一场大梦惊回， 冷汗涔涔。
临近日暮，远在山斋别院的徐寄春不过假寐片刻，便被金吾卫中郎将的催促声打断残梦， 移送至另一处别院，继续不知何日终止的飘零。
好在别院房中，早有他心心念念的心上鬼相候。
房门紧闭，门外的靴声远去直至不闻。
徐寄春长长吁出一口气，慢条斯理地解开外袍躺下， 抬手拍了拍身旁的空处：“过来躺着。”
十八娘一头扑进他怀中：“我找到证据了。”
徐寄春低头在她唇上轻啄一下：“不愧是十八娘，真快。”
“武大人已邀计大人同行， 入宫面圣！”
方才，十八娘与陆修晏找到武飞玦，详述疑点。
武飞玦听罢，当即纵马出府， 直奔大理寺卿计修竹的府邸，邀他一同入宫面圣， 禀明真相。
十八娘偷偷坐在武飞玦的马后， 随他入宫。
深宫寂寂，廊院重重。
为寻到徐寄春，她逢人便留心， 侧耳细听宫闱闲话。好不容易才跟着几个金吾卫， 找来无极宫的别院。
“你莫担心姨母， 我已拜托钟离道长和独孤娘子在旁照应。”十八娘仰起脸，手心贴着他的胸口。话音顿了顿，她的声音轻轻沉了下去，“等你出宫，我们便去陪陪明也……他一个人， 太难受了。”
所谓的亲人，生生将堂妹逼至绝路，又刻意设局，让自己亲眼目睹堂妹的死状。
她从武府离开前，远远看见陆修晏伏在武太傅膝头，像个无助的孩子般放声悲泣。
徐寄春颔首：“依你看，当夜与陆娘子争执之人是谁？”
门外金吾卫的脚步声往复不断，十八娘往徐寄春怀里更深地躲去，低语道：“四个人，都有可能。”
今日，她在陆修时房中搜寻线索。
除了陆太师，另外三人都曾在门外徘徊。
第一个人是大夫人许须曼。
她扶着门框，一手捂着胸口一下下轻捶，一副悲恸欲绝的模样。
悲声虽凄，可每当绢帕掩面，她的眼珠总会飞快地往床底瞟。
第二个人是陆修旻。
他一路吵嚷着进了门，唾沫星子横飞，誓言要替妹妹讨回公道。
可与人交谈时，他的手却始终笼于袖中。
十八娘察觉有异，快步上前一瞥，竟见他的手背处隐现一道指甲划痕，红痕未消，显是新添。
第三个人是陆延祐。
他面色苍白，步履蹒跚，被两个健仆半扶半抬着进院。可一旦迈出院门，远离刑部与大理寺的官员，他立马健步如飞，脸上寻不出一丝丧女的悲戚。
“对了！我今日方知，讨厌鬼陆修旻原来有一个双生弟弟。”十八娘忙不迭往上蹭了蹭，挨着徐寄春的耳边低语，“不过，这位陆二公子长到六岁便没了。”
自此，陆二公子成了国公府一个讳莫如深的禁忌，府中上下无人敢提其名，连祠堂牌位都未曾立过。
陆修晏少时，曾好奇自己为何行三，便缠着双亲追问不休。母亲武飞琼被他缠磨得无法，才透露一句：“你原该有一位二堂兄。”
在他出生的前一年，二堂兄不幸染了一场急病，夭折了。
戌时初，十八娘探头望了眼窗外沉沉的夜色，身形一晃便要飘然而去。
“你今夜不陪我吗？”
徐寄春仅着一件松松垮垮的中衣，手肘无力地撑在床沿。墨发凌乱垂下，半掩住面容，只露出一双湿漉漉的、盛满委屈的眼睛。
“瑟瑟约我今夜去南市看打铁花……”十八娘几乎不敢与身后那双眼睛对视，生怕多看一眼，便走不了了。她硬起心肠，逃也似地朝前走，又忍不住折回来，蒙住他眼睛，俯身落下一个绵长的吻，“我改日抽空再来陪你。”
“改日？抽空？”
“明夜蛮奴邀我去北市看戏，后日姨母要我陪她去城外接生。”
“……”
十八娘脚底抹油，穿墙而遁。
那道逃走的虚影快得像一阵风，转瞬便没了踪迹。
“我困守如囚，你倒是快活！”
一股无名闷气，在胸腹间翻腾。
生了又散，散了又生。
窗隙钻进一阵夜寒，徐寄春合拢半敞的中衣，终是侧身躺下，望着对面素白的墙壁怔怔出神。
墙面光秃，未悬一物。
只有案头烛火投下的一团淡影，边缘虚浮如魂，随风不安地晃动。
慢慢地，那团飘忽的影心，竟生出一个模糊的轮廓。
起初是一张脸，面目不清，难辨男女。
后来是一个人，一身黑袍，冷若冰霜。
见到来人，徐寄春无语凝噎，一把扯过锦衾将自己从头到脚蒙了个严实，在被中咬牙切齿地腹诽：“这帮地府神仙，进出只会穿墙遁地吗？”
一个鹤仙，一个相里闻，简直活像两尊专司吓人的门神，一个比一个可怕。
相里闻双手负于身后，指节轻叩掌心，缓步踱至床前站定，目光落在隆起的被团上，淡淡道：“黄衫客托本官来看看你。”
仅此一句，语气淡得毫无波澜。
徐寄春蜷在被中苦候多时，房中再无半点声息。
他小心翼翼地掀开被角，正欲透一口气。可这口气还未喘匀，眼角余光已瞥见角落阴影里，静坐着一个男子。
四目相对，徐寄春的笑意僵在唇角：“你不走吗？”
相里闻静坐如松：“本官奉命，今夜巡视皇城。”
“……”
烛火燃尽半盏，徐寄春躺在床上翻来覆去，从戌时煎熬至子时。
子时一刻，他忽地坐起，抓过外袍胡乱一披，便赤足下地，径直走到相里闻身旁坐下。
“地上寒，你受不住。”
相里闻双目紧闭，却好似将徐寄春的一举一动尽收眼底。
闻言，徐寄春拖来锦衾裹在身上。
相里闻微不可察地摇了摇头，没有多言。
徐寄春：“有件事，我想请教你。”
房中静了一息，相里闻的回应沉沉传来：“你问。”
“你知道怎么破封魂阵吗？”
“你是神仙，应该知道吧？”
“我快成亲了，你忍心看我孤寡一生吗？”
他接连问了三句，相里闻才无可奈何地回了一句：“你才二十二岁，孤寡一生，从何谈起？”
“你难道真忍心看我等到四五十岁，才盼得十八娘还阳？届时我垂垂老矣，她却风华正茂，世人定会耻笑我‘枯木娶新枝，衰迈不中用’。”思及那番难堪光景，徐寄春心头酸涩翻涌，眼底漫开湿意，连喉间都闷着一点轻哑。
相里闻：“世人各有各的奔忙，没有闲工夫整日说你的闲话，你不必过早忧心。”
“……”
徐寄春费尽口舌，最终从相里闻口中撬出一句话：“有志者，事竟成。”
与其说是破阵之法，倒不如说是一句宽慰他的空话。
角落离床榻不过几步，徐寄春却懒得走过去。
他背靠着墙，顺势仰面躺倒，眼神空茫地望着房梁。
周遭寂寥无声，唯有锦衾翻动的窸窣细响，以及一个男子因耐不住冷而发出的短促吸气声。
相里闻心底暗叹一声，未发半语，只敛衣起身，向西壁而去。
“本官……”行至西壁，他脚步一顿，回头看向躺在地上的徐寄春，面露无奈，却字字清晰，“大人并非故作高深之人，我亦不是拐弯抹角之人。”
说罢，他凭空消失在西壁中。
徐寄春腾地坐直身子，抱起锦衾，连人带被扑向床榻：“夫子诚不欺我，苦肉计果真好用！”
不过，任凭他绞尽脑汁，将“有志者，事竟成”这六字反复拆解、琢磨。
可一句寻常箴言，怎么看都与破阵之法毫无关系吧？
这夜就寝前，徐寄春暗暗发誓：日后为人之父，与孩子说话定要坦诚明白，绝不故弄玄虚，徒惹孩子烦忧困惑。
一夜风雪不知何时歇止，九重宫阙尽易其色。
积雪没阶，红墙黄瓦裹素，一道道飞檐斗拱的起伏轮廓，恰如一条蛰伏的玉龙。
一早晨雾未散，十八娘便自浮山楼出发，向皇宫飘去。
巳时中，日头将满窗棂，她飘入房中。
徐寄春犹在梦中，呼吸绵长。
地上散着一幅墨宝，横摊于地，上书六个斗大的字。
墨色尚浓，似是刚写就不久。
“有志者，事竟成？”十八娘对着纸面轻声低念，初时只是疑惑，念罢却觉心口堵得发慌，“子安夜里熬着不睡，竟爬起来写字勉励自己。”
她的子安，真是太苦了、太惨了。
酸楚冲上鼻尖，十八娘忍泪将徐寄春拥紧，一字一句承诺道：“子安，我守着你。”
徐寄春是被人推醒的。
一睁眼，那团朝思暮想的虚影叠在他的身上。可未等他伸手触碰，金吾卫中郎将威严的脸已近在眼前：“徐大人，圣上急召。”
徐寄春草草洗漱，整肃官袍。
待一切妥帖，他神情端严地随中郎将出门，疾步赶往流徽殿。
殿中，燕平帝端坐于高阶之上的御座。
阶下左右，两班人马分立。
左侧以陆太师为首，一子一孙垂手侍立。
右侧是武飞玦与计修竹，数位官员屏息紧随。
徐寄春深吸一口气稳了稳心神，趋前数步，对着御座方向恭敬跪拜行礼：“微臣叩见圣上。”
“徐卿平身。”燕平帝抬手一挥，下一句便开门见山，“朕今日召你，是为陆相之女自尽一案。陆相呈禀，其女闺阁之中，藏有你的亲笔书信并一支发簪。此事，你作何解释？”
徐寄春依言起身，拱手回话：“回禀圣上，微臣与陆娘子素昧平生，更无私谊。那封书信，乃微臣写给未婚妻的寻常家书；至于发簪，则是微臣与未婚妻的定情……”
话音未落，陆修旻已按捺不住满腔怒火，双目赤红地指着徐寄春，声色俱厉：“徐大人，你既然早有未婚妻，又为何频频私约吾妹？甚至将写给未婚妻的书信，连同定情发簪转赠于她，你究竟是何居心？”
“陆大人，前些时日，本官府上遭了贼。”徐寄春转向陆修旻，语气平直如述他人之事，“贼人择本官昏迷之时潜入，窃走若干私物。本官事后清点，见无贵重之物遗失，故未曾惊动官府。”
年前，徐寄春猝然昏迷不醒一事，朝野皆知。
朝中诸多官员念及同僚情分，皆曾入宅探望。
那时的卧房之内，每日来人众多、进出频繁。
若有人趁乱顺走一两件不起眼的私物，倒也合情合理。
“圣上明鉴。”徐寄春稳住声息，继续陈奏，“臣之私物无端现于陆娘子闺房，此事实令臣惊惧交加。初时只道寻常失窃，未敢深究。而今臣观之，恐是有人以臣之物设局，行构陷栽赃之实。”
陆修旻怒气盈面，斥责之辞几欲破口而出，却被陆太师一记凌厉的眼刀，硬生生逼得咽了回去。
陆延祐适时上前两步，与徐寄春正面相对：“徐大人，构陷之说，未免托大。再者，小女数次独行之日，你身侧皆无旁人。这，你又如何自圆其说？”
独居别院的两日，徐寄春闭门苦思如何洗脱嫌疑。
情信与发簪，他尚且能以私物失窃为由辩解。
唯独行踪一事最是棘手。
只要陆家声称有人证，目睹他与陆修时私会，而他又找不出一个人佐证行踪。那他与陆修时私情，便是铁证如山。
思忖再三，徐寄春垂首恭立，老实回道：“回圣上，微臣生性孤介，不喜交游，向来独来独往，故无人证。”
陆延祐冷笑一声：“徐大人，你到底是找不到人证，还是心里有鬼，根本不敢找？”
对视间，陆延祐好整以暇地理了理衣袍，一脸胜券在握。
徐寄春迎上他的目光，脊背挺得笔直。
“启禀圣上，有人可证徐大人行踪。”
“啊？”
徐寄春循声望向武飞玦，眼中一片茫然。
倒是一旁的十八娘眉眼弯弯，小声为他解惑：“这事呀，你得谢谢独孤娘子。她昨日关了六出馆，遣散所有人手，把京城翻了个遍，才找到这几位紧要人证。”
徐寄春的人证，是几位巡城衙役。
燕平帝耐着性子听了半晌，总算等到开口的机会，赶忙沉声问道：“你们瞧见徐卿与何人在一起？”
衙役们伏跪在地，面面相觑：“回圣上，他一个人。”
“一个人？”
“对！他一个人在河边赏景，自言自语，有说有笑；有时碰到下雪，他还会一个人在空地玩雪，瞧着别提多开心了……”
奇怪，真奇怪。
邪门，真邪门。
他们巡城多年，阅人无数，还是头回三番五次撞见这般古怪的人。
最瘆人的一回，他们路过南市瓦肆。
戏台上咿咿呀呀，徐寄春独自坐在条凳上看戏，时不时往左边瞟，活像边上真坐着个大活人。
可他左侧的凳上，明明空无一人啊。
打那以后，他们便对他上了心。
每逢见他从街巷路过，总有人鬼使神差地跟上去。在远处找个角落，悄悄盯着看，只为瞧瞧这位京城怪人，今日又能做出什么稀奇古怪的新鲜事儿来。
几番偶遇后，他们私下打赌：这位刑部侍郎徐寄春，八成是个为情发了痴犯了傻的疯子。