战国时期，如历史所记载，实为乱世。
但每个乱世都会迎来它的终结者。
自十七世纪起至今，无论世道如何，总有人锲而不舍地去翻阅那段历史，去探寻那个璀璨夺目的身影，为此掀起过无数的争执，从这百年间的争论中，尚可拼凑出那段岁月，拼凑出那位光耀百年的天才面貌。
故事或许得从十六世纪初开始说起。
翻开史书室町幕府的尾页，没人可以忽略一个高频率出现的姓氏——继国。
在这片姓氏有着特殊含义的土地，“继国”的姓氏实在是太突兀，突兀到后来的织田，后来的丰臣，都要退避三舍。
继国，意为继承国家。
在十五世纪末的时候，这家人还不姓这个，应仁之乱前后，一位武士曾经权倾朝野，从天皇陛下那里领受了继国的姓氏。
然而好景不长，三家争斗，继国家愤而离京，带着五万大军，辗转走过摄津，走过播磨，来到备中一带，开始长达十年的征战。
若从第一位姓继国的武士算起，继国家奋斗三代，武德来到顶峰，第三代家主继国严胜，十八岁初阵，不到十年建立继国幕府。
这样的天纵奇才，总是让人忍不住侧目的。
无可否认，继国严胜是一位傲视整个时代的天才，文韬武略，甚至运气都好得令人发指。
用运气来衡量一位划过整个时代的天星显然有失偏颇，但无数研究这段历史的学者，都曾忍不住发出感慨，那确实是一位老天爷都在偏爱的人类。
1.双生的诅咒
约在永正三年到四年之间，继国二代家主继承家督之位后不久，延续父亲的政策，在继国境内实行休养生息的政策，同时加强对外防御。
而在这时候，二代家主的儿子出生，是一对双生子。
神社的神官来占卜，说双生子乃不祥之兆，日后必定因为家督之位交战，继国恐怕会走向分裂。
那么便必须在双生子之中选出一位幸运儿了。
不巧，双生子中的弟弟，生来就带有丑陋的胎记，二代家主看了一眼后面露嫌恶，果断选择了长子，美其名曰立嫡立长。
于是长子被立为了继国的少主，幼子在被险些处死后，由二代家主夫人力保下来。
长子被取名为严胜，幼子被取名为缘一，这样的取名格式可以说是和当时全然不同的。
我们从《缘一手记》中可以找到当年的一些记载，并且这些记载一度被怀疑不是真正的史料，被继国家后人狠狠斥责后，不少学者才开始认真钻研《缘一手记》中的一字一句。
继国缘一在手记中提到，他自出生起，一直到七岁的时候，都不曾开口说话，全家上下都以为他是个哑巴，母亲朱乃也格外关照他。
本文的主角严胜，作为缘一的亲哥哥，在当时的环境里，即便缘一不会说话，却仍然存在继承权，一个合格的政治产物，本该早早将这位弟弟扼杀在摇篮中。
但是严胜没有，尽管严胜在自己的日记中说对缘一极其嫉妒，但我们从缘一的手记中所看见的却截然不同。
这位开创了新朝代的征夷大将军年幼时候，是一位完美的继承人。
他聪明伶俐，知晓礼数，关爱幼弟，尊敬父母，礼贤下士，别说是在本国，便是放在全世界范畴内，都是顶级的继承人。
即便他一而再再而三地在日记中说对幼弟的不满嫉妒，可是从生到死，他都不曾对幼弟有过半分猜忌迫害。
这样的人，“光风霁月”落在其身上或许都要暗淡几分。
可是命运却和他开了个巨大的玩笑。
关于双生子的诅咒，并没有一个准确的说法，甚至对于家督之战，也只是猜测而已，所以不少学者认为二代家督是被人哄骗了。
可后来的事情证明，这个诅咒对两位孩子的未来产生了巨大的影响，双生子的前半段人生轨迹堪称跌宕起伏。
我们知道，继国双子在日后都有着彪炳史册的功绩，那前半段或是阴差阳错或是险些反目成仇的时光里，双子的成长一刻也不停歇。
无论是继国严胜还是继国缘一，在那几乎不可能挽回的交错线路中，打出了一个我们都熟知的结局。
并且这个结局里，有一个我们都不可能忽视的人物出现了。
那么，在永正三年后十年间，都发生了什么？
这个人又在继国幕府建立以前，起到了怎样可怕的作用？
2.试问春风从何来
暂且不论战国时期，就是在平安京时代，无论是平民还是贵族，他们的孩子都是有小名的。
比如说丰臣秀吉小名日吉丸，织田信长小名吉法师，松平家康小名竹千代。
但继国家是个很奇怪的家族。
旁支的子嗣都有小名，唯独除了双生子。
我们推测是二代家督不喜双生子，所以没有给他们取小名，从取名严胜缘一之后，就一直这么叫着。
征夷大将军继国严胜彼时被喊做严胜少主，继国居城的势力划分明显，境内各代官都不太安分，所以继国夫人得带着严胜少主外出社交。
继国家实行的是十旗制度，居城旗主是立花家。
立花家的这一代，也和继国家有些微妙的重合，他们也都是双生子，只不过是一个男孩，一个女孩。
近百年来争论继国三战神谁更强的时候，都要打个头破血流，管你是同学还是家人，一旦观点不合，必须得拿出种种战役吵上个三天三夜，最后也吵不出来个胜负。
而这一对龙凤胎中，便诞生了继国幕府的一大战神。
——立花道雪。
十六岁初阵，前后灭七国，文成武略，无一不精，论功行赏，当排首位。
这是斋藤道三对立花道雪的评价。
然而时间回到这一年，作为未来家督，继国严胜或许不一定见过别人，但人家肯定认识他。
同样，作为一个已经开始启蒙接触四书五经的继承人，继国严胜更倾向于和男孩子一起玩，他早早就有了男女有别的意识。
命运在给他开一个巨大的玩笑之前，先给了他一份毕生难忘的礼物。
那是一个很好的天气，五六岁的孩子们聚在一起玩耍，领土内最顶级的一批豪族世家夫人们坐在亭子那边说说笑笑，氛围好得出奇。
彼时未来的战神还是个顽皮的孩子，未来的征夷大将军正紧张地站在一边，道雪身边是平时玩得好的小伙伴，严胜身边一个人也没有。
这个时候，一个小孩走向了继国严胜。
有人猜测是可怜继国严胜孤零零站在角落，也有人猜测是想要巴结继国家的少主，毕竟当时肯定也有不少孩子在观望。
但真正的理由其实是很简单的。
《与严胜君七十二书》中，御台所夫人明确写过，当年她走向继国严胜，仅仅是觉得这个小男孩长得很好看。
是的，这个孩子，就是日后的御台所夫人。
在那时候，她的名字是立花晴，立花家这一代唯一的女孩，龙凤胎中的妹妹。
研究历史需要结合多方史料。
对于那一天，御台所夫人只是说严胜将军大人长得好看，心理活动非常的纯粹，毕竟才是五岁的孩子。
但是严胜将军大人在自己的日记中，却足足写了三大页，极尽词藻，把自己夫人从内到外狠狠夸了一通。
将军日记中实在有些难以找到当时严胜的心理活动，学者们又找到了立花道雪的一些手记。
上面也写得很清楚，见到立花晴的第一面，严胜少主羞得满脸通红。
这实在是把立花道雪气坏了，直到垂垂老矣也念念不忘，写进了手记中。
从这一天开始，两个人算是认识了。
五岁到六岁，尽管不是天天见面，但每次见到，两个孩子都要凑在一起说话，感情非常好。
这一段的记录是相对空白的，无论是两位主人公还是立花道雪，都没有记下这段时期的事情。
只有一个人，记录了当时的情况，虽然视角非常有限，但我们仍然可以推断出先前的结论。
继国家还有一个孩子，那就是继国缘一。
严胜是个好哥哥，即便家里人都不待见缘一，他也会偷偷关爱弟弟，有时候还会和缘一倾诉一些心里话，这些心里话不包括在继国家督手下受到的委屈，只关乎邻居家漂亮的小妹妹。
缘一第一次见到立花晴是在二十岁，但第一次听见立花晴，是在六岁。
日子在安稳地流逝，一直到严胜七岁的时候。
继国整体稳定，但继国家掀起了一场前所未有的风暴。
3.荒谬悲剧
七岁的时候，继国家发生了两件大事。
继国缘一开口说话了，和正常小孩没有区别。
继国缘一握起了木刀，一刀干翻了二三十岁的上等武士。
这在现在看来完全不可能的事情，就这么发生了。
继国严胜的日记中写了不少关于这段日子的经历，关于缘一说了什么，那就是著名的第一第二武士论了。
至于缘一是怎么做到把上等武士一刀干翻的，继国严胜写的却是，什么都没看清，那个剑术老师就躺在了地上。
立花道雪则是说继国缘一小时候就是力气巨大的怪胎，当然，长大后更是。
而缘一自己呢？
“只要找到对方的弱点，就能把对方击倒在地”这样云里雾里的描述，学者们在研究了多年无果后，决定还是放弃比较好。
毕竟缘一的手记里难以理解的描述海了去了。
总而言之，继国缘一在展现出这样可怕的天赋后，马上引起了二代家督的注意。
二代家督作为两代雄主之间的统治者，历来对其的记录较少，无论是继国严胜还是继国缘一，乃至其他老一辈继国家臣，都没有在其身上多费笔墨。
唯独御台所夫人在传世的书籍中，用了单独的篇章，去描述当时发生的事情。
那书页尾还有征夷大将军的私印，可以推测其可信度极高。
御台所夫人给出的评价十分地直白。
——蠢物。
七岁那年，继国府发生了一件大事。
在继国缘一展现了自己的天赋以后，二代家督突然决定把继国缘一挪出三叠间（这里是继国缘一从小生活的地方），然后把继国严胜赶去了继国缘一曾经住过的三叠间。
我们难以揣测二代家督的动机到底是什么，毕竟继国府的遗迹哪怕再削减一倍，那也不至于连个房间都腾不出来，哪怕是一样的三叠间。
把曾经的少主赶去忌子住过的三叠间，二代家督是认为严胜才是真正的忌子？还是想要羞辱自己的长子？
家督的行为也清楚地表明了一个信号，至少至少的可能，就是严胜触怒了家督，才降下这样的惩罚。
但是，这样一位多方认证的完美继承人，为什么会触怒家督？难道二代家督在严胜仅仅七岁的时候，就开始忌惮严胜了吗？即便继国缘一的天赋到了惊天动地的地步，又为什么要用这样羞辱的方式对待另一个儿子？
问题又回到了原点。
二代家督的动机历来众说纷纭，御台所夫人给出的解释也很简单：这个人就是蠢。
在继国严胜被赶去三叠间后，继国缘一毫无疑问享受了曾经继国严胜拥有的一切的待遇，包括搬入少主院子，使用一大群仆人，每日进行最顶尖的课程学习，外出拜访家臣，乃至跟随二代家督巡视兵营。
然而，这样突然颠倒的生活对于继国缘一来说，是茫然的。
他表现出了极大的不配合，哪怕被二代家督殴打，也没有任何妥协的意味。
他不明白兄长为什么要去自己的房间，他不明白为什么身边突然多了这么多人，他不明白为什么父亲看自己的眼神这样的灼热，他不明白自己为什么要学习那么多看不懂的东西。
这样一个家庭里，另一个角色——母亲，为此和二代家督争吵过数次，两人之间的矛盾越来越尖锐。
夫妻俩争吵了什么，没有任何的记载。
只知道严胜在那个逼狭潮湿的房间里，感受着下人的冷遇，感受着春秋的寂寞，他看不见自己的弟弟，也看不见自己的父母，就这样度过了至少一年以上的时间。
直到朱乃夫人去世。
4.不可思议的他
继国严胜的童年很不幸福。
也许有人要说，他衣食富足，怎么可能不幸福？
可是真正幸福的孩子，怎么会被亲人殴打，真正幸福的孩子，怎么会终日见不到自己的父母？
二代家督是一个家暴狂。
继国缘一的手记中写过，他小时候和严胜一起玩双六，被二代家督发现后，二代家督恶狠狠地盯着严胜，然后一拳挥了上去，当即小小的严胜摔在地上，吐出一地的血沫。
那年，严胜或许才五六岁。
那一幕给年幼的缘一留下了深深的印记，他痛苦自己当时还没有保护兄长的意识，甚至是茫然无措的。
但在另一个人看来，那就是不可理喻的了。
立花道雪对此也印象深刻，因为是居城旗主家的孩子，立花道雪和继国严胜平日里没少见面，算得上穿一条裤子长大的好兄弟了。
他无法理解为什么二代家督要拿严胜出气。
那是继承人，脸上顶着伤口出去很光彩吗？
可二代家督是继国的统治者，心中再不满也只能憋着。
这样的日子里，朱乃夫人也许又和二代家督吵了一架，也许没有。
我们没有找到任何她关爱严胜的资料。
只能从严胜和晴夫人的初遇可以看出，朱乃夫人曾经有带严胜出去交际，不过这样的待遇继国缘一也曾享受过。
所以以上的待遇仅限于少主而已。
在这样一个高压家庭中度过童年，换做别人，恐怕已经出现心理疾病了。
性格也很可能走向极端，过分崇尚暴力或者过分懦弱，都不是一个好结果。
但从我们所熟知的历史来看，继国严胜的性格相当好，他很少因为什么事情生气，除非这个事情关乎妻子。
然而他也的确有心理疾病，御台所夫人的笔记中清楚记录过，为此每次都要骂上几句二代家督。
每次研究继国严胜的成长轨迹，这样的一段童年经历在旁人看来实在是不可思议，这样的生活，这样的环境，继国严胜居然没长歪。
也许有的人生来就是不一样的，严胜被上天偏爱，他本身也具备了超凡的资质，他做不到不以物喜不以己悲，但却能完全克制住自己，不去埋怨夺走了一切的幼弟，而是默默地思考着未来的出路，为无法登顶武士的巅峰而神伤。
这样的心态，竟然出现在了一个九岁孩子的身上。
时隔数百年，仍旧有许多研究这段历史的学者，或者是严胜的粉丝，为此流泪。
在那个父亲暴躁，母亲重病，幼弟懵懂，家臣旗主群狼环伺的时光里，可曾有人真的为严胜的遭遇而流过泪？
严胜自己都要认命了，但还是有人在努力为他争取的。
立花道雪作为前少主的陪玩，继国缘一眼看着就要变成新少主了，立花道雪又被指去和继国缘一一起玩。
但立花道雪不太喜欢继国缘一，他比这对双生子还小一岁，却比缘一懂太多事情了。
立花道雪和缘一说过最多的话就是旁敲侧击严胜现在的生活，缘一虽然懵懂，但还是把自己知道的全说了。
离开继国府后，立花道雪第一个去告诉了自己的父亲，然后又偷偷摸摸去找了当时继国府所中权势最大的今川家督。
这位老人跟着继国一代家督南征北战，早就对二代家督这样荒诞的行为不满，听了立花道雪对严胜遭遇的添油加醋后，马上开始筹谋推翻二代家督，迎严胜上位了。
不过他的谋划还没来得及实施，朱乃去世了。
5.回到正轨
朱乃去世了。
继国缘一离家出走，没有一个人找得到。
二代家督被各方家臣施压，只好把严胜放出来，让他重新搬回了少主院子。
在严胜待在三叠间的一年多时间里，少主院子的布置没有怎么变化。
缘一从来不觉得自己是少主，仿佛一个过客，朱乃死了以后，他谨记自己要被送去寺院的命运，马上就逃出了继国家。
但对于严胜来说，命运就是和他开了一个巨大的玩笑。
一场风暴以后，只剩下在三叠间被磋磨得瘦削的他，母亲的灵堂，消失的弟弟，还有时不时处于暴怒状态的二代家督。
严胜还是回到了少主的位置。
二代家督在而后三年中，做过最正确的一件事，就是当众逼迫立花家把立花晴嫁给严胜。
这对日后无数人艳羡的神仙眷侣，婚约的开始，是一场强盗式的逼迫。
尤其是婚约确定后没多久，立花家的旗主位置就被夺走，新旗主是毛利家。
当然，此时的毛利家不是毛利元就的毛利家。
而是一开始追随一代家督的毛利家。
严胜对那段日子的提及也很少。
课程的压力，还有父亲的压力，他似乎不记得了，只是高兴，立花晴没有因此对他心生芥蒂。
他已经不是一个完美的继承人，要不是缘一的离开，他是不可能和立花晴成婚的。
直到老年，继国严胜也坚持着这个观点，他一生中唯一感叹自己的幸运也仅仅是娶到了爱妻。
6.立花晴
再没有一个人能做到御台所夫人这样的程度了。
美貌不过是她身上最不值一提的优点。
让一些不太了解御台所夫人的人惊掉下巴的应该是，立花晴在文治武功上，完全不输于继国严胜。
继国严胜的不幸让人叹息的同时，在那个时代，可是有无数人嫉妒继国严胜的幸运。
立花晴，为继国带来了她的战神哥哥，她和继国严胜一起开办的公学（由继国严胜提议，而后五年内基本由立花晴全权管理），吸引了来自北方的许多人才，其中就包括鼎鼎有名的斋藤道三——斋藤道三一开始还是被立花道雪收在麾下当军师的。
另一位战神毛利元就，是她的远房表哥。
二代将军手下的二代战神丰臣秀吉，其母亲是她在城门口救下的。
就连其本人，也是能上马指挥作战的将才。
尽管她在政治上的功绩几乎覆盖了她在军事上的能力。
立花晴比继国严胜小一岁，她的出生是万众瞩目，从小就备受宠爱，哪怕和立花道雪是双胞胎，但大家都格外偏爱这个小妹妹。
立花道雪也亲口说过，他的诞生就是为了守护妹妹的。
小时候，立花晴就是个聪明伶俐的孩子，学什么都很快，两个孩子接受到的教育大差不差，四书五经兵法剑术，乃至琴棋书画，都在两个孩子的课程中，而这样的成长环境也给立花晴日后的成就埋下了种子。
在确定和继国严胜的婚约后，立花晴要学习的东西就更多了。
小时候还能和立花道雪一起挥挥刀看看兵书，现在也全是跟着母亲一起学习执掌中馈，以及琴棋书画。
不过十来岁，立花晴就是贤名远扬的大小姐，未来的继国主母。
似乎和这个时代的其他武家小姐没什么区别。
——但那是似乎。