“你是说，你要参见忠勇公府、老公爷的寿宴？”沈氏开口。
“没错。”苏明景一屁股在沈氏对面的榻上坐下，说道：“我听说老公爷是当今太子的外祖父，作为他老人家未来的外孙媳妇，于情于理，我都得走这一趟吧？”
“……”沈氏抬手示意了一下，徐妈妈立刻将屋里伺候的婢女们都叫了出去。
转瞬间，屋里就只剩下苏明景和沈氏二人了。
“你就这么肯定，自己一定能当上这个太子妃？”沈氏这才开口，“京城贵女无数，身份尊贵者如过江之鲫，你在其中，可算不得优秀。”
苏明景却笑：“如果连自己都没信心，又何谈成事？况且，这不是有父亲和母亲您在吗？”
苏明景意有所指：“我听说端王堆五妹妹的才华颇有欣赏，母亲您和父亲这么疼爱五妹妹，应该不会舍得她嫁给太子吧？”
沈氏定定的看了她一眼，旋即道：“忠勇公府的寿宴，我可以带你去，不过太子妃这事，终究还是得看当今圣上的意思，我和你父亲，可左右不了当今圣上的想法。”
苏明景倒也不强求，语气淡淡的道：“父亲和母亲只要尽心就好，其他的事，三娘自有主意。”
沈氏听到她这话，却是心头一跳，忍不住道：“你可别胡来啊，你冒犯我和你父亲无事，但若你冒犯了圣上，那可是死罪！”
“……”苏明景有些一言难尽，她问沈氏：“在母亲您心里，我难道是这么莽撞的人吗？审时度势、韬光养晦这几个字，我还是懂的。”
沈氏一脸不信，满脸写着：韬光养晦，审时度势？你说你吗？
苏明景嘴角轻抽，她实在很好奇，自己在沈氏心里到底是个什么样的形象。
“您放心吧，我比谁都要珍惜我的这条小命，”她还是给了沈氏一个定心丸，“在没有足够的力量能保护自己之前，我不会轻举妄动，擅自胡来的。”
她能安稳活到现在，可不是光靠着一身蛮力，该示弱的时候示弱，该做低伏小的时候就做低伏小，一直蛰伏到自己有力自保之时，这才是她的生存之道。
*
距离忠勇公府寿宴还有一段时间，不过府上小娘子们现在就已经开始准备起来了。
要准备的东西还挺多，那日要穿的衣裙，要戴的珠钗头面，这些东西都是有讲究、有搭配的，事先就要准备好，若是没有合适的，还得让绣房新做，免得到了那日手忙脚乱的。
苏明景这边，沈氏倒也派人来给她裁做新衣了，听说府上的小娘子都做了，连带着夏日的衣裳也一起做了，不过去忠勇公府赴宴的衣裳得先做出来就是了。
等绣房的人给苏明景量完尺寸，二房的六娘又来了。
自从上一次她带着十一娘来过苏明景这里之后，便常来找苏明景玩，连带着和大花三个丫头都熟了。过来的时候，她看见绣房的人在给苏明景量尺寸，没多说什么，默默的坐到了一边。
等苏明景量好了，她这才巴巴的凑了过来，问苏明景：“……三姐姐，祖母明日要去城外的庇寒寺上香祈福，你要一起去吗？”
苏明景：“庇寒寺？”
“嗯。”六娘点头，而后介绍道：“庇寒寺虽然在京城里香火不算旺盛，但是它建在山上，环境清幽，最主要的是，他们那里的素斋特别好吃，祖母每隔一段时间就会去那里礼佛。”
她期待的看着苏明景，道：“三姐姐，要不你明天也和我们一起去吧？就当是散散心了，总是待在府里，我觉得都要闷死了。”
六娘最后一句话把苏明景打动了，入京后她便没去过外边，在一开始的新鲜感消失后，这几日她已经开始觉得枯燥乏味了。
明日去庇寒寺上香，的确正好去散心。
这么想着，苏明景欣然答应了六娘的邀请。
很快时间就到了第二天的早上。
虽说要去庇寒寺上香拜佛的人是老太太，不过要跟着一起去的人，可不止是苏明景和六娘，长宁侯府里年纪稍微大点的小娘子都跟着了，苏明景在门口就看见了五娘、八娘、九娘。
见到苏明景，五娘和九娘脸上的表情都有些躲闪，努力的不与苏明景对视着。
倒是六娘，看见苏明景酒热情的凑了过来，说着：“三姐姐，我们俩一个马车吧！”
苏明景没有意见。
上马车的时候，旁边的人伸手过来欲搀扶苏明景，苏明景转头，认出了对方的身份——大房的二郎，沈氏的嫡子，长宁侯府如今的世子爷，也是苏明景一母同胞的兄长。
此时这位世子爷扶着苏明景的手，低声关切的道：“小心脚下，别踩空了。”
苏明景之前只与他见过一次，后来就再没有接触了，倒也不是二人之间有啥龃龉，只是内外院不通，两人平日的行动轨迹实在没有重合的地方，自然不会有啥往来。
不过，话虽这么说，但是如果其中一方有心想要往来，既是同在一个府里，即便隔了一个内外院，也还是能有所接触的。
苏明景想着，倒也没拒绝这位世子爷的帮助，借着他的力量，踩着凳子上了马车，在她之后，是六娘，她脆声朝着苏二郎丢下一句“谢谢二哥哥”，便跟在苏明景之后钻进了马车里。
等在马车上坐下后，六娘脸上的表情是肉眼可见的兴奋，马车还没出发了，她就已经迫不及待的掀起窗帘往外看去了。
苏二郎就在苏明景她们马车旁，苏明景一转头，就正巧看见他翻车骑上一匹黑马，个高腿长，身材挺拔。
六娘自然也看到了这一幕，突然来了一句：“三姐姐你和二哥哥其实有点像，果然是一母同胞的兄妹吗？。”
“……”苏明景无语道：“别在那睁着眼睛说瞎话了。”她和苏二郎哪里像了？
“我说的是真的！”六娘转头来，强调的道：“不是模样上的相似，就是你们二人给人的感觉很像，既让人觉得心里踏实，很有安全感，又让人觉得害怕，这完全是一模一样！”
苏明景敷衍道：“……就当你是在夸我了。”
她朝窗外看去，不知道是不是苏二郎听到了六娘的话，此时也正巧看过来，两人视线瞬间对了个正着。
“……”
两人都没有第一时间移开视线，默默的对视了一刻，才不约而同的挪开，两人脸上的表情，那是一个比一个平静。
看到这一幕，绿柳脑海中忍不住闪过一个念头：“其实六娘子刚刚说的那句话，好像也不是在无的放矢？”
——这二人给人的感觉，好像还真有几分相似。
六娘坐在那里，嘀嘀咕咕的，也不知道又说了什么，不过等马车动起来，她就顾不得说什么了，直接把脑袋趴在了窗前，兴奋的往外看去。
“哇，三姐姐，你看那个！那个木偶摊子啊……”
“哇哇哇！三姐姐，你看那个人，他会喷火诶，他好厉害啊！”
“三姐姐……”
……
对于很少出门的六娘来说，外边的一切似乎都是十分稀奇的，一路上，苏明景耳边全是她唤自己“三姐姐”的声音。
苏明景有些好奇，问她：“平日你们都不出门玩的吗？”
“也不是不出门，只是很少啦，只有逢年过节的时候，由二哥哥他们带着，才有可能有机会出去溜达一趟。”六娘说话的时候，身体仍然趴在窗边没动，仿佛外边的一切对她具有着巨大的吸引力。
苏明景：“那下次我带你出去玩。”
“真的？”六娘猛的转过头来，一脸兴奋，不过很快的，她脸上的兴奋就又淡了下去，她摇头道：“大伯母、还有母亲她们肯定不会允许我们出去的，母亲说，小娘子家要讲究大门不出二门不迈，要温柔文雅，贤惠体贴……”
苏明景目光平静的看着她，突然问：“那你自己呢？你自己是怎么想的？”
“……我？”六娘迟疑，脸上带着可能连她自己都不知道的迷茫。
过了好一会儿，她才缓缓摇头，道：“我不知道……”
苏明景换了个问题：“那如果我叫你上街玩，你想去吗？”
“想！”这个字，六娘回答得没有一点犹豫，她使劲的点着头，道：“我想去！”
“那就行。”苏明景懒懒的道。
六娘却是有些激动，她其实也不知道自己在激动些什么，就是觉得情绪莫名亢奋，好似自己干了一件什么了不得的事情一样。
这种情绪，一直持续到她们的马车出城。
京城繁华，可是到了城外却不是那么回事，才出京城，就看见了不少衣衫褴褛的身影，不少人蜷缩在地上，脸上表情麻木。
看到这一幕，六娘原本雀跃兴奋的情绪一点点的沉了下去，面露不忍。
注意到苏明景注视外边的目光，她低声道：“听说是岐洲那边发了大水，死了不少人，前些日子在朝堂上，圣上还因此发了发脾气。”
苏明景没说话，脸上表情很平静。
岐洲发大水这事，她知道的可能比六娘还清楚些，因为在潭州到京城的路上，他们就遇上了不少难民，见过比眼前这一幕更惨烈的场景。
至少天子脚下，城外还有人设粥棚，这些难民都能有口吃的。
“我们侯府也在这里设了粥棚。”六娘继续说，脑袋凑在窗口左右寻找着，嘀咕着：“也不知道是设在哪里的。”
等她收回视线，转回车厢里来，就见苏明景闭着眼，似乎已经睡着了。
“三姐姐是睡着了吗？”她小声问旁边的大花三人。
绿柳看了一眼苏明景，轻声道：“好像是了。”
六娘便不说话了。
接下来的一路，马车中都很安静，几人一路无话，一直到马车抵达她们这一趟的目的地——庇寒寺山脚下。
在马车停下的那一瞬间，苏明景就睁开了眼，只见她眼中一片清明，丝毫看不出半点从梦中刚醒来的样子，倒是六娘，原本还凑在窗边看风景，可是看着看着，人就歪在一旁睡着了，此时也还在呼呼大睡。
苏明景把六娘叫醒，而后先一步掀开车帘，直接从马车上跳了下去，动作那叫一个干净利落。
不过等跳下马车后，她就看见了站在马车旁边的苏世子，对方眼神幽幽的看着她，脸上表情有些微妙。
苏明景奇怪了的看了他一眼，而后就被他身边的那匹马给夺去了视线。
那是一匹黑马，体格高大，四肢有力，被养得皮光水滑的，十分健壮，看起来十分的帅气。
“这是你的马？”苏明景不由问苏世子。
苏世子点头：“是。”
苏明景夸道：“好马。”
这马一看就知道是日行千里的好马，苏明景见猎心喜，问苏世子：“我可以摸一下它吗？”
苏世子迟疑，道：“它脾气有些暴躁，除了我之外，旁人只要摸它，它就会发脾气，啃人头发……哦，六娘曾经就被它把头发啃去了半截，导致她好一段时间都藏在屋里不愿出门。”
正从马车里钻出来，踩着马车准备下车的六娘：？
“二哥哥！”猝不及防听见自己丢脸旧事的她神色羞愤。
苏明景挑眉，饶有兴趣道：“那还挺有个性。”
她走上前一步，伸手摸上黑马皮光水滑的身体，就在此时，感觉到自己被外人摸到的黑马愤怒的转过头来，张嘴就朝着她的头顶咬去。
“小心！”在苏世子惊慌的声音中，苏明景眼疾手快的一把抓住了黑马的嘴巴。
黑马愤怒的挣扎了一下……然后，没挣扎动，这只抓住它嘴巴，看起来修长柔嫩而无害的手，指尖却携带者千钧之力。
苏明景捏了捏手指，笑眯眯的道：“乖一点，知道吗？”
感觉嘴巴似乎要被捏碎的黑马：！！
“哼哧哼哧！”
极为有眼色，很识时务的黑马立刻低下头，用脑袋拱着苏明景的手心，大大的清澈的眼睛里透露出十足的温顺来，口中发出了哼哼唧唧的声音，活像是一只背后飞快摇晃着尾巴的大狗。
原本担心苏明景会被黑马咬到，紧张伸手挡在苏明景面前的苏世子看到这一幕，脸上的表情不由有些恍惚——现在在自己面前，浑身都散发着狗腿气息的黑马，真是自己那匹放荡不羁，骄傲自大的坐骑？
苏世子沉思：也许，这只是另外一匹相似的马？
见他挡在自己面前，苏明景奇怪的看了他一眼，问：“你有什么事吗？”
苏世子看了看自己的手，意识到自己还保持着那个尴尬的姿势，当即干笑道：“哈，没事。”好在他习惯了板着脸，面无表情，所以此时也没人看出他的尴尬来。
缓了一会儿，苏世子缓过神来，他看着黑马在苏明景手中狗腿的样子，他嘴角禁不住抽动了几分，他从来没想过，有朝一日他会在一匹马身上看见“狗腿”这两个字来。
这马一千在他这个主人面前，都从来没有这么殷勤狗腿过。
苏明景心情很好的抚摸着黑马的头，问苏世子：“这马叫什么名字？”
苏世子道：“叫雷霆，因为它跑起来很快，奔若雷霆。”
苏明景轻轻点头。
就在此时，坐在前边马车的五娘等人也下了马车，此时很是热情的跑了过来：“二哥哥！”
不过等看见苏明景面前的雷霆之时，她原本雀跃轻快的步子却是一顿，变得缓慢起来，就连脸上的表情也变得有些僵硬。
“五娘也被雷霆啃过头发……”苏世子低声和苏明景说道。
苏明景讶异的看着他，苏世子叹道：“我不是说了吗，雷霆很讨厌别人碰它，凡是想摸它的人，都被它把头发给啃了……”
说着，他就看见了雷霆眨巴着大眼睛，脑袋使劲在苏明景手心拱的样子，不由默默补充了一句：“你除外。”
两人低头说话的样子，在外人看来十分亲近，五娘脚下的步子不由停了下来。
九娘跟在她身边，看到这一幕，忍不住道：“二哥哥和三……三姐姐什么时候这么亲近了？”她说到三姐姐的时候，语气有些别扭。
“我也不知道。”五娘有些低落的说。
苏明景撸了一会儿马，心中突然就有些蠢蠢欲动。说起来，她也有一段时间没骑马了……
“你想都不要想！”苏世子看出她心中所想，忍不住开口警告她，“雷霆的确是一匹好马，但是它性格暴躁，不喜人骑它，当初它在马场的时候，便摔了不少人，即便是京中出了名的善骑射的小郎君，也没降得住它！”
苏明景目光幽幽的看着他，道：“别人都降不住，可是偏就你成了它的主人……我怀疑你在自卖自夸。”
苏世子突然愣住，下意识道：“我没有……”
苏明景却没理他，拍了拍手，带着大花等人往前走，独留下苏世子一个人站在那里，面露纠结，六娘从他身边走过，看见他这个样子，禁不住偷笑了一下。
前边，老太太也下了马车，一群人站在山脚石梯前。
此时抬眼往上看去，看见的就是一眼望去几乎望不到头的石梯，石梯两侧是茂密的森林，夏初日暖，可是这里却一片清凉。
而庇寒寺，便坐落在半山腰的位置。
赵氏扶着老太太，询问几个孩子：“你们是要自己走上去，还是坐软轿上去？”
庇寒寺梯多山高，所以山脚下有抬人的软轿，若是不想爬山的，就可以坐软轿上去，老太太年纪大了，自然是要坐软轿的，不过像苏明景他们这样的年轻人，却更偏向于走上去。
二房的七郎年纪小，十三岁，正是活泼好动的时候，赵氏一问，他当即就开口：“母亲，我们自己走上去就行！”
赵氏也不拦着他们：“行，那你们就自己走上去吧，年轻人多走走也不错。”她是不行了，年纪大了，还是得坐软轿上去。
赵氏和老太太叫了软轿，山脚瞬间便只剩下苏明景几个人了。
大房的苏世子、五娘以及苏明景，二房的六娘、九娘以及七郎，八娘没来，这小娘子是个惫懒的，能宅在家里是绝对不愿出门的，九娘倒是唤她一起来上香，被她态度坚决的拒绝了。
此时，五娘和九娘紧贴着站着，六娘则和苏明景挨着，至于苏世子，则和同为小郎君的七郎站在一起，六人成了三个群体，站在山脚下面面相觑。
“那我们现在就上山吧！”完全读不懂空气中气氛的七郎兴致勃勃开口，一副斗志昂扬的表情。
苏世子听他这么说，也点头：“行，那就走吧。”
其他四人也没意见，大家便正式朝着半山腰的庇寒寺走去。
七郎精神好，精力也旺盛，一上台阶，那双大长腿就蹬蹬蹬的往前冲，一开始六娘等人还能跟上他的步伐，可是等走到一半的时候，她们已经看不见七郎的身影了。
苏明景觉得还好，走在尸体上如履平地，脸不红气不喘的，大花三个丫头的呼吸也很平静，但是转观其他人，就不是那么回事了。
“……还，还有多久才能到山顶啊？”六娘气喘如牛，身上大汗淋漓，脚下步子那已经不是在走，而是在挪，一步一步的挪。
至于五娘和九娘，两人更是落在了后边，苏世子要照顾她们，在五娘一口一个“二哥哥”中，也落在了后边，陪着二人。
苏明景估摸了一下和寺庙的距离，道：“我们大概走了一半吧。”
六娘闻言，脸上一副天塌了的表情，简直是如丧考妣。
“才走了一半啊？”她哭丧着脸，“我感觉我都走了好久了。”
在她身边，状态没比她好在哪里去的丫头碧春，还努力的搀扶着她，六娘将她拨开，道：“你还是照顾好你自己吧，别等下自己把自己给累倒了。”
碧春倒是说：“奴婢没事的，奴婢还能照顾娘子。”
六娘：“呵呵。”
红花精力旺盛，比她们走得快，此时站在远处喊道：“娘子，前边有个凉亭，我们要不要再那里休息一下？”
苏明景看了一眼六娘主仆俩，道：“那就休息一下吧。”
一刻钟后，来到凉亭的六娘主仆二人一屁股坐在了凉亭的凳子上，状态宛若死狗，苏明景见她们俩汗如雨下，脸红气喘的样子，让大花和绿柳过去照顾她们。
绿柳拿着帕子给六娘擦着汗水，关心的问她：“六娘子，您没事吧？”
六娘喘着气抬头，看见绿柳身上干燥，气息平静的样子，不由心生羡慕。
“绿柳，你们怎么也和三姐姐一样厉害？”她忍不住问，“你们都不觉得累的吗？”
绿柳笑吟吟道：“奴婢们在潭州的时候，经常往返于山上山下，更高、更难爬的山，我们都上去过，所以庇寒寺这个高度，对我们来说，不算什么。”
六娘却是好奇：“你们为什么要经常往返于山上山下啊？”
绿柳卡壳。
“娘子喜欢爬山！”一旁的大花突然开口，一边闷着头给碧春擦汗，一边道：“在潭州无事的时候，娘子便经常带着我们游山玩水，爬各种各样的山。”
绿柳点头：“对，我们娘子很喜欢爬山的，像什么娑罗山啊，望月山啊，对了，还有一个最厉害的猛虎山……六娘子您没去过我们潭州，不知道猛虎山有多么的险峻高耸，在那里稍不注意，就会跌落山崖，尸骨无存。”
“哇，真的吗？”六娘瞪大了眼睛。
站在一旁的大花心里想着，猛虎山的确极为险峻，毕竟那里生活着潭州最无恶不作的山贼，烧杀掳掠，不知道祸害了潭州多少的百姓。
完全不知道猛虎山到底是什么山的六娘，还在那里一脸羡慕的感叹：“真好啊！三姐姐在潭州好自由、好潇洒啊，什么时候我也可以这样啊？”
以前她觉得苏明景可怜，半岁就被丢到了潭州，在潭州无亲无故的，而后又听说潭州山匪为患，就更觉得苏明景可怜了，可是等她真的和苏明景接触后，她却发现，才不是那么一回事了。
情况明明相反，她三姐姐一点都不可怜，从绿柳的只言片语中，从她三姐姐平日的行事姿态中，她好像隐约能窥见她三姐姐在潭州自在潇洒的风采。
“真羡慕啊……”六娘心想。
不过她也很清楚，苏明景当初去潭州的开始堪称天崩开局，换个人来，说不定已经人生重开了，也就是说，也就她家三姐姐才能做到这个地步了。
六娘想着，期待的看着绿柳，道：“绿柳，你再跟我说说三姐姐在潭州的其他事情吧！”
她实在是太好笑了。
绿柳：“这个啊，那我就说说望月山吧……”
苏明景没管自家丫头在那信口糊弄六娘，她站在凉亭靠里的位置，这个位置，正好对着一片茂林，上山的时候她观察了一下，庇寒寺所在的这座山和其他的山是相连着的，往里走更是一片深山，不知道有多深。
不过也因为这样，这里环境很清幽，很安静，迎面吹来的风也很凉爽。
……嗯？
苏明景闭着的眼睛突然睁开，眼神锐利的朝着一个方向看去。
在她身后，六娘还在追问绿柳：“还有呢还有呢？三姐姐征服了望月山，之后又去爬了什么山啊？”
绿柳正欲说什么，却突然抬起头来，看向苏明景，而大花更是直接走到了苏明景身边，警惕的问她：“娘子，发生什么事了？”
红花也表情凝重，走了过来。
她们三人是苏明景的婢女，是苏明景救回来的，从小就在苏明景身边伺候，所以对于自家娘子的状态，她们十分熟悉。
而现在，她们就敏锐的感觉到了苏明景身上的警惕。
六娘和碧春浑然不知道发生了什么事，只能茫然的看着，不知道为什么突然就紧张起来的大花三人。
不过，她们虽然不知道发生了什么事，但是却能感觉到大花她们身上的紧张，这让六娘忍不住咽了咽口水，有些紧张的小声问：“怎么了？是发生什么事了吗？”
大花三人没说话，只是看着苏明景。
“风……”苏明景开口，“风里有血的味道。”
血？
大花三人相视一眼，默契的各自分开。
大花站在六娘身侧，而红花和绿柳则站在苏明景身边，警惕的看着苏明景所看的那个方向。
大约半盏茶的功夫，她们面前的森林中突然传来一阵动静，伴随着似乎是人走动的窸窣声，突然间，一个浑身是血的人影突然就从森林之中钻了出来。