千漉看崔昂神色困顿，面带倦容，看来他爹的事还是影响到了他。
昨天肯定没睡好吧。
“往后若无旁的事，不必在书房随侍。可在楼下候着，我唤你时再上来。”
千漉有些诧异：“是。”
在楼下茶房坐着休息，千漉想，应该是昨天发生的状况让崔昂尴尬了，毕竟他那么重风度的人，昨天……持续了半个多小时。
要是知道她懂，只怕会更加窘迫吧。
书房中。
崔昂想，她既已及笄，正是谈婚论嫁的年纪。
从前年纪小便也罢了，如今孤男寡女长日共处一室，确于礼不合。
何况自己对她已存了别样的心思，若再这般朝夕相对，难保不会情难自禁……总该待向她剖明心迹，得了她的允诺。
定了名分，怎么样都可了。
今年的初雪来得急，天色一沉，细密的雪籽便悄无声息地落了下来。
降温了，千漉将小鹤挪进暖阁，喂好，而后端着茶盘上楼。
推开书房门，却不见崔昂坐在案前，唯有一册翻开的书被风吹得哗哗作响。
窗扇洞开，寒意卷走了室内的暖意。
他正负手立在窗前，静静望着外头飘飞的雪。
听见动静，他转过头来：“明日若雪还未停，正宜在院中煮茶。”
崔昂明日休沐。
第二日清晨，推窗一看，外间世界已覆上一层莹白，雪还不厚，天边犹自缓缓飘着细雪。
他难得有雅兴，命人在庭院近水处设了席，煮雪烹茶。
中央一只白铜兽耳炭炉，内盛银骨炭，烧得正红，无烟无息。
炉上坐着一把提梁银壶，壶嘴冒出细密水汽，白白的雾气蜿蜒缠绕着向上飘。旁设一张矮案，上头置茶筅、茶盏、茶罗。
崔昂今日外罩一件玄狐裘氅衣，内着月白直裰。他略挽了袖口，正用一柄竹茶刀从茶饼上撬下些许，置于瓷碾中，缓缓碾磨。盏中便聚了一小团茶粉，千漉跪坐在旁，用细绢罗筛过，只取最细的一层。
之后注水、击拂、点茶，崔昂动作不急不缓，十分优雅。
点完一杯，他将茶杯推到右边，“尝尝？”
平时都是她泡茶给崔昂。
崔昂今天真有兴致，自己煮茶了。
茶香氤氲，闻着很香的样子。
千漉有些好奇，崔昂亲手泡着的茶会是什么味道，拿起抿了一口，茶叶还是那个茶叶，大概是千漉味蕾没那么敏锐，她觉得，跟自己泡得也没什么两样。
崔昂用他那双很好看的眼睛认真瞅着她，那眼神隐隐透着期待：“如何？”
千漉又抿一口，道：“少爷亲手点的茶自然不同，香气更足，滋味也更好，又是在这样的雪天，能偷得半日闲，围炉煮茶，实在是再幸福不过的事了。”
崔昂看着她，唇角扬起。
“这等小事，便令你如此感慨了？你似乎总能从琐细日常中寻得趣味，这般容易知足。”
千漉笑道：“少爷也说了，过盈则亏，小满便恰到好处。能时时体味生活里这些小小的欢愉，日日过得充实满足，岂非很好？”
崔昂一怔，注视着她，笑了。
千漉偏开视线，起身，道：“少爷要煮雪烹茶，不如我去收些梅枝上的雪？这样才更雅，如何？”
崔昂点头，眼中仍漾着笑：“也好。”
院中那一弯浅水，较平日更幽深，水面笼着薄薄的雾气，几茎残荷的枯梗伶仃地立着。池边石头上的积雪，不时因融化而滑落一滴，嗒哒一声轻响，坠入深碧之中。
松与竹托着雪团，绿白分明。芭蕉叶子半倾折，叶心兜着一捧莹白。
一旁梅枝，已鼓起密密的绛紫花苞，藏在雪下，偶尔漏出一点艳色。
千漉穿着冬天的丫鬟制服，一身退红吴罗绵袄，配着浅粉百褶绵裙，整体穿的很厚，腰间系一条细绦带，收束起来，身形便不显得那么笨拙。
脖子围了两圈灰鼠暖领，衬得她圆润的脸庞愈发柔和，毛茸茸的边缘轻触下颌，更添几分憨厚可亲。
那身粉裳穿在她身上，不显轻浮，反透出一种沉静的温婉气质。
崔昂看着，她正踮起脚尖，用竹茶匙小心翼翼刮梅枝上的积雪。
许是使着力气，唇瓣不自觉地微微嘟起。
崔昂的视线黏住了。
她脸颊饱满，在这冰天雪地里，白里透红，像一个熟透的粉桃子，仿佛轻轻一捏便能捏出汁来。
并未留意过，她的唇也生得饱满、水润。
若叫崔昂形容，便是樱桃缀露，珊瑚浸蜜，玉冻凝脂。
也像薄皮的石榴，或是山楂，果皮薄，绷欲裂，内里汁液充盈。
观之便令人……口齿生津。
即便知道这样盯着姑娘家的脸看，是极为失礼的，
崔昂却是挪不开了。
过了年，她该十六了。
来年冬，若再逢落雪。
这样的美景，若能在温暖的室内，拥着她细语温存，耳鬓厮磨……
于他而言，便是人间至乐了。
千漉捧着一小盅梅枝雪回来，见崔昂的脸红着。
“少爷可是觉得冷了？我去添些炭来。”
“不必，这样正好。”
崔昂垂首，接过雪，继续摆弄茶具。
那耳垂也是微微红着的。
崔昂想，待过了年，便该将心中打算，慢慢说与她知晓了。
似乎……有些等不及了。
馆阁内存放万千典籍，过于干燥会使纸张脆化，多置火盆又恐走水，故只在角落零星设了几个炭盆。
屋宇高阔空旷，保暖终究不及小室，室内阴风阵阵，不时有人掩袖轻咳，或打几个寒噤。
此间环境与盈水间书房相比，可谓一个天一个地。
盈水间内暖意融融，空气清爽。馆阁内却人多气浊，各种气息混杂一处。
虽条件清苦，倒也在崔昂的忍受范围内。
冷些，于此刻的他反是好事。
寒风侵肌，还可提神醒脑。
连日来，崔昂都未睡过一个好觉了。
此刻，崔昂袖中拢着一只小手炉，提笔书写片刻，便将指尖贴近暖一暖，以免指尖僵硬，行笔滞涩。
正写着，一阵困意猛然袭来，他脑袋往下一点，笔锋杵在纸上，写了半幅的纸便毁了。
崔昂稍清醒些，轻吁口气，搁下笔，重取一纸。
一位路过的同僚忽地停步，面露惊愕：“临渊，你——”
崔昂诧异于对方神色：“怎了……”忽觉鼻中一热，似有温液体急速淌下，滑至唇边时，他已嗅到腥气。
他怔怔，手一抬，指腹上留下一抹鲜红。
同僚已惊呼出声：“了不得！临渊你流鼻血了！”
此言一出，左近同僚皆围拢过来，有的忙递上帕子，有的已疾步去请上峰。
上峰见他面色憔悴，嘴唇发白，旁边拭过的帕子浸着一团血，体恤道：“定是劳累过度了，快回家休息，请个大夫瞧瞧。”
说完，便有小吏去唤他的长随。
崔昂想说不必，血已止住了，实不必如此兴师动众。大江听说自家少爷流鼻血了，慌慌张张赶来，同僚们更是体贴，早将他案头文书收拾好了。
崔昂无奈，只得作别，与大江一同出去了。
路上，崔昂嘱咐大江：“此事，莫让母亲知晓。”
“是……”大江有些担心地问，“少爷，真不请大夫瞧瞧？”
崔昂：“不必，小事罢了。冬日燥烈，有些上火而已。”
千漉见崔昂提早下班了，还以为他又请了什么浣濯假。
崔昂一进书房，思睿便将书囊中的书册铺开，不是很闲的样子，倒像是从馆阁搬到这里来办公了。
千漉见崔昂十分投入，便没出声，只轻轻放下果盘茶点，立在一旁。
看上去工作量特别大的样子，便需时常上前续墨了。
崔昂笔一停，道：“你回房歇着吧，这里没你的事了。
“是。”
晚间，崔昂照例去昭华院请安。
郑月华一见，大惊：“昂儿这是怎了？脸色这样差，莫不是病了？”
崔昂小憩过一阵，对镜自照，并不觉与平日有何不同，也不知他娘从何处看出“病容”。
郑月华自然瞧得出来，毕竟是亲娘。
儿子不仅脸色白了，以前眼睛也是清亮清亮的，这会儿却黯淡了，虽站姿还是笔直，整个人却透着一股倦怠。
“请王大夫过来。”
“母亲，不必麻烦——”
崔昂话未说完，已被郑月华按着坐下：“你这小子，莫不是只顾着公务，连歇息都忘了？身子才是根本，若熬坏了，什么前程都是虚的！”
崔昂无法，只得由她。王大夫来后，仔细切了脉，又观他气色，察看舌苔。
捋捋胡须，问了几个问题。
先问：“近日神思可还宁定？夜卧时，可觉五心烦热，或耳鸣如蝉？”
崔昂答：“还好，只略微有些不安稳罢了。”
又问：“眼中是否常有干涩之感？近日饮食如何？”
崔昂一一答了。
王大夫看了一眼大夫人，又问：“心中可有郁结之事，不得发散？”
崔昂一滞，道：“……并未。”
王大夫最后道：“此乃虚火上炎，劳神过度，兼冬燥侵体所致。当以滋阴清热、凉血安神为法。”遂提笔开了方子，“水煎，每日一剂，分两次温服。”
郑月华立命下人去抓药。
待王大夫走至外间，她唤住他，低声问：“王大夫，你与我说实话，昂儿这症，究竟是何缘故？”二人相熟多年，她已觉出大夫话中未尽之意。
王大夫沉吟道：“夫人宽心，八郎这般年纪，再寻常不过。此乃一时阴阳失调，冬令天燥，更易引动虚火。平日多静养，勿使过劳，心境放宽松些，气便顺了。”见大夫人犹有困惑，他想起崔卢两家和离之事，委婉问：“如今，八郎房中……可是无人？”
正说着病呢，忽然转到这个话题，郑月华对上大夫的目光：“你是说……”
王大夫点点头：“八郎此症，是内火燥动，志意不得舒，所求不遂所致。肾中阳气犹如潜龙，阴液不足则龙升，需滋阴来降龙。”
见郑月华神色似懂非懂，临行又低声嘱咐道：“肾中之事，贵在中和二字。既不可妄泄伤了根本，亦不可强抑而致郁火。”
“欲不可绝，亦不可纵，八郎年未及冠，正是气血充盈之时。当循常伦，阴阳和合，亦是养生正道。”
郑月华目送大夫离去，转回内室，见崔昂正倚在榻上执一本书。
她在旁坐下，思忖着该如何开口。
委婉问，还是直接说呢。
但一想到刚才他不好好答大夫的问题，气便不打一处来，索性直截了当，也没给儿子面子：“昂儿，你老实同娘说，夜里……可是起了那等子念头，身子不安宁？”
崔昂正端起茶来，手一抖，茶水溅出几滴，愕然抬眼看向母亲。
郑月华哼了一声：“你不愿立通房便罢了，但长久抑着，身子也会憋出毛病。你可知……便无旁人，自家亦可疏解？”
崔昂简直不敢相信从自己亲娘口中听到了什么。
郑月华唤近身丫鬟，附耳吩咐几句。
不多时，丫鬟捧进一只扁平的小匣，置于几上。郑月华挥手屏退众人，独留母子二人。她打开匣盖，里头是几本锦面册子，装帧精美，却隐隐透着旖旎气息，一望便知是何物事。
郑月华将小匣往崔昂那边推了推：“成过亲的人了，这等事也要娘教。拿回去，好好看看。”
片刻之后。
崔昂霍然起身，步履匆忙地退了出去，几乎是逃也似的离开了昭华院。
几上的匣子仍开着，内里册子一页未动。
郑月华摇了摇头，忍不住对常妈妈叹道：“你说昂儿这性子，究竟是随了谁？眼看就二十的人了，在这事上竟还能将自己委屈了去，生生将自个儿拘出病来，真不知他整日想些什么。”说着，忽生出一个令人不安的念头，忧心忡忡，“他这般……莫不是，莫不是不喜女子？”
常妈妈：“夫人可千万别往那处想，哪儿能啊！我瞧着，断不是那般。您也常说，咱们八郎，心气儿高着呢。前头那位，满京城谁不夸才貌双全？八郎不也……说离便离了，连眉头都没多皱一下。想来，八郎是要寻个真正知心合意、能说到一处去的。这般克制自持的男子，世上能有几个？也就咱们八郎了。”
郑月华：“也是，若学了他爹，一个接一个往房里抬人，我倒要看不起他。”
常妈妈：“正是这个理。咱们八郎这般心性，原就与寻常男子不同。夫人有子如此，是您的福分。”
崔昂回到盈水间，坐在案前，方才被亲娘激起的羞恼仍在胸中流窜。
母亲怎能当着丫鬟婆子的面那么说？
胸口那股气久久难平。
千漉端着茶进来，放在他手边。崔昂的视线不由自主地从她纤长手指，移到她低垂的侧脸上。只停留一瞬，他便偏过头去，望向窗外。
他自是知晓自己身子的情况，连日少眠，公务耗神，再加上……她的事常在心口盘旋，便火旺上冲了。
他原已打算好了，待到年后，元宵那日，带她去看灯会，届时就着那满城灯火，与她剖白。
做了决定，反倒生出些急不可待来，算算日子，离元宵还有两个多月。
一日日盼着，便觉得每一日都过得格外漫长。
“……少爷？”
他回神，却见她眼中掠过一丝惊色。
“怎了？”
他话音未落，她便已飞快地从腰间抽出一方帕子，往他脸袭来。那帕子素白，一角绣了朵小小的莲花，似乎浮着暗香。
崔昂脑中霎时空白，下意识伸手去接，与她指腹轻轻擦过，手一颤，那帕子便没拿稳，落在衣上。
“少爷，您留鼻血了！先拿帕子堵一堵！”
崔昂这才恍然，见帕子带血，素白衣衫上已洇开了几点鲜红，温热的血一滴、两滴落下。
崔昂拿起帕子捂住了鼻子。