“宁哲！”
罗瑛在惊悸中醒来，四周一片漆黑，角落里闪着机器发动的红光，刺骨的寒意无孔不入，除他以外再无其他人。
罗瑛心里无法抑制地慌乱起来，“宁哲……！咳咳咳！”
嗓子嘶哑得像是要冒烟，身上的伤口已经被处理过，连衣服也换了新的，凭借异能者的超强恢复力，罗瑛能感觉到自己的伤势已无大碍。
可是宁哲呢？他明明记得失去意识之前他跟宁哲还被困在谭春的场域里！
巨大的恐慌袭上心头，罗瑛再次剧烈地咳嗽起来，一边扶着墙壁僵硬地起身，站稳后，指尖燃起一道火光，待看清周围的环境，他陡然松了口气。
这里是谭春将宁哲骗来关着的冷库。
谭春不会花力气给他疗伤，必然是宁哲想办法带他跑了出来，至于把他一个人留在这儿的原因……大概是看他快醒了，故意让他关在这儿，来报复之前自己骗他、留他一个人的仇吧。
罗瑛表情松缓下来，随即又想到什么，拧起眉，快步寻找出口。
——谭春还不知如何，宁哲要是再一次单独对上他就危险了！
罗瑛之前吩咐唐茉带宁哲从秘道出去，他自然也是知道这条路的，然而绕着整栋冷藏大楼找了几圈，几乎把这里翻了个底朝天，罗瑛依然没看见宁哲的影子，唐茉也不在这儿。
不安的预感越来越强烈，罗瑛皱眉想了想，立刻奔向谭春那座花房。
天气阴暗，罗瑛远远地便见一道浓烟滚滚，直冲上天，离近了才发现，那是被堆成山高的、正在被焚烧的尸体，以及尸体后方陷入火海的花房废墟。
“宁哲！”罗瑛大喊，“宁哲！”
无人回应，唯有远处的丧尸听见动静，痴呆地朝这个方向转了转脑袋。
“去哪了……”
浓烟滚滚，面前的火焰跳动着，发出哔啵的声音，尚且预示着人类活动的痕迹，除此之外，整座小镇被令人后背发寒的寂静笼罩，似乎只剩罗瑛一个活人。
罗瑛看不到宁哲，心中极其不安，他敏锐地扫过周围每一处痕迹，确定了某个猜想，最终走向熊熊燃烧的花房废墟，咬牙冲了进去。
花房内也没有宁哲的踪影，用于培育佛骨花的几具白骨以及杜华茂的尸体都消失了，几簇佛骨花在火焰中迅速萎缩成灰烬，唯一留下的，是最中央的谭春的尸体。
谭春被坍塌的庞大的棚顶刺穿，表情维持着死前一刻的茫然，脸对着先前杜华茂所在的方向，死状凄厉。
此时，火舌已经蔓延到他身上。
谭春……死在了宁哲手里？
罗瑛心中一凛，走上前，仔仔细细地搜寻片刻，确认了这个猜测。
随后，他取出一把匕首，刺入谭春额心，挖出了一枚晶核。
这颗晶核通体泛紫，周遭隐隐缭绕着紫色雾气，只是多看两眼，便让人感到晕眩，似乎在催促着对方将他捏碎、吸入体中。
罗瑛将晶核收好，在怒火彻底吞噬掉这片废墟之前，离开了这里。
从焚烧中的尸山与明显被清理过的街道经过时，罗瑛的脸色越发冷沉，火光在他轮廓优越的脸上分割出一条清晰的明暗界线。
罗瑛可以确定，宁哲已经独自上路……不，他甚至还可能带上了唐茉，却故意将自己留下，还报复心极强地锁在了冷库中。
“又犯事了……”罗瑛一边自语，心中忐忑，一边顺着线索追上去。
渡春山山脚下有一面湖，倒映着两侧山峰，澄净如镜面，一辆改装过的越野车停在一旁。
唐茉年幼时常跟着小叔叔唐烨来这里捉鱼，唐烨不许她下水，总是让她站在岸边看着衣服，在她赌气要自个儿回家时，又提着满满一篓的鱼摆在她面前，笑呵呵地往她脸上弹水，哄她选一条喜欢的回家养着。
水面倒映着唐茉发呆的脸，她怀里抱着一个陶瓷罐子，里面装着唐烨与杜华茂的骨灰。
一道水花突然泼到她脸上，唐茉一惊，下意识就要捞水泼回去，手掌触到水面却忽然停住，她抬起头，看到是宁哲提着几尾鱼赤脚上岸。
宁哲对上唐茉的视线，顿了下，问：“会杀鱼吗？”
“……会？”唐茉愣了一下，忙点头，“我会！”
她放下怀里的骨灰盒，不着痕迹地抹抹眼角，拍掌捧场道：“好多鱼啊！”
“你来处理。”宁哲把鱼扔下道，“我再抓几条。”
唐茉生疏地切开鱼的腹部，洗净内脏，回想起小叔叔在时，这些事情从来轮不到她做，现在距离小叔叔去世快两年，她浑浑噩噩活了两年，也完成了复仇，是真的要开始独自面对未来的生活了。
她洗着洗着，泪水便滴落，忍不住吸吸鼻子，被鱼鳞划伤了手，也闷不吭声，随意泡进水里冲一冲，直至将几条鱼洗干净摆好在一片大叶子上，摆得整整齐齐，才对着上岸的宁哲道：“我洗干净了！”
宁哲假装没看见她发红的眼角，点头，“做得很好。”
唐茉顿时放松下来，视线落在一旁的骨灰盒上，又忍不住情绪低落。
“在想什么？”宁哲冷不丁道。
他穿着黑色的体恤衫，裤脚折了几折，露出笔直修长的小腿，湿淋淋的长发用草莓发圈随意地扎了个松垮的丸子，显得脖颈修长，没有表情的面容清俊姝丽，正拿着一包调料往一条鱼上面撒。
明明年纪不大，却莫名透着些沉稳可靠。
唐茉深吸几口气，觉得宁哲每次问她问题的架势都跟她之前的班主任有些相似，不由自主地便说了实话，“杜华茂……茂叔，他其实也没错，我不该那样。”
“你后悔没能在他死前说声抱歉？”
唐茉咬着唇，点头。
宁哲在几条鱼身上均匀地抹着调料，好看的手指变得油兮兮的，他道：“那就现在说吧。”
唐茉疑惑地看着他。
宁哲下巴指了指一旁的骨灰罐，“他不就在这儿吗，你有什么话就说，他们都能听见。”
唐茉眼睛闪了闪，抱着骨灰罐看向宁哲，宁哲微微点头，她便立刻抱着罐子跑到不远处一块石头后面蹲下，小声说着什么。
宁哲擦了擦手，开始堆上木柴生火。
其实死人哪能听见什么呢，这种说法不过是活人给自己的慰藉，信则有，不信则无，而宁哲恰恰是最不信的那一类人。
他曾经忏悔过无数次，但逝去的人不会给他丝毫回应，他也不会因此而解脱分毫。
唐茉回来后明显状态好了许多，开始小心地问起宁哲他们后续的安排。
宁哲挑拣着跟她说了，他带唐茉走，只是不忍心这小姑娘在那个无人小镇里独自生存，如果接下来的事情顺利，让她留在普济寺也是不错的，至于其他的，多说无益。
“可是，罗老师还一个人在冷库里，会不会有事啊？”唐茉还挂念着被关在冷库的罗瑛，这个年纪的小姑娘想象力丰富，总觉得他们走了之后罗瑛会有些可怕的遭遇。
“哼。”宁哲发出声意味不明的笑，道，“这个世界的人死光了都轮不到他。”
唐茉欲言又止，最后只点点头，直觉不能在宁哲面前多说罗瑛。
“宁哲，你又冲动了。”888却没有太多顾虑，忍不住提醒，它要是有了张人脸，必然是每天愁眉苦脸的，“先前你强行突破异能，还是跨级突破，晶核过度遭受冲击，现在还没稳定下来，短时间内都不能再使用异能了，万一又碰上事怎么办？跟在罗瑛身边才安全啊。”
“你一会儿希望我离他远点，一会儿又让我跟着他。”宁哲觉得888实在反复无常，或许它们系统就是惯于这样肆意操纵他们这些所谓的“角色”的，“他是被我拽着的风筝吗？说近就近，说远就远？这回他这么骗我，还让我老实跟着他，是想让我告诉他随便骗，反正我没脾气、也根本离不开他？”
话里的火药味儿让888不禁气弱，“我又不是人类，没考虑到那么多嘛……我也是为你好。”
宁哲不想跟它讨论罗瑛的事，转而想起另一件事，“谭春的场域为什么能把你屏蔽？”
说起这个，888就郁闷。它都不知道场域里发生了什么，宁哲背着罗瑛出来时跟两个血人似的，还一句话不说就晕了过去，它都要被吓乱码了。
“大概是因为我们对这个世界的探索有限，”888猜测道，“谭春和他的异能从未在小说里出现过，上一世他也没在剧情里出现过，公司缺乏相关数据，再加上场域能量强大，所以才能阻隔系统信号。”
宁哲静静听着，从888的话里分析出一个信息，也就是说，888背后的“公司”在原小说以及上一世剧情之外的地方其实存在着数据漏洞，能够限制系统的能力甚至屏蔽它们……通过这一点，有没有可能摆脱系统的操纵？
宁哲这么想着，又听888道：“不过我已经把这个bug反馈给总部了，你放心，不会有下次了。”
宁哲有些无语，888到底是哪来的自信，觉得自己不希望它被屏蔽？
下一秒，888的声音又响起，“我被屏蔽时候，好像听见你在叫我，还跟我说话了诶……宁哲，你心里还是有我的是不是？”语气莫名忸怩腼腆。
宁哲一阵恶寒，“你想太多了。”
“老师，老师……鱼！”
一股焦糊味儿传来，宁哲回过神，才发现手里几条鱼都被他烤糊了，唐茉见他一直在想事情，也没好意思及时提醒。
宁哲将鱼身上的火苗拍灭，想去掉皮看看还能不能吃，结果里面都是黑的，成了实心的黑炭。
“算了，”宁哲把糊鱼往火堆里一塞，干脆当成炭用，“这儿还有几条。”
他拿过另外几条鱼，又从衣兜里取出一个小调料包，却见之前满满一包调料，现在就剩一半了。
宁哲犹豫了一下，小心地倾斜着调料包，正要往下抖，左后方响起一道无奈的叹息——
“这是不是有点奢侈了……”
宁哲一惊，回头向左看，不见人影，右手上却是一空，调料包被人抢走了。
罗瑛出现在他右侧，抢过他的调料包，又抢过他的鱼，挨着宁哲在同一块石头上坐下，熟练地转动着烤签，将调料粉均匀地洒在鱼身上，“之前调的时候我特地把口味加重了，一次洒一点，多了就齁。”
宁哲朝一旁挪了挪，侧身背对着他，抱着手臂，不说话。
罗瑛继续道：“一觉醒来，我身上全空了，是不是都被你薅走了？”
唐茉举起手，替宁哲打抱不平，“宁老师就拿了一包调料！”
罗瑛睨了她一眼，唐茉心头一跳，讪讪放下手，委委屈屈地背过身，捂住耳朵。
嘤，罗老师比宁老师凶好多。
“喜欢吃吗？”罗瑛往宁哲的方向靠了靠，凑过去道，“有机会再给你做点。”
“……”
“我衣服是你换的？”他压低了声音，说悄悄话似的，“你受伤没有？需要我帮你看看吗？”
“……”
过了一会儿，烤鱼弥漫出鲜辣的香味，罗瑛抿抿唇，道：“瞒着你是我不对，但这件事是我自己要做，跟你没关系，我怕……”
“唐茉！”
“啊？怎么了？”唐茉捂着耳朵转过头。
宁哲突然起身，抢走罗瑛手里的烤鱼，对唐茉道：“我们走。”
唐茉不明所以，看了看罗瑛，又看看大步朝前的宁哲，犹豫一瞬，最终还是小跑着追上宁哲。
罗瑛看着俩人的背影，眸色暗沉。
等人快走远了，他才追上前，抓住宁哲的手，“说好一起走，有事你应该直接跟我说，生闷气我也不明白你的意思！”
“你能有不明白的事？”宁哲陡然甩开他的手，“你罗瑛不是顶聪明吗？能把我耍得团团转，怎么会有不明白的事？”
“小哲！”罗瑛低喝，又缓下语气，“别夹棒带刺。我不是故意骗你。”
“我相信你不是故意，”宁哲道，“但我们也不用同路了。”
罗瑛唇动了动，宁哲却抢在他前面道：“我知道你有你自己的理由，但你这次能为这样的理由骗我，下次也还会有其他理由！我知道你的为人不会刻意害我，可我要做的事不单关乎我自己，作为我的同伴，你却为了自己的事把我瞒在鼓里。
“是！你有非做不可的事，可我怎么知道，你做的事不会影响我？而你怎么保证，你对我的欺骗不会损害我？拿这次事来说，你就真的那么十拿九稳吗！”
宁哲的手指戳在罗瑛胸前，那里的伤口还在隐隐作痛，罗瑛无法说出一个“是”字。
“……你总是一个人在拼。”宁哲收回手，捂着脸叹了口气，“你不肯相信别人，同样，我也不完全相信你。这确实不是你一个人的错，仔细想想，我也有事瞒着你，也没法指责你。我原以为即便如此我们也能暂时合作，现在看来是我贪了你的便宜，既想要你帮我，又不肯将秘密都告诉你，还不允许你的欺骗。所以……”
“不。”
罗瑛突然打断宁哲，语气沉沉，“你可以不把秘密告诉我，可以要我帮你，也可以要求我不许欺骗你。”
宁哲一顿，诧异地看向他。
罗瑛不知何时低下头，竟是一幅反省的姿态，“是我不好，想让你对我敞开心扉，自己却还打着‘为你好’的旗号对你隐瞒。”
“……”
“是我做的不对。”罗瑛道，“我应该对你全然坦诚，才有资格来探究你的秘密。”