何斌的瞳孔微微收缩, 刑警的本能告诉他，这绝对不合常理。
一个为女儿治病掏空家底的男人，为何要购置这样一件昂贵且耗电的电器？
这冰箱里, 装的究竟是什么？
何斌深吸了一口气, 一把拉开了冰箱门。
冰箱的冷冻室里, 空空如也, 只在正中间放着一用厚实的深色油布包裹得严严实实的, 篮球大小的包裹。
何斌的心脏猛地一沉，他几乎是立刻就想到了那具被残忍分尸，唯独缺少头颅的遗体。
何斌没有绕圈子，直接询问出声：“罗猛，冰箱里那个头, 是谁的？”
他没有问是什么, 而是直接问是谁的。
罗猛没有惊慌, 没有否认，甚至连一丝意外都没有。
脸上只有一种近乎解脱的麻木，和一种深入骨髓的疲惫。
他张了张嘴, 干裂的嘴唇翕动了几下, 喉咙里发出沙哑得像是砂纸摩擦的声音, 承认得异常平静，平静得令人心寒。
“是付贵的。”
何斌的眼睛微微眯了起来, 继续追问：“哪个付贵？说清楚。”
罗猛浑浊的眼睛里似乎闪过一丝极致的恨意：“就是……省医院那个……叫付国强的主任……他真名叫付贵。”
何斌不再犹豫，立刻示意程锦生将等在村子外面的当地派出所的同志们喊了进来，同时他自己则小心翼翼地戴上手套，开始初步处理现场最重要的物证。
当派出所的同志们赶到, 开始拉起警戒线, 进行更详细的现场勘查时, 何斌走到了被两名干警看管起来的罗猛面前。
“罗猛，根据你刚才的供述，以及我们发现的证据，你现在涉嫌故意杀人，需要跟我们回江州市局接受进一步调查。”何斌公事公办地宣布。
罗猛听了，脸上依旧没什么表情，仿佛早已料到这一刻。
但他却提出了一个要求，声音虽然沙哑，却带着一种极端的执拗：“我跟你们走，但我要带上我老婆，和我闺女小雨，我们一起走。”
何斌眉头紧锁：“罗猛，你女儿需要治疗，我们会联系当地医院……”
“不！”一直麻木的罗猛突然激动起来，他佝偻的脊背挺直了些，只一个劲的重复着：“小雨必须跟我在一起！我不会再相信其他任何的医生。”
何斌看着罗猛那双死寂中又带着疯狂执念的眼睛，最终还是点了点头：“可以，我们会安排车辆和随行医护人员，你，以及你妻子和女儿，一并跟我们回江州。”
罗猛闻言，喃喃了几声：“谢谢……谢谢……”
很快，那颗头颅被小心地装入专用的物证袋，密封好。
一行人，带着关键的证据，带着嫌疑人，也带着一个重病的孩子，在山区黄昏沉郁的暮色中，踏上了返回江州的路程。
——
阎政屿这边针对石匣沟村支书付建业的调查，也取得了重大突破。
初步核查石匣沟村的集体账目，就发现了大量的漏洞和虚假的支出。
付建业及其儿子付贵名下，除了那栋显眼的别墅，还在永丰市，江州市拥有多处房产以及商铺，其家族资产远远超过其合法收入，初步估算已达数百万元之巨。
付建业利用职权，侵吞集体资产，收受贿赂的行为，几乎已是板上钉钉。
“证据链已经基本完整，”阎政屿将厚厚一摞材料放在桌子上，沉声道：“如今事实清楚，证据确凿，可以申请立即对付建业，及其主要共犯，长子付喜实施逮捕。”
第二天清晨，两辆警用吉普车卷着黄土，如同不速之客一般，突兀的扎进了尚在晨雾中沉睡的石匣沟村。
尖锐的刹车声在付家那栋气派的别墅门前响起，打破了山村的宁静。
阎政屿一行人迅速下车，赵铁柱迫不及待地走上前去，敲响了那扇昂贵的雕花铁门。
开门的是睡眼惺忪的付喜，他穿着简单的睡衣，外面罩了一件蓬松的狐狸皮外套。
看到门口一脸肃煞的赵铁柱，他愣了一下，随即脸上习惯性地堆起蛮横：“干什么的？大清早的！知道这是谁家吗？”
赵铁柱懒得跟他废话，直接亮出逮捕令，声音冷峻如冰：“付喜，这是逮捕令，你和你的父亲付建业涉嫌严重职务侵占，受贿犯罪，现在依法对你们执行逮捕。”
“什么？！”付喜脸上的横肉猛地一跳，下意识就想关门。
两名身手矫健的干警早已上前，一左一右将其牢牢制住，冰冷的金属手铐“咔嚓”一声锁住了他的手腕。
“爸！爸！快出来！公安抓人了！！”付喜这才慌了神，杀猪般的嚎叫了起来。
屋内的付建业闻声冲了出来，他显然更沉得住气一些，虽然也是衣衫不整，但脸上依然强自镇定。
他深吸了一口气，试图摆出支书的威严：“各位同志，是不是有什么误会？我是村里的支书付建业，咱们……”
“没有误会，付建业，”阎政屿毫不留情的打断他的话，将逮捕令的内容清晰的念出：“根据我们掌握的证据，你和你儿子的问题，很清楚，抓的就是你。”
当听到在永丰市，江州市拥有多处房产商铺，涉案金额数百万时，付建业脸上的血色瞬间褪尽了。
他有些肝胆俱裂，只觉得仿佛有一双无形的大手攥住了他的五脏六腑，又狠狠揉捏，付建业身体猛地晃了晃，脚下发软，差点直接一头栽倒下去。
他扶着冰凉的门框，才勉强站稳，喉咙里挤出破碎不堪的声音：
“怎么……怎么会这样？你们……你们是不是搞错了？”
巨大的恐惧在这一瞬间彻底的攫住了付建业。
但多年横行乡里养成的惯性，以及内心深处那张最大的底牌，让他下意识地想要寻找救命稻草。
“儿子……我儿子……”付建业的双手在空中无助地挥舞着，踉踉跄跄的往屋子里头跑去，想要给他的小儿子打电话。
他一边跑，还一边语无伦次的念叨着：“不可能，不可能的……”
他儿子是省医院的心外科主任，是他们老付家祖坟冒青烟才生出来的金凤凰，是能和市里的领导说上话的大人物。
只要他把这个电话打出去，所有的事情，他儿子就都能摆平。
只要打通这个电话……
可就在付建业的手指颤抖着，眼看着就要触碰到那部红色电话的听筒的时候。
一只坚实有力的手更快一步的按在了电话上，阻止了他的动作。
阎政屿不知何时已经站在了付建业的身边，那双古静无波的目光定定的瞧着他：“付建业，不用打电话了。”
付建业猛地抬头，血丝遍布的眼睛里充斥着一种固执的疯狂：“你放开！我要给我儿子打电话！我儿子是省医院的主任，你们不能这样对我，他……”
“如果我没有弄错，你儿子的名字叫付贵吧，”阎政屿打断了他的话语气，平静的近乎残忍：“可省医院的心外科主任，是叫付国强啊。”
付建业挣扎的动作一顿，眼睛中闪过一丝心虚：“你搞错了，肯定是搞错了……”
阎政屿紧紧盯着他的眼睛，没有丝毫回避，说出了那个足以摧毁他整个世界的事实：“付贵已经死了。”
付建业脸上的肌肉瞬间僵住，他的瞳孔急剧的收缩一下，仿佛是没有听懂，又仿佛是不敢相信。
过了好半晌，他浑身颤抖着，低声呢喃：“你……你骗我……”
阎政屿轻叹了一声，再次陈述了一遍事实：“我是一名公安，我和你无冤无仇，有什么骗你的必要？”
“轰——”
付建业只觉得一道惊雷在自己的脑海当中炸开，震得他耳膜嗡嗡作响，整个世界的声音都好似在这一瞬间全部消失了。
他脸上的血色彻底褪尽，变得死灰一片，嘴唇剧烈地哆嗦着，却发不出任何的声音。
几秒钟的死寂过后，付建业仿佛是那濒死的野兽一般，发出了一连串凄厉到变调的嘶吼：“我儿子是主任，他怎么会死？怎么会死呢？！”
付建业歇斯底里地叫喊着，眼泪鼻涕和口水不受控制地一起涌出，混杂在他扭曲的脸上。
他无法接受，绝对不能接受！
他那引以为傲的，被他视为家族最大保障和未来希望的小儿子，怎么会……
就这样离开了人世？
“不可能……阿贵……我的阿贵啊……” 付建业的声音从嘶吼变成了呜咽，身体的力量仿佛被瞬间抽空，他双腿一软，“噗通”一声瘫倒在地。
他不再试图站起来，只是用双手死死地抓着自己的头发，手指关节因为用力而发白，喉咙里发出如同垂死野兽般绝望的，断断续续的哀嚎。
“啊——啊啊啊——” 那哭声不似人声，充满了撕心裂肺的痛苦，无法置信的崩溃和所有希望彻底湮灭后的巨大虚空。
他精心构筑的财富大厦，他赖以作威作福的权势倚仗，他对于家族未来的所有憧憬，在这一刻，随着小儿子的死讯，彻底土崩瓦解，碎成了齑粉。
公安给这对父子戴上了手铐，押着他们走出别墅院门。
整个过程，付建业面如死灰，一言不发，仿佛被抽走了魂魄。
而付喜则是一路挣扎和叫骂，各种污言秽语不绝于耳，但他所做的这一切，终究只能是徒劳。
这么大的动静，早已惊动了整个村子，村民们从四面八方围拢过来。
他们看着昔日在这片土地上作威作福，不可一世的付家父子，如今却像死狗一样被铐上警车，心中竟涌现出了无尽的快意。
虽然这父子两人都被抓了，但是转运到江州还需要办理一些手续，趁着这些时间，阎政屿和赵铁柱以及于泽再次来到了付国强家。
和上次来时不同，院子里头多了几只正在啄食的小鸡，老太太的脸色瞧上去也好了很多。
看到三人的到来，老太太脸上闪过一丝欣喜，连忙将人邀请了进去：“快进来坐，我给你们倒水。”
“不用忙活了，”于泽上前扯住了老太太的袖子，眨着眼睛，语气兴奋：“大娘，你想不想再见见强子？”
“见……见强子……？”老太太的眼睛里骤然亮起骇人的光芒，他猛地上前一步，干枯的手指下意识的抓住了于泽的胳膊，力气大的惊人。
“对，”阎政屿点了点头，语气柔和的说：“只不过强子犯了点儿事儿，现在在看守所里，您想见他的话，得和我们走。”
“看守所……？”老太太脸上的喜悦瞬间被更深的恐惧和悲伤给淹没了：“他……他犯啥事儿了？是不是要被杀头啊？同志，我娃以前不是这样的，他心善啊，他学医是想救人的啊……”
老太太语无伦次的说着，瘦弱的肩膀无助的抖动。
阎政屿心中微涩，安抚道：“具体情况还在调查，如果您想去，我们可以安排您跟我们一起去江州，路上也有个照应。”
“我去，我去，我要去看看我的娃！”老太太几乎是毫不犹豫地答应，她用袖子胡乱地擦着眼泪，转身就要回屋收拾：“我这就去拿几件衣裳，我……我给强子带点他爱吃的腌菜……”
看着她蹒跚忙碌的背影，三人谁也没有出言阻止，只是静静的等待着。
一路颠簸，回到江州市的时候，已经是华灯初上。
阎政屿将老太太安排在了市局附近的一家招待所。
这家招待所有些年头了，白色的外墙斑驳，绿色的窗框漆皮也微微剥落，前台的工作人员穿着略显陈旧的制服，表情淡漠地办理着入住手续。
房间在二楼走廊的尽头，打开门，是一间标准的单人间。
房间面积不大，陈设也很简单，一张铺着白色床单的铁架床，一张棕色的木制写字台，一个米黄色的老式衣柜，墙角还放着一个绿色的暖水瓶。
但这一切，对于从贫困山村出来的老太太来说，已经足够高级和整洁。
她小心翼翼地走进房间，不敢乱摸乱碰，只是喃喃道：“真好，这地方真好……谢谢政府，谢谢同志……”
阎政屿帮她打好开水，简单交代了注意事项和明天的安排：“大娘，您今晚就住在这里，好好休息，明天上午，我们会安排您和强子见面。”
老太太连连点头，浑浊的眼睛里虽然有一些对陌生环境的不安，但更多的是对明日见到儿子的期盼。
第二天上午，市看守所的会见室内，空气凝重而冰冷。
付国强被带了进来，他穿着统一的号服，胡子拉碴，神情憔悴，但眼神深处却有一种异样的平静。
就在这时，会见室另一侧的门开了，在程锦生的搀扶下，他那白发苍苍，步履蹒跚的老母亲，颤巍巍地走了进来。
时间仿佛在这一刻凝固了。
付国强身体猛地一个哆嗦，难以置信地瞪大了眼睛，死死地盯着那熟悉而又苍老了许多的身影。
他嘴唇哆嗦着，从喉咙里挤出一个破碎的音节：“……妈？”
老太太在进门的那一刻，目光就牢牢锁在了儿子身上。
她挣脱程锦生的搀扶，踉跄着向前几步，昏花的老眼努力地辨认着。
她十几年没见的儿子，当初还是一个俊俏的少年，现在怎么变成这个样子了？
“强子……我的儿啊……你的脸……”确认的瞬间，积压了许久的担忧，思念和委屈，如同那绝了堤的洪水一般，轰然爆发。
老太太发出一声撕心裂肺的哭喊，用尽全身的力气扑了过去。
几乎是同时，付国强也从椅子上站了起来，泪水瞬间夺眶而出。
他再也无法维持那副冰冷的面具，声音哽咽得几乎不成调：“妈，妈，你怎么来了……我对不起你，妈……我也对不起爸……”
老太太扑到付国强身前，干枯颤抖的双手一遍又一遍地抚摸着他的脸颊和手臂，仿佛要确认这不是梦境。
她的哭声悲痛欲绝：“娃啊，你咋成这样了，你到底做了啥啊，你跟妈说，你跟妈说啊，妈不信你会做坏事，你小时候那么懂事，那么听话……你是不是受了啥委屈？啊？”
付国强紧紧握住母亲粗糙的手，感受着那熟悉的温度，泪水不断的汹涌而下。
他摇着头，泣不成声：“没有……妈，我没受委屈……是我……是我自己做错了事……我对不起您，让您操心了……儿子不孝……”
母子二人紧紧相拥，抱头痛哭，几乎要将这十几年的疏离，都在这一瞬间彻底的哭出来。
这泪水，洗刷着罪恶，也拷问着灵魂。
它连接着血脉亲情，也映照出命运的无常与人性的复杂。
探视的时间总是短暂的。
“时间到了。”一旁看守人员说话的声音不大，却如同一把冰冷的剪刀一般，猝然之间剪断了这坟悲恸的氛围。
付国强身体猛地一僵，拥抱着母亲的手臂不自觉地收紧，却又在下一秒，被一种认命般的无力感所取代。
他缓慢地，极其艰难地松开了手。
“妈……”付国强哽咽着，只来得及吐出这一个字，便被走上前来的干警示意离开。
“强子，我的儿啊，你再让妈看看你，让妈再看看……”老太太见状，再次扑上前，想要抓住儿子的手，却被身旁的程锦生给拦住了。
她只能眼睁睁的看着儿子一步三回头地被带走，那扇厚重的铁门在她眼前一寸一寸的关上，彻底隔绝了内外两个世界。
老太太伸出的手徒劳地停在半空，最终无力地垂落下来，她整个人像是被抽走了最后一丝力气，倚靠在程锦生的身上失声痛哭，嘴里反复念叨着：“我的娃……把我娃还给我……”
不知过了多久，精神恍惚的老太太被程锦生搀扶着，送到了等在接待室的阎政屿面前。
一见到阎政屿，老太太原本已经有些干涸的眼中再次涌出了泪水。
“同志，青天老爷！”她仰着布满泪痕的脸，浑浊的眼睛里充满了极致的恐惧和哀求，声音抖得不成样子：“你……你跟我说实话，我的娃……我娃强子，他到底犯了什么事？他……他会不会被……被枪毙啊？！会不会吃枪子儿啊？！！”
“枪毙”这两个字，她几乎是用尽了全身的力气才说出口，带着血淋淋的惊惶。
阎政屿感受着手上传来的颤抖，看着老太太那几乎要崩溃的眼神，心中有些沉重。
他没有立刻抽回手，而是用另一只手轻轻覆盖在老太太剧烈颤抖的手背上，试图传递一丝微不足道的温暖和稳定。
“大娘，您先别急，咱们坐下慢慢说。”他扶着几乎虚脱的老太太，慢慢走到旁边的长椅坐下，程锦生适时地递过来一杯温水。
阎政屿接过水杯，试了试温度，才小心地递到老太太唇边：“您先喝口水，顺顺气。”
老太太机械地抿了一口，目光却依旧死死的锁在阎政屿脸上，等待着一个能决定她生死般的答案。
阎政屿知道，此刻任何的说辞都是残忍的，他只能尽量挑着一些不刺激老太太的话：“大娘，您听我说，首先枪毙，也就是死刑，是我们国家最重的刑罚，不会轻易判的。”
他顿了顿，给老太太一点消化的时间，然后继续解释道：“付国强他……确实犯了罪，但是，判什么样的刑，法院要根据他犯罪的具体情况来定。”
阎政屿轻轻拍了拍老人依旧冰凉的手背，缓缓说道：“他现在要做的，就是继续老老实实配合调查，认清自己的错误，把该交代的都交代清楚，而您……”
阎政屿看着老人的眼睛，语气恳切：“您也要保重好您自己的身体，不要胡思乱想，更不要急坏了身子，您好好的，他在里面知道了，也能更安心地配合，争取一个更好的结果，您说是不是这个理？”
老太太呆呆地听着，眼里的恐惧似乎随着阎政屿话语稍稍褪去了一些。
虽然担忧和悲伤依旧浓得化不开，但至少，那仿佛立刻就要被押赴刑场的绝望感，被暂时延缓了。
老太太紧紧攥着阎政屿的手，像是攥着一根脆弱的浮木，喃喃道：“真的……真的不到那一步吗？他……他还能活……？”
阎政屿点了点头：“法律会给他一个公正的审判。”
“好……好……”老太太终于松开了些许紧攥的手：“我等着他出来。”
安抚好老人，将她送回招待所后，阎政屿站在刑侦大队办公楼走廊的窗前，看着外面。
天色阴沉沉的，厚重的云层低低地压着城市的天际线，仿佛随时都会坠下雨来。
就在这时，一只温热厚重的手掌突兀却并不失力道地拍在了他的肩膀上。
阎政屿转过头，映入眼帘的是赵铁柱那张带着关切和些许担忧的方正脸膛。
“怎么了？”赵铁柱的声音比平时低沉了些，顺着阎政屿刚才凝视的方向瞟了一眼窗外，又收回目光：“一个人搁这儿发呆，心里不痛快？还在想刚才那大娘的事儿？”
他知道阎政屿不抽烟，所以掏出烟盒，自顾自的叼上一支，语气里带着几分过来人的了然：“我看得出来，你心里不得劲，看见老人家那样，谁心里能好受？咱们这工作就是这样，有时候吧，你明明抓的是该抓的人，可看着他们家里那些什么都不知道的老老少少，心里头……唉……”
赵铁柱吸了一口，烟雾模糊了他粗犷的眉眼，继续道：“你是新人，刚开始办这种大案，有这种感触很正常，我刚干刑警那会儿也这样，总觉得法理之外，还有太多人情牵扯，剪不断，理还乱。”
阎政屿听着赵铁柱的话，轻笑着摇了摇头：“谢谢你啊，柱子哥。”
他前世光荣的时候，年纪和赵铁柱差不多，经历了这么多案子，早就不会纠结这么多东西了。
只是一时之间有些感慨而已。
阎政屿收敛了心神，缓缓的说道：“我们的工作，就是在这纷繁复杂的人性迷宫里，厘清真相，维护法律应有的公正。”
赵铁柱闻言，认真地点了点头，用力拍了拍阎政屿的后背，露出一个带着赞许的粗犷笑容：“行！能想到这一层，说明你没白干，走，别在这儿悲春伤秋了，周队那边还等着咱们碰个头，案子还没完呢！”
“好，我们走。”
——
市公安局审讯室的灯光，比会见室的更加惨白刺眼，照在付国强的脸上，将他脸上的每一丝疲惫，每一分挣扎都照得无所遁形。
他安静地坐在椅子上，双手放在膝上，指节因为用力而微微发白。
与母亲相见时崩溃的泪水仿佛已经流干，此刻的付国强，呈现出一种近乎于死寂的平静。
门开了。
脚步声沉稳有力，进来的人不是之前的审讯员，而是刑侦大队第二支队的队长，周守谦。
他的眼神不像年轻的刑警那样锐利逼人，却更加的深邃，仿佛是一口古井，能映照出人心底最隐蔽的角落。
周守谦手里拿着一个薄薄的档案袋，步履从容地走到审讯桌后坐下，将档案袋轻轻放在桌上，没有立刻打开。
他先是静静看了付国强几秒钟，目光带着一种审视，却又奇异地不含太多攻击性。
“付国强，”周守谦开口了，声音平和：“你母亲，我们让你见过了，她很好，虽然有些伤心，但身体无碍，我们安排了人照顾。”
付国强的眼皮微微颤动了一下，紧抿的嘴唇松开一丝缝隙，极其轻微地吐出了一口气：“谢谢。”
“京都那边的调查组，已经传回了确切消息，”周守谦不急不缓地继续说道，手指无意识地轻轻敲击着档案袋：“1979年，永丰市青林县石匣沟村，确实有一个叫付国强的考生，以优异的成绩，考上了京都医学院，档案，录取记录，都对得上。”
“哦？”付国强缓缓抬起头，看向周守谦，轻飘飘的问了：“是吗？”
周守谦迎着他的目光，语气依旧平稳：“但是，当年九月，拿着你的录取通知书，你的身份证明，去京都医学院报到入学，并且在三年后顺利毕业，被分配到省第一医院工作的人，从头到尾，都是付建业的小儿子，付贵。”
“付建业和付贵的哥哥付喜都已经被抓了，对自己所犯下的罪行供认不讳，”周守谦说完这些，又抛出了另外一件事情：“还有一年前，济安堂被查封的事情，我们也已经了解了情况。”
“付国强，你母亲你也见过了，该查的，我们也都查得差不多了，”周守谦目光偏转，缓缓说道：“现在，你是不是该把你知道的，你经历过的，原原本本，都交代清楚了？”
“行啊，”付国强的脸上依旧没什么太大的情绪，他淡淡的开口：“那就先说一下，我父亲的死因吧。”
“我记得，那是1979年的夏天，天气特别的热……”
他如同在讲故事般，将时间拉回了那个决定了付国强一生命运的午后。
那一天，付国强收到了来自京都医学院的录取通知书，当时整个公社都轰动了。
自从高考恢复以来，村子里来下乡的知青们也好，还是原本就是村子里的学生们也罢，都在拼了命的学习，都在试图改变自己的命运，可却没有一个考上的。
付国强是整个公社的第一个大学生，而且还是去首都！
可是拿到通知书的喜悦还没有持续多久，现实就像是一盆冷水浇了下来。
学费，路费，生活费……那是一笔对付国强家来说，想都不敢想的天文数字。
付国强的母亲二话没说，第二天一大早就下地挣工分去了，她想着多挣几个工分，年底就能多分点红。
至于付国强的父亲付建军，身体一直都不太好，他前些年上山被野猪顶过，心脏落下了病根，干不了重活。
付建军看儿子和媳妇的为难，就瞒着他们，去了大队长付建业家借钱。
他觉得儿子给他争了气，是光宗耀祖的大事，付建业作为大队长，又是他的亲哥哥，于公于私，都应该帮这个忙。
付建军走到付建业家，敲了敲院门，又等了一会儿，可始终都没人来开，恰好那时院子大门虚掩着，付建军就直接走了进去。
他刚走到院子当间，就听见堂屋里头，付建业和他那个宝贝儿子付贵在说话。
付贵在不依不饶地抱怨，声音里满是嫉妒和不甘：“爹，我不管，我就要去上大学，那个付国强，他家里穷得叮当响，连身像样的衣服都没有，凭什么他能去京都见大世面？我哪点不如他？”
然后，便是付建业那把刻意压低了，却更显阴沉油腻的嗓音响了起来，带着一种掌控一切的优越感：“慌什么？毛手毛脚的，能成什么大事？”
他似乎吸了口旱烟，顿了顿，才慢条斯理地继续说，每一个字都透露着算计：“他付国强想去京都报到？哼，介绍信得我这儿开，路条得我这儿批，没有我点头，他连咱们石匣沟都出不去。”
付建业的语气里充满了鄙夷，仿佛在谈论一件碍眼的垃圾：“再说了，付建军那个病痨鬼，一天到晚咳咳喘喘，挣的工分还不够买药吃，家里穷得……嘿，耗子钻进去都得含着眼泪出来，嫌他家没油水，连学费都凑不齐的穷鬼，有什么资格去上大学？占着茅坑不拉屎。”
最后，他斩钉截铁的说了句：“这名额，放着也是浪费，合该就是你的，你放心，爸都给你安排好了。”
躲在门外的付建军，原本是怀着卑微的祈求前来借钱，此刻却是如遭雷击。
侮辱他本人，他或许还能为了儿子的前程忍气吞声，但如此践踏他儿子寒窗苦读拼来的前途，彻底点燃了这个老实人心中仅存的血性。
“砰——”
付建军猛地推开了那扇并未关严的堂屋门，木门撞在墙上，发出巨大的声响。
他脸色煞白，胸口剧烈起伏，指着屋内的付建业父子，因为极度的愤怒和激动，声音都在颤抖：“大……大哥，我……我叫你一声大哥，这些年，我们一家子在本本分分，我也一直敬着你这个大队长。”
付建军试图讲道理：“这大学……是我家强子，没日没夜熬灯油，凭自己本事考上的，是他的前程，你们……你们不能这么干啊，这是丧良心，太缺德了，要遭报应的！”
付建业显然没料到付建军会突然闯进来，先是愣了一下，随即脸上迅速笼罩上一层寒霜。
他放下烟杆，缓缓站起身，那双三角眼里射出冰冷的光。
“丧良心？我缺德？”付建业冷笑一声，伸手指着付建军的鼻子，唾沫星子几乎喷到对方脸上，破口大骂：“付老二，老子给你脸了是吧？敢跟老子这么说话？”
他的声音陡然拔高，充满了恶毒的羞辱：“就你这个废物，一天工分挣不了几个，走几步路就喘得像拉风箱，年年透支，拖累了整个大队的后腿，是大队在养着你这个蛀虫。”
付建业不等付建军反驳，话锋直接转向了他最引以为傲的儿子，言辞更加刻薄：“就你那个废物儿子，就算走了狗屎运考上了大学，又怎么样？骨子里还不是穷酸贱种，去了大学也是浪费国家的粮食，给咱们石匣沟丢人现眼！”
“老子让付贵顶替他，那是看得起他，是让这个名额物尽其用，是给咱们大队培养人才，你他妈的不识好歹，还敢跑来跟老子叫板？！”
这一连串极其恶毒，专往心窝子捅的辱骂，如同一把把利刃一般，狠狠地扎在了付建军本就脆弱的心脏上。
他原本就因旧疾心脉受损，此刻急怒攻心，只觉眼前猛地一黑，耳畔嗡嗡作响，付建业那张扭曲狰狞的脸庞逐渐变得模糊不清。
“你……你……” 付建军一只手死死捂住剧痛无比的胸口，另一只手徒劳地向前伸着，似乎想抓住什么。
可他终究什么都没抓住，便直挺挺的栽倒了下去，砸在冰冷坚硬的地面上，人事不省。
付建军去了半天都没回来，他媳妇儿不放心，就让付国强去看看。
付国强刚走进堂屋，就看到自己的父亲倒在地上，他扑过去拼了命的叫喊，却怎么叫都叫不醒。
付建业和付贵就站在那里，冷眼看着，像看一条死狗一样。
付国强当时就跪了下去，直接给那父子二人磕头，他用手背狠狠擦去模糊视线的泪水，声音嘶哑地喊道，“大伯，我求求你，我求你借我一些钱，哪怕一点点，我先送我爹去卫生所，我爹不能死啊。”
讲述到这里，付国强微微停顿了一下，他看着眼前的周守谦，带着几分好奇的问了一句：“你知道付建业，我的好大伯，他是怎么做的吗？”
周守谦眉头死死的锁在一起，只觉得一种不祥的预感涌上心头：“他干了什么？”
付国强脸上露出了刻骨的仇恨，咬牙切齿的说：“他不但不借，反而把我爸拿来的空白借条拍在了桌子上。”
他的手在空中比划着，重现着当年那残酷的一幕。
付建业指着那张纸，对付国强狞笑着说：“强子，看见没？今天你只能选一样，选你爹，就在这张借条上按手印，放弃上大学，我立马掏钱给你爹看病，如果选择上大学，现在就拿着它滚蛋，你爹是死是活，就看他的造化。”
周守谦虽然早已猜到大致的真相，但亲耳听到这如此赤裸裸，如此灭绝人性的逼迫，依然让他感到一阵心寒。
“我当时还能怎么选？那是我爸的命啊，”付国强嘴角扯出一抹极其苦涩的笑容：“我选了，我选了按手印，我放弃上大学，我求他快拿钱救我爹。”
他瘫在椅子上，声音变得虚弱而空洞：“可……可这还没完，付建业这个老狐狸，他怕事情败露，他逼我，必须以借的钱不够，要提前去城里打工挣学费的名义，立刻离开石匣沟村。”
“他要我假装自己去上大学了，不能让村里任何人起疑心……因为全村都知道，考上大学的是我付国强。”
“1979年啊……周队长，”付国强抬起头，脸上是一种惨然的笑容：“没有介绍信，寸步难行，他威胁我，如果我不按他说的做，他就不给我开介绍信，我就算拿着录取通知书，也出不了青林县，更别提去京都报到……我，我根本没有选择……”
当年的付国强攥着那浸满屈辱的二十元钱，背起昏迷不醒的父亲，深一脚浅一脚地奔向了乡卫生院。
汗水混着泪水模糊了他的视线，父亲的躯体在他背上沉重得像一座山，压得他几乎喘不过气，每一步都踏在碎裂的梦想和冰冷的现实之上。
到了卫生院，医生紧急给付建军打了一针。
药效慢慢发挥作用，付建军悠悠转醒，虚弱地睁开眼，看到儿子通红的双眼和满脸的仓皇。
“爸……”付国强声音沙哑，几乎不敢看父亲的眼睛：“我……我把录取通知书……给了付贵。”
他艰难地吞咽着，每一个字都像是刀片划过喉咙：“换来……换来给您看病的钱，还有……一张离开村子的介绍信。”
付建军闻言，瞳孔猛地放大，胸口剧烈的起伏，一阵急促的咳嗽后，他死死抓住儿子的手，枯瘦的手背上青筋暴起，浑浊的眼泪顺着深刻的皱纹滚落。
他没有力气责骂，也没有力气质问，只有无尽的悲凉和作为一个父亲最深沉的无力感，最终化作一声长长的，带着血腥味的叹息：“都是我没用……”
安顿好父亲，怀揣着那张意味着放逐的介绍信和仅剩的几块钱，付国强如同一个孤魂一般，离开了生养他的石匣沟。
他并没有如付建业所愿去什么南方打工，内心深处那股不甘的火焰并未熄灭。
他辗转扒车，乞讨，打短工，历经磨难，方向却始终固执地指向北方。
几个月后，他终于站在了京都医学院气势恢宏的校门外。
与周围那些洋溢着青春和希望的未来天之骄子相比，付国强衣衫褴褛，面色饥黄，像一粒不小心被风吹到这里的尘埃。
他租不起像样的房子，最终在离学校不远的一条阴暗胡同里，找到了一个地下室的杂物间，那里终年不见阳光，潮湿阴冷，仅能容身。
从此，付国强开始了双重生活。
夜晚，他在建筑工地搬砖，在餐馆后厨刷碗，在火车站扛包，用透支体力换来微薄的收入。
白天，他洗净身上的尘土，换上最干净却依然破旧的衣服，将帽檐压得极低，佝偻着背，混入川流不息的学生人群，溜进京都医学院的课堂。
他不敢与人交谈，总是选择角落的位置，如饥似渴地吸收着讲台上教授传授的知识。
生理学，病理学，药理学……那些曾经在油灯下自学过的模糊概念，在这里变得清晰而系统。
他像一块干涸了太久的海绵，疯狂地汲取着知识的甘霖，他靠着在垃圾堆里捡到的，或被好心学生丢弃的旧教材和习题集自学，甚至想办法买到了一些过往的考试试卷，在深夜的地下室里，就着昏暗的灯光，一遍遍演算，背诵。
凭着过人的毅力和天赋，他竟然在无法参加正式考试的情况下，将医学院前两年的核心课程掌握了七七八八。
然而，纸终究包不住火。
付国强的怪异举止，长期的潜伏，最终还是引起了学校保卫处的注意。
在一次例行检查中，他被揪了出来，无论他如何哀求，解释，都无法改变社会闲杂人员非法蹭课的事实。
他被严厉地驱逐出校园，连那个阴暗的地下室也无法再住下去。
但付国强并没有放弃学医的执念，他留在京都，继续打着零工，同时想方设法寻找机会。
他一家家医馆，诊所去恳求，不要工钱，只求一个当学徒，学手艺的机会。
起初屡屡碰壁，但他包扎伤口的利落，辨识药材的准确，以及偶尔展现出的对病理的深刻理解，终于打动了一位老中医。
他在那家小医馆里当了数年学徒，抓药，煎药，协助针灸，处理一些常见外伤，将书本上的理论与临床实践一点点结合，积累了宝贵的经验。
数年后，自觉医术小成的他，带着这些年省吃俭用攒下的一笔钱，离开了京都，返回了距离家乡不远的江州市。
他用所有的积蓄，盘下了一个小门面，挂上了济安堂的牌子。
他想着，再多攒点钱，等能在江州买下一个哪怕很小的房子，安顿下来，就把含辛茹苦的父母从那个山村里接出来。
付国强精心经营着医馆，他医术高超，收费低廉，渐渐也有了些口碑。
直到他接诊了那个患有严重心脏病的小女孩，罗小雨，随后济安堂就被查封了。
更让付国强如坠冰窟的是，他从焦急万分的罗小雨父亲罗猛那里得知，在省医院给小雨主刀，并且手术失败的医生，名字赫然就是付国强！
那个顶替他上大学的付贵，竟然一直在用着他的名字，他的身份。
这些年，付国强虽然不曾回乡，却一直与付建业保持着书信联系。
付建业定期会寄信来，信中除了问候，偶尔还会附上他父母的亲笔信。
信上的内容总是报喜不报忧，说他父亲的病好多了，缓解了，说他母亲不下地了，老两口在家里头吃香的喝辣的，让他安心在外面闯荡，不用挂念。
付国强一直信以为真，甚至还将自己辛苦攒下的一部分钱寄回去，想让父母的日子过得更好些。
他以为，自己牺牲前途换来的，至少是父母的安康。
可现在眼前的这些事实，让付国强的心里格外的不安。
他避开熟人，在夜色掩护下摸回了村子。
于是，付国强得知了一个几乎让他魂飞魄散的真相。
他的父亲，在他离家的那年冬天，就因为病情加重，无钱医治，含恨而终。
而他的母亲日子也过得无比的艰难，生活全靠邻里偶尔的接济和捡拾垃圾度日。
付建业所谓的吃香喝辣，是一场彻头彻尾的谎言！
那些父母的亲笔信，也全是付建业找人伪造的！
站在村外荒凉的山坡上，望着远处付建业家那栋在村里鹤立鸡群的别墅，付国强只觉得浑身冰冷。
继而是无边的烈焰从心底燃起，烧尽了他最后的一丝犹豫和人性中的温存。
欺骗，夺走他的前程。
夺走他的身份。
间接害死他的父亲。
差点逼疯他的母亲。
如今，又毁掉他好不容易重建的事业和希望，甚至可能又要去害死一个无辜的孩子。
所有的仇恨，在这一刻，汇聚成了一股毁灭性的洪流。
“所以，你杀了付贵，”周守谦拧着眉头，一字一顿的说：“甚至为了泄愤，把他砍成了17块。”
“周队长，”付国强的声音异常平静，与刚才讲述往事时的激动判若两人：“我没有杀付贵。”
他抬起被铐住的双手，轻轻推了推鼻梁上那副在刚才的讲述中有些歪斜的金丝眼镜，动作中甚至还带着一股斯文气息。
周守谦紧紧盯着付国强的眼睛，试图从中找到哪怕一丝一毫的谎言：“付贵的头已经在罗小雨家的冰箱里找到了，不久就会运回来，你无从狡辩。”
付国强缓缓笑了笑，声音轻得像一阵风：“那就等我见到罗猛吧，否则我是一个字都不会说的。”
罗猛刚一被带回江州，就被安排着和付国强见了一面。
在无数双眼神的注视下，这两个年龄和背景都截然不同的男人，轻轻地拥抱在了一起。
分开后，付国强看着罗猛那双仿佛燃尽了一切生机的眼睛，柔声问了一句：“罗大哥……小雨，怎么样了？”
罗猛的脸上肌肉抽动了一下，露出一抹憨厚的笑容：“好多了。”
听到这个回答，付国强闭了闭眼，长长地吁出一口气，他冲罗猛眨了眨眼睛：“那就好。”
下一瞬间，罗猛将目光投向了注视着他们的公安们，语气平静的可怕：“人，是我杀的，就在城西那边的废旧厂房里，我可以带你们去。”
“那里还藏着一把我把付贵砍成十七块的杀猪刀。”