“还真是。”听到这声提醒， 晋王一下子想起了什么，说道：“说起来，三弟对黄女官可没少提携， 这初入朝堂就官居五品， 不知羡煞多少人。”
他说着， 视线上下打量座位上的黄芪， 似真似假的说道：“就冲着这份知遇之恩， 黄女官献上的寿礼怎么也得比去年的“十八学士”更稀奇吧？”
这话不是强人所难吗？去年那株“十八学士”，至今除了黄芪再没有一个人能培育的出来， 说是稀世珍奇都不为过，如今让她再拿出来一件更好的，岂是说的这么简单。
偏偏， 晋王先发制人，用知遇之恩将黄芪高高架了起来， 若是这个时候再说什么不行的话， 无异于落了秦王的面子。
明珠郡主目含担忧的看了一眼黄芪，以眼神询问要不要帮忙，“我的马车上还有一匣子西洋宝石，要不借你先用用？”
黄芪拍拍她的手背，眨了眨眼睛道：“不用， 我早准备好了， 一会儿你瞧着吧。”
说罢，起身走到主桌旁边， 先给秦王行礼，然后对着魏王和晋王笑道：“两位王爷如此高抬小臣，真是愧不敢当。”
“你可不要妄自菲薄，黄女官的奇思妙想可是闻名朝野的。你给三弟准备了什么贺礼， 快拿出来，让我们开开眼。”魏王语气中带着一丝不容反驳的威压。
黄芪最近没少直面秦王的冷脸，已经习惯了这种高位者的气场，因此面对他的逼视，没有丝毫动容。只静静等着秦王发话。
秦王视线扫过席间诸人，最后落在黄芪的身上，笑了笑，说道：“既然大哥这么心急，黄芪，那就将你的贺礼呈上来吧。”
“遵命。”黄芪福了福身，对着高升点点头。
高升收到信号，立即唱念道：“造钟处黄郎中奉上八音盒一只。”
随着他的声音落地，宋来亲手奉上一个正方形的锦盒，请秦王亲自打开。
秦王挑眉看了黄芪一眼，随意的掀开了盖子，只见里面是一只圆形的紫檀木盒子，上面精雕着各种花鸟虫鱼图案。
是个……木盒子？
秦王眼里的疑惑一闪而逝，旁边的魏王和晋王伸头过来瞅了一眼，也感觉莫名其妙。
晋王最沉不住气，还不等秦王说话，就语带失望的对黄芪问道：“这是什么东西？黄女官不会就送老三一只木盒子吧？”
紫檀木虽然也价值不菲，但身为皇子，他们什么好木头没有见过，区区一只紫檀木做的盒子，实在太寻常了。
黄芪没有回答他，而是对秦王说道：“请王爷将盒子打开，便知其中奥妙了。”
魏王和晋王听着不由面面相觑。秦王则一副挠有兴致的模样，依言打开了檀木盒子。
怎料，就在盒盖被打开的刹那，一阵轻灵、悠扬的乐声从里面流淌出来。但凡闻听此曲之人，只觉心神一荡，那旋律既有百花初绽的蓬勃生机，又带着冬雪消融的清澈凉意。
这是？
魏王和晋王陡然变了神色，惊疑不定的盯着秦王手中的木盒子。秦王则眼含惊喜的望向黄芪：“这是什么？”
黄芪扫了一眼周围，见席间诸人都被自己的寿礼震慑住了，心里顿时一阵满意。于是，面带微笑的介绍道：“这叫八音盒，只要打开它的开关，就能够自动演奏精妙的乐曲。”
“八音盒？”秦王咀嚼着这个名字，面上露出欣赏之色，“本王记得《周礼。春宫》上记载：先秦时期，人们根据制作乐器的材质，将乐器分为八大类，合称“八音”，分别为金、石、土、革、丝、木、齙、竹。”
“王爷所言不错，臣正是由此“八音”而生出的灵感，设计出这个乐匣为王爷贺寿，伏愿您身比松筠，常沐九霄甘露；福同云绮，永葆八极春风。”
当黄芪清脆的嗓音传遍宴席的每一个角落，伴着空灵的乐曲声，格外触动人的心灵。
秦王眼底情绪激荡翻涌，声线低沉道：“你这份寿礼，本王很喜欢。”
一曲终了，众人这才回了神。此时，他们望向黄芪的目光已然变了，比之刚才更多了几分钦佩和郑重。
魏王和晋王望着秦王，嫉妒的眼珠子都红了。老三这小子怎么就这么幸运，能碰上黄芪这么一个怪才。黄芪这送的哪是寿礼啊，分明是一座金山。
这个八音盒，要是所料不错，最后定会成为如西洋钟表一般，让权贵人家争相追捧的奇珍物件。
想想西洋钟表的热卖程度，这个八音盒也绝不会比它逊色多少。老三这得挣多少银子啊！
而这些，不止秦王和魏王瞧的清楚，其他人也都看的明白。若说之前造钟还可能是意外，可这才过了多久，黄芪又做出来个八音盒，这充分说明她在匠作一道上潜力无限，是个天生的匠才。
他们这些人，若能和她沾上关系，发财升官岂不是易如反掌。
就在众人看向她的眼神变得一片火热时，黄芪却事了拂衣去，深藏功与名，已经回去自己的座位上了。
明珠郡主坐在她旁边，目光上下移动着打量，好似突然不认识了一般。
“怎么了？你这是什么眼神啊？”黄芪莫名其妙的问道。
“啧啧，我知道你有才，但却不知道你这么有才。会自动播放乐曲的乐匣，说是神仙手段也不为过啊，让你这么轻易就做出来了。”明珠郡主感叹道。
“哪有这么夸张。”黄芪不禁失笑，“八音盒的原理呢，与钟表有相似之处，都采用的是发条动力，说白了就是个小机械，没你想的那么夸张。”
明珠郡主对匠作事是一窍不同，不过她从黄芪的解释中明白了一件事：“这个八音盒与钟表一样，也能批量生产？”
“可以。总体来说，它比钟表的打造过程还要更简单一些。”
明主郡主顿时眼前一亮，急切的抓住黄芪的手臂说道：“招贤令的事你抓紧办，日后咱们造钟处除了造钟，还要造八音盒，这可都是大买卖啊。”
黄芪的心思和她是一样的。她送秦王八音盒，可不是为了让他私藏，而是为了功绩。
今日之后，八音盒必将掀起一阵新的时尚风潮。京中权贵遍布，这些人为了得到它，必定会不惜血本。
到时候银子定会如流水似的涌向造钟处。虽然进不了她的口袋，但她却能凭此升官啊！
献礼环节之后，正式开席。宾客们吃菜喝酒好不热闹，不少自觉有些资历的人，都提着杯子去主桌向秦王敬酒。
黄芪自知酒量不好，这种场合一向只喝茶不碰酒。然而，一边的明珠郡主却有些看不下去，“你现在行走官场，跟人打交道的地方多着呢，还能真滴酒不沾啊？”
“我是技术工，凭本事说话，酒场上这些对我用处不大。”黄芪理直气壮的说道。
“什么技术工，既然进了官场就要遵守官场上的规则。”明珠郡主有些无语，提点的说道：“别人你可以不管，秦王兄可是你的靠山，今儿这个日子你不过去敬杯酒说的过去吗？”
事实上，黄芪自然懂规矩，但主动面对秦王，她实在有心无力啊。想想心里藏着的那个隐秘，万一喝醉了，说了什么不该说的，以秦王那个小心眼的脾气，她还能见到明天的太阳吗？
就在她打算装傻充愣的糊弄过去时，魏春林端着杯子过来，喊她：“黄女官，我们一起去给王爷敬杯酒吧。”
“我……”黄芪面露为难，一时拒绝也不是，答应也不是。
明珠郡主看得一阵闹心。平日挺精明的一个人，今儿这是怎么了？看到好处，也不知道往上凑。
她嫌弃的嗔了一眼，亲手倒了一杯玉泉酒，塞进黄芪的手中，低声道：“还不快去？秦王兄看你呢。”
黄芪朝主桌的位置看了一眼，果见秦王的视线正落在自己这边的方向，只得僵着脸跟在魏春林身后。
魏春林发现了黄芪的不自在，笑问道：“怎么了？”
“没什么，我酒量浅，一会儿魏大人可要照应着我啊。”黄芪找了个借口。
“没问题。”魏春林以为她是自谦，也没有多想，随口答应下来。
今儿秦王的心情还算不错，脸上多了几分笑意，少了平常身上的那股子疏离味道。
黄芪和魏春林敬酒时，他也给面子的喝了。
“黄芪，给三位王爷也敬一杯，往后你行走在外，本王顾及不到的地方，还得他们帮忙关照。”秦王说着示意高升给黄芪斟酒。
黄芪感受着嘴里的辛辣味道，应了声“是”，然后又端起杯子给魏王三人敬酒。
不想，魏王却道：“既然老三要我们兄弟关照你，好歹也要拿出来些诚意，黄女官这一杯敬三人，未免太敷衍了。”
“魏王爷误会了，小臣哪里会不知道这个，这第一杯自是要先敬您。”黄芪姿态谦恭，言辞诚恳道：“小臣愚钝，日后若有哪里做的不到位，还望您海涵。这杯臣先干为敬，您随意。”
“好说，好说。”魏王还算给面子，在黄芪喝完之后，紧跟着也满饮了一杯。
接着是晋王。晋王平日和女子接触多在欢场中，或者床第间，还从来没有在这样的场合和一个小女郎对饮过，一时感觉别扭非常。面对黄芪的敬酒，他只草草点了点头，并未饮酒。
黄芪也不在乎，例行公事一般完成，又接着敬楚王。
楚王可比两个哥哥热情多了，“小王对黄女官的才品仰慕已久，今日这杯酒，该本王敬你。”
黄芪一副受宠若惊的表情，谦虚道：“楚王爷此言真是折煞小臣了。”
说罢，就要举杯，不想楚王又道：“我瞧黄女官有些不胜酒力，不如这一杯本王喝，女官喝杯茶便算了。”
这幅怜香惜玉的模样，一时间让席间众人愣了神，瞧向二人的眼神不禁微妙起来。
黄芪与楚王接触的不多，不知他此举是不是故意的，心里想着措辞，正要说什么，就听一旁的秦王说道：“既然四弟这般说了，黄芪，那你就以茶代酒敬四弟一杯吧。”
“是，小臣敬楚王爷。”黄芪从善如流的放下酒杯，端起了茶碗。
楚王面上的笑意微顿，眼神闪了闪，然后举杯一口干了。
“楚王爷豪爽，臣今日借花献佛，也敬您一杯。”魏春林趁机圆场道。
“魏大人客气。”楚王又喝了一杯。
如此席上气氛才重新轻快起来。
黄芪一连喝了三杯，明显感觉双颊有些发烫，脑袋晕乎乎的。有心告退回去座位，不想楚王又拦住她絮絮叨叨的说起了钟表专卖的事。
“本王也打算开一家钟表专卖店，不想让人去造钟处一问，才知整个京城一共才四个名额，且已经全部兑出去了。黄女官，看在咱们的交情上，可否通融一番，多加一个名额？”
“专卖名额是我们王爷禀报圣上定夺的，小臣也想帮忙，但是有心无力啊。”黄芪一面应付，一面暗道楚王果真如传言的那般脸皮厚如城墙。
要知道，京都中的四个专卖名额可不是随便给出去的，除了高升的那个，其余三个都是通过层层竞争才选拔出来的，且还不是固定的，不仅每年一换人，且每个名额还要上交十万两银子的专卖费用。
而楚王现在想用一句话，就空手套白狼，免费得个专卖名额，也实在够不要脸的。
“黄女官也太谦虚了，谁不知道三哥对你倚重有加，只要你一句话，无论多少名额，还不是你想增加就增加。”楚王好似听不懂她的拒绝之意，继续纠缠道。
他这话倒也误打误撞说对
黄芪揉着钝疼的额角，暗自隐忍着酒意的侵袭，嘴上还得小心应付着，很快心里就升起一片烦躁之意。就在她的忍耐快到极限的时候，秦王突然出声道：“四弟，专卖名额牵连甚广，你跟我谈吧。”
“也好。只要三哥愿意关照，弟弟感激不尽。”楚王一听有松口的意思，连忙提着酒杯凑了上去。
黄芪这才趁机脱身。回去的时候，脚下一软，控制不住歪了身子，幸好明珠郡主远远的看到她的状态不对，提前伸手扶了一把。
“你还好吧？”刚才黄芪是说过她酒量差，但明珠郡主没有想到竟然这么差。她在这边看的清楚，黄芪总共就喝了三杯，竟然连意识都不清了。
“还好。”黄芪强忍着晕眩，给自己倒了杯热水，想着过会儿应该就好了。不想吹了一会儿冷风后，头晕的感觉非但没有缓解，反而越发严重。她意识到自己不能再待下去了。
“我不行了，这就去与王爷道辞，郡主慢坐。”她不敢趁强，打算趁现在还有力气的时候，退席回漱石居。
明珠郡主看着她摇摇晃晃的模样，哪里放心她一个人过去，让自己的丫鬟琵琶扶了黄芪站在原地等着，自己则去了主桌，替黄芪与秦王说一声。
此时，秦王正背晋王和楚王拉着拼酒，听了明珠郡主的话，并未说什么，只点点头表示知道了。
明珠郡主这才回去扶着黄芪往漱石居而去。此时黄芪的意识已经开始涣散，话都有些说不清了。
明珠郡主问了几遍，都没有问出漱石居的方位，只好找了个小内监带路。好一顿折腾，才终于把人送了回去。
今日木樨去永安坊帮着收拾屋子了，黄芪身边连个服侍的人都没有，只有个小丫鬟。明珠郡主不放心，最后把琵琶留下来帮忙照看。
黄芪睡了整整一个下午，直到暮色四合的时候才睁开了眼。
木樨正守在她的身边，见她醒来，忙凑近过来，“师父，您这会儿感觉怎么样？”
“头疼，浑身没有力气。”黄芪抚着鬓角，脸色有些不好。
木樨转身去桌上端来一碗汤药，说道：“这是下午太医给您开的方子，用来缓解醉酒后不适的。”
黄芪被扶着半坐起来，垂头闻了闻，见确实对症，这才接过药碗一气儿喝了。
木樨去放碗，她则靠在引枕上问道：“现在几时了？”
“已经快戌时了。”木樨回道，又说：“厨房的灶上煮着鱼片粥，师父可饿了，我去给您盛一碗来。”
黄芪这会儿一点胃口都没有，只让她倒了凉茶，喝了几口后，忽的想起了什么问道：“对了，我中午是怎么回来的？”她现在的记忆还停留在宴厅给魏王等人敬酒的时候，之后的事却全然不记得了。
“是明珠郡主送您回来的。那会儿我还没有回来呢，郡主留下琵琶照顾您。本来琵琶还想等您醒来再回去复命，后来郡主那边出了些事，琵琶放心不下，才提前走了。”
就算有木樨的提醒，但黄芪还是对这些没有一点印象。从前，她几乎没有喝过酒，并不知道她是个沾酒就醉的体质，而且酒后还会断片。
她暗道今日算是长了教训，往后可再不能喝酒了。她这身子，喝酒容易无事。
身上还是疲乏的厉害，让木樨将身后的引枕抽走，黄芪又平躺下来，才问道：“你说明珠郡主出了些事，是出了什么事？”
“哦，哦，是陆夫人，就是郡主的未来婆母，今日在酒宴上当着所有人的面让郡主保证成婚后再不踏入朝堂。”木樨说着，露出愤愤不平的神色，“这些大家族的夫人，就会绵里藏针那一套，面上说的好听，什么害怕郡主兼顾内外会被累着，实则就是逼迫郡主回归后宅。”
“郡主是如何应对的？”黄芪面上闪过一丝惊讶，不明白陆夫人好歹是个世族家的主母，为何做事如此没有分寸。
木樨摇头，“不知。我只听说郡主下午进宫了，也不知这会儿出来了没有。”
作者有话说：身比松筠，常沐九霄甘露；福同云绮，永葆八极春风，出自百度。