思睿心道完了，这坏丫头，总害他被少爷罚，跟着崔昂过去时，用力剜了千漉一眼。
崔昂余光瞥见，声音又沉一分：“挤眉弄眼做什么！以前学的规矩都忘了？”
思睿脖颈一缩，羞惭地低下头。
崔昂脚步加快了些，往楼上走。
进了书房，他转身负手立在思睿面前，声线沉凝：“方才在楼下闹什么？追追打打，成何体统！”
思睿羞得满脸通红，头几乎要埋进胸口。
“少爷，我……”
“从实说来，不得有半分隐瞒。”
思睿在崔昂这里向来老老实实，从不敢扯谎，又想起白日里小满总小宝小宝的唤，便跟着唤了：“我就是想看看小宝……仙君不许，还啄我。我瞧见小满笑我，我一时臊得慌，与她开了些玩笑……”
“你做了什么？”
思睿见他面色倏地冷了，慌忙辩解：“我……我就抓了一把小鱼干往她身上撒，谁知她抬脚便踹我，她一定是故意的！我现在屁股还痛呢，定是使出了全身的劲……”说着，思睿忍不住揉了下屁股。又悄悄抬眼觑了觑少爷，眼里隐隐透着怒色。
思睿：“少爷，我知错了！下回再不与人嬉闹，更不敢冲撞您！您罚我吧……”
心里添了一句，还有那坏丫头，也必须重重的罚！
静默片刻，崔昂才开口：“明日你便搬出盈水间，往后跟着大江听差。”
因大川年纪大了，又常需替崔昂在外奔走，早两年已搬去崔府外院的厢房，那一带多是府中男仆的住处。
思睿一听这话，犹如晴天霹雳，少爷这是要将他赶出去了。
眼里很快含泪了，直挺挺跪下：“少爷，您别赶我走，我知错了，往后一定规规矩矩，再不敢犯浑了！求您让我留下吧……”
“并非赶你走。”崔昂语气仍淡，却缓了些，“只是让你日后多在外头走动，经些事，也长些见识。”
思睿觉得这没什么两样。不在少爷跟前，日子久了，少爷渐渐就会忘记他，便也不会再看重他了。再说了，思恒也还住在这里呢。
他越想越慌，仰起脸已是泪痕交错：“少爷，我不想走，我还想伺候您，求您留下我吧。”
崔昂思索着，原也是他的错。
就连思睿，他的贴身小厮，都未瞧出小满日后将会是他的人，才敢如此放肆。
又想，叫思睿走了，还得换一人，也麻烦。
崔昂便道：“罢了，准你留下。只日后该如何行事，心里须有分寸。”
思睿擦擦眼泪，惊喜道：“是，我以后定好好守规矩，绝不再犯！也再不会冒犯少爷了！”
崔昂点头：“起来吧。”
一顿，又道，“小满是院里掌事的大丫鬟，我既吩咐她打理上下，你便该敬重听从，不可没上没下，记住了没？”
思睿心里还有些不乐意，但少爷既肯让他留下，已是天大的恩典。他忙不迭点头应道：“记住了！日后小满吩咐什么，我绝无二话！”
崔昂面色这才缓和：“你叫她进来。”
思睿退出门外，长长舒了口气，抬手抹了抹眼角。见千漉立在廊下，便走过去，声音闷闷地道：“少爷叫你上去。”
千漉见他眼睛红着，声音也哑了，这是哭过了？
崔昂怎么他了？
多大点事啊。
千漉合上门，见崔昂背着身，在看书案后的屏风。
千漉唤了声“少爷”。
崔昂没听见似的，走到另一边。似在欣赏屏风上的图案，过了许久，他才缓缓转过身来，瞥她一眼，而后落座。
又拿起一本书。
千漉只好先开口：“少爷，我错了。”
崔昂掀眸：“错哪了？”
“不该在院中与思睿打闹，还差点伤着了少爷。”千漉见崔昂挂着脸，目光凉飕飕的，这小情绪明显是对着她来的。
千漉不知道方才思睿说了什么，但思睿一直看她不惯，没准添油加醋往她身上甩锅了，才让崔昂这个表现：“少爷，不知方才……思睿对您说了什么？”
崔昂冷哼一声，将书往案上一搁，声响不大：“你若年幼不知事，与丫鬟们顽笑倒也罢了。如今什么年岁，还与男仆拉拉扯扯、嬉笑追逐，成何体统？倘叫外人瞧见，崔家的脸面往哪儿搁？”
他声调不高，字字却沉，“现下竟还不知错在何处，面上更是毫无愧色。”
这么严重吗。
千漉低下头：“是，我不该与思睿嬉闹，失了分寸。请少爷责罚。”
崔昂默了片刻，看上去像是气消了些。
但崔昂并未接她的话。
室内静了一阵，千漉又轻声问：“少爷，有一事我还想问问您。”
“……何事？”
“思睿撞上您那一下，听着实在不轻。我从刚才一直担心着，便想问问您，身上可疼？要不要请大夫来瞧瞧？若是起了青肿，总得用药油揉开了才好。”
崔昂：“……不妨事，不过轻轻擦碰了一下罢了，无需劳动大夫。”
这会儿，明显感觉气氛好些了。
千漉见他铺纸执笔，便上前磨墨，试探道：“少爷说了这许多话，定口干了。我去沏盏茶来？”
崔昂提笔，沾沾墨汁，未抬头，只轻轻往下一点。
千漉便出去了。
下楼时，还想，挺好应付的呀，怎么思睿还被吓哭了？
唉，小男生的心灵还是太脆弱了啊。
-
好景不长。
千漉第一个发现了那只公鹤的不对劲。
公鹤迈步子的动作越来越迟钝、僵滞，饭量也比平时减了一半，整日蔫蔫地偎在巢边。千漉请来了兽医，可生人一近，母鹤便如临大敌。
母鹤都炸毛了，挡在公鹤与小鹤之前，焦灼地来回踱步，长喙张着，发出威吓的低鸣，怎么都不让人靠近。
千漉哄了半天都不行，思睿就更不行了。
只能等崔昂回来。
待崔昂下值回来，由他领着，才勉强将公鹤移至一旁厢房诊治。母鹤急急追了几步，崔昂俯身，掌心轻抚它颈侧，低声道：“莫怕，是替他医病，稍候便回。”他语气沉静温和，母鹤稍稍被安抚平静了，便没追过去，只在庭院中来来回回地走。
兽医也诊不出确切病因。崔昂又连请了几位，皆束手无策。
崔昂的案上堆满了书，《本草衍义》、《蠡海集》，到专治马的《司牧安骥集》，乃至各种杂学医书、地方风物志，凡可能提及禽疾的，都被崔昂找了出来。
至第五夜，烛花渐瘦时，崔昂终于在一本前朝野史笔记中，瞥见几行潦草字迹。
【昔年于园中饲鹤一双，雌者忽厌食垂首，奄奄若颓。遍查方书未果，偶于峤南旧抄中得一土方，试之，旬日竟振翅如初。其方以忍冬藤、连翘心为主，佐以……】
崔昂眸光倏然一凝，执书起身。
另一头正翻阅一本医术的千漉闻声抬头，这几夜她也跟崔昂一起在翻兽医书，见他神色迥异，眼中似有光亮，忙问：“少爷可是找到医鹤的法子了？”
崔昂点了点头，取过纸笔。千漉趋前磨墨，崔昂看了她一眼，蘸墨挥毫，写下一个方子。
两人疾步往厢房去。
公鹤卧于铺就软絮的竹筐内，双目半阖，它漂亮的羽毛都散开了，失去了光泽。
千漉小心将它颈子托起，它只弱弱地低鸣一声。
千漉难受得不行，小心将药汁喂进去。
崔昂立于侧，弯下腰，抚了抚它背上的毛。
“少爷，吃了药，应很快能好了吧？”
“会的。”
翌日，公鹤果真好转，已能颤巍巍站立。移回院中时，母鹤绕着他不住徘徊，长颈交摩，以为伴侣好了起来，鸣声清越，似有些开心。
谁知不过三五日，公鹤又病倒了，这回气息奄奄，一点小鱼都吃不下了。
母鹤彻夜哀鸣，紧紧护在伴侣身侧，不许任何人靠近。
就连崔昂走近，都被啄了一下大腿，一旁的思睿见了，忙跑上前，张开双臂挡住母鹤的攻击：“少爷，您快过去！”
母鹤惊飞而起，雪翅怒张，像是应激了。
千漉在廊下急唤：“你们都快出来，危险！”
思睿便护着崔昂出来了。
两日后的早晨，公鹤永远闭上了眼睛。
母鹤整夜整夜地长唳，叫声悲痛凄惶，听得人心里发颤。
母鹤不让任何人靠近巢，甚至不进食了，整日贴在公鹤僵硬的身体上，小鹤宝宝还不知发生了什么，小身体藏在鹤爸爸的翅膀下。
母鹤不愿进食，崔昂也束手无策。
“她若心意已决……便由她去吧。”
崔昂立在窗边，望着下面，声音透出几分动容。
公鹤从病到死，有大半个月了，如今母鹤又不吃不喝闹绝食，整个盈水间仿佛被一层无形的阴翳笼罩着。
白日，千漉往石槽里放吃的时，看见母鹤睡在公鹤边上。
两只鹤依偎着，脸贴着贴，一动不动。
天热，公鹤身上早已散出腐烂的气息，母鹤的身体似也僵硬了，千漉的手抚上去，母鹤没有醒来，腹部虽微微存着热度，却没有起伏了。
两只鹤中间，一个灰茸茸的脑袋钻出来，往上一伸一伸的，小尖嘴也微微张开，发出小小的含糊的叫声。
像小鸡，唧唧唧地叫。
千漉抬起手，抹了抹眼睛，将鱼糜喂进。
小鹤仰起脖子，急切地啄食，还张开了小翅膀，脑袋晃来晃去。
崔昂跨入院中，目光在千漉脸上定住。
千漉垂下眼睛。
“怎么了？”
“……你去看看吧。”
崔昂立在巢前，见那对鹤交颈而卧，一旁的小鹤见人走近，受惊似的，忙躲进了母鹤的翅膀底下。
崔昂看了许久，道：“明日便葬了吧。”
是夜，崔昂立在窗前，望着天际出神。
今夜格外安静，没有前几日凄厉哀切的鸣叫了。
崔昂心里也很难过的，这对鹤是他从破壳起便养着了的，他当年游学时偶然所得，又特雇了人一路护送过来。
崔昂想起回来时，看到她的眼睛，似有些肿。
侧首时，见她静立一旁，面露戚色，心口某处蓦地一软，几乎想将她揽入怀中，轻抚安慰。
但崔昂终究没有那样做，只看着远方，声线沉缓，似自语，又似说与她听：“昔年读书，曾见过一段记载，有鹤丧其偶，竟自触岩而殒。注疏里又说，鹤贞不二，终生一侣。从前只当是文人寄怀，今日亲见……方知天地至性，禽鸟亦如此。”
隔日黄昏，崔昂踏着霞光进入栖云院。
对于栖云院的丫鬟婆子来说，这是稀客，除了过年过节能见到崔昂，平日若无要事，崔昂基本不来。
崔昂一进来，宛如一潭静水被投石惊破。下人们虽垂首屏息，眼风却暗自流转，空气中隐隐浮动着一丝不同寻常的意味。
崔昂进了主屋，便挥退所有下人。
正堂中只卢静容、崔昂二人。
崔昂在另一边落座，未碰茶，开门见山道：“今日前来，是与你商议和离之事。”
卢静容指尖蜷了一下，瞧他连官服都未来得及换下，便直接赶到这里。她心中本已隐约觉得有异，却未料到他开口便是这般直截了当，不留半分余地。
其实，卢静容如今已习惯了崔府的生活，日子固然沉闷了些，却也清净。虽与婆母彻底闹掰了，但若想出门散心，递话过去，那边倒也未曾阻拦，只是私底下再不肯与她相见罢了。如此按月出门几回，看看街市，买些玩意儿，这一年来，也算自在。唯独长夜寂寂，望着满室清冷，难免觉得空落。
不是没有过示好的念头，也曾遣人去盈水间递话，请他过来。他来是来了，却总是神色疏淡，一句公事公办的“何事”便堵住了所有。两三回后，她也冷了这份心，明白他当日所言“名义夫妻”竟是无半点虚词，看样子，他心如磐石，再也暖不热了。后来，她便也极少再去请了。
卢静容定了定神，抬眼道：“郎君不是与我说好，做表面夫妻，各得自在？这一年，你我并非相处不下。”
崔昂：“虚耗光阴，于你我有何益？不如就此放手，各自觅路前行。”
卢静容看着他：“郎君欲如何安排？”
“我会请母亲出面，对外只道你我性情不协，情愿和离。你从前之事，我自会叮嘱上下守口，绝不损你名节。”
卢静容没有立刻回答，静了半晌，方道：“你亦知晓，我如今日子过得平静，实不愿再起波澜。与你和离，不知要应付多少周折。你若有心仪之人，纳进门便是，我绝不为难，不教家宅不宁。”
崔昂不语，卢静容又道：“即便这样……你也执意要与我离？”
崔昂默了一会，道：“你若不肯，我便只能请母亲来与你谈。”
卢静容一怔：“你不是这样的人。”
崔昂直视她道：“我不知你为何不愿。你我之间，早已无情意可言。守着一座空宅，有何意趣？你当真甘心就这样，在此一日日蹉跎？何不及早放手，于你于我，都是解脱。”
卢静容：“对我或是解脱，对郎君呢？这般急切……莫非心里已有了人，急着将屋子腾出来，好迎新人入主？”
崔昂眉峰微蹙：“看来，你是不愿与我好好谈此事了？”
崔昂起身欲走，卢静容忽然唤住：“郎君。”
他驻足回首。
卢静容笑着问他：“郎君突然执意如此，定有缘故。能否告知……那人是谁？”
崔昂静立片刻，道：“并非为谁。”
“只是我性情偏狭，眼里容不得砂。自知晓你心中另有所系那日起，便存此念。迄今三载，如鲠在喉，再也难以忍耐——如此说，你可满意？”
语毕，转身离去，再未回头。
空荡荡的堂内，卢静容身子一晃，软软跌坐在椅中。
芸香慌忙奔入，吓了一跳，忙用帕子擦卢静容的脸，又忍不住看向院门的方向：“少夫人，您这是怎了？少爷……少爷他说了什么……”
千漉本在门厅候着崔昂，跑腿丫鬟说他去了栖云院，让她不必候着。
千漉在自个屋里看了会儿书，困意涌上来，外面夜色沉沉，还以为崔昂今晚在栖云院住了，正欲熄灯睡觉，忽听脚步声由远及近。
越近，声音反而越轻了。
千漉披衣推门，崔昂在门口驻足，见她出来，问：“还未睡？不是叫你不必候着了吗？”
时值仲秋，夜风已带凉意，拂过庭中桂树，散开阵阵甜香。
崔昂声音轻轻的，被风吹到面前。
这三个月，从鹤宝出生，到那一对鹤离世，两人的关系似乎又回到了先前。
千漉也忘了那一段尴尬，当做那事不存在了，如常问道：“少爷可要沐浴？我去备水。”
“不必，我已唤了思睿去。”
千漉是摸黑出来的，屋里没点灯。
廊下灯笼的光朦朦胧胧，自他身后漫来，将他的影子拉的长长，千漉虽站在暗处，脸却被光映亮了。
而他背着光，神色难辨，却无端让人觉得，那眉宇间应是舒展的，表情甚至带了几分温柔的。
千漉心想，看来今晚在栖云院与卢静容相处得不错，心情挺好的啊。
这么想时，崔昂道：“夜深风寒，进去吧。”
“是，少爷。”
崔昂见那门闭上了，方抬步离去。
清晨，昭华院迎来了一位稀客。
丫鬟还未来得及通传，一个锦衣华服的男子便大手一挥，径直闯入了正堂。人未到，声先至：“怎地，我进自己夫人的院子，还要层层通报？我是外人不成？真是岂有此理！”指指旁边的丫鬟，“都瞎了眼不成？爷来了，也不知上盏茶，就知道拦着，连爷都不认得了！”
来人便是崔大爷，虽已四十一了，但因养尊处优，面皮瞧着不过三十出头，相貌原是俊朗的，眉眼间与崔昂有几分相似，只是被常年酒色侵染，眉目间总透着一种虚张声势的精明，一看便知是富贵窝里养出来、担不得大事的纨绔。
郑月华正坐在里间用早茶，见他撩起帘进来，不紧不慢放下茶，淡淡道：“你倒来我这儿耍起威风了？你一年到头不来几回，她们面生也是常理，何苦吓唬这些小丫头？听说芳蕊阁那位又有了动静，你不为自己，也该为子嗣积点阴德吧。”说罢，她使了个眼色，身旁的怀惠便领着所有侍女退下。
待屋中只剩夫妻二人，郑月华才抬眸：“今日是为着昂儿的正事，莫扯那些不相干的。早些谈妥，你我也好早些清净，不必在此两看相厌。如何？”
两张容颜相对，皆是世间难得的好样貌。
崔大爷望着妻子依旧明媚鲜妍的脸，心中不由一动——许久不见，她还是这样美。可这性子……当初就是被这张脸迷了心窍，哪知娶回来竟是只母大虫，实在消受不起！
崔大爷刚升起的那点旖旎心思，被她冷冰冰的话语一激，霎时烟消云散。
崔大爷大剌剌往一旁的椅上一坐，见连杯热茶都没奉上，又想发作。郑月华只瞥他一眼：“我与你说的那事，你去向老太爷说。”
提到这个，崔大爷便是一头雾水。早上只听郑月华的贴身丫鬟来传，说商议崔昂与卢氏和离之事，他这才急急赶来。
“好端端的，为何要和离？卢家这般门第，离了还能寻着更好的？况且这婚事是父亲一手定下的，岂是你说离便能离的？”他狐疑地看向郑月华，“莫不是你瞧不惯那媳妇，才撺掇着八郎闹和离罢？”
郑月华本想好好说，想忍没忍住，一拍桌案，指指崔大爷，指指门口，道：“滚！”
崔大爷：“你这悍妇！世间哪有你这等对待丈夫的！竟叫我滚？真是岂有此理，夫纲何在，体统何在？！”
见他还在那里喋喋不休地嚷嚷，郑月华看着就烦，抄起手边的茶杯便掷了过去，正中崔大爷额角：“滚不滚？”
崔大爷被泼了满脸热茶，又惊又怒：“反了！郑月华你疯了不成？”眼见她又伸手去抓案上的红木攒盒，他忙不迭扭身窜出屋外，站在廊下，狼狈地掸衣袍上的茶水。待回过神来，才发觉自己落荒而逃了，实在颜面尽失，扭过头，恨恨瞪了那紧闭的门一眼，一甩衣袖，悻悻而去。
罢了，不与这泼妇一般见识！
崔大爷越走越快，心里越想越气。
气头上，真想立刻冲到母亲那儿，一纸休书了结这冤家。
这世上哪有妻子是这么对丈夫的？半点敬重也无，完全不将他放在眼里，真是夫纲扫地！
自然，这“休妻”的念头，他也只敢在心底想想。
多年前一次气极脱口而出，郑月华便闹得天翻地覆，几乎要将家里的屋顶掀了。何况郑家也不是寻常门第，岂是好相与的？更别说如今八郎是父亲心尖上的孙儿，自小他没管过一日，父子本就不亲，那孩子见了他，气势反倒压他一头。
若真有事，想必也是不会站在他这头的。
就连最不喜郑月华性子的父亲，也绝不会允他休妻。
崔大爷只得将这口闷气生生咽下。走着走着，脚步便慢了下来，火气也渐渐散了。待到踏进宠妾院门时，早将那桩烦心事抛到了九霄云外。
晚间崔昂来请安，从母亲口中得知二人不欢而散，心中早有预料。他温声道：“母亲勿恼，是儿子的事劳烦您了。我自去与父亲分说便是。”
郑月华原也想将此事办妥的，奈何那人实在惹自己生气：“不怪你，是你爹荒唐，脑子也不好使，多说他几句便能将我气死，真真是话不投机半句多。”
崔昂安抚罢母亲，便往崔大爷院中去。崔大爷不在，他便遣小厮去寻，自己则在堂中静候。等了约莫一个时辰，方才见人归来。
崔大爷跨入堂中，身上还带着脂粉甜香。崔昂蹙了下眉，略退半步，行礼道：“父亲。”
“快起，快起。”崔大爷摆摆手，有些诧异，“今日怎有空来我这儿？可是有事？”
“正是母亲白日与您提过的那桩——儿欲与卢氏和离之事。”