【确认覆盖存档吗？】
【确认。】
汲光第一时间存档，并抽出武器协助应战。
和魔物不一样。魔物化的骑士、战士，能完全发挥生前的实力，还原他们生前的技巧、习惯，哪怕因为魔化带来的身体影响，而导致力道与速度更强，但也不会超出常理之外。
但面前的精灵战士们……
【傀儡。】
只能这么形容。
跟巴尔德学了一路的剑术，汲光也总算不是对此一无所知，起码能看出面前的傀儡战士们的动作极其奇怪且不标准。那并不是正常人能做到的动作，就仿佛关节被拆碎，被看不见的透明线吊着，然后挥舞着手中的兵器。
因而，这也并不算好对付——超出常理的攻击模式，也就导致他们的攻击方向与手段都杂乱无序，无法观察他们的动作来预判攻击，也无法根据常识来判断攻击什么时候会停止。
这到底是……
汲光垂着眼眸，目光锐利，他的直剑迅疾如雷，心底暗说了一声抱歉，就将一位守门精灵战士击倒。
铿锵——
咚——
无法判断攻击，就不给他们攻击的机会。
直剑穿过尸体身上被荆棘贯穿的缺口，绷紧的肌肉将储蓄的力量沿着直剑迸发。汲光动作狠辣又果断，并非不尊重遗体，只是安危在前，加上面前的是巴尔德的同族，与其让巴尔德再攻击一次死去的同伴，汲光倒是更愿意自己就解决这一切。
……可似乎没什么作用。
不知痛觉不知疲倦的傀儡，哪怕被击倒，甚至一只臂甲都掉落、露出里头的森森白骨，精灵战士也依旧会缓缓站起。
甚至脱离的手臂都被荆棘拉回身体原位，牢牢固定。
汲光一愣：尸骸身上缠绕的荆棘是……活着的？
不同于诅咒的黑红荆棘图纹，那些真正的荆棘藤蔓，是棕色的，就像正常的荆棘枯萎后的颜色。可这依旧无法缓解荆棘给汲光带来的苦痛印象。他以前养月季就没少被那“狼牙棒”的枝干给扎伤，知道被这么个玩意刺破皮肤有多么难受。
尤其这里的荆棘似乎更加具备韧性。
咔咔……咔咔……
荆棘不断收紧，汲光几乎已经听见精灵战士们的铠甲、内部的遗骨被勒出近乎破碎的声响，因此感到头皮发麻。而对手能不断站起来的特性，也导致汲光不可能自己解决掉全部。
咚——
巴尔德的大剑最终仍旧朝昔日同胞落下。
就像是在荒芜战场的无数年，送走变成魔物的战友那样。
难以挥下的剑。
不得不挥下的剑。
可遗骸们哪怕吃了大剑沉重的一击，也还是能够迅速站起。
——哪怕手脚断裂，脑袋跌落，荆棘依旧会将其拼凑回去。
不是没尝试过斩断荆棘，但那些荆棘跟蚯蚓似的，断了一截就变成两条，甚至也会自己拼接回去。
奥尔兰卡不会存在这么不讲理的事物。
这样的异常，一定会有提供能量的源头。
而这样的源头，并非有多么难发现。
“铠甲……！”
巴尔德和汲光目光齐齐停留在精灵战士铠甲上浮现的痕迹，并这么异口同声的自语。
“那是魔咒。”巴尔德说：“是铠甲上的魔咒，在不停操控他们。”
汲光：“我不懂魔法，这要怎么处理？”
“我们的剑！”
同样也是魔法半吊子的巴尔德抿了抿嘴，他也不确定，只能硬着头皮喊：
“用剑去破坏上面的魔咒！”
正常来说，魔咒不是那么好破坏的，尤其是这种明显出自魔法大师的古老魔咒。
但巴尔德作为第一批征战骑士，手中的剑自然也和汲光的直剑一样，得到过特殊的祝福。
剑能破坏铠甲上的魔咒。
连续破坏魔咒五六次，将其彻底打断，被铠甲操控的精灵战士，和缠绕在他们身上的荆棘，也会彻底失去活力，砰地倒下。
出乎意料的是喀迈拉。
喀迈拉的利爪，也撕破了铠甲上的魔咒。
甚至从效率来看，似乎要更快一些。
“你也有魔力？”战斗结束后，巴尔德将同胞摔落的遗骨轻轻放在地面，呼出一口气起身的他，在缓了缓情绪后，便扭头略带惊讶地道：“兽人里会魔法的可不多，而能徒手解决这样魔咒的……恐怕得对法术有着深刻的研究吧？”
魔法是一种天赋，种族之间的差距非常大。
比如精灵、妖精与人鱼，就对魔法的亲和力比较强，而兽人与矮人，可能几十年才会出现一个法师，人类就比较平均了，龙则是破壳就带有火焰或者雷电之类的天赋魔法，属于上天喂饭吃的程度。
喀迈拉看了看自己的爪子，迷茫了一会，摇摇头：“我也不知道。”
高大的狼凝视着自己，总觉得有点不安。
“但总归是好事。”汲光道：“喀迈拉似乎能更快破除魔咒，这样……”
也能尽可能减少对精灵遗体的伤害。
汲光垂眸看着怀里因为魔咒失效而从某具尸体上掉落下来的头盔——里头还带着头骨——然后走到无头尸骨的身边，蹲下，将其轻轻放回原位。
。
【精灵守卫的头盔】
【说明：
用魔力雕刻有古老魔咒的头盔，布满了岁月的痕迹。
哪怕死亡，也将被盔甲上的魔咒操控，用死去的身体不断战斗。
可这或许正是他们想要的。
自愿刻下魔咒，为了守护封印，付出生前与死后的一切。】
。
通过王城大门，仿佛步入了一个残败又危机四伏的西罗。
【图鉴解锁：精灵王城·阿斯玛塔夏
精灵们引以为傲，与自然共处的王城。
坐落于永恒森林当中，因为有母树庞大魔力的庇护，这里昔日被称之为哪怕凛冬也不掩生机的幽绿王城。】
虽然跳出的图鉴这么形容，但实际看到的却是截然相反的景色。
幽绿？
不，没有了。
树木是枯竭的，无处不在的荆棘与真菌占满了每一个角落。
如果说西罗的寂静，是空城一般的悄无声息，那么精灵王城的寂静，就是直接与死亡概念相连的寂静。
巴尔德再一次露出似哭非哭的神情。
……明明早就已经知道了。
……明明早就已经有心理准备了。
但果然。
再多的心理准备，也抵不上回乡后亲眼目睹这一切。
死寂森林，没有哪怕一个活物。
整个王城，也没有除了巴尔德以外还活着的精灵。
无数的精灵尸体，就停留在街道上。
无数的精灵尸体在被外人靠近瞬间，就会触发铠甲、皮革等各处暗刻的魔咒，被魔力、被荆棘带动着去战斗。
没有哪怕一个例外。
尽管已经找到了突破口，街道的精灵傀儡不足以伤害他们三人，但这也只局限于外伤。
巴尔德内心早已鲜血淋漓。
到最后，他也不知道为什么，非得往远处枯萎的母树——母树根脚下的城堡走去。
汲光并不阻拦，只是安静跟随。
被击败的精灵们的尸骸，不会提供经验。
某种程度上来说，似乎也证明了一些东西。
起码，这里和西罗的神职人员们不一样。
【黑暗的灵魂会成为汲光的养料。】
哪怕死去也仍旧在战斗的精灵，灵魂并没有被扭曲。
。
结论而言，巴尔德现在最需要做的，是给小树苗寻找可以扎根的地方。
换句话来说，他其实并不用非得进入精灵王城，不用和自己沦为傀儡的同胞战斗，更不用——去探寻故乡沦陷，母树枯萎的原因。
可他忍不住。
或许还有精灵活着呢？
哪怕仅此一个……
——没有。
从外围走到王城中心，所有能动的傀儡都已经化作尸骸。
而在精灵王与长老们所居住的城堡前，一整支精灵军队守着入口。
他们身着银甲，或倒地、或靠着墙坐着，手中的武器也都落在身旁，堆成了仿佛兵器冢的钢铁坟墓。
战士们与荆棘、灰尘为伴，一旁举着旗帜的尸骨，更是直接定格了举旗的动作，哪怕死亡，都让精灵们骄傲的大树旗帜屹立不倒——哪怕旗帜本身已经变得残破不堪，被岁月腐蚀到看不出上面的徽纹。
而军队后方的城堡入口？
荆棘藤堵得严严实实。
这里没有路可走。
而且，汲光可不认为这军队规模的尸骸，是无缘无故聚集在这的。
……哪怕再怎么厉害，区区三人，也不可能靠手里的剑与爪子，纯物理流地打过一支军队。还是一支不知道疼痛、不知道疲倦的亡灵军队。
汲光终于主动拽住了巴尔德，阻拦了对方找死的行为。
“我不觉得这里能靠近。”汲光轻声说：“太危险了。”
“……”巴尔德一顿，半晌后缓缓点头，“你说得对。”
巴尔德深深看着远处的城堡。
那里是他曾经叩见精灵王，宣誓且被授勋骑士身份的地方；也是母树所在，他被选为神眷的地方。
岁月更迭，物是人非。
巴尔德告诉自己：我不能靠近，万一触发了一整支军队，被迫应战，我们一定会死。
不能带着小太阳、带着圣树幼苗去冒没必要的风险。
我现在应该去找新的土壤……
哪怕我真的很想要知道，并且解决掉毁灭我故乡的原因。
“小树苗，我们可能得过段时间才能把你种进土里了。”汲光观察了一下城堡和门口的军队，然后弯腰，这么对着巴尔德腰间挂着的灯盏说道：“晚点给你找个大点的花盆吧，等我们把这片土地徘徊的灾厄处理掉之后，再找个好地方安置你。”
【母亲……喔，不、对。】
【是……小太阳，小太阳！】
【我，等待。】
【我，相信。】
【我，耐心。】
被故土的模样惊得不知所措的树苗，在听见汲光话语后，毫不犹豫地摇晃起鲜嫩的绿叶，这么信赖的回应。
巴尔德一顿，瞪圆了绿眸，他扭头看向汲光：“你……”
汲光：“嗯？怎么了？为什么这样看我？”
巴尔德张了张嘴：“我还以为，你是要我离开这……”
“确实啊。”汲光点点头，指了指前路：“毕竟那边明显进不去啊，或者说，以我们的能力，没法去打一支军队，因此要进去的话，肯定得找找别的小路。”
乱拳打死老师傅。
再怎么身经百战，以一己之力面对一支军队，都是不合理的。
巴尔德心头一跳，他终于意识到汲光的意思：“你……你要陪我去寻找王城灾厄的源头吗？”
“当然。”汲光歪歪头，回答的毫不犹豫：“如果造成这一切的灾厄还在这里的话，我总不能放着不管，更何况，这里还是你的故乡，以你的性格，肯定也会探索到底吧？”
这里可是故乡。
怎么可能放过毁灭自己故乡的灾厄呢？
“再者。”汲光低头再度看向灯盏：“你们精灵族的初代母树有那么庞大的枝干与发达的根系，最终都能枯死，如果灾厄还在，那把我们的小苗种下去，怕不是也会死得悄无声息。”
“总得确定万无一失吧？”汲光歪歪脑袋，盘着手沉吟：“虽然我不是精灵，但这也是我养了一路的小树苗。”
还是个活泼的，会说话的小生命。
汲光可不希望小苗一落地就死掉。
巴尔德定定看着汲光，终于露出回到故乡后的第一个微笑：
“嗯……说的也是，谢谢你，小太阳。”
然后，又看向喀迈拉。
喀迈拉不爱说话，只是安安静静呆在汲光身后。高大的狼人总是用自己的身体看好汲光脆弱的背后，并用自己的身影将其笼罩。
——就像一个属于汲光的影子。
如果汲光已经做了决定，那么狼也会毫不犹豫跟随。
于是巴尔德也明白，自己不用再开口询问兽人的意见。
汲光：“那么，巴尔德，你有没有什么想法？这里是你的故土，你最熟悉——所以，我们现在应该先去做什么？”
“……得先去给你找一副替换的铠甲。”
巴尔德思考了一会，看着汲光的胸口。虽然被熊皮大衣遮住了，但那里的破损依旧还在。
于是他缓缓说：
“我记得我有一副年少时穿的铠甲，留在魔女居住的高塔那——当年我被迫学魔法，曾经把一副铠甲留在暂住的房间里了。正好，王城这个样子，也和魔法离不开关系，我们或许也能从魔女那找到一些线索，或者好用的道具。”
精灵族变成这样，巴尔德第一时间想到的，就是他的魔法老师。
作为精灵里最强大的法师，森林魔女肯定知道什么。
如果……
如果她还活着的话。
。
森林魔女居住的高塔，在远离王城的森林角落。
路途遍布着致命的陷阱，沿途无数的骸骨足以证明这一切。
但巴尔德是魔女的学生。
哪怕是魔女恨不得清理门户、毫无天赋的学生，他也的的确确在年少期间经常出入魔女的住所，有着一丁点微不足道的特权。
通过已经陈旧不堪的密道小路，避开所有陷阱接近被森森白骨包裹的法师塔，巴尔德仰头抬手，对着高塔难以察觉的危险结界放出了一点点魔力。
结界被暂时解除了。
“……看来老师还没把我清理门户。”
巴尔德自语：
“小道还在，我进入高塔结界的权限也还在。”
汲光：“这是魔法结界？结界还在，是说明你老师她还活着吗？”
巴尔德：“……不好说。”
强大的法师，哪怕死后，遗留下来的魔法也依旧能够持续无数年。
如果骁勇善战的精灵王与长老们居住的城堡都能变成那样，把巴尔德实在难以再升起什么期盼。
。
……而事实也的确如此。
高塔的顶层，魔女的房间。
布满蜘蛛网、枯叶与荆棘，满地都散落着羊皮纸与书本的小小空间里，一个魔法阵被绘制在正中间的石头地面。
而法阵的正上方，属于女性，有着精灵尖耳的干瘪尸体，被荆棘连续贯穿、缠绕，就这么吊在了上空。
……不知道死了多长时间的她，金棕色的长发已经干枯如同稻草，漆黑的长裙也已经落满灰尘，尖顶的帽子落在一旁，皮肤已经蜡质化，就这么干巴巴包裹着内部的骨。
高悬的尸骨，从头到脚都无比暗沉。
唯独好似枯枝的左手无名指上，还带着一枚闪闪发亮，镶嵌着浅绿色彩宝石，雕刻着精灵皇室徽纹的戒指。
——看起来格格不入的灼目耀眼。