李寒松面色阴翳，又恼又怒，拳头紧握重重锤在身前树身之上，发出一声闷响。
村中猫狗乱窜，那二人路过听见响动只当平常事，并未觉察有异。反而是李寒松离得近，听他们讲话的声音愈加大了：“今夜族老要依宗法处置那恶人，我等得前去观训，放了东西尽快赶过去。”
“可别迟了……快走快走”
二人渐行渐远，声音飘散在初夏的风中，犹如利剑插进了李寒松胸口。
宗法处置……族中宗法严苛，哥哥要是受上一遭，不死也得去了半条命！
他指尖掐进了肉里，牙齿咬得咯咯作响，这些人真是该死！自己不过是咬掉了几个孩子的鼻子，何故大惊小怪。哥哥也是个蠢的，不知干了何事，竟会误认被抓起来！
李寒松望着村中祠堂的方位凝视了半晌，踉跄着迈开步子朝那地走去。
行路的人越来越多，皆步履匆忙，看来都是刚劳作完拾掇了一下便来了。
乌云遮月，趁着夜色遮挡，李寒松垂着头躲躲藏藏，不久后终于到了祠堂附近。
八扇镂花雕漆门大张着，院中上百村民可以清晰直观地看见屋内场景。
屋中高悬一阔大布帛书画的李氏族谱，下方摆着牌位，前方地上陈列两排红木椅，村中德高望重的族老们正襟危坐，场面肃然严峻。
见人来得差不多了，村长大声的吆喝了一声，两个青壮年压着李秀才从侧间走到了屋中央。
堂前扬起袅袅轻烟，李夫子双膝一软，面朝大门摊跪在地，发丝凌乱，头深深低垂着，都快要埋进脖领子了。
“李寒枫，你可知罪！”村长开口怒喝。
他虚虚点头，“嗯”了一声。
“此人作为我李氏族人，竟做出迫害他人之事，短短几年，村中十来位幼童都被其咬掉了鼻头，面目皆毁，实在可恶！”
“天网恢恢，疏而不漏。卫姑娘那夜差点被这孽障伤了，还好她及时逃走，记住了那‘食鼻鬼’的样貌，才揪出了村中的害人‘鬼’。”
卫清黎坐在李氏族老的身后，听见村长提起自己，起身虚虚行了个礼。
村长点头又道：“今日我等聚在这里，便是要依族规处置李寒枫一百藤鞭，以正视听。望今后李氏族人以此为戒，要互帮互助，万万不可心生歹意。”
听见要打足足一百下，人群顿时哗乱。
“这一百鞭打下去，李夫子岂不命都没了！”
“哎，李夫子怎会是这种人呢……”
“他一个文人怎会做出如此凶残之事……”
“确是他自找的！平白无故咬孩子们鼻子干甚，平日里瞧李夫子也不是如此疯癫之人……”
村民们七嘴八舌的议论，场面有些失控，村长大喊了几声，声音渐渐小了，却仍有嘈杂的讨论之声。
李寒松低着头躲在人后，心中翻起吞天巨浪。一百藤鞭！哥哥这身体挨下去，怕是会要了命！这可如何是好！
这时有一人喊道：“不对啊，李夫子身形虽瘦削，但怎么看也不像我家二毛说的身材矮小之人吧。”
“是呀！可别认错平白冤枉了人……”
“我还是不信是李夫子……”
卫清黎瞧此场景，轻喊：“李寒枫亲口承认那食鼻鬼是自己，是也不是？”
清丽的声音如清泉拂耳，众人听言都看向跪坐于地的李秀才，无数的眼神投射于他的身躯，有不解、有疑惑、有怒气……夹杂在一起，如匕首般锐利，割在他身上。
李夫子微微直起身躯，哑声大喊：“都是我做的！我对不起各位乡亲，甘受处罚，以死谢罪。”言罢他闭上了眼睛，高昂起头，眼角留下两行热泪。
村民们静了下来，眼含失望，相顾无言。
“动鞭吧。”屋中高坐的老者说道。
寂静的祠堂中响起了阵阵鞭声，李夫子本来还想忍着不出声，可他身虚体弱，没两下便疼得受不了，发出阵阵哀嚎之声。
卫清黎望向人群角落处的沈明时与蒋千淮，见蒋千淮给自己比了个手势，扬起唇角点点头。
看着卫清黎冲自己笑，沈明时阴郁的脸上也溢出丝丝暖意。
卫清黎并未注意到这个细节，她眯起眼，环视人群。
她在赌，赌这个第一次会因哥哥而伤人的‘鬼’，如今依旧会保护唯一的亲人。
李夫子的苦喊声音愈加低哑。
“别打了，那鬼是我，你们抓错人了。”
众人身后传来一道声音，如平地惊雷。
李寒松身矮，被错落的人群挡住，不甚看得见前面场景。哥哥那凄惨的叫声阵阵入耳，他不忍地闭上眼睛，心中辗转犹豫，却终于下定决心，猛睁开浑浊的双眸沙哑着嗓子喊出了声。
自己苟活于世这么多年，看来今日得栽在这里了。
村民们向声音的来源处回头寻找，只见一身着黑色短衫麻衣的男子，身量瘦小，约高五尺左右。
在院内昏暗的烛光映照下，他脸色蜡黄，面中疤痕纵生，眼神狠戾，佝偻地站立在原地。
“他也没鼻子！”有人惊呼出声。
众人瞧着这骇人的一幕，面面相觑。
李寒松面前空出了一条路，他终于看见了那趴在地上虚弱无力的哥哥：“把他放了，一切都是我干的。”
“你们……别听他胡说。”李夫子重重咳了几声，咽下喉间溢出的血气。
这声音他再熟悉不过了，可他走时锁住了地窖，弟弟又是如何跑出来的！
村长见状惊道：“这又是怎么一回事？”
“我是李寒松，他的弟弟。”
“李夫子的弟弟？不是当年闹饥荒就死了吗？”
看着在场众人，李寒松深吸一口气，三言两语道完了当年经过，村民们听完冷汗直流，竟被老鼠啃掉了鼻子！之前只听过老鼠会咬人，未曾想它饿狠了竟会生啃活人血肉。
场面一时间冷寂了下来。
“就因为小孩子的一句话，你就将自己经历的痛苦加诸于他们身上。”卫清黎冷声质问。
李寒松“呸”了一声，满脸不屑：“出言不逊，都是他们自找的！”
此话一出，李夫子再也控制不住自己，嚎啕痛哭起来。
“是我害了你啊！”
人群中有之前受李寒松加害的孩童父母，终于反应了过来，面前之人就是害自家孩子的恶人，顿时神情激动，上前就要动手教训他，却被身旁的人拦了下来，堂上还坐着族老，此情此景显然不适合动用私刑。
他们虽停下了手上动作，但嘴上仍忍不住愤愤然地怒骂这恶人几句。
见李寒松站出来承认了自己的恶行，村长与卫清黎对视一眼，苦笑道：“萦绕于我们李家沟的恶‘鬼’终于浮出水面，今后再也不用提心吊胆了。”
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那日，卫清黎称“食鼻鬼”就潜伏在李家沟村，只要挨家挨户传递那鬼又出来作案的消息，观谁反映与常人不一样，便必定与其有关。
其余人听闻此事都惊恐万分，恨不得赶紧回家躲起来。
只有李夫子，听见那鬼的消息，神情有忧虑，有疑惑，唯独不见惧色。
事后卫清黎与村长商量后，将李夫子请到了家中，卫清黎单刀直入，坦言他们已经发现食鼻鬼的踪迹与李夫子有关，未曾想李夫子情急之下一口咬定事情都是自己干的，并无旁人。
村长自然不信，单说李夫子身形与那鬼不符，就凭他平日在村中教书育人，怎么着都不会是那个害人的鬼，更何况伤的还是他自个儿的学生。
奈何李夫子无论如何都不肯松口说出事实，只神情激动大喊着让他们报官就好。
卫清黎见此情形只能再寻他法。
既然李夫子不肯供出自己的弟弟，那只有逼其自己出来了。
李氏一族的藤鞭只抽打触犯族法之人，但李寒松犯的是国法，为了利用其对李秀才的亲情，只能出此下策，请了族老陪他们演这场戏。
沈明时打开了地窖的锁链，村长安排好的人就等在李夫子家的门口，待他出来后告知其李夫子将被处刑的结果，于是便有了祠堂这一幕。
*
李寒松被村长派人押解，打算天亮后联合那些受害孩童的亲人写一纸诉状将其告上县衙，依律法他最后恐难逃一死。
他并未挣扎，坦然地接受了自己的结果，嘴上却污言秽语怒骂老天对自己的不公。
李夫子被做样子打了几鞭，却还是伤到了身体，烧得满脸通红，却还是坚持要见李寒松最后一面。
第二日，李家沟村口。
当李夫子最后一次看到已显得精神失常的弟弟时，千言万语只化作了一声长长的叹息。
二人对视许久，他没说一句话便转身走了。
李夫子虽并未害人，但他包庇其弟，依大昭律犯了帮凶罪。村民们忆起他平日无偿教孩童们识字，最终在状纸上隐去了李夫子的名字，只称其被蒙在鼓里不知实情，免去了他的惩罚。
回到家中，李夫子将那地窖彻底锁了起来，扔了钥匙，再也不曾打开。
他泪眼潸然的坐在屋中流泪，干枯的手擦过面颊，这么多年他鬼迷心窍，作茧自缚，困住了弟弟也困住了自己。
「恭喜宿主成功完成新手任务三，奖励积分：3点」
「累计积分：9点」
「请再接再厉」
故事的结局，李夫子依旧孤身一人在村中教书，以余生来偿还自己的罪。
*
卫清黎看着正在将行李往马背上捆的沈明时，心中忐忑。
“收拾好了，出发罢。”沈明时看着呆楞的卫清黎出声提醒道。
“等等，蒋千淮还没回来。”
沈明时挑眉：“那便不等他了，分道扬镳即可。”言毕，他翻身上马，朝卫清黎伸出了手。
卫清黎心中哀嚎，这人怎的还不回来！
“来了来了。”尘土飞扬，蒋千淮回到了李素家的小院门口，气喘吁吁的跳下马跑到了卫清黎身旁。
他缓了缓气，掏出几张银票、一张令牌与借条。
“前方县中有我家米庄，我且取了五百金的银票，这地界小，没有更多了。”
“你拿着这令牌，去其他洲域我蒋氏任意一家店取钱都可。”
“清黎欠你的这两千多金，我替她还了。”
蒋千淮抹了把头上的汗，一口气说完后看向卫清黎，笑的肆意。