次日一早，皇帝于鹿台祭告天地，夏狩正式开始。
随行百官都换上武袍，跟随着皇帝一起进入猎场。
但众人心知肚明，今日真正的战场是诸皇子之间的角逐。
似这等大型狩猎活动，负责清场的守卫都会提前放入一批猎物，方便皇帝和皇子们猎取，以博个好兆头，但今日皇帝既设下了更大的彩头，只猎野兔野鸡之类的东西自然不够格，因而在猎了一些小型猎物后，众人便都往山林深处，追逐大猎物而去。
越是难射猎的兽类，在最后清点数量时，占据的分量越高。
萧容和晋王一行很快盯上了一头梅花鹿，只是那鹿颇为敏锐，左突右闪，速度惊人，众人追逐许久，方在一处山坡上发现鹿的踪迹。
这一处山坡林木较其他地方明显稀疏，鹿虽在急速奔跑中，身形却若隐若现，晋王、王晖王仰和另几个世家子弟都跃跃欲试，纷纷弯弓搭箭，朝鹿射去，却都落了空。众人追逐这鹿许久，且难得见到一头长着六角的梅花鹿，若能猎到，比猎一百头野猪都拿得出手，自然不甘心放弃。
晋王便命侍卫散开，以合围之状，一起朝鹿靠近。
然而在侍卫们箭雨攻击下，那鹿竟依旧敏捷躲开，并无停下趋势。
围猎开始不久，萧容今日入场后还没怎么出手，见状，伸手让莫冬递来长弓，自箭筒里抽出一根羽箭，一面策马而行，一面弯弓搭箭，对准鹿影所在。
正要拉满弓弦发箭之时，山坡对面，忽出现一片人影。
为首者玄衣墨冠，手握长弓，正是太子奚融。
奚融身后，则跟着姜诚、宋阳、周闻鹤和一众东宫侍卫，亦是搭弓之姿。
显然，奚融一行也在追逐这头鹿。
毕竟是在同一片猎场，不同人马撞在一起很正常，但今日彩头非比寻常，气氛登时变得有些紧张。
今日萧容穿着皇帝御赐的绯色武袍，外罩一层纱袍，腰佩玉鱼袋，所用长弓又是金色，在人群中自然格外扎眼。更何况，以少年姿容，便是穿最普通的素袍，亦足以吸引所有人视线。
奚融自然一眼就看到了。
只不过，他是头一次见到弯弓射箭的萧容。
紧随在奚融身侧的姜诚见状，不由一愣。
今日是殿下第一次出手，没想到竟然与萧王世子对上了。
日光穿林而过，树影簌簌摇晃，奚融与萧容的羽箭箭镞皆紧紧对着在林中急速穿梭的鹿影。
两人既盯着鹿，也盯着对方。
萧容其实也是第一次看到弯弓搭箭的奚融。
此刻的三哥，与他过去所见的三哥也截然不同，那张他曾在黑暗中静静描摹的眉眼脸孔上，只有凝沉的杀意与锐利，而没有半点他见惯的温柔，仿佛那样一副五官上天生不会出现这种情绪，俨然一个掌控全局的完美猎者。
两人谁也没有收手。
伴着几乎同时响起的两道锐利呼啸，两根羽箭同时破空而出，刺破空气，掠过树影，没入鹿身之中。
下一刻，急奔的六角鹿应声而倒。
两边侍卫一起奔上前查看情况，生怕被对方抢了先。
很快，晋王府侍卫过来禀：“殿下，世子的箭射中了鹿腿，太子的箭只射中了鹿身。”
按照规则，此鹿自然是归晋王府所有。
众人登时一片欢悦。
对面，奚融已冷冷收起弓，勒马转身而去。
萧容亦将弓丢回给莫冬，面对王晖等人的恭贺，也只如常一笑。
接着问莫冬：“我让你捉的猫呢？”
莫冬道：“在属下的马囊里呢，世子要看看么？”
昨夜莫冬费了九牛二虎之力才逮到一只品相不错的母猫，但捉回去之后，世子只看了一眼，就让他带出了帐外，只嘱咐他今日围猎务必带上。
萧容道：“给我吧。”
另一边，姜诚、宋阳、周闻鹤跟着奚融一起调转马头。
三人自然看出来，刚刚殿下是有意相让萧王世子。
然而三人是绝没有胆量挑破此事的。
又往前行了一段，侍卫忽来禀，花狸猫不见了。
殿下是如何喜爱那只山野野猫，东宫上下都看在眼里，因而侍卫神色极为惶恐。
宋阳先问：“怎么回事？”
侍卫道：“方才山坡下恰好有溪水流过，属下奉命去给猫喂水，谁料那狸猫只喝了两口，突然往对面树丛里蹿去了，眨眼就没了踪迹，属下找寻了许久也没找见。”
侍卫说完低下头，几乎不敢看奚融的脸。
奚融拧眉片刻，却是吩咐众人留在原地等，独自策马折回去找猫。
姜诚担心他安危，欲跟去，也被他喝止。
殿下面上无波无澜，但经历过刚才那场夺鹿，心情之不虞可想而知，姜诚只能停步。
奚融驱策乌回到方才停过的坡下，扫视一周，蹚过溪流，并未往对面树丛，而直接往斜刺里林木最密处行去，行了一段路，果然见一处位置颇隐蔽的陡坡下站着一道人影，怀里抱着一只猫，正是失踪的花狸猫。
花狸猫一双猫眼正眼巴巴望着不远处树上的一只野猫。
奚融目光顿了下，方翻身下马，走了过去。
站着的人自然是萧容。
看到奚融过来，萧容微微一笑。
“殿下。”
奚融盯着人，淡淡道：“瓜田不纳履，李下不整冠，世子将孤引到此处，便不怕被人瞧见，于世子不利么？”
萧容摸着猫，道：“我知道，这个法子冒昧了些，但这也是不得已的权宜之计，还望殿下见谅。”
奚融没再说什么，只仍一错不错盯着那秀致脸孔，问：“那世子寻孤何事呢？”
萧容道：“也没什么大事，我只是想提醒殿下，今日一定要小心崔氏和魏王，还有禁军的人。”
见奚融不说话，萧容道：“自然，我知道殿下是一定有所防备的，只是明枪易躲暗箭难防，这整片围场都是禁军在防守，殿下若想保万无一失，不如放弃这一时之争，随侍陛下左右。”
奚融没有置评这个说法，而仿佛很诧异：“世子是在关心孤么？”
萧容面不改色道：“我只是真心觉得，今日这场围猎于殿下很危险。”
奚融一笑。
“就算孤今日放弃争这个头筹，躲过这场危险又如何，来日还会有无数危险在等着孤，孤难得回回都要逃避么。”
“便是世子，将来也注定与孤势不两立，甚至可以说不死不休，世子有没有想过，到了那一日，孤又该如何？”
“孤若没记错，今日世子对孤，似乎丝毫没有手软。”
萧容也知道，以他们如今的身份与立场，他过来寻对方说这话，的确显得有些可笑，然而自从昨日听了莫青那番话后，他心里便感到前所未有的焦躁与不安，连午后小憩，都梦到三哥身陷陷阱，一身是血。
虽然，如今他已经没有资格叫那声三哥。
且如今这番话说出来，对方也未必会信。
这一切，都是他自作自受。
萧容再度揉了下猫，接着抬起头，如常笑道：“我知道，我的确没有资格和立场在殿下面前说这些，但我还是希望，殿下能考虑我的建议。”
奚融依旧不吭声，只看着他。
又是那副仿佛要将他看穿看透的眼神。
萧容摸着怀里的猫，鬼使神差问：“殿下怎么将它带回来了？”
奚融淡淡道：“孤没有世子的狠心与果决，自然要给自己留一些念想，不过世子放心，这只是孤自己的念想，与世子无关。孤带它来猎场，也只是因为想让它来熟悉的山林里透透气而已，要是知道它会没眼色往世子跟前乱跑，勾起世子不愉快的回忆，孤绝不会带它过来。”
萧容：“……”
这话可谓令他无地自容了。
按理，他该立刻识趣离开的，但迟疑片刻，萧容还是看着对面人的眼睛道：“我观殿下，体内热毒似乎又有不稳迹象，殿下可是没有按时服药？”
虽然奚融压制地很好，但萧容仍敏锐看到了他眼眸深处涌动的一缕赤色。
萧容甚至已经怀疑，这件事和自己脱不了关系。
奚融却笑了声。
“咱们既已一刀两断。”
“孤的事，就不劳世子费心了。”
再待下去，真的是自取其辱了。
萧容只能点头。
“那我就不打扰殿下了。”
萧容放下猫，转身欲走，奚融忽道：“站住。”
奚融踩着一片树影，近前几步，沉声道：“世子当真没有其他话与孤说么？”
萧容转过身，问：“殿下指什么？”
奚融道：“我说过，咱们之间的旧账，已经一笔勾销，世子今日突然一反常态如此好心来向孤示警，总该有些条件吧。”
“或者再说明白一些，世子是不是遇到了麻烦，需要孤的帮助？”
“是严鹤梅么？”
萧容一时答不上来。
因他眼下的麻烦，的确有些多。
最大的麻烦……其实在他肚子里。
但这件事，他是不可能跟任何人说的，包括眼前人。
他生来就是祸人祸己的大麻烦，如何再能祸害人。再说，他们已经交恶如此，以后只会越来越交恶，他就算真有这个念头，也绝不可能说了。
“没有。”
萧容维持着无懈可击的笑：“我的这点麻烦，与殿下的麻烦相比，算不得什么。”
“殿下保重。”
萧容的确没把严鹤梅看作多大的麻烦。
崔氏的那点心思，早在昨夜严鹤梅出现在宴席上的一刻，他就已经猜到。
原本他还真没想出什么主意解决此事，直到昨日宴席结束，严茂才突然出现。
与莫冬汇合后，萧容问后面的萧王府侍卫：“后面那几个人还在跟着么？”
“是。可要属下将他们驱赶走？”
“不必，让他们过来。”
侍卫应是，不多时，便带了几个身穿武服的人过来，为首的正是严茂才。
自从昨日鹿台上匆匆一瞥，严茂才几乎一夜辗转难眠，抓心挠肝想见到萧容，只是萧王世子帐外守卫森严，根本不是他能靠近，他不甘就此放弃，今日甚至都没有跟在魏王和崔燮身边表现，反而一路尾随在晋王和萧王世子一行之后。
如今来到近前，见少年一身绯色武袍，正站在不远处树荫下拿着一个水囊喝水，正是萧王世子，如何能不激动，立刻上前，倒头便拜。
“下官严茂才见过世子！”
“不知世子可还记得下官？”
严茂才目含期待问。
萧容收起水囊，眼睛一弯：“严公子风采如故，本世子怎会忘记。”
严茂才闻得此言，顿时两眼冒光，又惊又喜。
萧容道：“只是本世子眼下需要严公子帮个小忙，想来，严公子应该不会拒绝。”
严茂才立刻道：“只要世子需要，下官便是为世子赴汤蹈火，亦是在所不辞。”
萧容看了眼莫冬。
莫冬走上前，直接伸手，将人一掌劈晕在地。
随行的严府家丁见状，想要上前，立刻被萧王府侍卫制服。
萧容看向仍呆呆站在后面的季子卿与张九夷，道：“听说你们两位是严公子最信任的幕僚，就劳烦二位去给你们严大人传个话吧。”
皇帝毕竟重伤初愈，在外围象征性猎了一些小型野物后，就回到搭建好的帐篷下休息。
以萧王和尚书令崔道桓为首，百官分列左右席上，听御前侍卫穿梭在猎场和帷帐之间，传报皇子们所猎猎物的数量。
“晋王猎得六角梅花鹿一头！”
“魏王猎得黑熊一头！”
“太子猎得獐子三头，野猪两头，野鸡野兔各十只……”
“魏王殿下再猎花豹一头，鹿一头！”
“晋王又猎鹰两只！鹿两头！”
随着时间推移，魏王和晋王战况胶着，不相上下，诸皇子中武艺最出众的太子反而没有多少斩获。
临近午时，诸皇子陆续归来。
魏王因猎到了罕见的黑熊，在其他猎物数目差不多的情况下，最终压过了晋王。
而最后一个回来的太子，除了野鸡野兔和獐子等小型猎物，竟只带回两头鹿，且太子是被属下扶着回来的。
连一向好脾气的皇帝都皱起眉，不悦问：“太子，你是怎么回事？”
奚融直接跪下请罪。
“儿臣无能，误入陷阱，伤了坐骑。”
他面上尚有残余血痕，一向严整的冠发也微微散乱，显然所言非虚。
皇帝直接摆了下手，让他退下，接着召魏王上前，欣慰和悦褒赞了一番，亲自将指上玉环摘下，赐予了魏王。
魏王双手接过，跪谢圣恩。
赏赐完皇子，皇帝又赏赐了所有名列前茅的武将。
以往被银龙骑压着打的禁军，此次竟也斩获颇丰，与银龙骑平分秋色，甚至最终猎得的猎物数量还超过了银龙骑将领。
尚书令崔道桓看着对面闲坐饮茶的萧王，施施然笑道：“银龙骑此次参赛将领数量不足禁军一半，此次是禁军占了大便宜。”
萧王轻扣茶盖，回以一笑。
“尚书令谦虚了。自古赛场如战场，这两军交战，决定胜负的从来不是人数多寡，看来，以后本王还得仰仗尚书令多多指教。”
他二人打机锋是常有的事，百官都只唯唯听着，无人敢擅自插话。
萧容换了身广袖常服，在萧王身边落座。
这时，崔氏大管事崔九忽进来，在崔道桓耳边说了句什么，崔道桓微一拧眉，接着起身，朝皇帝道：“陛下，松州别驾严鹤梅在狩猎途中被人一箭刺中心口。”
萧容几乎立刻抬头，看向对面席。
对面席正坐在奚融。
奚融面无表情饮着酒。
百官听了这话，果然哗然变色，皇帝问：“人如何了？”
崔道桓道：“那一箭极狠，足以令严鹤梅当场气绝，所幸严鹤梅穿了软甲，逃过一劫，只受了点轻伤。”
奚融捏酒盏的手骤然一顿。
魏王立刻起身道：“父皇，皇家猎苑，公然射杀官员，何等胆大包天，必须要严惩凶手才是！”
“凶手？”
崔道桓冷哼一声，视线骤然射向一处。
“只怕要问一问萧王世子了。”
这话委实出乎众人意料，一时，众人视线都集聚到了萧容身上。
“萧世子。”
崔道桓目光如炬：“老夫且问你，过去两年，你当真是在齐州游学么？”
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