灾厄年代结束后，奥尔兰卡大陆仍旧有不少魔物残留。
其数量之多，哪怕百年时间过去了，也仍未彻底清除干净。
好在魔物不会繁衍，也不会扩张。
以人族新王城苏萨的玛格丽特皇帝陛下为首，经希瓦纳王子与一众王国骑士，精灵王巴尔德阁下及新生二代精灵、二代妖精，还有各大种族幸存者先锐一同组成的讨伐队的不懈努力，奥尔兰卡大陆所有居民的活动范围，都已基本安全。
只剩各个种族之间的公共地带，以及过于广阔的无人荒野还存在一定风险。
比如荒芜战场。
又比如巨龙遗址。
在飞龙一族覆灭后，它们昔日的故土，无疑被归为“无人荒野”的范畴。
唯一与巨龙遗址相邻的矮人王国，因为人力有限，所以一时半会也顾不上那片巨大、满是沟壑的土地。于是，在巨龙遗址徘徊的魔物久久没人处理，就这么漫无目的地游荡了百年。
所以说，研究小队打算深入这片遗址，冒得风险相当巨大。至少随行的战士们，就不得不二十四小时全天候轮班、绷紧神经，以便应对时刻可能遇到的危机。
在第十次扎营休息前，战士们已经斩杀了三十多只偷袭的魔物了。
“话说回来，怎么遇到的都是魔物呢？这里难道就没有残留的恶魔吗？”
一位学者在吃饭时忽然忍不住说道。
然后换来了几位战士无语的眼神。
“我记得之前被魔物吓得尿裤子的人，就是您吧？”
“……那是生物本能，是不可抗力，我只是个普通学者，当然没那么大的勇气！”
“我看您胆子挺大的，这都想着见见恶魔了。”
“那只是出于一颗探究心，我对历史、对知识的向往，能让我克服恐惧，无视生命危机。”学者振振有词，“至于恶魔，我当然想见见了，还想研究一下呢——说不定，我能通过研究恶魔，找到让魔物变回原样的办法呢？”
战士一愣，摇摇头道：“怎么可能，魔物只是还能动的尸体，这事已经证实过了。而死而复生这种事，哪怕是神祇都做不到。”
当灾厄过去，苏醒的曙光降下的神谕之一，就包括他八名兄弟姐妹的死讯。
未来，奥尔兰卡只会有两位神祇。
一位是曙光之主的拉拜，另一位，则是由人之身化作神祇，背负无数期待创下救世的伟绩，据说如今仍在沉眠的星辰之主拉图斯。
【连神祇也逃不过死亡。】
但也正因为生命仅此一次、不可挽回，所以生命才显得尤为可贵。
学者耸耸肩，表情严肃：“我当然明白这个，只是，如果能以原本模样安葬，总比作为魔物彻底死去来得好吧？而且，让魔物不再魔物化，只是其中一个目的，我更想要从中研究出了不得的新医疗技术……连魔物都能净化的治疗方法，应该能派上更大的用场——灾厄时代导致的文化传承断层太严重了，我们得尽可能抓住每一个探寻及研究机会。”
战士顿了顿，表情顿时尊敬起来。
战士心想：我能悍不畏死与魔物战斗，但想要让国家复兴，各大学者们的研究更是不可或缺的。
于是战士硬邦邦说：“我明白了，是我太过短视……如果真的遇上恶魔，我们会努力留个活口供你们研究，但如果有万一，还请记住，你们的安全更加重要。”
这下，反而是学者眨眨眼，震惊起来：“不是，我就说说，你当真想给我们抓恶魔啊？不行不行，如果要抓恶魔，我们得向上申请一支骑士队才行，不是不信任你们，只是安全第一。还没影的研究设想，怎么都比不上你们战士的命重要。”
“我们并不怕牺牲。”战士认真说：“我是说万一……”
“没有万一！”学者唰唰摇头。
“不用担心，我们应该没那么倒霉，巨龙遗址的恶魔已经不多了——就算想遇见，恐怕都很难。”一位有着尖耳朵的金发精灵战士插话道：“我们精灵族曾经派人来这跑过好次，而他们只在最深处的内地见过一次恶魔，还是低等恶魔。”
精灵战士此话一出，顿时被所有学者团团包围住。
“什么！你们精灵居然偷偷行动？”
“见到恶魔那次怎么样了？有没有留下尸体？”
“你们来这做什么？是你们王的命令吗？”
被学者们包围的年轻精灵懵了，顿时手足无措。
这是一位很年轻的精灵，名字叫诺瓦。当然，如今的精灵族除了他们的王外，全都非常年轻——诺瓦在近五十年前刚出生，如今也才五十岁出头。
换做黄金时代，五十来岁的精灵，还是个需要被长老们死死看管、每天在课堂里读书的精灵仔。
可惜灾后重建的时代人力稀缺，当初死得只剩一个的精灵之森就更是如此。因此哪怕是未成年精灵，也得十来岁就早早当家、出来干活。
但因为精灵寿命奇长无比，所以他们心理年龄一向也成熟得比较晚。
哪怕诺瓦已经算是新生一代比较早熟的精灵了，也仍旧带着几分小孩心性。比如，很容易在他人追问下感到慌乱。
诺瓦抱紧了怀里的大剑，结结巴巴：“啊？恶魔的尸体？我们没带回来，巴尔德王曾经是征战骑士，恶魔这种东西，他见得多了，我们不需要一只低等恶魔的尸体。”
学者们顿时痛心疾首，随后眼神锐利地凑在一起嘀嘀咕咕：看来有必要哪天去拜访一下精灵族……
“所以，你们精灵来巨龙遗址做什么？”学者又问。
“不太清楚，我又没参与过，那都是三十多年前的事了，我那时还没强大到能被巴尔德王重用。”精灵诺瓦摇摇头：“前几回，好像是精灵近卫们奉巴尔德王的命令，去遗址深处找什么，而最后一次，好像是给什么人送东西。”
“真的假的？”
学者半信半疑，觉得他没说实话，于是凑过去，一副贼兮兮的表情：
“你这次跟我们来遗址，真的没接到你们王的特殊命令吗？就透露一点点呗，我不会说出去的，只是参考参考路线。”
诺瓦说：“……真的没有！我都好几年没回森林见巴尔德王了，而且这也不是什么需要保密的事，王也没说过让我们闭嘴，能告诉你，我当然会说，可我是真不知道。”
诺瓦又道：“而且，这点你应该最清楚啊，毕竟我现在是各族联合创立的奥尔兰卡讨伐队的一员，这几年来，都听从你们玛丽格特皇帝的调令，话说，不就是你们申请这次研究活动、要求配备护卫的吗，所以我和我现在的同僚才会和你们跑这一趟，我要是知道什么，还需要浪费时间在这转圈圈吗？我的时间也是时间！”
学者很失望：“什么啊，你真的没一点消息啊。”
不等诺瓦嘴角一抽，继续吐槽，学者又道：“不过，给人送东西？巨龙遗址深处还有谁居住吗？”
“你这么一说，我好像听说过。”另一名学者想了想：“星辰的拉图斯在前往魔域讨伐灾厄之源时，在奥尔兰卡留下了一名神眷——唯一的星辰神眷。巨龙遗址没什么恶魔，可能就是那位星辰神眷在猎杀它们。”
“星辰的神眷？你这么一提，我也有点印象，不过，那真的存在吗？不是谣言么？毕竟好像没谁见过那位神眷。”
“应该不是谣言，当年那位救主身边，的确时刻跟着一个兽人，一个外表很奇特、一度被当成恶魔的兽人。”
“当成恶魔？那岂不是长得很……嗯，那啥？”
“也不是，听说外面和狼人差不多，就是同时长了一对羊角与蛇尾。”
“那似乎也不会很吓人啊。”
“在恶魔横行的灾厄年代就不是这么一回事了，杷恰——你见过拉图斯阁下的话，应该也见过那位兽人吧？”
在哼哧哼哧吃饭的黑白花色老猫人杷恰抖抖耳朵。
他对喀迈拉的印象不是很深，不过……
“如果那位神眷的确是喀迈拉先生的话，我只见过他一次，曾经也因为外貌误会过他，不过，他并没有因此记恨我，后来相处的那几小时，我感觉他和我们……也没什么不一样。”
杷恰弯起自己的猫猫眼，关注点在别的地方：
“喀迈拉先生并不是恶魔，他和我一样，都喜欢找拉图斯阁下梳梳毛，拉图斯阁下很会梳毛，动作很熟练，又很温柔，就像妈妈一样。”
学者们对视了一眼，脸上闪过相似的问号。
“放弃吧，杷恰先生脑回路比较奇怪，总喜欢关注一些别的事。”一位学者插话：“除了把每一个版本的命定救主传说都熟记于心，并一五一十转述给我们之外，他不太能提供别的情报。”
杷恰口中的救主，亲切到让人难以置信。
太过亲切，反而让学者们半信半疑。毕竟据新泽马那边的记载来看，那位命定救主是个非常有威严，不容挑衅的人物。
学者们甚至怀疑“星辰之主是由人脱胎换骨化作神祇”的说法——有没有可能，那本身就是一位新生的神祇、光辉神们最年幼的兄弟？
对方说不定是在以人类身份阅览尘世，并以不起眼的模样为战略的一部分，猝不及防的击败灾厄。
谁说神祇就不能用点计谋呢？
。
总之。
谈话在深夜结束。
为了明天能顺利赶路，除了守夜的战士外，其他人都收拾收拾，尽快入睡。
次日一早，研究小队再次启程。
他们此行，其实有想要抵达的地方：找到昔日的魔域入口。
——那里一定有学者们想要的，最丰富的史料。
然而，谁也不知道魔域入口在哪。
巨龙遗址广阔无垠，哪怕如今一片绿意，也改变不了遍地沟壑、无数错层的事实。
因此他们只能慢慢找。
不知道过了多久。
越发深入巨龙遗址内部，路就越难走。
当其中一位学者不慎踩空，跌落一道沟壑但幸运被岩壁树干拦住，并被同伴千辛万苦救上来后，他们终于开始谈起回程的事。
毕竟物资只剩一半了，受伤的学者还断了腿骨、需要人背。怎么想，都不再适合继续探索。
受伤的学者不甘心：“喂，诺瓦，你作为精灵，难道就不会治疗的魔法吗？从残留的文献资料来看，精灵的魔法天赋普遍很好吧？”
“……普通很好，但不代表没有例外。”
精灵诺瓦干巴巴道：
“我们的巴尔德王，是唯一活下来的一代精灵，他……只在剑术上有着非同一般的天赋，至于魔法，怎么说呢，刚出生的精灵学个一周，大概都能做得比他好，所以，精灵族现在的魔法传承还没起来。”
准确来说，因为基础魔法教材丢得有点多，留下来的，大半都是巴尔德的老师——过世的森林魔女艾莉维拉亲手书写的中高等魔法。
另一半是已故的精灵长老们留下的魔法卷轴，但因为王城的一度坍塌，被埋在废墟，在和漫长岁月里遭受风吹雨打虫啃之后，内容变得非常不全。
在这种情况下，二代精灵的魔法入门进度缓慢也不奇怪了。已经和精灵族混居的妖精族也差不多，甚至因为妖精族一个幸存者都没有，新生的二代妖精摸索得更磕磕绊绊。
一群新生儿，在懵懵懂懂时期，就得在没有老师的情况下自主学习。
……那是件很难坚持也很辛苦的事。
从诺瓦背着的大剑就可以看出来——他在从零探索的魔法苦海中，毫不犹豫追随了二代精灵王巴尔德，投入了纯物理战斗的世界。
学者无言：“……”
于是，结束探索，并在次日着手回程的事，到底还是敲定了。
黄昏，研究队一众开始扎营。
受伤的学者还在不甘又自责的嘟囔：“……唉，结果还是没能找到想要的史料，都怪我，怎么就一个脚滑，没站稳呢。”
其他人一边帮忙扎营，一边随口安慰他，唯独猫人杷恰忽然抖抖鼻尖，竖起耳朵，丢下了手里的帐篷。
“嗯？嗯？”杷恰不太确定的嗅来嗅去，甚至不自觉地越走越远。
“等等！杷恰阁下，你又一个人乱跑！”有人发现了越走越远的猫人，赶忙喊他。
然而杷恰这次却没有回头。
只是兴奋地大喊一声：“我闻到了花香味！”
然后直接脱离队伍，追着花香就跑。
随行的战士懵了，“花香？什么花？花有什么稀奇的？”
……让兽人伴行的好处来了。
兽人大多有一个灵敏的鼻子，杷恰也一样。不如说，经历过灾厄年代的杷恰，在探知环境方面有着非同一般的天赋。
杷恰快速跑到了这片山坡的顶端。
借助高处的视野优势，他将不远处的花海完全映入眼帘。
“哇哦。”杷恰睁圆了猫眼，忍不住惊叹，“好多……好多铃兰香啊！喂——你们快来看，这里有好多铃兰香啊！”
铃兰香？
学者们赶忙追上去。
于是，他们也看见了山坡下方那片花海。
雪白的花海，在昏暗的黄昏中，不断散发着淡淡的荧光。
铃兰香，一种特殊的、带有魔力的花卉。
据说捧着它在神像下祈祷，将其供奉在神像脚下，就能把声音传递到神明耳畔，得到神明的启示，甚至是神迹。
“天，我从没见过那么多铃兰香。”
“这是自然形成的？还是谁播种的？”
“铃兰香的生长，需要很多魔力吧？养一株都不得了了，谁能养那么多？养分谁供给啊？”
“……喂，帮忙瞧瞧，花海深处，是不是有个石像？”一位学者去拽队伍里的弓箭手。
“好像是。”弓箭手眯起眼。
于是学者们兴奋了，他们对视了一眼，达成了共识：
“铃兰香是供奉神祇的花，能在巨龙遗址保存到现在，还被安置在铃兰香花海里的石像，除了疾风巨龙米尔忒，就只有那位星辰之主了。”
不管是谁，对于学者而言，都是致命的诱饵。
这下，也顾不上扎营了。他们纷纷动身找路，试图到花海深处，打量那座石像去。
等走到坡底，天色已经彻底昏暗。一望无际的夜幕，唯有星辰与铃兰花海散发着淡淡的光辉。
研究小队赶紧将各自身上的虫灯拿了出来。
晃了晃虫灯，里头打瞌睡的灯虫便开始飞舞，散发明亮的幽光。
“等等！”快要步入花海范围时，猫人杷恰忽地把耳朵一压，尾巴也炸起毛。
他发出了警告：“魔物，有魔物在靠近……！”
战士们立即戒备，将柔弱的学者护在中央。
不远处的草丛，果不其然有一双双混沌的眼眸在闪烁。
战士们不动声色抽出各自的武器，弓箭手也已经做好了支援。在战斗方面派不上用场的学者，则是努力给他们打灯。
只是不等他们先发制人。
哗啦……
起风了？
不。
——是有什么东西气势汹汹、从高处如游隼般俯冲下来。
杷恰竖起耳朵，抬起头，发现有荧光闪闪的粉末掉落。
就好像星星与雪花在翩翩起舞。
荧光粉末在空中打着转飘下，猫人好似被蛊惑了，他伸出自己毛茸茸的爪子，用肉垫接住几颗粉末。
不等他好奇的打量、嗅探，杷恰就听见同伴们错愕的惊呼。
赶忙抬眼——随后，杷恰瞧见了一大团幽蓝的光晕。那道光过于广阔，几乎把方圆百里都照亮。
但又非常柔和。
至少，杷恰一行人能非常清晰地看见光晕中的生物。
——那是一只翼展超过一米的巨大蝴蝶。
两侧圆滚的眼睛纯黑如墨，椭圆状的虫身覆盖着一层蓝白的绒毛，三对虫足是如同刀锋般的利刃。
但最引人注目的，无异于那对蓝紫交错、散发柔和光辉的翅膀。
巨大的蝶翼扑朔着，每每扇动一次，就能掀起一阵小小的气流。
而那星光般源源不断掉落的粉末，正是巨型蝴蝶沿路洒下的荧光鳞粉。
如飘雪般散落的星光鳞粉，大量铺洒在靠近铃兰香的魔物身上。
杷恰听见了魔物的嘶吼。
——它们在鳞粉的笼罩中挣扎，却无法抵抗地步入腐烂、化为了枯骨。
随后，成为这片花海的养料。
学者们：“……”
战士们：“……”
杷恰：“……”
他们好像知道这片花海为什么那么繁茂了。
杷恰更是手一抖，把手里捧着的几粒荧光鳞粉全撒地上了。