姜萝恢复三皇女身份，前世所有恩宠与赏赐都回归一身。
她知道姜敏对她的恶意如影随形，既然躲不开，倒不如欣然接受。
姜萝也学着姜敏那般伶俐明艳，同父君撒娇讨要礼物：“父皇，儿臣初初回宫，许多宫廷礼制不明，读过的诗书也有限。先前听苏大人诵经声朗朗，心中感怀颇多，不知父皇能否委任苏大人指点皇女学识一职，让他当女儿的西席，多多教导儿臣？这般，女儿也不怕将来进出内廷宫宴，辱没天家的脸面了。”
她含羞带臊说完这话，明眸善睐间，颇有几分少年人知慕少艾的天真。
皇帝被姜萝触动，只当她仰慕苏流风的才情与俊美骨相，乐得满足她的愿望，也好拉近父女间的关系，当即笑道：“好好，不知苏卿意下如何？”
苏流风从善如流躬身：“臣自知才疏学浅，不堪三公主倚重，唯恐辜负天家信赖。只君主授命，臣不该推诿，自当鞠躬尽瘁，悉心指点皇女功课，以报效皇恩。”
苏流风一番进退得体的话，很合皇帝心意。
皇帝将今日定为庆贺日，命御膳房的御厨架火烤猎物，庆贺三公主回宫。
而那个假公主的尸首，用席子一裹便丢开至一处，血蔓延了一地，皇帝连看都没去看过一眼。
姜萝退出皇帐，赵嬷嬷腿骨打着哆嗦，抬手迎她回房。
半道上，姜敏策马追来，她坐在马背上，居高临下审视姜萝：“谁把你带到皇帝面前的？”
姜萝装傻充愣：“二姐说什么？阿萝不懂。”
“哼。”姜敏冷笑一声，“天家出行，禁卫军随侍左右，将整个皇帐围困得固若金汤。你倒厉害，不但知晓狩场所在，还能突破重围见到皇帝，甚至叫得动玄明神官帮腔。你背后究竟有什么势力，又是谁在帮你？”
“二姐这话倒冤枉我了，我可是被侍卫押解至父皇面前的。”姜萝抬头，指着脖颈上那一条条凝血的伤痕，“吃了这么多苦，受了这么多难，我才能见到我的家人啊。定是母亲显灵了，让我能够重新回家。”
“我不管你有什么心思，但你给我记住。若是你贪图你不该得的东西，我定会给你长一个教训的。”
“嗯，阿萝明白了。”姜萝乖巧行了礼，再度离开。
她的身后，一道视线紧紧贴着脊背骨，是姜敏一直凝视姜萝。
在皇姐眼里，她讨要苏流风的行径一定很愚蠢。
一个籍籍无名的小官罢了，和他拉帮结派，没有前途可言。若真想学礼制，挑礼部侍郎陆观潮才是不二之选。
恐怕姜敏敲破脑袋，也想不出她出其不意的招数背后的深意——姜萝只是，思念先生了。
晚上。
深山官宴，姜萝疲累，没有出席。
皇女是天底下最尊贵的女孩儿，有点骄矜的小脾气在身，皇帝并不会怪罪。
甚至，皇帝反而厌恶唯唯诺诺的胆小孩子，觉得太过小家子气，令皇族蒙羞。
皇帝特地命侍卫给姜萝送肉食，以示关爱。
苏流风根据品阶坐于筵席末流，他正要自告奋勇接过送食一事，正好探望一下妹妹。
怎料人还不曾站起，陆观潮已眼尖瞧见他的动作，毅然起身，跨步上前，跪于天家面前：“巡狩宴飨本就由礼部负责，三公主初回宫闱，臣等唯恐招待不周，就由臣陪着侍卫一同为三公主送食吧，正好问一问公主的酒食偏好，好让膳部的官吏记录于册。”
皇帝在外，又有朝臣随行，膳食便不由尚食局司膳女官布置，陆观潮要负责此事，合情合理。
更何况，姜萝乃未婚独身的公主，皇帝乐得筹办儿女亲事，故而并不排斥皇女们接触朝中俊秀的独身儿郎。
只要皇儿女们不触碰政治，手伸太长，或做出令天家蒙羞的事，忤逆他的天威，皇帝也算是一位包容皇裔的好父亲。
皇帝当即允了，继续喝酒，让军士们舞刀助兴。
薄暮冥冥间，苏流风静静看了陆观潮一眼，眸色讳莫如深。
后者回眸，挑衅勾唇，无声宣战。
郎君们的战役，一触即发。
-
三公主的皇帐中，留下的家具陈设都是那位冒牌货公主的。
姜萝压根儿来不及挑选自己偏好的用物。
赵嬷嬷是个圆滑的女官。
一奴不侍二主，她既已入了姜萝的阵营，往后自当为她尽心效劳。
赵嬷嬷帮姜萝打水，手法细致，小心清洗她脖颈上的伤口。
姜萝的事了结了，疲乏涌上心头。
赵嬷嬷拉住上榻欲睡的三公主：“殿下，您的伤……”
姜萝释然一笑：“没事，你看，血都止住了。”
“奴婢帮您上药吧。”
“好。”
姜萝还是躺下了，她闭眼休憩，任由赵嬷嬷取晶莹剔透的肤膏抹上嶙峋伤疤。
也是这时，赵嬷嬷才清楚意识到，姜萝今日很可能会死的，她的计划并不是周密到毫无破绽。
赌上性命也要争着回宫，她这样贪慕权势吗？
赵嬷嬷见过那么多达官贵人，却从未见过姜萝这样的孩子。手段决绝到令人胆寒，亦心疼。
伴随着些许刺痛，姜萝深深入睡。
她知道自己平安无事了，终于能放心睡一个好觉。
姜萝如何进入皇帐？自然是有折月帮忙。
她命折月完事儿后，躲入三公主府邸里，她会和他接应。
姜萝郑重其事地告诉折月：“放心去吧。往后，那里会是我们的家。我、你、蓉儿，我们一个都不会少。”
许是被姜萝的话触动，折月同意帮她诱敌，助姜萝突破防守。
她成功后，也没听到皇帝处置这月的诏旨，猜想折月身手这般好，他应该安全了。
眼下，姜萝只剩下还藏在京城客栈里的蓉儿要安排了。
她得拿到蓉儿的卖身契，真正把小姑娘招揽于麾下。
毕竟，能护住下属的上峰，才值得他们冲锋陷阵，为她卖命。
姜萝还在发愁如何见陆观潮，怎知人已经行至帐外。
“礼部侍郎陆观潮，携皇家赠食，拜见公主殿下。”
营帐外响起朗朗如击玉的清润人声，姜萝骤然睁眼：“赵嬷嬷，你让jsg陆大人稍待片刻，我要更衣束发。”
“是。”
赵嬷嬷撩帘传话，陆观潮再错愕，也只能等着。
这是姜萝给他献上的第一个下马威。
待花钗珍珠米发簪抿入乌黑发髻，满绣织金凤纹轻纱襦裙上身，姜萝允陆观潮入内小叙。
香喷喷的炙鹿肉与葡萄果酒摆置梨花木矮案，姜萝抬手，挥退两侧随侍的姑姑与宫人。
她要和陆观潮说说话。
姜萝开门见山：“把蓉儿的卖身契给我。”
陆观潮没料到姜萝见他第一句话竟这样薄情，他眼底难掩怒火：“阿萝，你为何要……”回到宫中。
问到一半，话音儿戛然而止。他似乎并无立场，说这句话。
姜萝冷笑：“陆观潮，你觉得你的外院是什么好去处吗？我为何不能回到宫中？”
“你上一世，在宫里过得并不好。”他还在劝。
“陆侍郎，慎言。”姜萝从一侧高架上，摸过虎皮长弓与插满箭镞的箭筒。她一面指尖试弓，一面背上箭筒，慢条斯理地道，“在你身边，我也过得不好。都是地狱，我不如选一个能任我戴上镣铐舞蹈的。”
这话简直诛心。
陆观潮那双风流多情的桃花眼骤然一缩：“阿萝，你……”
“别唤我闺名，陆观潮，你不配。”女孩儿的语气徒然拔高，凛冽非常。
“你不怕我对苏流风动手？”
“哈哈。”姜萝莫名笑了声。
她没有戴护指的扳指，骤然使用臂力，长箭搭弓，拉至满月，英姿飒爽。
小姑娘伶仃的臂骨竟有这样大的力量，能够将锐利的箭矢直递上陆观潮心口——“从今往后，先生由我亲自守护。”
姜萝不卑不亢，一字一句地说：“陆观潮，不要惹怒我。当初我杀姜敏也不过被罚皇寺。死了一个你，我又能受什么惩罚？别忘记了，天家薄情也多情，父君会护住我的，因为我是他的女儿。没有君主的孩子，会给臣子的孩子陪葬！你这些天对我很关照，所以我愿意饶恕你。”
“别惹我，否则你的母亲与妹妹，我一个不留！”
陆观潮第一次见识到姜萝的狠厉与阴险。
她眉心的那一颗红痣仿佛不代表神佛的慈祥，而是一团灼灼焚烧的红莲业火。
戾气丛生，罡风缭绕。神佛阻道，亦格杀勿论。
陆观潮竟起了一重忌惮的心思，但很快，令人期待的狩猎感又压制了他的理智。
他比从前更加贪婪，野心勃勃。
他喜欢这样的姜萝，也想得到她。
陆观潮缴械投降，深情地问：“阿萝，我愿意听你差遣，我愿意既往不咎。你能给我一个……尚公主的机会吗？”
姜萝眸色发冷，这人一定是得了失心疯。
她唇瓣紧抿，手里拉力更重。她想逼退陆观潮，怎料他竟然不躲。
在天子面前射杀朝廷大臣，可不算一桩聪明事。
姜萝自有权衡。
前世她待他真心实意，但换来了恶狼的反击。姜萝不愚蠢，她不会落入陷阱
他这个十恶不赦的人渣，有什么资格，得到姜萝的原谅？
她撕碎陆观潮所有幻想，箭头偏移了心口一寸：“陆观潮，你别敬酒不吃吃罚酒。给我滚远一点！”
陆观潮清楚窥见姜萝眼底的杀意，他脸色微沉，不敢赌天子对于皇女的偏宠。
于是，他退了步：“从猎场回去以后，我会把蓉儿的卖身契送去三公主府。”
此言一出，姜萝缓缓收弓，抛掷一侧。
她强忍住臂骨的酸痛，止住脊骨的颤抖，冷静地夸赞：“很好。陆大人，你是个聪明人。”
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巡狩礼后，姜萝回到了久违的三公主府。
她是刚回宫的皇女，各司各府都在竭尽全力讨好她。
姜萝给他们这个机会，命他们焚烧了赝品公主的尸首，并把她的骨灰装入一个小瓮里，由姜萝带回了家府。
他们以为姜萝怨恨这个冒牌货，想要将她五马分尸，死后也请道士封印她的神魂，搅和得对方的孤魂不得安宁。
姜萝没有反驳这些恶毒的猜忌，她乐意他们想得很坏，纵容他们发散自己的想象力。
姜萝捧着小姑娘的骨灰，饶有兴致逛起了家府园林。
夏初，李子树开花，花期很长，凋零后就结果。粉白的小花，挤挤攘攘堆砌于花枝，质朴又芬芳。
树前竖了一尊雕花影壁遮风挡雨，阻碍闲杂人等窥探的视线。
地方不错，姜萝把骨灰盒埋入黑峻峻的泥土中。
赵嬷嬷错愕极了：“殿下……”
姜萝笑了笑：“您也以为，我会心狠手辣到对一个孩子下手，是吗？”
他们都以为她会把小姑娘的骨灰倒入溪湖里喂鱼，或是洒在深山老林里。
赵嬷嬷不知该怎么说，她害怕三公主，但潜意识里又觉得她不过是个午夜也会做噩梦的可怜孩子。
姜萝没有争辩什么，即便上一世最信赖的忠仆质疑起她的为人，令她感到有点伤心。
姜萝：“这一棵树结的李子很甜。没人拜祭的时候，树果落地，她能自力更生捡李子吃。”
赵嬷嬷含泪：“嗯。”
“她是个什么样的孩子？”
赵嬷嬷想了想，道：“有点胆小……虽不知她假冒殿下身份的原因，但她并不是坏姑娘。”
“是个可怜人。”
不用赵嬷嬷说，姜萝也知道，陆观潮找到的，一定是和她很像的一个孩子。
人前畏首畏尾，不懂讨好长者，不懂谋生的傀儡。
而陆观潮，再一次杀死了那个懦弱的、善良的姜萝。
即便只是个替身。
“我会为你报仇的，毕竟‘我不杀伯仁，伯仁却因我而死’。”（出自《晋书。列传三十九》）
姜萝往土里倒了一杯酒水，又摆上几样可口的点心，转身离去。
蓉儿被姜萝顺利收入了府中，赵嬷嬷知道她和折月侍卫都是姜萝的亲信，正要交出府上女官大权，却被姜萝制止了。
姜萝支着下颌，懒洋洋地道：“赵嬷嬷，往后还是由您掌着公主府，蓉儿初来乍到，什么事都不懂，你好好教她府内的规矩。还有府上的小厮与护卫，你都点出一行列，由折月操练起来，挨不住苦的小子，全送回宫中去，公主府不养闲人。”
“是。”赵嬷嬷心中虽错愕，却依旧心怀感激。她不会辜负三公主信赖，蓉儿也不会。
姜萝终于有一点“回家”的感觉了。
这是她的地盘，没人敢在这里，欺负她。
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苏流风奉命给三公主姜萝上第一堂课。
翰林院下值后，苏流风才来的公主府。他特地先回家焚香沐浴，待洗干净乌黑如云的长发后，又不疾不徐捻帕子擦干。屋里没有点烛光，姜萝不在他身边的时候，苏流风总忘记这些细枝末节的小事。
看不见没有关系，家宅里太安静也没有关系。
他没有欲求，也没有渴望像寻常人间俗人一样活着。
苏流风平静地绞发，漂亮的凤眸往旁侧一移，落在灰蒙蒙的箱笼之上，容色逐渐变得柔和。
箱笼里叠着好几身姜萝从前给他挑的斜领直裰，飞泉绿色，竹叶纹镶边或是梨花团枝镶边，很容易脏的底色，他舍不得穿。
今日挑了一件，妥善得穿上身，再取了一条青色发带束发，翩翩少年郎的装束，干净又得体。
苏流风的确是来给姜萝上课的，他挑了几本诗文放入提盒，府上家奴砚台则自告奋勇帮他提书箱。
临近公主府时，蓉儿奉命来迎。
砚台被公主府的下人簇拥去茶水耳室吃茶，唯留苏流风一人入书房，同姜萝独处。
姜萝知道今日是见兄长，有意悉心打扮一番。挑了水晶步摇和金镶宝凤钗首，左右端详都觉得不合适，她还是戴回那一支苏流风送的八瓣重莲白玉银簪。
虽算不上名贵，但她很珍爱。
衣裳也没挑公主华服，而是选了一身风信紫襦裙，家常的模样，不会让人记起她皇女身份，望而却步。
苏流风甫一入屋，姜萝便提裙奔来。
她一下扑入苏流风的怀中，揪住他的衣襟，埋首，喊：“哥哥。”
苏流风被她吓了一跳，下意识环顾左右，好在奴仆都被遣散了，没有人看到这一幕。
倒是想骂小妹莽撞，可心生不忍，他也是想念她的。
苏流风抬手，轻柔地摸了摸姜萝的发顶：“阿萝，没事了。”
姜萝听到苏流风温润如玉的声音，更想哭了。这些日子，她对他放过多少狠话，又伤过他多少回。
为什么苏流风一点脾气都没有？总是这样温柔接纳她，随时随地敞开怀抱恭迎她。
姜萝忽然好愧疚好愧疚。
她泪盈于睫，小声问：“哥哥，你不生气吗？”
苏流风柔声：“为何要生气？”
“我对jsg你说了那么多伤人的话。”
苏流风的目光落在姜萝发间那一支银簪上。不必言语解释，也懂了所有。
“你平安无事就好。”苏流风斟酌一番，“往后，阿萝不要唤我‘哥哥’，你的兄长，只能是大皇子殿下。”
姜萝颔首，一抬头，眼眶的泪被苏流风冰凉的指骨掖去。
她小声询问：“那我能唤您‘先生’吗？”
苏流风微笑：“好。”
姜萝似乎又找到上一世的先生了，她好满足。
姜萝毫不避嫌，她拉苏流风入内室，殷切地为苏流风摆上吃食。她不敢灌长者酒，只用红泥小炉烹了茶，案上几样都是甜糕点心与瓜果凉菜。
苏流风并不贪嘴，眼下作陪家妹吃饭，只捧了茶来喝。
姜萝想到陆观潮紧追不舍的腌臜手段，唯恐苏流风遭难，她想要提醒先生所有潜在的危险，但同时，也会将自己的事情完全交底。
她不知道苏流风能不能接受那么匪夷所思的事。
姜萝一想烦心事，指尖便会用力地攥住事物，有时是碗筷，有时是窗棂。苏流风看见了，总会不动声色掰开她的指节，平息她的焦虑。
一如眼下，苏流风小心安抚姜萝紧绷的五指，问：“阿萝在想什么？”
姜萝回魂，犹豫地开口：“如果我有一件事想和先生说，却不知该如何开口。”
“但说无妨。”
“无论说什么，您都会相信吗？”
“嗯。”
“我其实……活过一世了。”
苏流风一怔，但结合上姜萝做过的许多事，又觉得这话很合理。
他凤眸微沉，嗓音里第一次带了几分踌躇与颤抖：“阿萝从前赠我饼、救我，也是因前世之故么？”
姜萝点头，欢喜地应：“是！前世承蒙先生关照，您庇护了我一辈子，该轮到我报恩了。我与陆观潮有旧怨，先生为了护我，伤了他性命，故而他会对您怀有怨怼，还请您一定小心应对，保全自个儿。”
“阿萝是为了我才入的陆府？”
姜萝呆了一瞬，迎上苏流风那一双讳莫如深的凤眸，缄默不语。
她忽然有点害怕，苏流风会不会因此自责，心怀愧怍？
姜萝语无伦次解释：“您不要担心，我没有受什么罪。您上辈子为我做了太多事，为我赴汤蹈火太多回，这份恩情是我该报答的……”
她解释了好多，苏流风那双洞悉人心的凤眼却将她看得更深了。
“对不起，阿萝。”苏流风同她道了歉。
姜萝一时之间，有点后悔说了前世的事。
她最不希望苏流风有负担地活着，但她好像还是搞砸了。
姜萝颓然地抿了一口茶，指尖小心捧着茶碗，转啊转，不知道该说什么。
她不讲话，苏流风更不会开口了。
她只能打起精神，小声说前世的事：“您真的不要愧疚，您这样，我会感到很难过的。您前世真的对我很好很好……祖父死了，宫里没有人待我好，是您一直庇护我、照顾我。我愿意为您付出的，不止是偿还恩情，我更希望的是，您今生的路顺一点，能过得更好一些。”
姜萝终于明白她竭尽全力的原因了，她只不过是想苏流风这辈子能过得开心。
她抬头，笑得有几分惨兮兮，极其狼狈：“我死了以后，是您为我收殓的尸骨。您把我供奉至家府祠堂，一年四季都按照时节为我布置吃食和用物，即便您碰不到我、看不到我，您也一心一意待我好。您终其一生都没有婚娶，那样孤独，却也……那样温柔，把所有时间都用在我身上，陪了我一世。”
这样说起来，苏流风真的好奇怪，他为何会为了一个学生付出所有，又为何会执意守着她，捱过寂静一生。
姜萝越说，声音越低了。她沮丧：“我是不是……又拖累先生了？”
她莫名又想哭了，鼻尖子发酸，嗓子眼肿胀。
直到温暖的手掌覆下，是苏流风又摸了摸她的发，慈爱而温暖。
他的声音杂糅世间所有善意，裹挟住爱哭的孩子——“阿萝是个好孩子啊，你没有拖累先生。我猜，上一世的我，也从未后悔过帮你。”
所以，请不要哭了，他很心疼。
姜萝抬起满是泪雾的一双眼，凝望苏流风。
她明明很勇敢，明明很坚强，可是为什么一对上先生，她的眼泪就止不住呢？
姜萝真是个爱哭鬼。
可是，可是。
在这一刻，今生温柔的苏流风，与上一世柔情的先生重合，渐渐归为一体。
是她寄托了两世的思念。
姜萝终于有机会问出这一个疑问——“我带累您这么多次，您会不会后悔？”
先生也诚实回答她了，他从未后悔过。
真好啊。