“多半是如此了， 不然宫里不会把慎行司的人派来。”黄芪倒是没有柳侧妃这么惊讶。
自从王妃出事，宫里表现出这么大的阵仗，她就对此有所猜测。
如果只是一般的妻妾争斗， 陛下未必愿意费这么大的精力去管儿子的家务事， 但若不只是内宅之争， 而是事涉朝堂争锋呢？
比如， 天家兄弟睨墙。
要知道魏王和晋王都还没有儿子， 王妃这胎有可能是陛下的长孙。地位非同一般。
不过，这只是她的猜测， 不能也不敢说给柳侧妃听。
因此柳侧妃还在困惑，“你们觉得到底是谁要害王妃？”
黄芪和百灵对视一眼，一时间两人都没有说话。
如今秦王后宅， 除了几个侍妾，算得上主子的就只有三个人， 其中慕容庶妃还在禁足中， 根本没有谋害王妃的机会。
如此，在外人看来，有嫌疑的人就只有柳侧妃和吕庶妃。甚至，比起吕庶妃，柳侧妃的嫌疑更大一些。
毕竟， 她比吕庶妃的地位更高， 王妃是她的顶头上司，一旦出事， 表面上她的获益最大。
然而，柳侧妃却没有这样的自知之明，还在分析着：“我觉得吕氏出手的可能性很大，你们想想， 她已经有身孕了，如果不想自己的儿子头上压着一个嫡出的长兄，一辈子出不了头，她会怎么做？自然是不让王妃比自己先生下孩子了。
再说，吕氏在王府多年，私底下肯定积攒了不少人脉是连王妃都不清楚的，她是有理由也有能力做这件事。”
别说，这一番分析听着的确是有些道理。
黄芪望着柳侧妃面上笃定的表情，劝说道：“侧妃，这件事宫里陛下已经插手了，您就别过问了，免得徒增风波。”
柳侧妃说道：“还用你说，我才不会上赶着给自己找麻烦呢。不过，我还是觉得吕氏这个人城府太深，日后咱们可得防着些。”
“是，奴婢们都听您的。”黄芪附和了一句，然后说道：“当务之急是王府中馈之权的归属，王妃是肯定无法理事的，这么长时间自是不可能全指望嬷嬷们。”
听到这里，百灵插言道：“陛下不是派人调查王妃出事的内情么，说不定会从宫里派一位女官来府里管事呢。”
黄芪却摇头道：“王爷不会愿意的。只不过倒下一个王妃而已，咱们府里又不是没有侧妃，宫里若真派了女官来，岂不是在打王爷的脸？”
柳侧妃眼里的笑意一闪而过，说道：“黄芪说的对，我也是这样想得，以王爷的性子，只怕宁愿自己兼管后宅事务，都不愿意让宫里插手。”
她难得玩笑了一句，然后说道：“不过，有我在，自然是不会让王爷这般劳心的。”一副当仁不让的姿态。
黄芪瞧着，委婉劝道：“如今府里能理事的人，侧妃自是不二人选，只是在王爷跟前，侧妃不能主动过问这件事，且就算王爷主动提了，您最好能谦让一二，免得让王爷觉得您贪恋权柄。”
柳侧妃在这一点上非常听人劝，主要是她太在乎秦王对自己的看法，生怕自己在他心里有一丁点儿的瑕疵，因此痛快的采纳了黄芪的谏言。
于是，当秦王终于来了梧桐院，言谈间提及让她暂代王妃管家理事的时候，她不仅表现的毫不在意，甚至言辞间还有几分推辞。
秦王见了果然很满意，倒是去了一开始的试探，真心想让她帮自己主持后院大局了。
柳侧妃经不住劝说，终是勉强应下，又提前留下退路，“妾身才疏学浅，若是有什么做的不妥当的地方，王爷可得帮妾身转圜一二才是，还有，若是王妃身子好些了，妾身也是要即时将这理事之权交还回去的。”
“都依你便是。”秦王越发觉得她是个识大体的。
而与柳侧妃的表现想比，吕庶妃就完全是个反面例子了。
眼瞅着柳侧妃已经接了对牌，开始威风八面的处置内务了，秦王依然对她没有任何安排，便耐不住性子主动提出想要协理柳侧妃。
当然，结果自是没有落到任何好处，不仅被秦王言辞拒绝了，还引来了一顿训斥。
“你不过一庶妾之流，竟敢生此非分之想，觊觎主母权柄，简直放肆！看来是本王对你太过纵容了，才使得你忘了规矩，目无纲常。”
吕庶妃被这么一顿劈头盖脸的斥责，还当着一屋子的丫鬟内监，顿时羞愤欲死。她跪在地上，整个人摇摇欲坠如风雨之中的娇花。
然而，这番姿态不仅没有引起秦王丝毫的怜惜之情，反而喜提了一个管教嬷嬷。
吕氏受罚的消息传来时，黄芪正在庄子上的暖房里培土种花，闻之一愣，转头望向专门来告诉自己的戴全，问道：“吕庶妃没有告诉王爷，她有了身子？”
戴全摇头道：“应当是没有吧。”吕庶妃并没有派人来请示柳侧妃，请大夫为自己诊脉。
这样想着，他说道：“只是闻不了鱼腥味，也不一定就是遇喜了。”上回百灵带回来关于吕氏的孕信，他也是知道的。
黄芪却道：“八成是真的有了。”有孕的妇人，从走路姿势是能瞧出来的，黄芪不觉得自己会看错。
“既如此，吕庶妃为何不把这件事说出来呢？”戴全纳闷道。
要知道秦王可是罚了吕庶妃跟着管教嬷嬷重新学规矩，她就不怕折腾的多了，出事吗？
黄芪也不明白吕庶妃心里的想法，只叮嘱戴全道：“既然吕氏不说，那咱们只当做不知道，你给底下人说一声，平日离那边院的人远一些，避避嫌，免得出了事成了被殃及的池鱼。”
“是，我一定约束好下面的人，不给姑姑和侧妃惹麻烦。”戴全应声之后，又说起了正事，“我这趟来，是侧妃传您回去呢，特地让我来接您。”
黄芪思绪一转，问道：“这么着急？可是侧妃理家不顺当？”
戴全就“嘿嘿”笑道：“还是姑姑洞若观火，侧妃的确是遇到了一桩为难事。”
他说着看了一眼四周，只见这处花房里就只她们两个人，其它人都在外面忙碌着，才压低声音说道：“宫里赏了两株绿萼，王爷的意思是让侧妃举办一场赏梅宴，请诸位王爷王妃，以及一些朝臣及其家眷，同沐陛下恩泽。”
黄芪听着没有说话，心里知道柳侧妃定然不会是为了举办一场宴会感到为难，于是继续听戴全说下去。
戴全继续道：“原本侧妃并未将此事放在心上，只是昨儿晚上王爷突然给了侧妃一张官员名单，却一句吩咐也没有，侧妃拿不准王爷的意思，又不好细问，便想着让您回去帮着参详参详。”
黄芪听到这里，先是一愣，随即心重重一跳，她的声音里带着一丝亢奋的低哑问道：“王爷给了侧妃一张名单？”
戴全点头道：“是啊。”
黄芪又问：“确定是官员的名单？”
“是……是啊。怎么了，姑姑，此事有什么不对吗？”戴全面露疑惑道。
“没什么。你去备马车，我这就跟你回府。”黄芪说着低垂了眉眼，将眼底的喜色掩藏起来，然后把手里的铲子插在土中，呼的站起了身子就往外面走。
戴全一时有些反应不及，“这么着急吗？咱们吃了午饭再出发也是可以的……吧？好的，我这就去备马车。”眼见走到门口的黄芪眸子里带着压迫的望向自己，他又忙改变了话口。
朱小芬也很意外黄芪这会儿就要走，“怎么不吃了午饭再走？我给你包了饺子，好歹尝一口，不然我给你带着路上吃？”
黄芪原本觉得太麻烦了，但看见朱小芬的眼神，又将拒绝的话咽下，“那您快一点。侧妃传唤有要紧事。”
朱小芬答应了一声，赶了王大钱去厨房下饺子，自己帮着女儿收拾行礼，然后问道：“你这次回去，下回多久再来？你的那些花苗还有什么别的交代没有，这会儿就说了吧？”
“暖房里我会留下人看着，有什么情况，他们知道回府禀报的，您不用操心。只一件事，守好庄子上的门户，防火防盗，那一屋子苗木价值不菲，损失不起。”黄芪一边看着小丫鬟往车上搬东西，一边抽空说道。
“另外，我出来已经七八天了，府里积压了不少事待处理，估计最近不会再出府了。之后，哪天来我让人提前告诉你。还有，秀萍这几日估计要来一趟，她若带了什么东西，你先留下，再给她十两银子，就说我忙完这一阵，再找她。”
“行了，就这些，我这就走了。你别送了，小满怕是饿了，你带他吃饭去吧。”
虽然这样说了，但朱小芬还是抱着小满将她送到了庄子外面，亲眼瞧着她坐车走远了才回转。
黄芪从车窗处看着朱小芬进去了，才转过来坐好，一抬眼就看见了马车中间的桌子上放着一海碗饺子，心里不禁浮现出一股离别的惆怅。
不过这种情绪来的快，去的也快。很快，她的心思就转移到了别的事上。
柳侧妃要办赏梅宴，黄芪别的都不在意，唯独在意秦王给的那张名单。
要是没有猜错，出现在这张名单上的官员，都在朝堂上与秦王有着或多或少的联系，也许是心腹之臣，也许是拉拢对象……
反正不论是什么，通过这张名单她都能从中窥见一丝秦王的政治动向，以及用人风向。
黄芪不甘心一辈子只在内宅打转，她志在朝堂，但她不是男子，无法科举入仕，就只能另辟蹊径。
这次的赏梅宴，是柳侧妃展示自己能力的机会，同样也是黄芪的。
回去梧桐院的时候，柳侧妃正在午睡。黄芪便先回去住处沐浴换衣裳，然后又叫了百灵来了解府里这几日的情况。
“别的倒没有什么，就是近来吕氏去澄晖院请安很是殷勤。”百灵说道。
黄芪挑眉道：“我记得王妃已经免了府里侧室们的晨昏定省。”
百灵就撇嘴道：“就是因为如此，才显出了吕庶妃的恭顺。王爷为此已经撤了先前对吕庶妃的处置。”
黄芪琢磨着，笑了笑，说道：“看来吕庶妃对王爷的性情了解的很通透啊，虽然之前惹怒了王爷，但却知道如何哄得王爷回心转意。”
“不过是上不得台面的小聪明罢了。”百灵一副很是瞧不上眼的模样。
黄芪心道，吕氏如此能屈能伸，还真不是小聪明。不过，她也知道百灵的态度代表着柳侧妃的对此事的看法，因此便没有多说什么。
她继续问道：“对了，王妃对侧妃理家之事的态度如何？”
百灵斟酌了一番，才回道：“王妃一开始倒是很好说话，不仅痛快的将对牌给了侧妃，还对侧妃的一些疑惑有问必答，答必详细。只是自从王爷将举办赏梅宴的差事交给侧妃后，王妃的态度就变了。虽然侧妃去了，她还是笑脸相迎，但对很多事却含糊其辞，说了跟没说差不多。”
她说着，就有些困惑的问道：“你说，王妃这到底是愿意咱们侧妃管家，还是不愿意呢？”
“自然是不愿意的。”黄芪听着，瞬间就明白了王妃的深意，于是想也不想的说道，“一开始，王妃态度好，那是做给王爷看的，再说侧妃刚管家，能问出来的问题，必定是没那么要紧的，王妃自然乐的卖王爷一个面子，落侧妃一个人情。
可这次的赏梅宴不一样，侧妃代表王府宴请朝臣女眷，触碰的可是王府权利的核心，王妃只怕巴不得侧妃将事情办砸了，要是愿意教导侧妃反倒奇怪了呢。”
百灵闻言恍然大悟，随即又不服气的说道：“这可是王爷交代的差事，若真办砸了，侧妃固然落不了好，但也会让咱们王府的颜面扫地，王妃这般实在太过自私了。”
黄芪却不以为意道：“你当人人都会为了所谓的大局，而愿意委屈自己？对于王妃来说，王爷和侧妃的举动，已经深切的威胁到了她作为王妃的权威，比起维护王府的颜面，她更想利用此事打击侧妃的势力，挽救自己岌岌可危的正室地位。”
“侧妃不过只是暂时管家而已，就算将这次赏梅宴操持圆满，未必就会威胁到王妃什么啊？”百灵觉得王妃实在想太多了。
黄芪却知道王妃这么想才是对的。而且但凡脑子清明的正室，遇到柳侧妃这样攥了管家权在手的侧室，都会生出危机感。
因为人的欲望沟壑是难以填平的。
或许现在柳侧妃的心思很简单，只是办好这次赏梅宴，让秦王满意，但等赏梅宴完美落幕之后呢，当她尝到了权利带来的风光和荣耀，心思还会这样单纯吗？
王妃是在高位待过的人，自然知道一个人的野心是如何一步步被激发出来的，提前遏制柳侧妃继续发展壮大是她的本能。
思绪辗转着，她却没有对百灵多说。
百灵也不纠结于此，她更忧心柳侧妃能否完成王爷交代的差事。
“王妃不配合，侧妃又不敢打扰王爷，咱们这些底下的人就算想帮忙也是有心无力。黄芪，现在可如何是好啊？”
黄芪心道王妃这是瞅准了柳侧妃没有可用之人，所以擎等着柳侧妃办砸了赏梅宴，将事情闹大，从此绝了秦王提携柳侧妃到人前的心思。
然而，她现在和柳侧妃是深度绑定的关系，毫不夸张的说是一荣俱荣，一损俱损。所以，她是一定要帮柳侧妃将这次赏梅宴举办成功的。
“走吧，我们先去见过侧妃，具体该如何应对，见了侧妃再说。”黄芪说着，率先出了屋子。百灵紧随其后。
柳侧妃早就午睡醒来了。这两日因为赏梅宴的事，她焦头烂额，食不下咽，连觉也睡不好。刚才只是浅浅眯了一会儿，外面传进来一阵小丫鬟争吵的声音，就将她吵醒了。
黄芪进去的时候，两个倒霉的小丫鬟正跪在地上请罪呢。
柳侧妃虽然心烦，但也不至于因为这点小事就迁怒下面的人，挥手将人打发出去时，看见了黄芪，顿时眼睛一亮，如看见救命稻草般，迫不及待的说道：“黄芪，你可算回来了。戴全可有将事情告诉你？”
黄芪笑着点头，然后上前给她行礼，起身后说道：“戴全将事情都说了，侧妃的为难奴婢也已经知道了。”
“你可有法子帮我？”柳侧妃眼含希翼的问道。
黄芪到底没有让她失望，在她的注视之下缓缓点了点头。
“真的？”柳侧妃虽然知道黄芪不是个信口开河的人，但还是有些不敢置信。
实在是这两日她已经把能想的法子都想遍了。王爷给的那张名单，她让戴全去外面一个个的打听，倒是知道了这些人的身份，但也因此对王爷的深意更加迷茫。
名单上的人，身份五花八门，官位高低不一，有户部的官员、工部的官员、鸿胪寺的官员，甚至还有两个是皇商。
她根本无法判断王爷对名单上面之人的态度。
“侧妃，那张名单可否让奴婢瞧瞧？”黄芪压抑着激动问道。
柳侧妃闻言，先是打发其他人下去，然后说道：“王爷特地叮嘱不能将这份名单露出去，除了戴全，我谁也没让看见过，不过你却不是外人，自是能看的。”
她说着起身去卧床架子上的隔层里取出一本小册子。
黄芪拿了册子，深吸一口气才缓缓打开，专注的看起了上面的内容。
册子里的记录有两种笔迹，人名的字迹阳刚锋锐，很明显是男子的笔迹，但笔力一般，应该不是秦王写的。
后面有关身份介绍的字迹柔婉秀丽，她认出这是柳侧妃的笔迹。
一共五个名字，头一个叫王陶彰，根据柳侧妃的记录，此人是个五品的户部郎中。
第二个叫汪如洋，乃是鸿胪寺寺卿，正四品的官。
第三个叫刘铎，却只是皇商刘氏的族长。
第四个叫孙启，也是皇商出身，不过本人却是正经考了功名的，现如今在户部做笔帖式，只是个小九品。
第五个叫魏春林，现乃工部侍郎，特殊的是，此人乃是秦王门人出身。
说实话，初看到的时候，黄芪是有些失望的，这里面的人品级最高也才是个四品，明显不是是秦王集团的核心成员。
她还以为能在这份名单上看到秦王在朝堂上的布局呢。
不想转念一想，又觉得自己的想法太天真。
朝堂布局何等重要，就算是王妃，只怕秦王也不会对其如实以告，而柳侧妃现如今只是王府的一个宠妾，身份不显，身无寸功，又怎么可能让秦王对她和盘托出。
而今，秦王愿意露给柳侧妃看这冰山一角，都已经是算是信重非常了。
倘若这回柳侧妃能做的让秦王满意，日后才有可能让秦王对她敞开心扉，但若不能让秦王满意，只怕这就是她们最后一次窥见王府内宅之外的风景的机会。
想到这里，黄芪眼里闪过一丝势在必得，秦王的信重，她要定了。
这时，柳侧妃问道：“你觉得王爷对这些人是怎么打算的？我们现在应该怎么做？”
黄芪回过神来，略一沉思，回答道：“侧妃的态度必须与王爷保持一致，想要弄清楚王爷的态度，我们首先得知道王爷最近在朝堂上的动向。”
她觉得秦王将这几个人放在此次宴席的名单上，多半是和最近的公务有关。
其实，按理来说，秦王将名单给柳侧妃的时候应该解释一番的。之所以没有，只怕是存了考校的心思。
所以了解秦王近来在朝堂上的情况，从而推测推测出秦王对这几个人的态度，是柳侧妃的考题之一。
柳侧妃却有些迟疑，“这……内宅女眷岂能随意干涉王爷的公务？”
黄芪暗叹柳侧妃对于内宅之外的事敏锐度实在太低了。不过，也是如此才能让她有发挥的余地。
于是，她耐着性子解释道：“王爷既然已经给了您这份名单，就是默许您去打听的意思。”
如此，柳侧妃才颔首同意了她的建议。不过随之而来的又另一个难题。
“王爷在外面的事，咱们应该向谁打听？要不我回去一趟，问问父亲？”柳侧妃征求黄芪的意见。
然而柳老爷只是个底层官儿，未必能接触到秦王的日常。
于是，黄芪否决了她这个提议，转而说道：“王爷的事，有谁会比高升这个随侍内监更清楚？”
柳侧妃吃了一惊，道：“问高升？他会说吗？”
要知道高升可是出名的嘴紧，无论谁都别想从他口中打听到一丝秦王的消息。就连王妃都在他跟前吃过闭门羹。
黄芪却微微一笑道：“侧妃放心，我已经想到法子让高升开口了。”
“哦？什么办法？”
……