路沛穿过步行街, 怪物随他穿行。
这条街是天马新区最热闹的街道，长街尽头地势忽然大幅度低下，造就路段建筑、太阳与天空层次丰富的美景, 本地人与城内的游客都喜欢来这闲逛。
路上人流如织，三两结伴着有说有笑，网络上对于污染的恐惧情绪, 似乎完全没有影响到他们, 照常休闲娱乐。
只不过，街头两端设立的防卫亭，以及巡逻队, 表明着联盟当下已进入特别情况。
几个身穿马甲的巡警，一手牵着犬只, 另一只手握着检测仪，对着街道扫荡。
当怪物经过他们身边时, 检测仪突然“滴滴滴！！”的刺响起来，警犬也转过头，大声吠叫。
巡警姿态立刻从散漫变得严肃, 他们立刻锁定目标, 一个小孩牵着条大黄狗。
周围的气氛一下子紧张起来, 游客纷纷避让。
“那条狗被污染了！离远点，免得感染病毒。”
“看着是普通土狗啊, 不像普通品种, 是不是搞错了？”
“笨！动物都容易被传染。”
路沛被动静吸引。
巡警们从小孩手中夺过绳子，拿仪器再扫一遍狗，仪表灯显示绿色，一声也不响，两人困惑。
“故障了？”
“这是新仪器啊, 哪可能出故障？”
“不管了，刚才响了，说明一定有问题。”巡警对孩子说，“小朋友，你这狗被污染了，我们要拉去无害化处理，你的名字和公民ID是多少？家住哪里？”
小孩顿时吓得大哭，大黄狗夹着尾巴汪汪大叫，而罪魁祸首躲在下水道路口，完全不知自己无意间坑了路边一条狗，困惑着人类为何站在那里不动了。
“我看不像。”路沛若有所思地说，“你让他们先把狗和仪器都拿去检查，别这么武断。”
托玛德照办，上前与巡警沟通。
隔着人群，路沛打量那个检测仪，军部出品的款式，原理说起来复杂，精准度很高，几乎不可能出故障，可那条黄色土狗瞧着实在也不像被污染了，更像有什么一闪而过的东西触动了警报。
这个想法一诞生，先被他自己抛弃了，不至于那么吓人。
等托玛德交涉完毕，两人抵达一家小餐馆，它开在大酒店对面，大半夜的生意，仍然很好。
路沛吃一碗排骨汤馄饨，慢吞吞地舀一勺，看一会儿消息，像应付任务。
托玛德：“用餐请专心。”
路沛：“我在吃呢。”
托玛德：“您吃饭的样子像厌食症，让人毫无胃口。”
其他人型生物说不准，但怪物很有胃口。
人类穿得很严实，从衬衫袖口探出一截冷白的手腕，坐在高脚椅上，一只脚抵着横杠，另一条小腿荡在半空，皮鞋鞋尖要踩不踩地晃悠着。
它有些好奇被那只鞋踩住是什么感觉，又似乎能想象出来，力气小小的，很坏的故意的宣泄，配上一副微带嫌恶的睥睨表情，然后说一些可爱的话。
好饿。
饿得有点发晕了。
分泌大量消化液。
一不小心，下水道入口的钢筋被它的消化液腐蚀，怪物呆了下，把那几根钢筋吃POCKY一样嘎吱嘎吱啃了，消灭证据。
好饿，它要品尝一口人类。
路沛刚舀起一颗馄饨，忽然感觉，裤腿被一阵风掀开，脚踝一阵酥麻，像是触电一般。
他猛地收回腿，看向地面。
“什么啊……”他嘀咕。
怪物像一团黑色橡皮泥，平铺着黏在桌板下。
它弹射躲开，倒不是害怕被发现，而是在那一秒，它突然意识到自己的分身的模样不好看，可以说是比较丑陋，应该以强大的本体给人类留下优良印象。
弱肉强食，届时人类说不定会主动愿意被它食用。
路沛看看地面，左顾右盼，什么都没有，他坐直了身体。看到对面酒店门口一个身影，立刻压了压帽子，垂下脑袋。
“托玛德。”路沛说，“发现敌方红顶菠萝，立刻隐匿。”
托玛德目视前方：“不巧，敌方也勘探到您了。”
路沛：“……”
果然，容尧大摇大摆地朝他走过来。
一头招摇的红发，配着姜黄色的西装，这套配色非常挑气质，在容月的驾驭下颇有种高雅意味，放在他身上像个没烤好的姜饼。
这家伙不知发了什么瘟，几个月前也调来天马新区，理论上只需要例行挂职刷资历，但对方一如既往的乐忠于在路沛面前碍眼，借着道格林思家族的助力，时不时给他使点绊子。
“哟，这不路议员么。”容尧说，“工资花光，吃不起正经饭店，路边摊也吃上了？”
路沛放下勺子，彻底被破坏了吃饭的心情，抽出一张纸擦嘴。
“感谢您的问候。路议员响应粮食部号召，作风勤俭朴素。”托玛德说。
容尧嗤笑：“天天戴个显眼包宝石，也能和朴素沾边？”
“定情戒指而已。”路沛轻飘飘地反问，“没人送你么？”
容尧：“…………”
容尧面色不虞，几秒后，凉凉反击道：“也是，死人送的礼物是该好好保存，以后可没法收到第二件了。”
路沛的目光立刻冷了下来，托玛德立刻皱眉，容尧一顿，也觉得自己用词失言，然而，以他的个性，自然不可能改口。
气氛冰冷而尴尬，路沛站起身，用过的纸巾一松手，落进垃圾桶。
“容尧，你要是这么关心我的男朋友，可以早点下去陪他。”路沛说，“我就先失陪了。”
他离开店面，维持着镇静自若的神态，脚步却不由自主的加快，呼吸也没有刚才那么平稳。他闻起来又变苦了。
怪物在楼房间隙之间跳跃，追着他到路口，结合着话语和已有的人类社会学知识，逐渐理解了原由。
前男友意味着配偶。
人类的配偶死去，这很好；他感到伤心，苦涩，并为此食难下咽，这不好。
而后发生的内容更加差劲，红顶菠萝出言挑衅人类，人类竟恓惶离去。
既然愤怒又伤心，为什么不把那个菠萝的脑袋拧下来？
怪物不能理解。
结合着观察，它很快找到了理由，是因为人类太弱小了。
人类住在一个迷你的房子里，低矮的三层小楼，还没有它本体大，床袖珍得不可思议。这说明人类根本无力从同类手中抢夺更多的地盘，他的竞争力果然很差劲。
怪物看到他脱下戒指，放在床头柜上，那里摆着一个相框，里面是两人的合照。
照片里，人类的边上站着一个长发雄性。非常眼熟。非常熟悉。
怪物想起那是它……不对。它怎么会是一个人类？嗯，那是它吃过的人类，名叫0号。等等，他为什么也叫0号？……不管了。不重要。总之，长发雄性在它肚子里，正被它消化中。
人类掀开被角，趁机也钻进被窝里。被子香喷喷，怪物心事重重，当然，它并没有为吃掉人类配偶的事情感到任何愧疚，它的心事仅是因为它肚子饿了。
可尽管它很馋，人类目前却太瘦弱，一定不好吃，抿一口就化了，尝不出什么滋味。
它应该把他喂得壮实一些，至少使他胜过大部分同类，再把他慢慢吃掉。圈养食物大多是这么个通俗易懂的道理。
就这么决定了。
怪物出门狩猎。
它的捕猎效率自然惊人，一路上敲碎摄像头，也没有留下证据。
考虑到人类可能喜欢吃新鲜食物，它便没有特意处理食材。
……
第二天早晨。
路沛今日的行程从七点开始，迷迷糊糊地爬出被窝，更衣，洗漱，吃两口饼干垫肚子。
昨晚没睡好，总感觉好像有人一直盯着他，莫名的不安，做上述的流程时，路沛不断打哈欠。
当他打开家门，盖着嘴的手掌一顿。
面前是人山人海。
物理意义上的，人叠着人，堆成一座小山。
都是些西装革履的男女，但此时已衣冠不整，鬼迷日眼，他们堆成这个样子，竟然也睡得着觉。
其中一个拥有标志性的红发，是容尧。
路沛匪夷所思地看着这堆人，逐渐清醒了。
此时，门边角落里，怪物略带希冀地看着他。
吃吧。都是新鲜的。
路沛回屋，拿了瓶矿泉水，拧开，浇在容尧头上。
“这是谁啊，好眼熟。”路沛打开手机摄像头，“把银趴开到我家门口来，这是道格林思家的优良传统么？抱歉，我不好这一口。”
容尧双颊酡红，被浇了凉水也不清醒，对着他嘿嘿傻笑。
这不是简单的醉酒。
很像服用塞拉西滨之后的昏眩状态。
路沛立刻退后两步，面上浮现鲜明的嫌弃，他把视频发给容月，反手报警：“喂？警察吗？这儿有人聚众嗑药，磕嗨了在别人家门口乱来，麻烦过来收拾一下，地址是乌龙街道新生路……”
他打完报警电话，撂下这群人，匆匆走远了，在街口上车。
怪物思索，人类不喜欢吃肉食刺身？真挑食。那他爱吃什么？
路沛扣好安全带，感到奇怪。
容月帮着医药公司倾销塞拉西滨，这人嘴上全是主义，心里对这种药物的毒品属性是门清的，分毫不沾，更不允许家里人碰。容尧怕他哥怕成这样，私底下怎敢乱来？
但他被塞拉西滨祸害，路沛没有半点惋惜，只觉得活该，应得的报应。
“相关部门找我们协调时间，会议推迟到下午，所以上午先去城外，那边通知过了，军部科研人员和相关工作人员已就位。”托玛德说，“本次预演有三位遇难家属参加，请您留意他们的情绪。”
路沛：“好。”
他答应了游入蓝的提议。
漩涡地区污染严重，且地势复杂，想要带回遇难者尸骨，并不容易。而巨木医药作为污染的罪魁祸首，在这方面自然也是当前最专业的。
巨木医药提供技术支持，趁势寻找逃亡已久的实验体NJ78，而名誉上的好处由路沛、军部等组织者瓜分，双方没有理由不合作。
游入蓝代表巨木医药，早早候在那里。
在人前，他正儿八经地喊：“路议员，早上好。”
“早。”路沛说。
路沛轻车熟路，套上防护服，游入蓝给他介绍流程，说来也很简单。
正规城外工作者的皮下都有植入定位芯片，确保能够在失联或更糟糕的情况下找到他们，实验体的暴走破坏了覆盖漩涡地区的信号塔，目前已修缮完毕，能够重新定位到遇难者的遗体位置了。
在信号的指引下，巨木医药改良的作业机器人，配合着无人机等远程作业设备，将他们尽可能完好的带回。
这次打捞，是一次预演和尝试，计划带回两具位于‘漩涡’边缘的尸骨。
其中一位是菲羽的父亲。
她和她的母亲都在现场，忐忑地看着工作人员调试设备。
“害怕吗？”路沛问。
“有点。”菲羽说，“我爸爸现在会是什么样子？”
时间过去许久了，人类的肉身不具备永垂不朽的能力。路沛担心，那会是她无法承受的模样。
“不管变成什么样子，他都很爱你。”路沛说。
“我知道。”菲羽笑道，“你们担心我是小孩子，胆子小。但是，我太久没见到爸爸了，不管怎么样，我想再看他一眼。”
菲羽的父亲是第一个被打捞上来的，他埋在地表下很浅的位置，整个过程只花费不到一小时，非常顺利。
路沛提前看了实时影像资料，可能由于污染的缘故，遗体状态意外不错，能够勉强辨认面容，完全不像死去许久的人身。
“医药公司到底弄出了什么样的永生怪物。”路沛说，“被它污染过的地方，连尸体保存的那么完好。”
“实验体嘛……听说是很厉害的，具体我也不清楚咯。”游入蓝说。
他一门心思地关注着另一个显示屏，上面没有信号波动。
殊不知，他寻找的怪物的分身，就藏在他身旁，路沛脚边的草垛里。
作业机器人载着菲羽父亲的遗骨回归，先送到临时搭建的帐篷，那里有一台DNA对比装置，提前录入了遇难者在医院留档的数据，能够进行简易且快速的匹配。
十分钟后，研究员走出帐篷，说：“是菲欧先生的DNA无误。”
菲羽母女进入帐篷，与她们的家人告别。
两人情绪平稳，没有落泪，甚至有一些平静的喜悦。
“我会带他回老家，他终于能够入土为安了。”菲羽的母亲说，“我们来自地下区。”
“好。”路沛说，“如果有困难，联系我。”
她温和地望着路沛，低声道：“议员，听说您的配偶也在那次事故中遇难。”
这件事从未对媒体公开，只有很少一部分人知道，路沛看了眼菲羽，小女孩果然露出略显尴尬的神情。
倒也不是什么秘密，他并不觉得被冒犯，点头道：“是。他也是在那时离开了。”
路沛眺望远方，后来他来过这里许多次，将这里的方位地形前后对比铭记于心，此地往西南方向四公里，是‘漩涡’地区的入口地带，他与原确分别的地方。
“我也很想他。”路沛说，“我非常想……再见他一面。”
怪物竖起耳朵。
嗯？
人类要见配偶？这很简单。
是准备吃掉吗？
怪物钻入地下，离开一段距离后，风驰电掣地奔向本体，它回到本体，并在消化囊泡中找到那具长发雄性。
无论从人类还是怪物的角度，这都是一份非常好的食物，以至于它极度不舍。若是别人想从它口中夺食，早就被它张牙舞爪的一口吞了，但既然是那个小人类想要，可以勉为其难地分给他一些。
那边，巨木医药的大功率污染探测仪正在运行着，它的本体若是过去，必然会被发现并捕捉，以分身形式悄悄前往，被察觉了，也能通过小体型的优势逃脱。
不过，如此一来，能携带的物品也就相当有限了。
怪物挤压囊泡，吐出长发雄性躯体的一只手掌，由分身携带，折返去到人类的工作地。
它并将手掌预先埋在他们准备打捞的第二具尸骨旁。这次行动幸运且顺利，几个巨木医药的研究员正巧在调试信号设备，没有捕捉到它的踪迹。
那只保存完好的手掌，被挖掘与搬运的仪器，如愿送到路沛的面前。
“咦，这怎么还有一只断掌？”工作人员困惑道，“会是谁的？”
“左手，右手，克拉伦斯的两个手掌都在。不是这位遇难者的。”
“检测一下DNA吧？应该是另一位遇难者？但是，附近三百米内没有芯片反应……难道是遇难过程比较曲折？会是什么样的情况？”
“一定是男性的手掌。”
众人纷纷围到尸袋旁，端详，议论纷纷。
路沛在人群的后方，向那只断掌投去一瞥。
忽然，他愣住了，呼吸也随之凝滞。
他握过这只手，指腹抚摸过这个人的掌心纹路，很多次相贴。
路沛的声音开始颤抖：“等……等一下……”
越是靠近，他便越觉得熟悉。
在防护服的约束中，喘气变得格外困难，路沛的牙齿咯咯发抖，说话忍不住的结巴，他试图分开人群，“你们，你们让开……让我看一眼……让我仔细看看……”
……
人类忽然嚎啕大哭。
他哭得撕心裂肺，发出哀鸣一般的哭喊声，那声音远远震得怪物的本体表皮发麻，体液灼烧。完成人类的愿望，却令他伤心无比，它完全不理解理由，只懊恼于自己搞砸了。
糟糕！