柴房不如外面亮堂， 冷不丁出来声响，胡葚下意识抬手去握腰间的匕首。
可当对上谢锡哮的视线，眼看着他眸光落到自己腰间后眉峰微挑时，让她想起来昨夜险些划伤他的那一下。
她略有些尴尬地将手收回， 听他这话的意思， 应是早就回来了， 也不知都听了多少去。
她抬头瞧着面前人，长睫眨了眨：“自然是她亲爹，更何况她也没有别的爹， 好端端的你怎么这样问？”
谢锡哮没言语，这听起来勉强能算是好话。
只是她说得太过自如，半点不像在此事中有事瞒他的样子， 她是孩子的娘，她可以轻而易举将他这个爹摘干净， 除了最开始他出了微不足道的一点力， 剩下的皆与他没关系。
没有她的首肯，他当初出资再多都没用。
结出来的果子只属于她一人倒是应该，但他连一个名头都没有，他竟不如修书的官吏，即便不能名落主编撰之人处， 最起码还是能留个名字上去。
胡葚没有给他话头继续问下去的打算， 只压低声音开口：“你方才躲哪去了，我都没看见你，你怎么神出鬼没的， 我从前也没听说你是斥候出身啊。”
好在是突然出现，总比突然消失生死未卜来得好。
谢锡哮却是在片刻的沉默后，抱臂斜倚在门扉处看着她， 轻缓的语调带了些旁的意味：“从前？有多从前？”
“你第一次做主将时我就听说过你。”这都是很多年前的事了，胡葚想起来都有些怅然。
“你还记不记得被你斩杀的纥奚炎？当时我还没资格住在可汗庇护下的营地里，只能跟我阿兄住在外营地，你杀了他的时候，我们都以为你会直接打过来，我当时扛着包袱跟他们一起连夜跑了很远。”
谢锡哮第一次听她说起这些，亦是第一次从草原人的眼中补足他最风光的那年。
当年他首战告捷斩杀纥奚炎时不过十七，顺风顺水所想皆成，那份风光此刻回想起来恍如隔世。
不过当初边境被北魏侵扰多年，他确实打算乘胜追击杀过去，威要立住才好，只是朝堂传来调令，袁老将军向陛下进言骄兵必败，恐他年少猖狂毁了已然大胜之局，皇命难违，他这才不得不被领兵回了京都。
他语气平和：“降者不杀、女子老幼不杀，你即便不跑也无妨。”
胡葚轻轻摇头：“但我阿兄那时已然是副统领，若你打过来，是不会留他性命的，我怎能舍下我阿兄独活呢。”
谢锡哮敛了眸，也对，她会这样也并不让他意外。
兄妹两个一死一随的可能，他在这五年间即便是再刻意忽略，也总会在午夜梦回闯入他脑中，毫不留情地将他所有的希望撕毁抛掷。
如今回想，若温灯是他们的孩子，那当时一定在她身边，她没有寻死或许也是女儿的功劳。
胡葚不知他心中所想，只顺着方才的话自顾自说下去：“也是因为纥奚炎死了，我阿兄才能在可汗面前更得重用些，要不然我还在外营地住着，不过第二年听说来的主将又是你，我担心得好几夜没睡好。”
她发自内心地扬起一个笑来：“不过万幸我阿兄没事，还立了功，把你——”
迎着面前人逐渐阴恻恻的眸光，胡葚后知后觉噤了声。
她多少有些懊悔，最近他太好说话，让她的警觉都弱了不少，方才在竹寂面前没防备，这会儿更是。
亦或许人在回想好日子的时候，难免沾染了曾经欢喜的感觉，以至于下意识忘形，让她忘了她当初为数不多的好日子，于他而言却是最屈辱痛苦的日子。
她低下头去轻轻抿起唇来不再开口，谢锡哮却觉憋闷，咬牙道：“是他胜之不武，若非在我军安插了内应，他怎会胜？”
拓跋胡阆虽比纥奚炎强些，但若非是与内奸里应外合设下圈套，他绝不可能输在此人手上。
胡葚虽觉得阿兄行军确实不如他，单打独斗或许也会落于下乘，但不是有兵不厌诈这种说法吗？能赢就行了，能活下来才是要紧的。
但她想了想，还是很中肯道：“纥奚炎活着的时候就已经有内应了，他不还是死在你手上吗？”
其实她阿兄已经很厉害了，内应也不是谁都能用得明白的。
谢锡哮却是眉头蹙起：“你知晓内应的事？”
他倒是从未想过一直难有进展的事，竟还有这个疏漏。
胡葚点头：“我听我阿兄提起过。”
他神色肃穆，俯身与她凑得近些，门外为数不多的光亮将门扉交错的明暗映在他清俊面容上，却显得他整个人都透着危险。
“你可知晓内应是谁？”
胡葚略有为难地看向他：“这我哪知晓啊，那是可汗埋的线，别说是我，即便是我阿兄他也只会联系，不知晓那人是谁。”
老可汗？
谢锡哮眉心蹙得更紧，若是老可汗埋的人，又怎会提前埋伏在他身边？更何况还是他第一次出征之时便有。
他沉思片刻，这内奸的牵连竟比他所想的还要大。
胡葚上前一步握上他的手腕：“你还好吗？怎么面色突然这么差。”
谢锡哮神思随着视线重落在面前人身上，她面上明显的关切撞入眼底，让他想起她方才的言语。
她总比他料想的，要更惨些。
他无可奈何地重重叹出一口气，顺着手腕处感受的力道将她扯了过来，直接圈在怀中，双臂将她搂紧，下颌顺势贴上她的发顶。
“内应之事于我而言很要紧，你可以不告诉我，但万不能骗我。”
胡葚的面颊与他紧贴，手下意识抓在他腰间蹀躞带上，因被他搂着，点头时不用什么大幅度，便能让他察觉。
谢锡哮沉默一瞬，没好气开口：“说你我的事，提你兄长做什么，你主动提及亡故之人不觉伤怀？”
“我提阿兄，那他便只是身死，但若我不提他，那他的魂魄早晚会跟着消亡，我得多惦念着阿兄些。”
魂魄吗？
谢锡哮不言语，只将她抱得更紧些。
若拓跋胡阆的魂魄还在，见他如此自甘下贱，应当很得意罢？
他的奸计终究还是奏效，用他的妹妹迷惑他、诱捕他、耍弄他，反倒让他先背叛了当年受屈辱的自己。
胡葚被紧锁着动不得，耳边是他沉稳的心跳，她扯了扯他腰间的蹀躞带：“你饿不饿？我给你留了吃食。”
谢锡哮深吸一口气，在她耳边低应了声，应得心不甘情不愿。
她没有理会他莫名的心思，只赶紧从他怀中挣出来，取个饭而已来回快得很。
饭菜摆在跛脚的桌案
上，谢锡哮吃得慢条斯理，她也不明白，这种时候，这般守规矩是干什么，还不赶紧吃完，她好将碗筷收回去。
只是她坐在旁边的小凳上撑着头瞧他，冷不丁想起吃饭并不斯文的女儿。
还是同她在一起久了，女儿吃饭也没多少中原人端稳的样子，此前竹寂委婉提过一次，她并不想束缚女儿便没提。
不过看谢锡哮这样，她心绪着实有些复杂，倒不是说她改了主意想让女儿也斯文些，只是忍不住想，若女儿也是在他身边长大的，会不会与现在也会有些不一样。
他其实待女儿也挺上心的，若知晓温灯是他的女儿，他会如何？不求他会更在意，但总不会比现在差罢？
说到底同她相比，女儿到底还是无辜的，也不知晓他介不介意突然冒出来个亲生的女儿。
她有些后悔当初用卓丽的孩子冒顶，以至于现在她心里没底，若告诉他从一开始就在孩子的事上瞒着他，他会不会一气之下又想杀了她。
“为何这般看我。”谢锡哮撇了她一眼，“还这般心虚，别是给我下药了罢。”
“没有，你别乱想。”
胡葚撑着下颌瞧他：“我怕你用不惯我们的碗筷，这是今日专程买的，你手里这个没人用过，日后就只给你一个人用。”
谢锡哮顿了一瞬，心情尚可唇角微微扬起，连这饭菜都显得没那么难吃。
他用过饭，绕到厨房将这独属于他的碗筷刷洗出来放好，亦避开准备出来练剑的贺竹寂翻进了柴房。
只是他刚一回去，胡葚便准备要走，他虽不悦这种莫名奇妙的小偷小摸之感，但又不能阻拦，毕竟屋里有个爱闹人的孩子，院子还有个不消停的，有柄剑不知怎么耍摆好了。
胡葚走得没有半分犹豫，干脆利落地将他一个人留在这里，睡在这寒酸的地方。
次日一早贺竹寂早早去上值，胡葚总不能继续在家中待一整日，还需照常去把药铺的门打开，得尽快挑个坐堂医。
谢锡哮暗中守在药铺附近，没见什么可疑之人，但确有亲卫寻上他，言说班郎君不知从何处知晓了他送流寇入城时遇到了劫囚之人，如今下落不明，说着从前还有交情在，无论如何也得来寻他，与此同时这传言似被人有意传入了京都。
若如此，或许过不了几日朝廷便会派人过来寻他。
谢锡哮沉吟片刻，没有打算阻止。
或许这也是暗中人想要派他们的人名正言顺来此地解决他，他也想看一看究竟来的是什么人，会否能露出新的马脚。
晚间胡葚关了店铺的外门回了院子，他也能随之一同回柴房，只是还不等人到柴房之中同他说上两句话，碍眼的人便已下值回了来。
依旧是同昨日一样，做饭、吃饭、收整碗筷，坐下闲聊两句。
贺竹寂今日听了些传闻，只恐胡葚日后去了京都处境艰难，饭后他将温灯支开，委婉与面前人开口：“男女之间，承诺总是不牢靠，他说娶你，你怎知不是为了蒙骗你扯的谎？”
胡葚怔了一瞬才反应过来他说的是谁，虽不知晓他怎么突然提起这个，但还是辩解一句：“也不至于，他不娶也没人会怪他，何必同我扯谎。”
饶是贺竹寂已想过她会纵容，但亲耳听到还是因她对那人的偏心有些不甘。
他复又开口：“若他此生不娶妻，与你所言是不是说谎都无所谓，但若他日后娶妻，你该如何自处？”
胡葚不想同他说这些绕来绕去的话：“这有些太长远了……”
“他出身高门，即便是至今未曾娶妻，日后他家中能不为他谋算？”
贺竹寂本想说的委婉些，恐伤了她的心，但既又怕她出身草原不懂这些规矩，又担忧她盲目为其辩驳。
“胡葚，你是知晓高门的规矩，还是会宅院之中的勾心斗角？入京并非是一条好走的路，你要想清楚。”
胡葚觉得他说的不对，但刚要开口反驳，他便又艰难开口：“我知若我只是如此同你说，你或许不信，但今日我有此言，是因听了些传言，他在京都，应是有走得近的人家，或许定亲只差一句话的事。”
这倒是叫胡葚生出好奇：“什么人家，是班家吗？他好像确实与班家姑娘——”
贺竹寂猛咳了两声将她打断，压低声音道：“那是当朝太子妃……不能随意置喙。”
迎上胡葚认真的视线，他继续道：“我想办法寻人打探过，应是当朝太傅独女，他与其本就走得近，听说当年他从北魏离开，回了京都下牢狱，还是太傅想尽办法将他捞了出来，亦多次以官职为他作保，若非两家要结亲，怎会如此全力相护？”
胡葚还没能反应过来他话中的意思，不等细想，便听柴房那边又是传来似踹门般猛地一声响。
她有了经验，站起身来撂下一句去扶架子，直接便向柴房走去。
这回她倒是一推开门就看见了人，谢锡哮面色沉沉，似是用力忍耐才没能即刻出去。
瞧见了她，他咬牙切齿道：“太傅是有独女，但我年长其十岁，若依辈分她要唤我一声小叔，结哪门子的亲？更何况她今年刚定了人家，再过几年便要成亲，他是从哪听来的流言蜚语？”
这次谢锡哮直接扣住她的肩膀，带着她向门口转过身，强硬开口：“这你必须去与他说清楚，你若不去我便亲自去，不过你要想好，如此他便是知晓我行踪，我必不会再留他性命。”
胡葚无奈应声：“好好，我去说，但你不能再踹门了，这门不结实，真踹坏了还要找人去修。”
谢锡哮不说话，沉着脸将她推了出去，刚迈出门开，身后门便被猛地关上，幸而竹寂是听了声音才抬头，并没有起疑心。
她轻咳了两声，不自在地走到他面前坐下：“其实他与太傅家的事我知晓，真不是定亲。”
贺竹寂似觉她仍旧不信，面上少见地露出急切。
胡葚不等他开口，赶紧又重复一遍：“是真的，而且你以后不能说这种话，这岂不是坏了人家姑娘名声，耽误人家姑娘同旁人定亲。”
贺竹寂一怔，后知后觉反应过来自己言语着实不妥。
没能先拿到证据，是他心急了。
他抿了抿唇，叹出一口气：“是我失言了。”
院中陷入颇为尴尬的安静，胡葚瞧他这样，也想稍稍缓和一下，毕竟他知错就改，也不能太苛责。
但她不怎么会宽慰人，想了想他方才说的话，倒是由衷地感慨一声：“他还挺得月老待见的，同他定过亲的姑娘，转头就成了太子妃，即便是有点假流言姑娘，也很快定了亲事。”
她越想越觉得有道理，对竹寂笑笑：“我也一样，来了中原就遇到了你哥哥。”
想来也是有迹可循，天女会偏爱女子，那月老或许就会偏爱男子些。
但不等竹寂回答，身后柴房门上又是一声格外大的响动。
她这回是真听见了，似是连带着门扉都有了松动掉渣的声响。
只是这同样惹得竹寂困惑开口：“架子有这么大的动静吗？”
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作者有话说：葚：谢吧啦，你很有名
ps：计划的if线番外还有一个商队篇，还是大嬉笑带记忆找小葚版，里面会有一部分兄妹内容，但依旧是穿插在葚和嬉笑之间
苦日子其实是很单调乏味的，只有某些瞬间，或者是总结一下某个点，才会冷不丁戳人一下，虽然人都会苦中作乐，但落在文字上写下来，会显得是比较平淡的日常流水
所以兄妹相处不单独拿出来写了，点到为止给大家留点想象空间，搁我们东北话讲可以说是：甜嘴不剌舌的状态最好（通常形容吃饭意犹未尽）
最后，既然提到哥妹，那依旧是广告环节，专栏开了个哥妹预收《何必骨肉亲》阴湿女vs老实男（跟本文的哥妹人设和相处模式无关）