帝国历1463年12月11日，黄昏。
时有时无的小雨，将夜晚的灰云压得极低，河谷的风带着刺骨的寒意。
瑟法叶没有穿丝绸长袍，而是穿着猎装，一人一马立在山坡之上。
而在河谷之中，仿佛是哭丧一般，吸血鬼的队伍中阴云惨淡，哭喊声震天。
是的，六个小时的时间，瑞婷诺奇迹般地为他们争取了六个小时的时间。
可这并不意味着，他们完全脱离了危险。
在拉库尼奥的建议下，瑟法叶这次是因势利导，以身为饵。
问题是，她作为饵料不能被鱼给吃了啊，要是被鱼给吃了，那她自己就成小丑了！
所以六个小时不够，她需要更多的时间。
思来想去，她干脆特地停下来开了一场集体大会。
在这场大会上，她以自己与忒帝丝氏族以及其他所有军官一起给士兵们保证，按了手印，保证补偿。
这才让士兵们放弃了手中的财产。
人类社会中多多少少的人情味，以及对于公平正义的追求，在吸血鬼社会中是不存在的。
对于士兵们来说，金钱就是公平，实力就是正义。
无法完成金钱与实力转换的，都会被视为肥羊而被围猎。
在王庭的社会中，对钱的需求可比圣联那边高多了。
圣联把钱当做调节社会经济的工具，对于王庭，钱却是社会构成的信任基石，尤其在亲王们肢解长生主教会，打散了好不容易构成的宗教共同体后。
那时的第一代亲王们，都是半精灵中的人杰。
他们知道这样的后果如何，只是为了眼前利益不得已而为之。
瑟法叶都能猜到，在洞悉了未来可能发生的事情后，这群亲王是多么绝望与害怕。
他们宁愿放弃长生，也不愿意亲身前往那样的未来。
因为这彻底打断了吸血鬼形成集体的进程，不然看圣联——
那些最苦最累的矿工，在矿坑里拿着最少工资干着最危险的活时，仍旧能为圣联取得的战果而自豪。
因为他们知道圣联与己息息相关，圣联取得的战果在未来的某一天就会转化成他们的福利。
可吸血鬼做不到，他们能想到最大的奉献对象只有家族氏族了。
王庭的胜负与我何干，到底是被那些大氏族分走了利益罢了。
“这些战利品都处理的怎么样了？”瑟法叶冷声询问。
侍从官知道瑟法叶心情不好，连话都不敢说太大声，只是喏喏回复：“处理的很顺利，只是有些士兵们不满，觉得明明那些小件战利品可以携带，却也要丢弃，这实在……”
“哼！我还不知道他们？”瑟法叶硬着脸，“一开始小件只是戒指，后面就要变成一人高的瓷器花瓶了，我没时间跟他们扯皮小件的定义了。”
时间不等人，瑟法叶只能一刀切。
她望着那些移动登记与财务官扯皮的士兵，却是叹息。
她忽然想起了当初的霍恩，他在古拉格时期，随随便便就能叫跟随的士兵们丢弃物资。
不知道到底是用了什么手段？估计又是圣父附身吧。
随着丢弃战利品的命令传遍队列，士兵们动作迟疑却迅速。
解开背上的辎重袋，将一箱箱金银珠宝、卷卷丝绸香料装箱丢入河流——以后再来取。
“快点！磨磨蹭蹭的，想被圣联追上砍头吗？”而氏族军官的呵斥声此起彼伏。
吸血鬼士兵们咬着牙，自然是万分不舍。
这些财物是他们拼杀半生的根基，是转化后裔、养活家族的资本！
可瑞婷诺战死的消息还在耳边回响，圣联追击的蹄声仿佛就在身后，没人敢违抗命令。
“早知道当初就该扔，省得被追得像丧家之犬！”一名吸血鬼士兵一边丢行李，一边低声咒骂。
“闭嘴！能活着到热肠谷道，有的是财富抢！”身旁的军官狠狠推了他一把。
丢弃辎重后，队伍瞬间轻快起来。
驮马不再负重踉跄，吸血鬼们干脆杀了一批多余的驮马用来吸血。
外加先前的修整，全军迈开大步，速度陡然翻倍。
氏族长老们看着飞速推进的队伍，脸上虽心疼却是还是稍有宽慰。
“陛下英明！这速度，圣联绝对追不上！”格瑞普西德捋着胡须，笑得眼角堆起褶皱，“拉库尼奥阁下，现在不用杞人忧天了吧？”
其他长老纷纷附和，攻击拉库尼奥来试探瑟法叶的态度。
拉库尼奥面色凝重：“没到热肠谷道，一切都是未知数。”
“哈哈。”肥胖的长老嗤笑，“他们一天能赶三十五公里，现在我们一天也能赶三十五公里，他们怎么追？”
拉库尼奥不再辩解，只是勒紧战马缰绳。
很快，黎明的阳光便彻底笼罩河谷，吸血鬼们的睡眠时段到来。
黑色的帐篷竖起，吸血鬼氏族军一算，今日居然走了三十公里有余。
尽管速度还不抵圣联，可依然却是振奋，毕竟这是第一次速度与圣联勉强持平。
脱去了外套，吸血鬼躺入一人帐篷睡眠，他们还等着要继续行军呢。
哨兵们瞪大猩红的眼睛，警惕地扫视着河谷两岸。
在这种追击中，白天的吸血鬼本该更加警觉，可连续的急行军让不少士兵眼神涣散了不少。
“都打起精神！圣联说不定会夜袭！”倒是一名哨长低吼，可自己的声音里也带着疲惫。
没人回应他。
吸血鬼士兵们心里都憋着一股气，既觉得哨长小题大做，又对丢弃的财物耿耿于怀。
毕竟现在圣联军队基本难以到达，而且还有后卫逆作息放哨，何必如此？
时间慢慢来到上午八九点钟的太阳，就在哨长的视线都有些模糊的时候，他隐约听到了一声小号声。
然后又是一声，越发急促。
他本想起身，只是刚起身站起，却又发现自己根本没起身，分不清梦境与现实。
半天他才在搏斗中战胜自己，抬起了脑袋，只是这一看，他便惊的说不出话来。
视野尽头，在冬拥河谷的滩头，居然冒出了圣联的旗帜！
居然是圣联的先锋战团的骑兵追来了吗？
河谷一侧的滩头处，传来急促的马蹄声，却是如同惊雷划破寂静！
这不可能啊，就算这群人类军队就算不眠不休，此刻也不该能赶上他们啊。
“敌袭！是圣联骑兵！”哨长的嘶吼声刚响起，铳声便轰然爆发！
圣联骑兵如同鬼魅般冲出山道，手中的山铜发条铳喷吐着铁砂风暴，铅弹密集地扫向营地外围。
毫无防备的王庭哨兵瞬间倒下一片，帐篷倒塌，电浆弹爆闪，黑红色的血雾弥漫开来。
“快起来反击！守住营帐！”
“血契铳手上前！列阵齐射！”
混乱瞬间席卷营地，睡眼惺忪的吸血鬼士兵们从地上弹起，慌乱地抓起武器，却根本来不及组织防线。
圣联骑兵横冲直撞，马蹄踏碎帐篷。
他们甚至还带了红龙息与火球法师，一道道火龙升起，点燃了成片的营帐。
浓烟滚滚，就算是吸血鬼，都被呛得睁不开眼。
氏族长老们一个个刚刚走出帐篷，便是吓得魂飞魄散，四处逃避。
格瑞普西德由于身躯过于肥胖，没跑两步，便在混乱中绊倒，沾满泥泞。
往日的威严荡然无存，只能手脚并用地爬行躲避。
另一名长老想钻进营帐躲藏，却被飞驰而过的骑兵一铳轰飞了脑袋，尸体迈了两步便倒地。
好在关键时刻，作为全军灵魂人物的瑟法叶终于登场了。
“都别慌！团级军官呢？敲鼓，唤醒其他吸血鬼，我在这！我在这！只是小股部队袭扰……”
话未说完，一枚流弹便穿透瑟法叶肩膀。
在惊呼之中，瑟法叶却是没有任何表情，甚至还伸手止住了试图扑上来保护的侍从。
她用手指蘸了蘸伤口处的鲜血，随手一弹，一枚血弹便穿透近百米，精准地击中了一名圣联骑兵的脑袋。
望着那举着电浆弹，从马鞍滑落的骑兵，原先混乱的营地顿时安静了一瞬。
在白光爆裂之中，狂风乱窜，在这一瞬的安静中，瑟法叶却是眼角绽开，流下血痕。
“都醒醒！这只是小股军队！”
瑟法叶的声音不大，却在营地的每一个吸血鬼士兵的脑海中轰然炸响。
原先正在嚎叫逃跑的吸血鬼士兵们都是停止了动作，猛然站住。
是啊，士兵们忽然反应过来，这才不到千人的骑兵小队，他们在怕什么呢？
“渎吼炮！”
“向西列阵，不要穿甲，戴乌鸦面具即可。”
在她的呵斥下，混乱的士兵们渐渐镇定，血契铳手们快速组成队列，朝着骑兵方向齐射。
而她本人，更是干脆地咬伤了舌头，张开嘴巴，便是一片红雾从其嘴中滚滚升入天空。
在数十秒之间，一道小型的血云便在营地上方升起，而淅淅沥沥的血雨更是落在了每个吸血鬼身上。
那些被夜光弹、圣水灼伤的地方，纷纷升起黑烟，而吸血鬼们却是惊讶地发现，居然不痛了。
而人类却是忍不住低声痛呼起来，血雨落在裸露的皮肤上，却是如酸雨一般，一落一个灼烧的印子。
要知道，吸血鬼是没有人类神术这一块的，他们只有血魔法与亡灵魔法。
只有瑟法叶或者说莉莉丝本人，能够借用一部分曾经的威能，将两者合二为一。
要说血魔法和亡灵魔法水平，瑟法叶是断档式的第一，和某些明明是人类领袖呼吸法还不到三段的人可不一样。
几乎是与此同时，瑟法叶不断对着在营地中来回奔驰的骑兵弹动手指。
每一次，便是一道血色光影掠过，被击中的圣联骑兵非死即残。
黑红色的血雾接连升起，圣联骑兵的攻势缓缓被遏制。
见偷袭不成，便不再恋战，他们调转马头朝着河谷北侧疾驰，很快消失在阳光中，只留下一片狼藉的营地。
待最后一个骑兵逃出营地，又被血契铳击中后背落马，整个营地才从慌乱中恢复过来。
第一时间，他们都疯狂地欢呼起了瑟法叶的名字。
毕竟若不是她，虽然也能击退敌军，却会有更多的伤亡。
“看看，这圣联便只会使用这点小手段了。”站在高台上，瑟法叶背着双手，“要我说，来的正好，不过千人骑兵，又有何惧？”
“陛下万岁！”
“陛下永生！”
在军官与监战特派员的鼓动下，士兵们纷纷跳跃鼓掌欢呼起来。
“好了，收拾收拾营地，继续休息吧，到了热肠谷道，再给了好看！”瑟法叶倒是颇有雄主风范，挥挥手便叫士兵们散去。
“遵命，陛下！”
“清点伤亡！救治伤员！加强警戒！”
“遵命，陛下！”
见识到了瑟法叶的威能，她的信用在这群氏族军精锐中又上涨了几分。
看到士兵们各自收拾，瑟法叶在外围转了几圈，面见了几名普通受伤士兵，才返回营帐。
只是刚一返回，她便脱去长袍，瘫坐在椅子上。
几名近侍上前，却是惊恐发现瑟法叶紧贴身体的丝绸睡袍处，却是能清晰看到心脏在跳动。
是的，瑟法叶的心口处能明显看到心脏形状的物体在跳动。
“陛下，审问过了。”拉库尼奥提着染血的长剑走来。
“说。”瑟法叶闭着眼，却是没去看拉库尼奥。
“这不是后方追兵，是从冬拥河北岸山道迂回而来的先锋骑兵——圣联一直在平行追击。”
“平行追击？”瑟法叶的手摩挲着扶手，青筋却是从额头暴起。
连续的行军、同伴的惨死、财物的丢弃、突如其来的夜袭，已把士兵们的士气磨得所剩无几。
尽管瑟法叶此刻鼓舞了他们的气势，但这只是暂时的。
根本性的问题不解决，不能叫她次次用法术，她的每一次法术几乎都是在消耗寿命。
不到最后时刻，不能使用啊。
但圣联的骑兵，却是可以一直一直袭击，次数多了，对王庭士兵士气的打击却是毁灭性的。
“拉库尼奥，你有什么想法吗？”
拉库尼奥思考片刻：“派三倍斥候，严密监视南北两岸，只是圣联不会给我们太多时间。”
“我知道。”瑟法叶不耐烦地打断了他，“我问的是你有什么方法，解决这个问题。”
拉库尼奥沉默了很久，久到瑟法叶几乎要失去所有耐心才开口：“陛下，您知道，下棋就是要讲究价值的兑换，兑子的时刻到了。”
“何意味？不妨把话说明白些。”
“有些吸血鬼士兵难以跟随，不如让他们先休息，与敌军死战，给我们拖延时间。”
“你是说……”瑟法叶从瘫坐转为了正坐，“一个巨大的后卫军队？多大？”
“一万。”
“不可能有这么多。”
“您通报说，援军已然从热肠谷道而来，需要他们先拖住敌军，帮助援军打一场围歼战，如何？”
瑟法叶第一次无比凝重地审视着拉库尼奥，在某一个瞬间，她真的开始怀疑。
可拉库尼奥冰冷的脸，却是看不出一丝痕迹。
只是无奈，相对于其他氏族长老什么计划都提不出，这已然是最优解了。
瑟法叶向右望向外面逐渐安静的营地，向左又望着热肠谷道的方向。
过了午夜，已然是12月12日。
六天的倒计时，如今只剩下最后两天了。
“那就……这么办吧！”