毛利元就的女儿小名福姬，也可以喊做阿福。
立花晴没有看严胜写给毛利元就的信，但隔日，毛利元就夫妇就把阿福送到她这里，想也知道发生了不得了的事情。
严重到夫妻俩都要离开都城。
她心中一个咯噔，炼狱夫人的哥哥也在鬼杀队，她也知道鬼杀队剑士和食人鬼作战的凶险，这番架势……难道炼狱夫人的兄长出事了？
阿福是个实打实的两岁小孩，被乳母抱着，左右张望着，她不是第一次来继国府，所以没有出现害怕的情绪。
立花晴蹙着长眉，轻叹一口气后说道：“一路小心，有什么需要的，尽管送信回来便是，我会看顾好阿福的。”
炼狱夫人没了平日的开朗爱笑，此时捏着衣袖，低声向立花晴道谢：“夫人日理万机，我还要麻烦夫人，实在抱歉。夫人的恩惠，我们会牢记于心的。”
声音有些沙哑，面上还算干净，不至于连眼睛都肿起来，但眉眼间的憔悴却是显而易见。
毛利元就心中也不免有几分难受，对于那个鬼杀队，更是多了几分怨言。
可那是炼狱家世代的传承，他也不好说什么。
和立花晴告别后，夫妻俩就匆匆离开都城了。
走的时候，阿福大概是意识到了什么，眼眶一下子就红起来了，圆滚滚的泪珠淌下，呜呜地喊着母亲，炼狱夫人踏出院门的时候，身形有些摇晃，元就稳稳地扶住了她，两个人到底没有回头。
立花晴又是叹气，让阿福的乳母把阿福抱过来，亲自抱在怀里哄着。阿福见父亲母亲消失不见了，仍然哭着，但哭声却弱了下去，只抱着立花晴的肩头抽噎不止。
很快，立花晴肩头的一片布料被小孩子的泪水浸湿。
立花晴迈步朝着屋子里去，时间尚且是清早，月千代都还没起床，估计是炼狱夫人不希望连夜赶路，所以才起这么早。
但刚才阿福的哭声还是让月千代苏醒过来了。
他茫然地爬起身，不明白一早上怎么屋子外边会有小孩子的哭声。
一路爬到了门口，他拍了拍门，马上有侍女小心翼翼拉开门，看见他之后赶忙叫人一起进来，服侍他穿衣裳洗漱。
回廊中，立花晴还在抱着阿福轻轻拍着她的背，看见月千代房间门口的下人有了动静，干脆走了过去。
“怎么这个时候就醒了，现在还早，你可以再睡一会儿。”
屋内已经点起数盏灯，一岁的月千代骨头还有点弱，被侍女抱在怀里穿衣裳，一抬头看见母亲走了进来，怀里还抱着一个陌生的孩子。
月千代眨了眨眼，这是哪位？怎么一早上就到他母亲怀里了？
那可是他的位置！
月千代怒了。
他穿好衣裳，就雄赳赳地朝着立花晴爬起，嘴里还一个劲地喊着母亲，立花晴见状，干脆跪坐下来。
大概是第二个孩子的出现吸引了阿福的注意力，阿福抽噎着转过脑袋，看见一个比自己小的孩子极速朝自己冲过来，惊得僵住了表情。
两岁的阿福继承了毛利元就的黑发，只不过眼睛是和母亲一模一样的金红色，梳着可爱的妹妹头，脸蛋上还有因为哭泣留下的潮红，眼睫毛也被泪水糊在一起，看着好不可怜。
月千代一脑袋撞在立花晴腿边，然后才攀着母亲的膝盖往上瞧，立花晴一只手抱着阿福，伸出另一只手，把月千代也从地上抱起来，让他抓着自己的手臂站稳。
“这是你元就叔叔的女儿阿福。”立花晴说道，打量着月千代的表情。
月千代的表情堪称空白。
几秒后，他默默地当起软脚虾，一屁股坐回地上，只是还抬着脑袋盯着阿福瞧。
立花晴看他这样就知道他一定认识阿福，还是那种关系不浅的认识，不过她也没做出太大的反应，而是扭头让下人准备早餐。
又想了想，她屏退了下人，然后把月千代卧室的门拉上。
阿福被她放在地上，已经没有继续哭泣，只是好奇地看着月千代。
过去炼狱夫人带阿福来拜见立花晴的时候，都完美错过了月千代，加上严胜不在的日子，立花晴十分忙碌，炼狱夫人也很少登门拜访。
月千代看屋内没人了，就蹭去立花晴身边，立花晴没有把他抱起，而是低头问：“阿福和你有关系？”
一岁的小孩扭捏了一下，含含糊糊说了个“妻子”的字音。
立花晴惊讶，月千代说得含糊不清又小声，要不是他凑得近，立花晴都要不知道他在吐什么气了。
不过……立花晴看向旁边的阿福，露出个温柔的笑容，抬手示意阿福过来，阿福迟疑了一下，还是慢吞吞走了过去。
“夫人。”阿福已经会说一些简单的话，细声细气地喊着。
“这几天阿福就在夫人这里住好不好？父亲母亲要去看望舅舅，等过几天就会回来的。”立花晴摸了摸阿福的后颈，刚才哭了一场，果然出了汗。
府内貌似没有准备阿福的衣裳，还得让人回元就府上去拿。
她拿来帕子，尽量把她的汗渍擦干后，才重新整理了一下她的衣裳和头发。
月千代在旁边啃指甲，表情变了好几次。
不过他还是没打算把未来的某些事情告诉立花晴，有些事情，他觉得没必要。
而立花晴也在思考为什么严胜会把阿福嫁给月千代。
毛利元就的能力有目共睹，日后还有更大的上升空间，很有可能取代现在的毛利大族，和毛利家联姻，确实是不错的选择。
但她在担心另一个事情。
心里默默计算了一下，眉头紧锁，毛利元就的外祖父是她外祖父的兄弟，阿福和月千代，已经出了三代，应该没事吧？
但为了避免吓到阿福，她适时地起身，牵着阿福拉开了门。
“都准备好了吗？”她询问门口的下人。
“是的，夫人。”
立花晴就牵着阿福走了出去，走了两步，想起来还有个儿子，一扭头看见月千代幽怨地朝着自己爬来。
下人很有眼色地去抱起了小少主。
今日不是召开家臣会议的日子，等早餐后，立花晴让人去叫日吉丸和明智光秀上门带孩子，然后一手牵一个，另一只手抱一个，往着前院书房去。
虽然没有会议要开，但还有政务要处理，这个时候其他家臣已经把公文送到了书房，如果有要回禀的事情，会等候在书房外。
今日便是今川家主等候在书房外。
他看见立花晴带着两个孩子出现，还纳闷着夫人牵着的那个孩子是谁，等近前了一看，这不是毛利元就的闺女吗？
怎么送到继国府了？
他脸上的疑惑太明显，立花晴把月千代和阿福都交给了侍女，然后和今川家主一起迈入书房，解释了一句：“元就和他夫人有事情要忙，拜托我看顾一下阿福，他们府上也就两个主子，阿福也不好送去大毛利府。”
今川家主闻言，颔首称是，心中更惊奇，什么事情让毛利元就和他夫人不得不把唯一的孩子送到了继国府？
想来毛利元就这几天是不在都城的了，还能去哪？今川家主心中一动，难道是元就的老家出云，或者是元就夫人母家出了事情？
左右就这两个可能，今川家主也没心思追究别人的家事，很快就说起了正事。
毛利庆次从商人手中买了一批奇花异草，看样子是要送入继国府的。
“那批花草开得还不算太好，估计得过段时间。”他说道。
家臣们投其所好赠送奇花异草，这个事情并不奇怪，实际上，立花晴接受的礼物中，花草只是很小的一部分，都城中确实有这种风气，不过也有大把商人去钻研送价值更珍贵的礼物。
毕竟奇花异草再怎么少见，终究有枯败的一日，他们送个珍奇的玉摆件，能放不知道多少年呢。
立花晴有些奇怪，她记得送花草这档子事已经停了有挺长一段时间，怎么毛利庆次又折腾起来这个了？他们家再大，也没奢侈到把价值连城的花草随便丢在院子里吧？
她还特地收拾了几个花房，专门放置这些下面人进献的奇花异草。
没想出个结果，立花晴干脆让今川家主继续盯着毛利庆次，毛利元就现在暂时离开了都城，都城的防卫还要转交给别人。
不过也正因为毛利元就暂时离开，毛利庆次很有可能借此机会发难。
城内留守的将领其实总共也就那么几个，不过谁说负责都城防卫一定要让武将来？
立花晴思索了片刻，便吩咐道：“元就的职务，暂且让斋藤道三接手吧。”继国府上不止一个姓斋藤的，渐渐地，立花晴都是直呼其名。
今川家主心中略有诧异，不过想到斋藤道三虽然心思重了点，对夫人还是忠心耿耿的，况且斋藤道三对都城的防卫也是有经验。
这个人在继国的一干家臣中，和谁都聊得来，关系都不错，在公学中声望也极高，这样的手段，让今川家主不得不钦佩。
他很快领命，起身离开书房，却在走出书房后，看见了从不远处走来的京极光继。
这位怎么也来了？今川家主一愣，不过还是迎过去和京极光继打招呼。
京极光继心情似乎颇为不错，还和他说起来继国府的目的：“我得了一批不得了的花草，正要报给夫人，也不知道夫人是否还喜欢这些。”
今川家主没搭后面的茬，而是好奇问：“不得了的花草？这些年来沾夫人的光，我也见识到了万花万叶，堪称世间一奇，京极阁下竟然还有比过去那些贡品还要珍奇的花草吗？”
京极光继不觉得这是什么要瞒着的话，笑了笑，稍微压低了声音：“我瞧着那些花草间，有一株蓝色彼岸花呢！”
蓝色彼岸花？
简直闻所未闻！
今川家主露出了惊讶的表情，京极光继心情更好几分，拍了拍今川家主的肩膀，表示自己还要去找夫人，匆匆朝着书房走去了。
等京极光继一走，今川家主背过身去，刚才惊奇的表情一收，撇了撇嘴。什么花啊草的，早晚都要败，彼岸花还不如芍药开得热闹呢，他看着就不像是夫人喜欢的口味。
自顾自摇了摇头，今川家主往外走去。
书房里，立花晴听下人禀告京极光继来了后，也有些惊讶。
都城内如今还是一派风平浪静，毛利庆次的小动作并不起眼，今川家主能知道纯粹是他胆子大脑子一热就跑来和立花晴揭发了。
不然凭借那些模棱两可的推测，换做旁人肯定是不信的，没准还要责罚今川家主挑起家臣私斗。
京极光继这些天更没时间关注毛利庆次的事情，两家本来就不是同类别，毛利家多武将，京极光继是实打实的文臣，三四月份，他忙着统计季度税收呢。
如今手头上的工作也将近到了尾声，京极光继就来送礼物巩固地位了。
立花晴听到他说有一批花草要献给自己，心中一动，想起来毛利庆次也私底下收了一批花草，都城的花草商人不少，也不知道他们收的是不是同一批。
她脸上露出个浅淡的笑容：“我确实有段时间没有侍弄花草了，既然是京极君的一片好意，改日一并送到府上来吧，如若真是不可多得之物，我便做主请都城的其他夫人们到府上一观，新年后也许久没热闹起来了。”
京极光继忙说：“夫人见多识广，这些东西不算什么，只是胜在新鲜，我瞧着也是第一次见，能让夫人赏玩，在下实在欣喜。”
办赏花宴会，那岂不是要请很多人？不只是都城的夫人，他们的子女也会受邀。京极光继思忖着，自家几个孩子也到了年纪，如果真要办赏花宴会，倒是可以让夫人盯着相看。
他这几个孩子没什么出息，他的位置估计也要让出去，不如趁现在手上还有点势力，好好挑个不错的人家。
京极光继想着，脸上笑容更甚：“在下就不打扰夫人处理公务了，那批花草，在下请了人打理着，等夫人想看了，一并送到府上。”
说完，和立花晴行礼后，退出了书房。
立花晴吩咐下人把公文整理好抱去后院书房，然后起身去隔间看两个孩子。
阿福初来乍到，很是拘谨，小隔间里摆着不少玩具，月千代在地上爬来爬去，也没和阿福有什么互动。
看见立花晴进来了，月千代马上朝她爬过去，阿福也眼巴巴看了过来。
到了立花晴跟前，月千代抓着立花晴的裙子站起，伸手就要抱。
这样的态度，让立花晴心中有些不明白，只能猜测月千代日后恐怕和阿福之间的感情不如她和严胜。
现在还早着呢，立花晴思索了片刻，也不再管，把两个孩子一牵一抱，带回了后院。
数日后。
“你说的是真的？！”
夜幕降临，满天星斗，荒郊野外，一处破败寺院中，鬼舞辻无惨的语调一改从前的低沉，多了几分急切。
跪在他面前的鬼战战兢兢地回答：“小的确实听到那些人类这么说，第一时间就来禀告大人，有，有不少人都知道，那些花草中有一株特别的蓝色彼岸花。”
言外之意就是他自己没去看，全是听说的。
鬼舞辻无惨的心脏剧烈跳动起来，已经无暇思考别的，他来回走了几步，让眼前的食人鬼继续去探查蓝色彼岸花的真假。
自己却是站在原地，表情阴沉。
如果是真的，他一旦拿到蓝色彼岸花，也不必再忌惮任何人了。
他的拳头不由得攥紧，尖锐的指甲刺入皮肉，血液滴落，消失在黑灰的地面。
哪怕蓝色彼岸花在那个继国府，他也要去看看。
思至此，鬼舞辻无惨不再迟疑，朝着寺院外头走去，打算直接前往都城。
刚走出寺院不久，他又停下了脚步，皱眉看了看四周。
他似乎感觉到了那些猎鬼人的气息。
可惜他现在没时间陪这些人玩，他要去都城看看，那蓝色彼岸花是不是真的。
随便叫了一个附近的鬼赶过来，鬼舞辻无惨就朝着继国都城的方向匆匆离开了。
一刻钟后，破败寺院前。
一个穿着红色羽织的青年从漆黑的树林中走出，他的手按在腰间的日轮刀刀柄上，微卷的发丝被凉风吹起，耳下的日纹耳饰也被风吹得轻轻摇晃，他抬头看着那破败的寺院，眉头紧锁。
他已经感觉到了和过去全然不同的，属于更强大食人鬼的气息，但是到达此处显然已经是人去楼空。
不过……继国缘一左右看了看，打算找到食人鬼离开的方向。
他仔细感知着，最后确定了一个方位。
朝着那个方向望去，继国缘一没有犹豫，呼吸微微调整，然后朝着那个方向狂奔而来。
影子在荒野上一闪而过，只有草木摇晃，证明他来过的痕迹。
跑出去不过几分钟，又有食人鬼的气息出现，此时他正穿梭在一条林间小道中，察觉到食人鬼的身影，没有丝毫的犹豫，日轮刀出鞘，煌煌的日之呼吸剑法瞬息之间就斩断了食人鬼的头颅，污秽飞溅，他踩着一处树枝，轻松越过脚下的狼藉，继续朝着原本的方向奔去。
数里外，鬼舞辻无惨也在极速移动着，他满心满眼都是蓝色彼岸花，压根没去读取其他食人鬼的感官记忆，也不知道自己身后，追着一位能将他置于死地的剑士。
继国修建的道路到了夜半，也没有什么人迹，道路上偶尔会出现一些路牌，为过路人指明方向，不过很多不识大字的人往往忽视这些路牌。
继国缘一冲过一处路牌的时候，余光一扫，心中一突，脚步霎时间停了下来甚至折返回去确定了路牌上的信息。
他盯了几秒，又扭头看了看食人鬼气息前去的方向，瞳孔一缩。
那是……都城的方向。
那个食人鬼，是鬼舞辻无惨吗？
鬼舞辻无惨去都城做什么？不，现在不该考虑这个，而是快些赶回都城。
继国缘一想到都城中还有嫂嫂和侄子，脸色不由得一白，当即继续迈步朝着都城狂奔而去。
快要天亮了，鬼舞辻无惨想要做些什么，也不会那么快。
继国缘一的脑子里前所未有的清醒。
但即便如此想着，他的速度比方才更快了几分。
都城和鬼杀队的距离虽然一再缩减，但直到天光大亮，继国缘一才看见继国都城的城墙。
狂奔一夜，他的脸色有些不好看。
在都城门口还有一些距离的时候，他站在路边平复呼吸，打算直接去面见嫂嫂，告知有食人鬼进入都城之事。
正焦躁着，忽然有人叫住了他。
继国缘一皱眉，却还是转头，看见了一个眼熟的人。
“缘一大人怎么会在这里？”毛利庆次骑着马，惊讶道。
攥着缰绳的手却因为兴奋而收紧了。
继国缘一想了一会儿，才记起来这是谁，既然是嫂嫂的表哥，那应该没什么问题。
他的表情却仍旧没有变化，淡淡说道：“我来拜见嫂嫂。”
毛利庆次被他莫名的态度和话语刺了一下，但面上还是滴水不漏，笑道：“既然碰上了，也是缘分，今日恰好我也要去继国府上，不若你我一起？”
继国缘一直接拒绝了毛利庆次。
“不必，我现在就去府上。”
他油盐不进的态度让毛利庆次的表情有一瞬间的僵硬。
继国缘一说完，也不管毛利庆次什么表情，径直朝着都城走去了。
毛利庆次盯着他的背影，对着身边的侍从压低声音道：“先拖住他。”
路上制造点什么事情，让继国缘一别那么快回到继国府。
都城很大，现在又是人流高峰期，继国缘一对于都城仍然是不甚熟悉，如今太阳出来，食人鬼的气味也散了，他只能走一会儿，就想一会儿继国府的路是怎么走的。
但就是思考的片刻，他遭遇了数起马匹失控，被人拉住问路，被老人乞讨，路边女子被欺压的事情。
继国缘一心中焦躁，但也记得白天食人鬼不会出来，现在还是早上，他还有不少时间，所以就停了下来。
他还是见不得这样的事情。
制服了三匹马，拒绝了五个老爷爷老奶奶的问路（他自己也没记得路），掏遍浑身上下只摸出几个铜板的继国缘一，最后赶走了七八个要强抢民女的恶霸，赢得围观群众的一阵喝彩。
这么一耽搁，抬头已经是晌午后许久了。
继国缘一心中一紧，赶紧匆匆朝着继国府而去。
刚才碰见了许多人，他也问清了继国府的路。
距离继国府还有三条大街的时候，继国缘一又被叫住了。
“缘一？你怎么会在这里？”斋藤道三稀奇道，“家主大人也回来了吗？”
继国缘一面上犹豫，在不管斋藤道三和回答斋藤道三之间还是选择了后者，毕竟他已经驻足，如果再当没看见，实在是不礼貌。
“我找嫂嫂有事情禀告。”
外头人来人往，继国缘一也知道不好直接说食人鬼的事情，只含糊不清道。
斋藤道三更是纳闷：“是家主大人出了什么事情吗？”怎么只派了缘一一个人到这？
“没有，兄长大人十分健康。”继国缘一立马就回答了他。
“没有别的事情的话，缘一要去府上了。”
“欸，等等。”
斋藤道三还真有事情。
他抓住了继国缘一，严肃道：“缘一，你现在还不能到府上。”
可别让缘一坏了夫人的计划。