谢维胥不远不近跟着，眼睁睁看他们在摊位前停留，周榷买了个样式精致的雁鱼花灯，转头送给了秦挽知。
谢维胥看得紧锁眉头，这一来，那画面落在旁人眼里，与这满街携手并肩的寻常眷侣更是并无二致了。
他扭头四望，长街喧闹，光影交织，怎么也不见谢清匀的身影。虽说让他来此是有些难为人，真要来也不会那般迅速，但别人可不等他慢腾腾地过来。
谢维胥踱步思索，两人已继续往前走，他咬了咬牙，终是上前，偶遇一般带有不确定地高声道：“周大人？”
周榷回身见是谢维胥，展露诧异，今晚却也并不奇怪。万寿节在即，此番灯会本就是为贺圣寿而开设，朝中官员出现在此地合情合理。
于是他道：“谢署丞也来赏灯？”
谢维胥应着，目光却不由落向那盏犹在秦挽知手中轻转的雁鱼灯上，灯芯晕开一团朦胧的光。
自灯晕而上，秦挽知闻声也转过身，帷帽白纱遮挡面容，但长久相处哪能不觉，此际谢维胥佯作未能认出，转向周榷问：“这位是？”
周榷未答，声音先于秦挽知而出，隐隐透着不容转圜：“今夜尚有要务在身，只得先行别过。”他略一拱手，灯火在衣袍的暗纹上流转，“还请谢署丞代周某问候谢相，愿丞相早日康健。”
谢维胥闻言，眉梢几不可察地一动，眼神不偏不移。秦挽知这样装扮，自然是不想被人所知，因而他虽仍定定地看着秦挽知，却不再开口。
直至，有清亮声音自白纱后随风飘出：“维胥。”
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小厮只觉得书房内的气氛骤然凝滞，连烛火都似乎暗了几分。坐在椅中的男人一时不作声，他也不知道怎么的，不自觉放轻了呼吸，立在一旁等着吩咐。
终于，
谢清匀眼神平静，抬眼看向长岳，出口的语气如同家常：“灵徽今日原还闹着想再去一次灯会……罢了，不急于一时，课业便先放一放，长岳，你带她去找谢维胥。”
长岳立时整肃了面容，丝毫不敢马虎：“是，属下遵命。”
小厮抬起头，他家二爷问的是大爷行迹，故而脑子不及反应，到嘴边的那句“那您是不去了？”在凝重的空气中硬生生地咽了回去。
他不由自主地瞥过谢清匀那覆着薄毯的双腿，他就说大爷怎么能去灯会那种人潮汹涌的场合。
谢灵徽一听能再去灯会，雀跃得几乎要跳起来，忙不迭就朝外跑，生怕爹爹下一刻改了主意。
可也有可惜。爹爹行动不便，阿娘不在京城，哥哥还在国子监，可惜只她一人出来看灯会。
前方街市喧闹的人语与欢歌已随风涌来，这缕怅惘还未及蔓延，霎时被灯火气冲散了。
谢灵徽左顾右盼，看了看长岳，又看向小厮：“小叔呢？他在何处等我？”
小厮被她问得一愣，他也不知道啊！内心已在懊悔怎么忘记问这么要紧的问题，面上只得讪讪地挠头：“奴才……奴才也不知，二爷并未说要去何处寻他。”
谢灵徽不甚在意，眼眸已被不远处一盏玲珑剔透的琉璃兔儿灯吸引了过去，上回她来的时候卖完了。
“那咱们去那边看看去，”她兴致勃勃地提议，“说不准走着走着就碰见小叔了呢！”说罢，提着裙摆便要往那花灯摊位去。
与她这全然的轻松截然不同，长岳眉头微蹙，正待向小厮细问，却见那灯摊旁从另一侧转出个熟悉的身影。
步入明光之下，容颜照得清晰，与秦挽知长相几分相似，正是秦玥知。
秦玥知瞧见了谢灵徽，她抬眼望了望是谁跟着，长岳和小厮拱手行礼。秦玥知唇角漾开笑意，笑意盈盈：“徽姐儿。”
谢灵徽乖巧行礼问安：“姨母。”
小厮看着身后同行的韩幸，他心下一动，暗自嘀咕。哎呀，他家二爷不会跟着那什么表舅去了吧，谁能想到，怎在这里遇见了韩家小娘子，也不知二爷是否见到了人。
看这情形，一时半会是走不脱了。长岳趁秦玥知俯身替谢灵徽挑选花灯的间隙，将小厮拉到一旁，压低声音问：“二爷呢？”
小厮望着眼前光影缭乱、人流如织的长街，哪里还辨得出踪迹，只急得额角冒汗，欲哭无泪：“奴才真的不知道啊，我和二爷就是在这里分开的。”
长岳看了一眼正踮脚去够灯穗的谢灵徽，沉声道：“那你还不快去寻。”
小厮这才恍然，连连应是，转身便扎进了熙攘的人流里。
这厢，秦挽知亮明了身份，谢维胥自是一阵没眼色的跟随和寒暄。
身份所限，道不出谢清匀，只好搬出谢灵徽。
哪能一直说这些，周榷脸色都仿佛沉了几分，然谢维胥头脸皮够厚，毫无察觉一般。
还是秦挽知出声打断，让他可以接着去逛灯会。
口若悬河的谢维胥沉默了下，方才他向秦挽知提到：“我派人去叫来灵徽，她定是想你了。”
秦挽知却拒绝了他，只说不必。连谢灵徽都不能支她离开，如今又点明了意思，谢维胥不好再留下来，走前满是深意地看了眼周榷。
对于谢维胥的突然出现和故意纠缠，周榷看在眼里，没有多言。他斟杯新茶递给秦挽知，道：“在府中时未言明，秦广实际是去见了谢清匀。”
秦挽知眼神轻颤，他言语未停：“我有时会想，我要是早些向你提亲，我们会不会有不一样的结局。”
“离开他，也不会再考虑我了是吗？出去了这么久，依旧没有改变吗？”
“表舅，我——”
周榷轻抬手，唇畔牵了点儿难言的笑：“你以前也会直接叫我名字，而不是客气板正的一声表舅。”
“可也不错，至少你还叫我一声表舅，还能够信任我。”周榷举起茶杯，“以茶代酒。”
他不行，谢清匀更不行。
热茶入肚，秦挽知摩挲着杯沿，问道：“上回我给你的东西，有问题吗？”
周榷正色道：“秦广的确不对劲，你的直觉是对的，我在裕州任职多年竟未察觉。”
街道上人头攒动，小厮激动地直喊：“二爷！可算找到你了！”
小厮身后并无该来的人影，谢维胥道：“人呢？”
“大爷没来，小姐跟来的，但是遇见了韩夫人和韩小娘子。”
谢维胥想那也可以，谢灵徽来了更是有用。
“灵徽来了好……你是说，韩幸和灵徽在一起？”
小厮猛点头：“就在拱桥那边。”
然而，再到时韩家人俱已离开，谢维胥略有一瞬失落，待看到长岳跟随，又登时怪气道：“你家主子怎么不亲自过来？”
长岳脸色淡然：“大爷双腿不便。”
为了能尽快下地走路，谢清匀的伤腿需金针度穴，施针后不能受凉，不便移动，是以不能外出。
其中关窍牵扯甚多，没有什么人知道，长岳亦不必过多解释。
“他这样怎么比得过别人，也不去装个可怜。”谢维胥很是不满意：“你们上回带走了那么多剂药，我以为要待个好几日，谁知第二天就回来了。”
长岳不说话。
谢灵徽拎着她的兔儿灯，疾步而来：“小叔！”
谢维胥倒是想直接告诉谢灵徽，但秦挽知那句不必让他忽视不得，她不想更多人知道她这次回京。
谢维胥叹气，让他们带着先去茶馆歇歇脚，他去买些东西。
长岳立时明白，孰知在茶馆下等了一盏茶，谢灵徽早已坐不住，仍不见人。这时避嫌的谢维胥回来了，一问却知秦挽知和周榷已经离开。
谢维胥：“一起离开的？”
店小二：“是啊，一起走的。”
长岳问：“去往了哪个方位？”
店小二忙着伺候客人，端着托盘越过长岳：“不知道。”
此时，两人已离开花灯会，周榷送秦挽知到秦府，秦广也早就回到府中。
秦广与周榷拱手作礼，不经意对视，又不着痕迹移开眼，周榷辞别离开。
“四娘，何时回来的？合该早些递个信儿来，好让下人做准备。”
距离拉近，秦挽知闻到了过于熟悉的沉香，她眉心微动。
“你去见了谢清匀？”
秦广略有惊讶，未做多想，也没有反驳。
“我是见了他，冲喜一事与他达成了协定，交由谢清匀处理。”
不过数月光景，眼前之人竟寻不回半分当日那份焦急与躁郁，又变回了一切如常，仿佛什么都没有发生的状态。
秦广的声音在寂静的厅堂里响起：“既已尘埃落定，那也只能接受，这么多年是为父对不住你。”
他看着秦挽知：“和离后，你还是秦家女，你的院子一直留着，想回来便回来，想在外头住着，也好。四娘，我是你父亲，这一点永远不会改变。”
他的语气里带着少见的喟叹：“你娘与我置气，你也与我离心。人到了这个年纪，反倒常想起从前，总念起我们一家人和乐融融，欢声笑语的场景。”
他收回目光，望向堂上高悬的匾额，“我们家能走到今天，到达这个位置，已是无愧于祖宗了。”
“你的屋子，你娘一直命人按时打扫。”秦广转过脸来，语声中是寻常的关切，“今晚便歇在家里吧，好好陪你娘说说话。”
说罢，秦广已兀自继续道：“来人。”
没有等到仆从，陶英闻讯先来了，她脸上都是担忧，也有一些气愤，走到秦挽知身旁。
秦广丝毫不受影响，对陶英道：“来得正好，你派人再去四娘屋子里看看，今晚得能住得下人。”
秦挽知面上是从始至终的冷然，她简短道：“不了。”
她已经不需要，今晚亦不打算留在京城。
谢维胥回府后直奔澄观院，关上门就扯起嗓门：“嫂嫂回来了，嗬，你前几日不就是从小院回的，竟完全不知晓？”
“枉我顶着周榷想要杀了我的目光，帮你拖延了这么久。”
他一箩筐全吐了出来，什么最后不仅害他错过了韩幸，谢灵徽也差一步，没能见到娘亲，又加重了语气强调秦挽知和周榷一起走了。
谢清匀面无他色，问道：“她去哪儿了？”
这一点倒是真查出来了，凑巧看见了周榷的马车，谢维胥看他嘴唇有些发白，也
不敢将人气过了头。
“回秦府了。”
谢清匀若有所思。
“你怎么不过去？让长岳推着你，慢就慢点儿，总比坐以待毙强吧。”
谢清匀没有说话，谢维胥恨铁不成钢，气得牙痒痒，“喂，谢清匀，听见我说话了吗？”
“我一会儿要出去。”
“去干什么？该出去的时候跟个钉子似的纹丝不动，现在又出去做什么？真要等你，天都要亮了。”
谢清匀撩了撩眼皮：“库房里你看上的，都归你了。”
谢维胥瞬间精神，他眼馋了许久，一改口风：“你要去哪儿？去秦府吗？嫂嫂不一定留宿在秦府吧，要不要我派人再去查一查客栈……”
夜色已深，即将迎来万寿节庆典，这几日城门关闭时间推迟。
谢清匀在城门外，叫停了马车。
“就在这儿等。”
长岳一言不发，跟在他身后。
繁星点点，碎银般洒在墨蓝天穹上。谢清匀望着不远处城楼上摇晃的灯笼，半晌，他想起什么：“让你做的事办好了吗？”
“已经妥当，买下了房契。”
“万寿节后好似似太久了。”谢清匀自言自语，又忍不住想：“她会是什么反应？”
长岳回答不了。
谢清匀也未曾指望谁回答。
他坐在轮椅中，静静望着城门的方向等待。
等待。谢清匀在十多年前也等待过。
他永远记得那天，周榷和秦挽知约定的日子。