还得有金钱落入囊中的当啷作响啊。
刘稷怎么想都觉得，他虽然是为了氪金攒钱，才弄的这一出，但鼓励贵胄氪金，鼓励能臣立功，所得钱财大半都用在了存粮，预防近几年间的天灾，委实是在做一件好事。
瞧瞧，他多有正能量！
当听到已至河间王求见的时候，他此前的少许惴惴，都已再难从他身上看到了。
河间王微躬趋行，来到刘稷面前的时候，尚未行礼，就听到了上首的一句问话：“吃了吗？”
刘照：“……”
这……这话放在诸侯面见太祖的时候，是否有些不对？
他沉默了片刻，还是回了句“已用过了”，这才谨慎地抬起头来，向着刘稷所在的方向小心打量。
已是春末夏初之时。
上首神态悠闲的青年手边瓷碗里堆着一捧紫黑的桑葚，后边的水晶小碗里，还剩着半盏青梅汁，碗中沉浮着几块圆球状的冰，怎一个惬意了得。
似是察觉到了河间王的打量，刘稷漫不经心地抬头，“坐啊，不必拘束。听说，河间近年间已成儒生闭门钻研学问之地，可见你父亲和你都是崇文好学之人，也算是诸侯中的典范了，在我面前直起腰杆来也无妨。”
刘照深吸了一口气，恭敬答道：“您谬赞了。”
刘稷摇头：“谬不谬赞的姑且不论，我看你这趟长安之行，或许是达不成目的了，要让河间王太后见到她儿子，再晚几个月吧。”
刘照拢在袖中的手，死死地掐了一下自己。
他低垂着目光，在自己这衣上章纹掠过，掩住了眸底闪动的惊涛，随即状若无事地抬头应道：“王太后身体仍是康泰，这趟往来虽说路途遥远，但也没吃多少苦，纵然未能见到弟弟，以解相思之苦，能来关中长长见识，也算不虚此行。”
“再者说来，”刘照的语气轻松了少许，“此行帝都，也不全为了王太后之事。河间儒生所修《谷梁春秋》已近尾声，该当送至御前过目，以免何处冒犯了在朝博士。”
“哦，还有这桩事……那你跟刘彻说去。”刘稷往嘴里抛了颗桑葚，这才接道，“我近日有另外的杂事要办。”
刘照拱了拱手：“理当如此。此等小事，不劳太祖牵挂。”
他的态度不见半点问题，可也就是在这拱手低头的刹那，刘照死死地咬紧了后槽牙，以防自己的失态为人所察觉。
不对，这完全不对。
在他看向刘稷的第一眼，他就可以确认，这就是他弟弟刘稷的身体。
“刘稷”幼年时，曾得过水花，在颊侧生过一处疱疹。因仆从看管不力，让此处被抓破，留下了一点轻微的痕迹。
这个痕迹，在面前之人的脸上也有。它往往并不会被人在第一眼间注意到，除非遇到像是刘照这样的有心人。
要在天下众人之中，寻找相貌上有相似的，或许没有那么难，但要连这种细枝末节处都完全一致，怎么可能呢？
但刘照又可以完全肯定，在他面前的这位“祖宗”，并不是他所知道的那个刘稷。
不全是因为刘稷看向他的目光，有如在看一个陌生人。
还因为，就在方才的寥寥几句间，他已在话中藏了一处试探。
刘稷的回答，和他所想的，并不相同，也不是能靠着演戏伪装轻松将其藏匿住的！
他那个弟弟再如何不学无术，也知道一个久处河间之人必定知道的常识。
河间献王，也就是他们的父亲，早年间为了引得关东儒生来投，有意和朝廷区别竞争。又因天下经文本就有百家之说，这种“区别”并不值得人为之忌惮。可这种差异，是真实存在的。
就拿春秋来说，朝廷奉行公羊派，朝中博士所修编的，自然是《公羊春秋》，河间国中，则是《左氏春秋》，而天下间还有一种相对主流的，便是《谷梁春秋》。
可刚才，他误将左氏春秋说成了谷梁春秋，刘稷完全没觉得有哪里不对，更没有出言校正。
这不是一个河间长大的人会给出的本能反应。
也就是说，眼前的这个人，真的有着他弟弟的身体，不是由相似之人假装，却有着另外一个人的意识寄居在此！
他此前猜测的有高明骗子跻身朝局，或是刘彻让人假扮刘稷，以图谋诸侯，竟然全要在刘稷今日的表现面前推翻了。
而这魂魄寄住何其匪夷所思，简直是当场就要震碎刘照的三观。
他竟忽然有些迷茫，他手握的这份“证据”，在这样一个异类面前，到底能不能打假了……
“……喂！愣着做什么？”
刘照一惊之下抬起头来，这才发觉，自己先前沉浸于这纷乱错杂的思绪间，竟是有些走神，错过了刘稷的一句问话。
他连忙请罪。
刘稷笑道：“请罪倒是用不着，回答我的问题就好。”
刘照被这“祖宗看紧张孙儿的慈爱眼神”看得一噎，却只能先问道：“恳请太祖再重复一次问题。”
刘稷：“去岁河间国的收成如何？”
刘照答道：“关东诸地雨水丰沛，收成尚好，因河间国位处中原，无需屯兵驻守，大多存粮，便已依托漕运送往京洛了。”
“父亲临死前曾说，陛下对河间有王其勉之的期望，所以身为河间王，不能只知充盈国中府库，还当为大汉尽心。我虽年少，也不敢懈怠。”
这话，在他面见当今陛下的时候也曾说过一次。
为了无比顺畅地给出这句回复，刘照在前来长安的路上真是没少预演过。
他身居河间时，对这句“王其勉之”不无怨言，但到了长安风云之地，却必须将其说成是上位者的提点和他的忠诚。
而现在，他又一字不差地说了出来。
刘稷啜了口加了糖的青梅汁，还是被酸得皱了一下眉，转头就见刘照的表情。“哈哈哈哈你别介意，我不是因为你说的话皱眉。”
他将杯子往旁边一搁，很有几分欣赏地看着刘照。
相比于前阵子在他面前接受教育的宗室，眼前这位已继承河间王位的青年，显然要更符合精英的身份。
刘稷一掰手指，笑了：“你进献《谷梁春秋》……”
刘照急忙开口：“面见太祖心中惶惶，说错了话，河间儒生所修，乃是左氏春秋。”
“哦？”刘稷心中隐有几分猜测，但没觉这二者的区别，会影响到他祖宗的身份，压下了微澜，继续说道，“行吧，你进献《左氏春秋》，算是为朝廷的经文建设立一功，河间粮储充沛，还能上呈京中，想来今年也当贡献余力，这又算一功……”
“你可别说什么不敢当之类的话，我也没打算越过刘彻，专门给你颁发个大汉好诸侯的奖励。就是问你一声，要不要先来试试手气。”
刘照有点茫然，不知为何忽然转到了这一出：“试试——手气？”
“你不否认，我就当你要玩了。”
刘稷才不管刘照有没有听明白他说的话呢。
在知道了河间王在长安的那点小动作后，本就习惯先发制人的刘稷怎么可能让他说出更多的话来。
正好，有个好东西，可以先让刘照体会体会，测试一下这东西在年轻人中的接受程度。
他抬高了音调，向外喊了一声：“阿襄——”
曹襄一边跑一边应声：“来了来了。”
刘照诧异地看到，一个鬓边头发打着绺，有些不修边幅的少年人匆匆忙忙地从外面跑了进来，脸上还泛着红晕。
若是他没猜错的话，这出现在他面前的，不是别人，正是平阳侯曹襄。
但河间王来京前，已对京中有名姓之人打听过。
传闻曹襄有些寡言少语，和他那早逝的父亲一般体魄不太康健，今日这一照面间，却是与传闻有些不同啊……
这也太活泼了点。
刘稷不管这河间王在想什么，已是向曹襄指挥了起来，“快，把你那让人做好的抽奖箱子搬过来。”
曹襄应了声“好”，又跑了出去。
过了一会儿，才听到两个人的脚步声向着这边而来。
刘照向外看去，当先看到的，却不再是曹襄的脸，而是一个巨大的木桶。
这“木桶”着实庞大，竟是将搬运它的人，都几乎遮挡了起来。
落地的时候，还发出了一声沉闷的声响。
刘照耳朵尖，还听到了另外的一种动静，似是木桶肚子里有什么东西震荡，发出的声音。
“都搅匀了？”
曹襄将手在身侧抹了抹，答应得很快：“搅匀了搅匀了。”
刘稷满意了：“那你试试吧。”
刘照指了指自己：“我？”
刘稷看向的不是曹襄，而是他。
“当然是你，不然还能是谁？”刘稷笑得有些狡黠，“我刚才不是说了吗，你对朝廷有两份贡献，那正好，去抽两张牌出来。”
刘照：“……”
他隐约觉得，自己今天并不是来干这个的，但周围的目光全都集中在了他的身上，“鼓舞”他走上前去，他也只能硬着头皮，走到了那大木桶的前面，按照曹襄的授意，将手握在了桶边的把柄之上，按了下去。
在按压下去的那一刻，他听到了一声接续的机括声，以及一些碰撞的动静，随即就有一枚正方形的木牌，从把柄下方的出口滚动了出来。
刘照尚未反应过来，曹襄已眼疾手快，一把将其接在了手里。
少年憋着笑，将木牌递到了刘照的面前：“你这运气还挺好的，起码没空。”
他定睛一看，只见木牌上写道：“粮五百石。”
刘照：……？
什么叫粮五百石。
“就是你抽中了五百石粟米的奖励！”曹襄解释道。
刘照沉默地抽动了一下嘴角。
这……这奖励可真是……
有点意思啊。
乍看起来，五百石米也有几千斤了，着实是一笔不少的粮食积蓄，但他还没忘记，自己是因为什么才得到一次博取奖品机会的。
他去岁由河间送往洛阳的粮草约有三万石，返还给他五百作为奖励，是什么意思？
给他打个折吗？
还是说这粮草在太祖陛下的面前过了一圈，就自带了什么神奇功效？
曹襄尴尬地笑了两声：“还有机会还有机会。”
刘照慢了半拍才伸出手，压向了眼前的把柄。
嗒的一声，又一块方形木牌掉了出来。
这一次，不需要曹襄帮忙，刘照自己就将那木牌接住了。
但这木牌之上的纹样，却让他看得有些困惑。
木牌之上，是一张……放大的侧脸？
这又是什么东西？
曹襄凑了过来，惊道：“你的运气还真是不错哎，居然这就抽中了。”
他伸手从自己的佩囊中一掏，摸出了一枚闪闪发亮的金币，递到了刘照的面前，那张由刘稷着人专门打造的浮雕画，跳入了刘照的眼帘。
他也顿时意识到了，自己抽中的那张木牌上，刻着的是什么东西。
这是那画面的一角。
曹襄解释道：“你看，这里有一行数字，代表每一枚金币都是独一无二的，证明拥有者在元朔年间对朝廷有着非同一般的贡献，是天下诸侯、宗室以及官员需要效仿的对象。只要集齐完整的图画，就能用百枚半两钱购得这枚金币了。”
刘稷在旁悠悠道：“看在你这小辈孝顺的份上，再给你一次抽取的机会？”
刘照本想说这东西看起来也不怎么样，但也不知是不是先前刘稷在他这里的印象，又或许是那句“天下诸侯效仿”，他的手已经按在了把柄之上，刘稷一搭手，就帮他按了下去。
但奇怪的是，这一次那木牌居然没有顺畅地滚出，而是卡住了一下，才被慢慢地推了出来。
还是刘照自己伸手，将它拿到了手中。
“……咦？”
不是方形？而是两块方形的大小？
刘照向着木牌上一看，顿时恍然。
这块长方的木牌上，赫然画着那枚金币上下半截的图案。
与他原本抽出木牌，组成了整张图幅的四分之三。
刘照已隐约猜到，那金币之上的图案，正是去年辽西破敌，伊稚斜狼狈遁逃，今年朔方收复，匈奴兵马溺死河中无数的战事纪念。可一想到正是刘彻对父亲的打压，才让河间献王落得如此下场，刘照就看着这份赫赫战功极不痛快。
而现在……
他看着那缺失的一个角，整个人都不痛快了！
……
“这是何物？”
李蔡踏着第一缕夏风抵达长安述职时，面前也出现了这样的一个大家伙。
他自觉自己也算是见多识广的人了，却愣是没能从这木桶的模样中看出点端倪。
要不是小平阳侯衣冠端正地站在边上，乃是带来此物的主事之人，李蔡差点就要以为，这是个装满了酒水的木桶，送到他面前犒军来了！
等到曹襄向他展示了那枚金币，说清楚了获得此物的方法后，李蔡的眼神顿时亮了起来。
“也就是说，因为我先破江都，后讨淮南，合计的杀敌之数，让我可以拥有六次抽取木牌的机会？”
曹襄点头：“正是。”
李蔡自忖自己是个老成的将领，收回了看向那荣耀标志的火热目光，又问道：“敢问现在京中有谁已得到了这枚金币？”
曹襄答道：“尚未，不过陛下说，杀敌两千，或是俘获贼兵一千，就能抽取一次奖励，所以如今身在北方的卫青将军一旦还朝，是必定能凑……”
“好！”李蔡大步上前，毫不犹豫地将其按了下去。
曹襄：“……”
喂，他还没说完呢。
等到最应该得到这枚纪念奖章的人将其拿到手，就可以开放充钱兑换的渠道了。三缺一的河间王反正是已准备把这东西弄到手再走的，也不知道太祖为何会说，河间王此人另有想法。
这不是……很大众吗哈哈。
李蔡迅速地看向了自己抽中的第一张木牌，疑惑问道：“这个三道弧线是什么意思？”
曹襄伸手，将木牌转了个方向。“这不是三道弧线，是个笑脸，就是嗯……再接再厉的意思。”
李蔡：“……？”
笑脸？
这东西是不是在嘲笑他？
他觉得这个笑脸有问题，问题很大！
当他踏入未央宫面圣的时候，刘彻眼瞧着那老将军走出了大步带风，振奋迅捷的样子，在他的手中，还有六块方形的木牌，正是先前抽出来的。
李蔡刚行完面见天子的大礼，异常迫切的声音就已开了口：“陛下！春末夏初之时，正是出兵的好时候，敢问陛下，何处可让老臣一展身手？”
刘彻压了压嘴角，这才出声劝道：“老将军刚刚征战而回，何必如此着急。我看东南流寇，或会因两方诸侯倒台而盛行，那就还需老将军先休整完毕，再回淮南坐镇，震慑这些宵小之徒啊。”
李蔡急了。
曹襄说他的运气不错。
他也觉得自己除了第一个笑脸之外运气尚可。
六张里中了四张，只可惜重复了一张。
所以，他就只差右下角那张图了。
若能早于所有人一步，拼出金币，或者只是早于大多数文臣武将得到此物，他便能借此扬名天下了。
将来，谁谈起陛下身边的臣子，都脱不开他的名字。
也不怪他如此着急。
明明他的本事毫不逊色于他那堂弟，甚至犹有过之，可大多数军中士卒说起李将军，还是指代的李广。
现在不同了，他可以用最直接的方式，证明自己的功绩！
那这小小的不够稳重，又算什么呢？
曹襄说还能出钱购买？
呸，对将领来说，出钱算什么自证！他也出不起一次抽奖的十万钱！还是将这条门路留给那些想要向陛下表态的贵胄吧。
他有自己的办法。
李蔡掷地有声：“陛下，不必休整了，臣即刻赶回，若东南还有异动，臣必为陛下竭力讨之！”