浣熊镇，东边的某块草地。
明天就是“独立日”庆典，游乐设施已经这里搭好了框架，海盗船、大摆锤、摩天轮以及旋转木马，还有贩卖小食的帐篷，规模虽然不算大，但已经足够浣熊镇的居民度过愉快的一天了。
此刻，一片漆黑的草地上，突然亮起了一点猩红。
“咔哒。”卡西恩?阿蒙行走在这片黑暗里，手里的打火机一开一合，在黑暗中格外清晰。
“哗——”电流接触的声音乍响，摩天轮上的小灯泡忽然亮起，璀璨的华光驱散了黑暗。
“霍莉？这算是约会吗？”他停下脚步，扭头望向摩天轮下的黑影。
霍莉站在摩天轮的看台上，双手撑着栏杆，巨高临下地俯视着他。
“你为什么要这么做？”
“什么？”卡西恩又掏出了香烟，白色的烟雾模糊了他的脸。
“玛姬?雪莱，”霍莉说，“她出事的时候，你在现场。”
“哦，她啊。”卡西恩耸耸肩，“怎么了吗？”
“她很可能会瘫痪，”霍莉皱起眉头，“你到底清楚这意味着什么吗？”
“哇哦，那真是很遗憾了。”卡西恩沉重地点点头，片刻后终究忍不住探究，“所以，她崩溃了吗？”
“什么？”霍莉不知道该说些什么了，“这就是你的目的吗？看着别人崩溃？”
“Well，我认为这对她也是好事，”卡西恩无所谓地笑了笑，“她可以成为‘霍金’，你知道的，那些大学都喜欢这种有话题性的学生——前提是她能撑过去。”
霍莉打了激灵，寒气从脚底窜上了头顶。
摩天轮的灯光打在卡西恩的脸上，霍莉再次仔细地观察着他的模样。
他的脸依然是无可挑剔的，霍莉之前很喜欢他那双狭长的眼睛，但此刻她只从里面感受到了对生命的漠然。
之前自己也是这么看比利的吗？
也难怪差点把他逼疯。
“Shut up，”霍莉恶心地皱起眉头，“你真是彻头彻尾的混蛋。”
“你到底想说什么？”卡西恩摊手，“所以你是突然又想当正义使者了吗？”
“你不敬畏任何东西，对吧？”
“我不能感受到任何东西，”卡西恩说，“你知道的，我很小的时候就已经失去选择的权力了，我这辈子注定只能在罪恶里沉沦。
“就像浮士德，一旦你品尝过了那种随心所欲滋味，就很难再接受普通的生活。”
“别再说你那个故事了，”霍莉盯着他，“你知道这里面最大的漏洞是什么吗？”
她指向一旁的黑影：“他爹的，这个恶魔根本不会说英语，他怎么可能来蛊惑你？！”
“谁说的？”卡西恩依然嘴硬。
“那你让他唱首小星星？”
影子：“……”
这简直是欺负恶魔。
“好吧，他确实不会。”卡西恩笑道，“所以你想要我怎么做？”
“离开浣熊镇，再也不要回来。”
“不，除非你和我走。”
“我一点也不想知道你为什么对我这么执着，”霍莉坚定地说，“我和你是不一样的人。”
“是你不想承认罢了。”卡西恩收起笑容。
“不，”霍莉一字一顿地说，“我绝对不会成为你这样的人。”
“不然你准备怎么样？杀了我吗？”卡西恩歪头，“就凭你那两个朋友？”
“也许吧。”
“那就让我们来看看吧。”卡西恩的眼神瞬间变冷。
霍莉凝神，他脚下的土地塌陷，如同猛兽张开的巨口。
与此同时，他脚下的黑影猛地他的脚下暴起，凝聚成一只巨大、扭曲、散发着硫磺般腥气的漆黑巨爪，直扑摩天轮看台上的霍莉。
霍莉早有防备，身体往后一退，手伸向袖中的工具。
然而，黑影的速度远超想象，它并非实体，却带着沉重的压迫感，瞬间跨越了距离。冰冷的触感扼住了她的咽喉，巨大的力量将她狠狠掼倒在地。
“赫赫！”霍莉的惊呼被掐断在喉咙里坚硬的铁皮钢筋撞击着她的背脊。
那只黑爪越收越紧，剥夺着她肺里的空气。视野边缘开始发黑，耳中嗡鸣，她只能用仅存的理智竭力去够刚刚从袖口滚落出来的工具——一根银制钩织针。
“嘿！”达莎的怒吼如同惊雷炸响。
她从海盗船巨大的骨架阴影中疾冲而出，像一头矫捷的小毛熊，借着冲刺的势头，一记凌厉的低扫腿狠狠踹向卡西恩的膝窝。
她的动作干净利落，带着破风声，那怕是钢筋也可以被折断。
“咔哒。”打火机的盒子弹开，橙黄的火焰升腾。
空气中仿佛出现了能让时间都凝固的，黏腻滞重的分子，达莎如同一脚陷进果冻里，动作变得无比缓慢，只能眼睁睁地看着卡西恩漫步走开，躲开了她的攻击范围。
几乎是同时，蛋妞也从旋转木马的方向笨拙但急切地扑了出来，手里紧攥着一个装着暗绿色液体的玻璃瓶。
达莎说这是劣质的化学品，但蛋妞坚持认为这是“哲人汞”。
“退下吧，恶魔！”他大喊着，用尽全力将瓶中的“哲人汞”泼洒出去，目标直指卡西恩的脸。
水珠在璀璨的摩天轮灯光下划出短暂的光弧。
“噗嗤……”
液体精准地泼了卡西恩一脸，他甚至连躲闪的动作都懒得做，只是微微偏了下头。
“像鼻涕一样恶心，但对我没用。”他说。
他猛然张开五指，蛋妞被一股巨力拉到了她的身前，胳膊如铁钳子一般勒住蛋妞的脖子。
蛋妞的脸瞬间由红转紫，双手疯狂地抓挠着卡西恩纹丝不动的小臂，指甲在上面刮出刺耳的声音，却连一道白痕都无法留下。
“霍莉！你搞定了吗？”达莎从地上爬起来，重新调整好姿势，准备再次进攻。
然而，卡西恩甚至没有完全转身。他只是微微侧过头，那双狭长眼睛，精准地锁定了达莎的视线。
达莎的动作瞬间凝固。
仿佛有一只无形的大手粗暴地攥住了她的意识，将她硬生生从自己的身体里拽了出去。
她的视野开始剧烈晃动、旋转，五彩斑斓的摩天轮灯光扭曲成怪诞的光带。
视线再次下移，她看到了自己露出了一个诡异的笑容，两只手指直直地插向右眼！
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就在卡西恩分神应付达莎和蛋妞的同时，霍莉的指尖也终于够到了那个冰冷的工具。
她积蓄起全身残存的力气，手腕猛地一翻，狠狠地将长针向上方扼住她咽喉的黑影巨爪钉了进去。
“空！”黑影吃痛，如同被强酸腐蚀一般向后一缩。
来不及喘息，霍莉另一只手的手指以一种近乎痉挛的速度，完成了穿针引线的动作——一根坚韧的、浸染过没药的红线瞬间穿过了针鼻。
“去你的！”霍莉抓住针头，绕过肩膀猛地向铁皮地面一插。
丝线瞬崩得笔直，黑影被这红线牵引着，猛然撞上了铁皮地面。
“空空！”黑影被钉住的部分剧烈地挣扎、翻滚，疯狂地拉扯着那根看似纤细却异常坚韧的丝线，试图挣脱这突如其来的束缚。
霍莉抓紧机会，银色的钩针上下翻飞，无论是坚硬的铁皮地面还是如雾一般的黑影，在她手下都成了可以被轻易穿破的布料。
“空！空！空！”铁皮地板被拉扯得“嘎吱”作响，仿佛随时会撕裂。
“嘶，这样应该没问题吧……”霍莉打完最后一个粗结，后退几步，不太确定恶魔是否真的被困住了。
这个降服恶魔的方法是她从莫里斯女士的笔记本上学到的，只不过刺中恶魔的本来应该是百年冬青木的树芯磨成的针。
她去哪里找这玩意？于是干脆拿家里给娃娃钩毛线衣的长针代替了。
目前看来，效果还不错。
她刚吐出一口气，就听到下面的达莎发出一声大喊：“霍莉！你搞定了吗？”
“来了！”霍莉抓起长针，翻过栏杆，轻盈而缓慢地落到了草地上。
“跟我走，”卡西恩的双眼只剩下了一点黑睛，“否则我就杀了他们。”
达莎刺向自己的手指剧烈地痉挛着，蛋妞的无力脚蹬着草地，两人如同待宰的羔羊。
“那你倒是松开点手啊喂！”霍莉大喊。
服了，怎么反派都这个样，威胁别人之前先看看人质的死活啊喂！
“好吧，你先别激动，”霍莉安抚道，“你总得告诉我要和你去哪里吧？”
“除了浣熊镇的任何地方。”卡西恩的表情狰狞，“我讨厌这个鬼地方……该死的，我原本发誓再也不会回来。”
“为什么？”霍莉尝试话疗，“这可是你的故乡，你在这里度过了童年。”
“没错，那个我还是普通人的童年。”卡西恩冷笑一声，“对此我可一点也不怀念。”
“好吧，你放开他们。”霍莉叹了口气，“我会考虑一下你的建议的。”
卡西恩定定地望着霍莉，勾唇一笑：“不，霍莉，我一定要摧毁掉你的过去才行——否则你不会和我走的。”
“不！”霍莉尖叫着扑上前去。
“咔嚓！”就在这危机的关头，达莎的手腕上表盘突然碎裂，宝蓝色的碎片炸开——是“扎纳尔”护身符，据说它可以帮助人抵挡一次来自魔鬼的攻击。
达莎忽然发现自己恢复了行动的能力。
“嘭！”达莎借着跌坐在地的姿势，腰腹核心猛然发力，如同压缩到极致的弹簧骤然释放，结结实实地轰在了卡西恩近在咫尺的左侧脸颊上。
“啊！”卡西恩惨叫一声，松开了箍住蛋妞的手。
“帮我按住他！”霍莉趁机扑上前去。
“明白。”
其实不用她说，达莎已经往他的腋下又补了一拳——这个位置有迷走神经，卡西恩至少在一分钟之内爬不起来。
“都结束了，卡西恩。”霍莉喘着粗气，跨坐在他腰间，高高举起长针，“这对你来说是最好的结局了。”
“咳咳，对这个世界来说也是。”蛋妞补充道。
乓——
长针穿入他的眉心，难以捕捉的震动从针尖扩散开来。
“你……”卡西恩的眼神瞬间涣散，原本挣扎的四肢瞬间安静了下来。
“上帝啊……”蛋妞的脸颊抽抽了，“一定要这么残暴吗？”
“笔记本上是这么说的，”霍莉耸耸肩，“只有破坏掉前额叶才能让恶魔契约者停止追逐欲望。”
“他会死吗？”达莎凑过来，也下意识地捂住自己的额头，“额，至少是要变成傻子了。”
“嗯，”霍莉忧伤地摸了摸他的脸，叹了口气，“一个安静的卡西恩或许要比现在更讨喜一些。”
“空——”非人的嘶吼从摩天轮下穿出，束缚住恶魔的红线，发出不堪重负的“嘣嘣”脆响，一根接一根地寸寸崩断。
一股黑风卷席而来。仔细看的话，能发现它那翻腾的、没有固定形态的“躯体”是由一只只苍蝇组成的，它们如同嗅到血腥味的鲨鱼，直扑向地上卡西恩的尸体。
“哎呦！”霍莉被这阵劲风扫开。
卡西恩那原本死寂的瞳孔瞬间收缩，眼白爬上了蛛网般密集的血丝。
他的身体被一股无形的风托起，动作僵硬而怪异地悬浮在半空中。
“次次……”令人牙酸的软组织生长声从他扭曲的额头传来，那根长针被挤了出来，然后裂成两半掉落到了草地上。
“死亡的确是一种新奇的体验。”他深吸一口气，胸腔彻底恢复起伏。
“但地狱不会收我的，”卡西恩舔掉嘴角的血渍，“这是个恶魔在地上行走的世代。”