社团中的四人渡过了一个混乱且忙碌的考试周。
霍莉还特意询问过章鱼哥需不需要把他放出来考试，得到的答案一点也不让她意外。
【我根本就没有办理过正式入学手续，就是把自己的名单塞进学生资料而已。】章鱼哥说。
“你有这么喜欢上学吗？”霍莉抽了抽嘴角，她巴不得那个鬼地方第二天就爆炸呢。
【学校里人多。】章鱼哥解释道，【老和那群疯子待在一块儿，会忘记怎么伪装成人类的。】
“你还好意思说比利矫情，”霍莉嘟囔着，“我看你明明也很喜欢当人类嘛。”
【我才不喜欢当人类，人类愚蠢又渺小。】章鱼哥的触手卷起来，靠在脑袋边，像是陷入了某种幻想，【我只是想找个同伴，你知道的，大家聚在篝火边一起唱赞美歌，顺便烤一烤异教徒什么的。】
霍莉耸耸肩：“好吧，那你要回家过圣诞节吗？”
【如果你的意思是诚心诚意邀请我留下来过节的话，】章鱼哥顿了顿，【也不是不行。】
好家伙，你还装上了。
霍莉翻了个白眼，懒得搭理他。
她打开TT，躺在沙发上刷起短视频。
在将“彼得正牌女友”的玩偶寄过去，并且附上一封诚恳的道歉信之后，霍莉意外地获得了对方在网络上的原谅声明。
她和“彼得正牌女友”还相谈甚欢，了解到对方也是和她年纪差不多的高中生，生活在好莱坞附近，父母是当地有名的房产经纪人。
这样的美好结局在当代互联网上还挺少见的，霍莉本来都打算好注销“鬼妈妈”这个账号，没想到现在可以又继续使用了。
虽然还是有人会在评论区拿这件事来抨击她，但她已经能够做到视而不见了。
“I don't want a lot for Christmas，There is just one thing I need~”（注1）
一连好几条视频都是这首经典的圣诞曲，连她的朋友们也不例外。
霍莉看到安娜穿着红色皮衣，来了一段最近很火的热舞——虽然视频的结尾是班克斯夫人走了进来，有些震惊地大喊道：“安娜，你才16岁！”
然后安娜慌乱地关闭镜头。
霍莉龇了龇牙，给她点了个赞。
下一个视频是达莎，她站在冰面上，怀里抱着一条比她人还高的大鱼，配文是：“平安夜的主菜有了”
背景音中还夹杂着几句俄语，大概是她的爷爷在夸奖她好样的。
然后是蛋妞。他出生在一个教会牧师的家庭，所以每年平安夜都会在被迫拉进唱诗班。
现在他就穿着白色的圣衣，眼睛就像死鱼一样瞪着，配文是：“好无聊，谁来救救我？”
【为什么你们能抱着一个铁盒子笑这么久。】章鱼哥表示不理解。
“跟你这种没有手机的怪物说不通。”霍莉灵机一动，“拍TT很有意思的，要不我也给你拍一个？”
【……】章鱼哥忸怩了一会，但还是没有拒绝，【怎么拍？】
“你就待在瓶子里不用动，我给你来一段运镜就好了。”霍莉兴奋地翻身坐起来，将一只红色的蝴蝶结丝带贴到了他的脑袋上。
“波比啵啵啵~”霍莉口头配音，镜头不停地在章鱼哥面前旋转拉伸。
没错，这是现在TT最流行的、展示自己宠物的运镜。
好在章鱼哥对此毫不知情，依然眨巴着那十几只大眼睛。
霍莉发布了TT，配文是：“深海多眼章鱼怪（圣诞特供），全瑕，不出。”
“叮咚——”
这时，门铃忽然响起，本杰明打开门，和来者交谈几句之后，就向客厅里的霍莉喊道：“霍莉，有你的快递。”
“什么？”霍莉有些意外，毕竟这可是平安夜。
她推开门一看，只见雪地里躺着一辆简直像是从“恶灵骑士”里蹦出来的摩托车，只不过上面的花纹换成了更加哥特的款式。
皮质坐垫上还留有一张贺卡。
【女巫小姐，新年快乐——比利?布里格斯】
霍莉高兴得恨不得当场就出去兜一圈，可惜路面上的积雪已经达到了一定的高度，摩托车的轮胎容易打滑，因此只能放弃。
她站在摩托车旁边自拍了一张，然后打开和比利的对话框。
{霍莉：我已经收到了，很满意（龇牙）僵尸先生，也祝你新年快乐呀（图片）}
{比利：赶上了就好，新年快乐：）}
【他在巴结你。】章鱼哥评价道。
“得了吧，我有什么好巴结的。”
【作为一个女巫，他从你身上要到的好处可不少。】
霍莉懒得理这个喜欢阴谋论的家伙，将摩托车推到了车库里，准备拍张照片给朋友们炫耀炫耀。
{霍莉：嘿，大家，快来看看我的摩托车！}
群里静悄悄的，没有一个人回复她，大概都在忙着和家人聊天吧。
{霍莉：忙，都忙，忙点好啊。}
霍莉撇撇嘴，收起了手机。
“霍莉，我要出去一趟，你记得看一下炉子上的南瓜汤。”本杰明披上外套，解释道，“我要去接一下米妮阿姨，雪太大了，我不敢让她自己开车。”
“好的。”
本杰明的车走远了，在雪地上留下两条黑色的车辙。
霍莉将车库的卷帘门拉下，一回头就看到了一道诡异的身影出现在了自家的前院里。
雪越下越大了，寂静的空气中，她能感觉到有一双视线正紧盯着她。
那是霍莉之前在论坛上看到过的怪谈——“瘦长鬼影”。
“你想要干什么？”霍莉警惕地盯着他，后背贴着墙，“离开这里，否则我就要驱逐你了。”
鬼影没有什么反应，只是垂在膝盖上的手指微微动了动。
“我要回家了。”霍莉缓缓向门厅挪去。
【他好像没什么恶意，】章鱼哥说，【要不然请他进来一起过圣诞节吧。】
“不要，米妮阿姨会被吓死的。”霍莉抽了抽嘴角，也只有章鱼哥会认为这家伙没有什么恶意吧。
就在房门即将合拢的那一瞬间，一只柔软的长手忽然从缝隙中伸了进来，按在了霍莉的头顶。
“我……”霍莉还来不及念咒语，就是一阵天旋地转，失去了意识。
在那最后一秒，霍莉心里想的是：死章鱼，以后再也不相信你了！
其实，如果刚刚霍莉足够细心地话，可以发现这个瘦长的鬼影也出现在了她朋友们的视频中。
就在房车的窗户外，就在湖边的松林里，就在圣母像的背后……
——————
霍莉睁开眼睛，看到了安娜那张熟悉的脸：“霍莉，你醒啦。”
她依然穿着霍莉在TT中刷到的红色皮衣，头上的圣诞帽掉到了一旁。
“安娜？”霍莉坐起来，惊讶地发现达莎和蛋妞竟然都在。
“我们这是在哪里？”霍莉问。
“不知道。”蛋妞耸耸肩，“我在教堂的长椅上睡着了，一醒过来就到这儿了。”
“我也是，”安娜说，“我刚刚准备换衣服，一抬头就看到窗外有一个黑影，然后就失去了意识——真别说，这里比我家暖和。”
达莎支支吾吾：“唔，我也差不多吧。”
霍莉观察着四周，发现这个地方应该是某座别墅的入户厅，窗外的黑夜中正下着鹅毛大雪，像是坐落在某座松树林的深处。
只有一盏壁挂灯散发着微弱的灯光，四周地陈设都掩藏在黑暗里，就像是阿加莎笔下某座会发生凶杀案的“暴风雪山庄”。
霍莉隐约这黑白的地砖很眼熟，似乎在哪里见过，但又死活想不起来。
被踹在兜里的章鱼哥此时缓缓地爬了出来，在地板上伸展着肢体。
“你不是说你不能出来的吗？”霍莉瞪着他。
【在这里没关系，】章鱼哥说，【这里不是现实世界。】
“哇哦，霍莉，这是你养的新宠物吗？”安娜凑上前来，想摸一摸他的脑袋，被触手一把拍开。
【滚，我才不是宠物。】
“这是章鱼哥啊，”霍莉一愣，“我不是早就和你们说过了吗？”
“啊，好像是有这么回事。”其余三人这才一副恍然大悟的表情。
【呵呵，我说过了，人的灵性会让他们忘记掉一些危险的知识。】章鱼哥爬到霍莉的手背上。
就在霍莉准备详细问问这是什么地方时，屋内的灯光忽然大亮，一个将近三、四米高是瘦长人影站在楼梯的平台上，无声地鼓了鼓掌。
“嚯，瘦叔。”安娜一眼就认出来了这个着名的互联网怪谈，“你也到浣熊镇来了吗？”
“嘿，你有事吗？”蛋妞向他挥了挥手，大喊道，“我还要回去唱晚祷诗呢，我可是领唱！”
“等等，”在看清了房屋的模样之后，霍莉猛然转向身边的小萝莉，“达莎，这不就是你之前拼的乐高吗？我们现在在积木世界里？！”
“桀桀桀，”小萝莉终于抬起头来，张开双臂，“没错，欢迎来到我创造的怪谈世界——山庄大乱斗！”
“难道这就是你之前说的，那个验证怪谈创造规律的实验吗？”安娜惊呼一声，“太不可思议了，你说我们现在在其他人眼里是不是就是几块积木小人？”
“不错，正是如此！”达莎哈哈大笑，背着手向三人解释事情的来龙去脉。
“为了保证实验的安全可信，我做了一下三个设计。”她伸出三根手指头，“首先，我要创造一个安全的地点，这个地点要在浣熊镇内，但是最好不要是真实的世界，于是我想到了用积木创造一个模拟世界。”
“第二，这个实验需要一个对人类相对友善，并且公平公正的怪物做GM。”达莎指向瘦叔，“几轮筛选下来，我认为瘦叔是最适合的人选，他在怪谈界成名已久，并且喜欢陪伴青少年‘玩耍’，这次他能来应邀我非常感激。”
瘦叔鞠了个躬，仿佛是在说：不客气。
“第三，我在论坛中发布了那条关于瘦叔的帖子，并且设计代码来统计浏览的人数和回复中出现关键词的次数。”达莎露出一个笑容，“最后，当浏览人数超过3000人次，并且有超过30条附带照片的、坚信自己曾经见过瘦叔的评论之后，他就真的来到了浣熊镇！”
“没有人在乎这个好吧！”蛋妞大喊道，“快放我们回去！”
“咳咳，游戏已经开始了，我们必须通关之后才能离开这里。”达莎耸耸肩。
“好吧，那这个游戏要怎么玩？”霍莉问。
“为了方便大家快速上手，我将我们过去所玩过的游戏综合了一下。”达莎撕开羽绒服，露出贴身的作战服，“第一关是，恐鬼症！
“在别墅的房间内，散落着不同的鬼魂，我们要用相机拍摄到它们的身影，将其封印在相片里。”
达莎剁了剁脚，地板上的黑白格子快速挪动，变成了几人熟悉的“花砖物语”计分板。
“第二关，叫做鬼怪物语。瘦叔会负责将我们所抓到的怪物放进盲抽袋打乱，然后放进转盘之中，然后我们从中选取相同的鬼魂填满格子，按照得分排名。”
“至于这第三关嘛，”达莎顿了顿，“作为邀请瘦叔的代价，这一关的规则将由瘦叔决定，所以我也不知道——总之，最后的赢家将会获得瘦叔准备的特别礼物，大家期待一下吧！”
“……”
场面并没有达莎想象中的那么热烈，三位好友都怒视着她。
“我家的炉子上还烧着汤呢！”霍莉给了她一个暴栗，“回去要是房子被烧没了，你就死定了！”
“一百多个人等着我唱歌呢！”蛋妞给了她一个暴栗，“要是回去被我妈锤，你就死定了！”
“我妈还等着我出去吃饭呢！”安娜给了她一个暴栗，“哈哈，好像我的事也没这么紧急哦。”
达莎捂着脑袋，辩解道：“但是，这个游戏很有意思，你们愿意参加的吧？”
三人对视一眼，耸耸肩：“好吧，这倒是……我们愿意来参加。”
“太好了！”达莎兴奋地跳起来，“我们去找瘦叔领道具袋吧。”
几人走向平台上的瘦叔，都领取到不同颜色的背包后，发现他面前还遗落了一个黑色的背包。
“瘦叔，你搞错了吧，我们只有四个人。”达莎说。
瘦叔扬了扬下巴，细长的手臂指向霍莉。
“诶？”霍莉一愣，望向肩膀上的章鱼哥。
【我，也要参加吗？】小章鱼的触手指向自己，水汪汪的眼睛扭动起来。
他，终于也被人注意到了吗？