温琢忽然惊觉一件惶急事。
汤池水深过腰，脚趾探不到池底，自己全身都系在沈徵身上。
他素日提笔作书，洋洋洒洒一挥而就，臂膀间却无蛮力，长劲不足。
陡觉被硬实开拓，温琢惊惶之下忙收紧双臂环住沈徵，本能地想将身子往上提。
奈何肌肤覆汗，滑不留手，他气力又不济，竟由着自己一点点往下滑去。
他双腿乱蹬，溅起满池水花，状若溺水之人作最后挣命。
他只好急声哀求：“殿下……慢点！”
然而沈徵坚定不移，任他滑坠到底，才猛地收力，锢着他腰肢。
把他严丝合缝地嵌在自己身前。
“早就想这么做了。”
沈徵拂开他贴在颊边的湿发，指腹摩挲他绷成一线的唇，目光沉沉锁住他，认真欣赏他脸上慌急、好奇、惊愕，以及深藏眼底的渴求。
“晚山真美。”
“尤其是受困于君臣礼教，违心趴伏，忍着疼，又偏偏逃不开的样子。”
他低头，唇擦过温琢红透的耳尖。
“明明聪慧无比，智计卓绝，朝堂之上能运筹帷幄，却偏偏没法子让自己脱困。”
“因为惩罚你的，是你亲手选的学生，亲手扶持的储君。”
他指尖抚过温琢那处受苦之地。
“这里经掴生温，胭红匀染，丰圆莹润，宛若熟桃，覆掌上去，便轻颤不已。”
沈徵的声音愈发低哑，五指用力抓住，揉捏。
“我实在心动至极，想将你束在榻上，囚于东宫，一辈子都逃不开。”
然而他话锋微转，手指扯开自己衣上最后一根系带。
“不过之前惩罚还未完，哪能给奖赏。”
每一个字落下，沈徵便顺势将他向下压去。
一下，又一下……足有上百。
奖赏在哪儿？！
温琢愤懑地抬眼，水雾蒙眬的眸子红得委屈，可那点怒意刚起，就被腾腾热气蒸化，撞碎了。
他仅剩的倔强荡然无存，无法控制地哭出来，泪水像是要把本就湿淋淋的亵衣再打透一遍。
这感受太过陌生，也太过浓烈。
他虽甘愿在沈徵面前伏身，却是第一次被如此对待。
沈徵实在天赋异禀，让他五脏六腑都似挪了位置。
恍惚间，他竟想起那日沈徵带他策马奔驰清平山。
马背颠簸得厉害，御鞍生生刮磨着他的双腿，暮色四合，马蹄声聒耳，他眯眼望见一线虹霓，下一秒，又眼睁睁坠入气吞山河的黑夜。
他闭目受着，马背起伏如青脉，将他衣衫扯得狼藉，他被猎猎晚风刮磨着胸，直至长龙卧野，心神俱颤。
他陷在无边泥泞里，再也撑不住矜重，放肆地泄出声音。
长久奔驰，他下肢发麻，终于妄图脱开双臂，胡乱去扒池边的青石，恳求自己最畏惧的水，分开一条生路，助他喘口气。
可他毫无水性，水波无理阻着他，泉水裹着热气，烧得他周身红胀愈发滚烫。
他脚下生滑，指尖堪堪攀到池边青石砖，一丝侥幸刚生，就被沈徵攥住腰侧，狠狠拖了回去。
任他怎么蹬动挣扎，都敌不过沈徵严苛训练过的体魄。
那点反抗鸿毛般可笑。
温琢终于崩溃，埋在沈徵肩头啜泣，自欺欺人般，不敢去想稍后的命运。
沈徵此刻反倒静了下来，不再说那些撩拨的话。
他只轻轻抚摸温琢散在水中的青丝，任那乌发随波散作蔓草，又被生猛水波击得散乱。
温琢的目光渐渐蒙了层懵懂，竟在疯狂里，觉出一丝难以言喻的快意。
酣愉滋长，如春水漫堤。
他止了大哭，只小声呜咽，整个人都在发颤。
半晌，竟吐出一句自己都不敢信的话——
“殿下……还要。”
沈徵低笑一声，遂了他的愿，弄得他无风起浪。
“舒服吗？”
沈徵双眸深浓，居高临下望他。
温琢忙用亵衣残片遮住脸，半晌才不甘不愿哼出一声：“嗯……”
“是奖赏吗？” 沈徵又问。
“嗯……” 他连喘几口，竟忍不住透过薄布，偷觑反问，“对殿下是吗？”
沈徵拉过他的颈，低头深深吻了下去，哑声道：“如获至宝。”
日头渐坠西隅，汤池里的温热褪了几分。
温琢蜷在旁侧木榻上，浑身软乏得提不起气力，任由沈徵舀了温水细细替他擦拭，将周身沾着的菖蒲香一点点洗去。
他眼睫半垂，眸光慵倦。
唯有身后那处还在无意识地轻缩。
余韵久久未平。
沈徵抚过他身上错落的指印，几乎遍布周身，瞧着好不可怜。
末了，他目光凝在那两处旧烫痕上，心头一酸，竟忍不住俯身，轻轻托住，以唇覆了上去。
温琢忽觉旧疤传来柔软温凉的触感，惊得撑开眼。
他仍旧自卑，仍旧难以启齿。
“殿下不可！”温琢嗫嚅着推拒，可他连抬手的气力都无，触到沈徵衣襟就软了下去。
“殿下可以。” 沈徵不听，只用无数细碎的吻，一点点覆过经年的疤，试图填合他心中的伤口。
麻痒劲儿从疤痕窜上脊背，温琢只得攥紧榻沿，闭目垂睫。
他将一身狼狈尽数卸下，在沈徵面前毫无遮掩，一览无余。
忽然，他的手指被轻轻捏起，一枚微凉的物什套上指骨，还未等他回过神，身后的怀抱松了，沈徵转至他面前，竟在木榻前缓缓跪了下去。
温琢心头剧震，猛地支起上半身，怔怔瞧着他。
见沈徵一膝磕在地上，温琢只觉君臣礼教轰然压来，几乎要索了他的命。
身为臣子，怎敢让储君下跪，简直冒天下之大不韪！
他慌忙去抓沈徵的手臂，却抓不起来，于是便要撑着发软的身子滑下榻去，与他一同跪了。
沈徵却稳稳扶住他，正色道：“明日是你生辰，我辰时需往父皇寝殿问安，直到巳时参朝才能与你短暂相见，但百官俱在，我也不能表露什么，唯有此处无人，此刻寂静，所以只能趁这个机会。”
沈徵跪得笔直，却毫无卑微之态，反而目光虔诚缱绻，爱意浓烈：“在后世，这是向心仪之人求爱的必行之礼，我单膝跪地，奉此戒环，乞求晚山爱我。”
温琢这才凝眸看向自己的手指，一枚细环仔细圈住指骨，严丝合缝，环身精雕细磨，还缀着一点南红，艳色温润。
他心下霎时动容，眼眸烘热，便要伸手环住沈徵的脖子，将自己凑过去。
可他到底思绪敏捷，记忆过人，忽的想起一事，歪头凝着戒环，眉间浮起疑虑：“可殿下曾说，南屏的拜师之礼……”
沈徵终于忍不住笑了，眼底温柔漫溢：“所以我说，我早就倾心老师。”
“殿下？！”
沈徵起身去堵他的唇，不许牙尖嘴利的小猫奸臣算这笔旧账。
把人亲得七荤八素，又软回榻上，沈徵才怜惜地抚着他的鬓发，低声道：“晚山生辰快乐，晚山每个生辰都要快乐。”
“唔……”
这天，天近黄昏，温琢才得以踏出东宫。
据传他突感风寒，浑身无力，昏昏欲睡，而太子尊师重道，关怀备至，竟与他同乘步舆，亲自送他出了紫禁城，扶上那辆红漆小轿。
温琢靠在沈徵怀里，身子软得坐不直，将颈子遮得严严实实。
他身子素来羸弱，每至冬日，就要受寒告病，所以宫廷内外无一人怀疑，更无人知晓，他那身澄红官袍之下，是何等的狼狈。
及至掌院府，柳绮迎与江蛮女齐齐来接。
柳绮迎手上还沾着做扁食的面粉，听小厮苦着脸絮叨了几句，顿时一惊：“大人病了？！”
温琢不好意思否认，只作没听见，步伐虚飘地往后院走。
江蛮女忙扶着他进了卧房，燃起炭盆，替他解下繁冗的官服配饰。
柳绮迎一眼便瞧见了那明显大了一圈的亵衣。
她微眯起眼，暗中思量，见温琢钻到被中，哈欠连连就要睡去，她忽然揶揄道：“大人早上上朝还精神得很，怎的下午就病了？除夕老郎中可不好请，不如我现在让他来为大人施针吧。”
温琢从被里探出一双眼睛，沙哑道：“不必。”
江蛮女心思单纯，不疑有他，急道：“那怎么行，生辰生病多不吉利！大人不必心疼钱，老郎中说了，要给咱家这种常客情意价！”
温琢水眸稍敛，恼羞成怒，有气无力喊：“……柳绮迎！”
柳绮迎噗嗤笑出声，推搡着江蛮女往门外走：“行了行了，大人没事，你快点做你那拿手的葱油饼吧。”
除夕一至，天方微亮，晨雾还未散，爆竹便已炸响连天，红屑纷飞。
紫禁城更是洒扫一新，丹墀玉阶一尘不染，御花园的枯枝上都系上红绸。
最令人意外的是，缠绵病榻多日的顺元帝，竟破天荒退了高热，精神清朗了不少。
他见沈徵辰时便恭谨立在阶下问安，龙颜稍霁，抬手拍着沈徵肩头，难得带着父亲的温和。
这些个儿子里，他如今瞧沈徵是愈发顺眼，沉稳有度，理政清明，比之沉湎权术的贤王和庸碌无为的废太子，不知强了多少。
恍惚间，他竟有些怀疑，幼时的沈徵果真那般不济吗？竟被他选中送去了南屏，十年未见。
帝体稍愈，心神一清，顺元帝忽的记起一桩关键事。
他生病之时，身边只留刘荃伺候，唯有珍贵妃和良贵妃能近身探望，闲杂人等根本不得召见。
于是他竟忘了，后罩房里，还关着沈瞋与沈颋。
即便是帝王，也渴望在普天同庆的日子里阖家团圆，于是他忙传口谕，催人将沈瞋和沈颋放出。
沈瞋在后罩房困了四月有余，瘦得骨头几乎挂不住肉，一对酒窝再也不见灿烂，只剩憔悴枯槁。
从一个多月前起，他便再收不到外面的半点消息，龚妗妗没来看他，他也不知谢琅泱计策成功没有，温琢是否已被定罪，还有沈徵，是否被一并牵连，失了圣心。
虽然不愿承认，但他心里有种不好的预感。
他被侍卫护送着走出后罩房，迎面撞上年节的喜庆，红绸映着天光，刺得他眼睛生疼。
一路上，四处张灯结彩，宫人们步履轻快，嘴里说着吉祥话。
随行的太监低声嘱咐：“殿下，皇上病体刚愈，今日要亲自主持除夕朝礼，巳时整，皇室宗亲与满朝文武需在奉天殿前参朝，殿下快些回皇子所梳洗，莫要误了时辰。”
沈瞋仰头看了看天色，还剩一个时辰。
只是他不解，宫中如今既无太子又无贤王，除了父皇还有谁能主持，有什么可强调的。
等他回了皇子所，一进门，便想厉声诘问龚妗妗，为何这些日一点消息都不给他，可抬眼却瞧见宜嫔正坐在厅中，哭肿了一双眼。
沈瞋心头猛地一沉，暗道不妙。
宜嫔见了他，一腔委屈终于有了宣泄之处，于是扑上来紧紧抱住他，放声大哭：“瞋儿，我们完了！全完了！”
沈瞋扶住摇摇欲坠的宜嫔，手指都在发颤：“什么完了？！”
“卜章仪指认龚首辅构陷五皇子，皇上震怒，已将龚家满门打入天牢。”宜嫔哽咽着，几不能言，“妗妗她因是皇子正妃，皇上开恩赦了死罪，可也被废了妃位，遣去削发为尼，永世不得回宫了！”
“什么！”沈瞋瞳孔骤缩，如遭雷击，一把推开宜嫔，不敢置信地瞪着她。
宜嫔还嫌不够，依旧哭诉：“谢尚书更惨，皇上说他陷害温琢，织构谣言，毁圣上清誉，已下旨要夷他三族……”
“哐当”一声，沈瞋跌坐在地上，后脑重重撞向门框，撞得他眼冒金星。
“不可能！” 他嘶吼，面色涨得通红，“那《晚山赋》是真的，怎会是构陷！”
他上世可是光明正大登基的盛德帝，是天命所归，今世为何会沦落到这般境地？
宜嫔悲声：“咱们都中了温琢的奸计，从他入狱便是精心设计的！”
沈瞋血流上涌，面色涨红，牙磨得发酸。
但他不得不让自己冷静下来，重重一拳击在桌案上，震得杯盘跌落，碎成狼藉，五指淤出青痕。
“什么计？！”
宜嫔嗫嚅：“不……娘不知道。”
沈瞋两眼一翻，彻底晕了。