徐寄春回到客店时， 正是未时。
他推开房门，一眼便看见十八娘临窗而立，神情莫辨。
他热络地与她说起白虎降世的种种， 她却好似全然未闻，静默得异乎寻常。
西斜的日头缓慢爬过窗台，将她沉默的身影无限拉长。
转身的一瞬，余光瞥见那身眼熟的粉衫绿裙。徐寄春恍然大悟，赶忙跑到窗前， 凑近细看她：“你今日还阳？”
十八娘指着楼下的街巷，气不打一处来：“我一直喊你， 你只顾着傻笑不理我。”
“我在想案子。”徐寄春面不改色扯谎。
“你定没想正经事。”十八娘见他一脸心虚样，撇了撇嘴。
“走吧，别浪费还阳的时辰。”
出门前，闹出个小小的笑话。
十八娘做鬼时逍遥自在， 素日都是穿墙而过，从来不管门在何处。
于是， 当她如往常一般， 大步朝着最近的墙壁径直走去，结果自然是结结实实地撞了一下。
久违的疼痛，让她捂住额头坐到地上， 一副目瞪口呆的懵懂模样。
突如其来的闷响传来， 徐寄春明显怔了一下。
待反应过来后， 他疾步上前，小心地扶她起身：“我牵着你。”
十八娘一边唉声叹气，一边伸手去握他的手：“唉，看来鬼还是得多还阳，否则都不知怎么做人了。”
“你从前没有还过阳吗？”
“没有， 善功很难攒。有时一年到头，攒不到一件。”
徐寄春包袱在肩，干粮在手，另一只手则牢牢牵着十八娘。
两人牵着手下楼出客店，直朝马厩行去。
上马时，照旧徐寄春率先跨上马鞍，却死活不肯让十八娘坐在他身前：“太晒了，你坐我身后。”
十八娘仰起头，看了一眼不算明媚的天光：“也不晒啊。”
徐寄春坚持指向自己的身后：“马跑起来便晒了。”
十八娘压下心底的疑惑，学着他的样子，一手握住缰鞍，脚下借力一踏，利落地翻身上马。
一回便成，又快又稳。
她喜上眉梢，脱口得意道：“你瞧我这身手，生前定然善骑！”
“善骑的十八娘，坐稳了。”
“嗯！”
马真正跑起来时，十八娘没了得意劲，只剩害怕。
风声呼啸而过，马背上每一次细微的起伏，都让她心惊肉跳。
出城不久，全是乡间小道，颠簸感加剧。
身后的城池与左右两边的树木，飞速倒退成模糊的影子。
十八娘死死抱住徐寄春的腰，脸贴在他的后背。
起初，她全身紧绷，紧闭着眼。
后来，她找到一件事做：听他的心跳声。
他的心，跳得极快。
她屏息凝神，用心数了数，片刻睁开眼睛，笑道：“一息六至。子安，你也很害怕吗？”
“嗯，我怕你摔了。”徐寄春将她过于往下过于雀跃的手，往上移了移。
闻言，十八娘的双臂圈得更紧，却换来他一阵更加失控的心跳。
“子安，你别害怕啊……”
“我……”
好不容易抵达野花坡，徐寄春如释重负地长舒了一口气。他借着找树栓马的间隙，刻意将缰绳在树干上绕了好几圈才作罢。
那一路狂跳的心，总算随着一圈又一圈的缠绕，渐渐平复下来。
此处的野花，多是野菊、秋蓼、荻花与紫菀。
一簇簇、一丛丛的白黄紫三色野花，从坡底铺到坡顶，又漫过山坡。
山风吹过，花浪柔柔地起伏，送来一阵阵清苦微甜的香气。
徐寄春栓好马，缓步登上坡顶。
眼前碧草如茵，十八娘早已铺开茵席，惬意地仰躺其间。
一顶斗笠随意地盖在她的脸上，掩去大半面容，只露出微微上扬的唇角。
他缓步走近，再蹲下身，伸手轻轻移开斗笠。
天光与他的样子，同时漫入她的眼帘。他望进她澄澈的双眸，恰好与映在其中的自己四目相对，不由得莞尔一笑：“我来了。”
十八娘拍拍身侧：“你躺下。”
遮阳的斗笠仅一个，等他躺下，十八娘随手盖在他的脸上：“我想多晒晒。”
还阳前，她满心想着要吃遍玩遍，一刻不停。
还阳后，她只想寻一处清净角落，把自己摊平了晒透。
她闭目感受，想象自己是一株新生的野花，贪婪地汲取着日光，仿佛这是证明她活着的证据。
徐寄春：“你饿吗？”
十八娘：“不饿。”
徐寄春：“你热吗？”
十八娘：“不热。”
两人的对话，终止于此。
宽檐斗笠盖住徐寄春的上半张脸，将他彻底淹没在黑暗之中。
他的右手随意地放在腰侧，左手缓慢而坚定地找到她的手，逐节交缠，直至那只手被他拢在掌心。
喉结滚动，他用指腹悄悄摩挲她的指节。
交握的掌心开始沁出薄汗，湿湿热热地胶着在一起。
此间安静极了，四下唯有风声。
十八娘躺累了偏过头，望着斗笠下露出的一截下颌发呆。
他们挨得很近，她能清晰地看清他露出的下半张脸。
日光将他新冒出的胡茬染成淡金，再往下移，他的喉结正随着每一次呼吸滑动。
莫名其妙，突发奇想。
十八娘想起独孤抱月的最后一策：似亲还疏，亲近相探。
她紧张地吞咽口水，慢慢挪到他身边。
那日一晃而过，她从独孤抱月身上学到两个动作。
第一：吻上他的喉结。
第二：手探向他的身下。
她笨拙地俯身，唇瓣贴上那处微凸的肌肤，舌尖若有若无扫过。
斗笠下传来压抑的闷哼声，半截未能冲口而出的喘息，被他生生咽回腹中。
随着她持续地、毫无章法地深入他的衣袍下，他的喉结滚得越来越快。
她感受到他的僵硬与颤抖。
可就在他最难受的一瞬，她近乎粗鲁地扯落了那顶隔绝彼此的斗笠。
目光交汇，那双泛红的眼中是毫不掩饰的贪欲，誓要将她吞噬殆尽、吞吃入腹的贪欲。
她试出来了。
好消息：徐寄春对她，不是违背人伦的母子之情。
坏消息：这个傻子真的爱上了一个女鬼。
他的目光太过炽热，十八娘很没骨气地身子一歪，闭眼躺倒，假装无事发生。
徐寄春背过身独自平静了很久，才将翻涌的心潮压下。
待呼吸平稳，他回身躺下，小心翼翼地去寻她藏在袖边的手，稳稳握住。
这次十指交缠，他的手蛮横地占有着她的手，力道与上次截然不同。
十八娘装睡不敢动，只能任他用力任他宣泄。
装着装着，假寐成了真眠，她倒真的睡了过去。
酣眠至黄昏方醒，朦胧视线所及，除了漫山遍野的野花，便是那片绚烂花海中央的徐寄春。
想起自己下午干的糊涂事，十八娘眼珠子一转，想到一个理由。
她慌里慌张跑到他身边，开口便道：“子安，阿箬说，还阳的鬼最易招来邪祟。我方才好似被一个女鬼附身了，她没伤害你吧？”
徐寄春笑着摇头：“没有。”
“哈哈哈，那就好。”
“我们该走了。”
这回翻身上马，徐寄春又改了主意，坚持让十八娘坐在他身前。
理由是：夜里风大，她坐前面，正好吹吹风。
十八娘不疑有他，大大咧咧坐到他身前。
很快，她察觉到了异常：她的腰臀之下，与他紧贴之处，有一处坚硬的触感正抵着她。
她左右为难，徐寄春偏生还凑到她耳边絮絮不止，温热吐息间满是灼人的关切：“你躲什么？也不怕摔下去。往后靠啊，你一个鬼，我还能吃了你不成？”
马背颠簸摇晃后的摩擦，几近逼疯十八娘。
行到山下，她老实认输：“风太大了，我怕染上风寒，还是坐后面吧。”
十八娘第一次还阳，结束于徐寄春的笑声中。
夜阑人静，山道上仅他们这一马二人。
他在前紧握缰绳，她在后默念口诀，看着自己逐渐消失：“子安，我又变成鬼了。”
“嗯。”
“做人真好！我日后要努力攒功德做善事，争取早日投胎。”
“好。”
一人一鬼紧赶慢赶，终于赶在十五日期满当日回京。
十八娘多日未回京，要去南市瓦肆看热闹。
徐寄春在城门处放下她后，骑马直奔刑部。
官房内，武飞玦将茶盏撂在案上，对着徐寄春苦笑：“越王不认，顺王不服。圣心为此，焦灼多日了……”
当日，顺王府带走两个盗墓贼，连夜审问。
没动大刑，两人便一五一十地招了。
今年五月初，襄州越王府以两万两白银为酬，雇佣他们师徒三人，盗走顺王墓中的那尊观音金像，为越王续命。
刑去本不想接这趟活。
他已多年未下墓，形同金盆洗手。
再者，他惜命。
顺王墓里机关遍布、杀人无形，是连师兄宫来都不敢擅闯的九死一生之地。
奈何他实在缺钱，太需要这最后一搏，挣够安享晚年的钱财。加之越王府的人，又适时抛出一个诱人的消息：顺王墓并非无懈可击，早已暗藏一处破绽。
五月底，他秘密入京，亲自前往顺王墓查看。
当见到顺王墓已被工匠凿开一道门，他再无犹豫，当即返回襄州，应了这趟差事。
徐寄春不解道：“他当年独吞了三万两，怎会缺钱？”
武飞玦：“他好赌。”
因杀害师兄宫来，刑去不仅被官府通缉，更是被不少江湖正道人士追杀。
庙堂悬赏，江湖追命。
他虽腰缠万贯，却成了寸步难行的亡命徒。
苦闷之下，他一头栽进赌坊。
三万两，不到两年，被他挥霍一空。
钱财散尽，刑去山穷水尽。
他想重操旧业，却苦于没有帮手，便哄骗两个乞儿随他盗墓。
唯恐两人学成后逃离，他竟狠心下药，药哑一个，毒聋一个，将这对残缺的孤儿，变成他盗墓的傀儡。
八月三日，师徒三人按照越王府提供的图纸，顺利掘出盗洞，进入顺王墓。
按照计划，刑去只需在盗洞外望风，由两个弟子入墓。
谁知，盗墓当夜。
一个弟子腹泻不止；另一个在墓室里折腾了半个时辰，一无所获。
眼见天色渐明，刑去急得邪火直窜，干脆自己下墓。
观音金像一到手，他贪念又起，便叫来弟子合力起开四重棺。
他们费力撬开第一重石椁，拿走凤冠。
可接下来的第二重棺材却坚不可摧，多次尝试无果后，刑去只得咬牙切齿地放弃。
之后，一名弟子拿着金像与凤冠，率先爬出盗洞。
许是笃定他们不敢背叛，又或是相处多年，生出一点信赖。
刑去放心地攀爬而上，不曾想他刚探出半个身子，一阵乱棒挟着风声，向他当头砸来。
去宋州的路上，徐寄春反复推敲这个案子，有一个疑惑，始终萦绕心头：“他们明知盗的是顺王墓，事发多日，为何还敢逗留京城？”
武飞玦幽幽叹气：“刑去只教他们盗墓与销赃，其他一概不教。”
多年间，他们活在刑去的控制之下，对权势、律法一无所知。
拿到越王府的酬金后，他们学着刑去的样子，流连于赌坊酒肆，夜夜笙歌。
待到金银散尽，便将凤冠大卸八块，贱价抛售。
徐寄春内心几经挣扎，才轻声道出他的猜测：“下官探得一事：当年为宫来作证的游僧千光照，是个医者。他们二人常以‘舍利子可治百病’为由，精心设局，专骗豪绅巨贾的银钱，救济百姓。据查，千光照已死，但他似乎有一个弟子……”
武飞玦无奈地看着他：“你可知五年前为老顺王治病解梦的人是谁？”
徐寄春：“不知。下官只知，五年前老顺王病愈后，不久便力排众议，决意凿开顺王墓。”
武飞玦再问：“你可知为越王治病的人是谁？”
徐寄春懂了：“是同一人？”
武飞玦阖目颔首，答案显而易见。
布局五年，计杀刑去。
如此深谋，如此耐心。其心计之深，绝非寻常之辈。
徐寄春：“大人，此人到底是何人？”
武飞玦：“越王与老顺王皆不肯说。”
一个沉疴缠身，已药石无灵；一个垂垂老矣，早枯朽待死。
全凭此人妙手回春，为他们强续残命。
他是他们苟活于世，唯一能抓住的活路。