当吴珍投河的消息传到吴宅时，吴安允正在核查酒铺堆积的账务，眼见快要过年了，外头的欠账得一笔笔催收回来。
消息传来时，吴安允还不信，质问家奴道：“三娘早上出去都好好的，怎么就投了河？！”
家奴着急道：“千真万确的事，就在宝香斋那边的三元桥上，不少人都看到的！”
吴安允皱眉问：“那元娘呢，她在哪里？”又道，“我让她带三娘出门，她人在哪里？”
家奴哭丧道：“娘子被吓坏了，正在回来的路上，她差小的回来通报郎君。”
听到这话，吴安允气得半死，懊恼道：“她回来做什么，还不快救人！”
家奴：“郎君息怒，当时岸上有人施救，但具体是什么情形，小的也不清楚。”
吴安允怕闹出人命来，当即便换了身衣裳出门。谁知刚走到门口，就见林晓兰主仆仓促归来，一见到他，林晓兰便道：“三娘那小贱人坑我！她坑我！郎君定要替我做主！”
她一把鼻涕一把泪，显然是真的发了慌，仪态体面全无。
吴安允有许多话要问她，把她拽进门，训斥道：“哭哭啼啼的做什么，叫旁人看到了成何体统！”
林晓兰被唬住了，赶紧拿帕子擦泪。
吴安允镇定问她，“这究竟是怎么一回事，早上三娘不都好好的吗，怎么就在你的眼皮子底下投了河？”
提起这茬儿，林晓兰委屈得不行，立即跟他讲前因后果，说一直把她盯得紧，哪晓得吴珍找借口说要小解，这才让她钻了空子投河。
吴安允脸色铁青。
林晓兰无辜道：“我林氏进吴家几十年，郎君应晓得我的性子，给我十个胆也不敢在大庭广众之下逼她跳河啊。
“我就知道那对母女不是盏省油的灯，她这一跳，把吴家的名声彻底败了。当时周边无不破口大骂，我根本就不敢出面，怕被唾沫星子淹死，这才窝窝囊囊回来寻郎君，实在不知如何是好。”
她跟倒豆子似的倾吐自己受到的委屈，听得吴安允厌烦。现在人还在三元桥那边，不论死活，总得先弄回来再说。
“元娘在家中守着，我去处理此事，勿要把曲氏给放出去了，明白吗？”
林晓兰连连点头。
吴安允匆匆离去。
被母女这般收拾，林晓兰着实咽不下这口气，怒火冲天朝柴房走去，恨不得吃人。
孔婆子劝她冷静些，林晓兰愤怒道：“那贱人，挖着坑等我来跳，我岂能轻饶？！”
她一怒之下想借家法让曲氏吃苦头，谁料反把事情搞得麻烦了。
曲氏得知女儿投河，顿时像发了疯似的大骂吴家要逼死她们娘俩。那阵势就跟汪家巷子骂架差不多，泼辣蛮横无比，叫林晓兰开了眼。
平时吴安允最要体面，林晓兰不敢在他跟前失仪态，哪里见过曲氏市井妇人撒泼的本事，被唬得一愣一愣的。
孔婆子知道她吵不过，赶紧命家奴把曲氏关起来。曲氏不依，要去看吴珍情形，大骂林氏这个继母恶毒。
林晓兰气得吐血，咬牙走了。
也在这时，大儿媳妇邓婉清听到动静过来，柴房里的曲云河把门撞得砰砰响，高声大叫说定要让吴家摊上人命官司，若不放她出去，势必死在吴家，把差役引来，让全家陪葬。
这话可把邓氏唬得不轻，林晓兰一时也被吓着了，内心惶惶。
柴房里动静闹得大，周边的家奴们你看我我看你，都拿那个疯女人没有办法。
孔婆子也有点怂，他们都晓得吴珍是曲氏的命根子，倘若曲氏真的气不过撞死在吴家，那才叫要命。
现在家中没有男人，一时间婆媳也拿不出个主意来。邓氏怕真闹出人命，眼皮子狂跳道：“阿娘索性放了她吧，万一，我是说万一她真撞死在柴房……”
林晓兰没好气道：“你瞎说什么？！”
邓氏闭嘴。
林晓兰面色阴沉，“郎君曾交代过我，不能放那疯女人出去，她若跑了，定会大闹。”
邓氏忍不住接茬儿，“那也总比死在柴房里好。”
林晓兰瞪了她一眼。
平时孔婆子沉得住气，这会儿都有些怵。若曲氏真死在柴房，那第一个遭殃的就是自家主子，权衡之下，孔婆子也道：“老奴觉着，把她放出去也无妨，她在吴家若真有个三长两短，娘子定会吃官司。”
邓氏连连点头，“我也是这个意思，谁不知三娘是她的宝贝疙瘩，是生是死总要去看一看，且这时候她又在气头上，若真有个好歹……”
也在这时，忽见一丫鬟过来说柴房那边没有动静了。
林晓兰被唬得够呛，原本还犹豫，赶忙道：“放她走！让她走！”
丫鬟愣了愣，嗫嚅道：“可是郎君……”
孔婆子：“你耳朵聋了吗，莫要让她死在吴家，脏了娘子的眼！”
丫鬟慌忙应是。
柴房里的曲云河吃准林晓兰胆子小，不出所料，很快柴房的门被打开，她像兔子一样蹿了出去，家奴们倒也没有逮她，任由她跑。
此刻三元桥的吴珍极其虚弱，茶叶铺的掌柜萧五娘是个热心肠的人，给她喂了驱寒的姜汤，又烧了炭盆暖身。
吴安允过来接人，周边还聚着许多旁观者，无不对他议论纷纷。吴安允拿衣袖挡脸，由家奴开路进茶叶铺。
得知吴家人过来，萧五娘出来接迎。吴安允表明来意，岂料萧五娘不允，当着众人的面道：
“诸位，方才我萧五娘问过吴家小娘子，她说投河时吴家主母就在宝香斋的，可眼下她人呢，跑哪儿去了？”
此话一出，众人窃窃私语。
萧五娘继续道：“吴大掌柜，并非我萧五娘故意为难你，只是你家的小娘子口口声声说你们要害她性命，逼得她投河，且事后吴夫人不闻不问，不免叫人生疑。”
有人“啧啧”两声，好奇道：“当时吴家有人在这儿啊？”
萧五娘回道：“有，但一直不曾出面，不知去向。”
她的态度令吴安允心中不快，皱眉道：“此乃吴家家事，不便再此多说，吴家感激萧掌柜相救，但一码归一码，待我把女儿领回家，再设宴谢礼，如何？”
萧五娘还未回应，就有人议论道：“哪能让他把人带走，一个黄花大闺女都被逼得投了河，万一带回去说病死了，那吴家小娘子岂不是白救了？”
“是啊，萧娘子不能让他带走，万一带回去弄死了，对外说是病死的，谁知道呢！”
“对对对！那小娘子又不是吴家亲生的，说到底不过是继父继母，如果他们没有苛刻她，岂会想不开投河？”
“嗐，前阵子曲氏在汪家巷子跟张家大闹，刚才见小娘子长得也不是歪瓜裂枣，何至于要嫁到张家做填房当后娘啊，多半是你们吴家不要良心，这才急得投了河。”
面对众人的恶意揣测，吴安允太阳穴突突跳了起来，满面懊恼，“闭嘴！都给我闭嘴！”
有人看不惯他的态度，出言讥讽，“吴大掌柜急眼了，今日萧掌柜可别把吴家小娘子交出去，若是有个好歹，你可脱不了手。”
“对啊，我们这么多人可都看到了的，就算要交还给吴家，也得是交到她亲娘手上。”
萧五娘应道：“我正有此意，若吴掌柜要讨人，还请曲氏亲自过来领人，日后有什么说法，我也不会落下诟病。”
“对对对，让曲氏来认领，她是吴小娘子的亲娘，交到她手上，出了什么岔子，萧掌柜也担不了责。”
“是啊，可不能让好心人寒心。”
人们七嘴八舌唾沫星子横飞，听得吴安允脑门子嗡嗡作响。他无比理解当时林晓兰为什么不敢出面，定会被骂死。
“诸位，我吴安允行得正坐得端，若真干出丧尽天良之事，衙门不会坐视不理！你们有不满的，只管让衙门来评理决断！”
他态度强硬，先礼后兵，非要把吴珍带走。萧五娘不满他的强势，茶叶铺的小厮上前阻拦。
吴家的家奴们纷纷上前推人，此举把萧五娘激怒了，大声道：“吴掌柜，你今日若敢在我萧五娘的店里欺人，必闹到衙门去讨要个说法！”
吴安允阴沉道：“吴珍是我吴安允的女儿，你萧五娘有什么资格扣押？”又道，“我既然来了，自要把她带回去，该请大夫就请大夫，该问清缘由就问清缘由。此乃我吴家家事，还轮不到你一个外人来做主！”
眼见双方要杠上，吴珍由茶叶铺的婆子搀扶出来，弱声道：“我不要回吴家，他们要害我……”
她的声音不大，却把动怒的双方吸引了过去，所有人都看向她。
吴珍眼眶泛红，颤着手指向吴安允，一字一句道：“我阿娘被他们关押起来了，他们要害死我。”
众人哗然。
萧五娘厉声道：“吴大掌柜，你的女儿亲口指证你要害她，还有什么话好说？！”
吴安允脸上的肌肉不受控制抽搐，显然气急，恨声道：“孽女，你休要血口喷人！”
吴珍无视他的愤怒，泪眼婆娑道：“请萧娘子救救我，他们为了从阿娘手里逼问出西奉酒的配方，时常对我辱骂责打，不给饭吃，不允我出门，更不准我见阿娘。
“阿娘被关在酒坊，我被关在吴家，已经好几年了。今日好不容易才哄骗他们逃了出来，若被送回去，只怕活不了几日了。”
她说得声泪俱下，一副楚楚可怜的模样引得众人生怜，围观的人们纷纷大骂吴安允畜生不如。
那男人体面全无，丑态百出，愤怒之下要去把吴珍带走。
仗着家奴带得多，他用强硬手段去拖拽吴珍，不曾想围观的人们仗义出手，纷纷上前把吴家人拽了出去。
现场一片混乱，吴家的家奴们被拽出去打了一顿，包括吴安允都挨了几拳。
茶叶铺的小厮怕吴家再次出手，手拿棍棒站在门口，不允他们进门。
一些有侠义心肠的大汉杵在门口，护吴家弱女，实在看不惯吴家欺人太甚。
这事闹得着实大，茶叶铺周边围了不少人，桥上也挤满了人看热闹。
吴安允心中怨憎，恨吴珍把他当猴耍，铁了心要把她带回去处罚，怒叱道：“孽女，我辛辛苦苦养了你十四年，幼时你体弱多病，我请大夫来来回回，从未有过一句怨言！
“现在你又是怎么报答我的？你要好衣穿，我请成衣铺娘子上门来量身定做；你要漂亮头饰，我让你娘带你来买。
“你心中有委屈怨言，恨我这个父亲不称职，大可上衙门告我，却偏偏要在大庭广众之下投河，安的是什么心，当我眼瞎？！”
“吴大郎你臭不要脸！”
一道愤怒的女声忽然从人群中传来，原是曲云河狂奔而来。
听到声音熟悉，吴珍红着眼眶喊：“阿娘！阿娘！”
曲云河蓬头垢面，衣衫褴褛，她一路狂奔，胸膛剧烈起伏，上气不接下气。
众人见正主儿来了，纷纷让开一条道。吴安允见到她，脸色阴晴不定。
曲云河顾不得吵架，赶紧去看女儿是否无恙。
吴珍见到她委屈得不行，嚎啕大哭，母女痛哭一场，令围观的人们唏嘘不已。
吴安允冷言道：“做戏给谁看，你们母女合起来坑我，当我心里头没数？”
有人看不下去他的猖狂，奚落道：“吴大掌柜，人在做天在看，长点心吧。”
“是啊，你看娘俩这般模样，若说在你吴家没有受委屈，鬼都不信。”
人们交头接耳，曲云河抹了一把泪，斥道：“三娘为何投河，你吴大郎心知肚明！若不是你们两口子逼迫，我们母女何至于走到这般田地？！
“诸位且评评理，方才吴大郎说他养了三娘十四年，为她操劳花费不少银子，真是天大的笑话！
“当初我进吴家不到一年布庄就改成了酒铺，若不是靠着我曲氏的酿酒手艺和那笔嫁妆，你吴家早就去喝西北风了！
“我曲氏带进门的女儿不用你们吴家养，是我靠双手去挣来的，没有我的西奉酒，你们吴家拿什么来养我的女儿？
“更可恨的是，我从前夫曹家带来的手艺，吴家却不允我传给女儿，逼迫我传给吴家的儿子。
“真是天大的笑话，三娘亲爹留给她的手艺，她却没有资格继承，你吴家哪来的脸来讨要曹家的酿酒配方？！
“吴大郎啊吴大郎，你休要怪我不齐心，也不看看这些年你干下来的混账事！我用一双手养出你的体面，养出林氏的穿金戴银，可你们给了我什么？
“霸占我的嫁妆，欺辱虐待我的女儿，让她嫁人做填房继母折辱，妄想拿到西奉酒的配方再让我们母女‘闭嘴’消失！
“诸位评评理，他吴大郎该不该遭天打雷劈！”
她实在有太多的委屈，却流不出眼泪来，因为已经流干了。
面对她的指控，吴安允已经冷静许多，“琴娘莫要忘了，若不是我吴大郎，你们母女当初早就死了。”
曲云河反击道：“我曲氏自当感激你们吴家的援手，若不然当初我何故把嫁妆贴补进吴家把酒铺做起来？
“可是你们的良心都被狗吃了，我进吴家十四年，日日在酒坊操劳，你们回报我的是什么，干的事哪一样不是畜生所为？！”
人群中有妇人道：“这样的男人还跟他过什么，迟早把小命交代在他手里。”
“是啊，脸都已经撕破了，今日若跟他回去，只怕少不了一顿磋磨。”
也有看热闹不嫌事大的，怂恿道：“曲娘子，男人都是别家的，女儿才是自己的，这都被逼得投河了，回去了你们母女肯定没有好果子吃！”
“别回去啦！回去了还得继续被关！”
“干脆和离了吧，撕得这样难看，也没法继续过下去了。”
一男人戏谑道：“和离什么，不过是妾，又不是三媒六聘娶的正室，哪来的资格和离？”
人们又是一阵七嘴八舌。
吴安允也是仗着曲云河是妾，才敢这般磋磨她，露出一脸鄙夷，“琴娘你与我这般闹，除了家丑外扬坏了名声外，又落到了什么好？”
曲云河瞪着他，没有吭声。
这时又有理中客和稀泥了，劝他们各自退让一步。
有人说撕破脸干脆别过下去了，有人说回去算了别在这里丢人现眼，也有人恶意起哄索性也跳河得了，各种声音都有，如同苍蝇一般嗡嗡作响。
双方在门口僵持，萧五娘也觉得为难，因为妾室要脱离夫家极其不易，选择权全在男方。
吴安允没有耐性在这里耗，态度仍旧强硬，“我手里还有其他事情要处理，琴娘莫要耗尽我的耐性。”
他本以为曲云河会服软，就算心中不服，也会暂时退让，至少以前她是这样的，哪晓得曲云河逐字逐句道：“我要告官。”
此话一出，吴安允被气笑了，讥讽道：“你去告什么官？告官要与我和离？”
曲云河没有解答，只继续道：“我要告官，带女儿离开吴家。”
她面目坚定，眼神里充斥着倔强。
那份倔强令吴安允动了怒，喝斥道：“敬酒不吃吃罚酒，你曲氏只管去告！我倒要看看，妾告夫，能告出个什么名堂来！”
人群开始起哄，一些人怂恿曲氏去告，都想看乐子。
萧五娘本想劝说两句，还是忍下了。
曲云河扭头看向她，忽地朝她下跪磕头，萧五娘忙道：“曲娘子这是做什么？！”
曲云河道：“三娘暂且劳烦萧掌柜照看，她受了寒断不可外出，更不能让吴家带走，还请萧掌柜帮衬一二，我曲氏定会重谢！”
萧五娘扶她起身，试探问：“你当真要去告官？”
曲云河点头，“吴家要逼死娘俩，我一刻都待不下去了。”
萧五娘同情道：“话虽如此，可是妾告夫，只怕……”停顿片刻，“你去罢，女儿我暂且给你照看着，不让吴家领走就是。”
“多谢萧掌柜！”
“阿娘！”
吴珍眼含热泪，曲云河上前摸摸她的头，也红了眼眶，“三娘要乖，等着阿娘回来。”
吴珍点头，眼泪像断线的珠子坠落。
吴安允冷眼看娘俩，嘲弄道：“疯婆子，我倒要看看你能奈我何！”
曲云河干脆利落离开茶叶铺，周边的人见她走了，纷纷跟了上去，全都兴致勃勃去看她告官。
三元桥上观热闹的人们见茶叶铺门口散了不少，有人大声询问，底下一人答道：“曲氏要去告官了！这就去衙门击鸣冤鼓！”
听到她要去击鸣冤鼓，桥上的人们诧异不已，一妇人道：“她是不是疯了，击鸣冤鼓不论青红皂白都是要挨板子的！”
“是啊，若是运气不好被打死了，那才叫冤枉呢。”
有人想继续看乐子，索性也跟着跑衙门去了。吴安允一行人也跟了过去，倒要看看曲氏如何告他。
这一路过去，浩浩荡荡的人群越聚越多，周边空闲的妇人听说曲氏要告官，一边议论一边去围观看热闹。
没有人能拒绝得了看乐子的趣味，因为曲氏这个人物极具争议性，自然吸睛。
妾告夫，头一遭，怎么都要去开眼界。
一时间，人群蜂拥，竟有好几百人陆陆续续跟到衙门那边凑热闹。
而此时虞妙书正在跟六曹议会，眼见快要过年了，各部都要汇总，官吏们忙得不可开交。
曲云河过来时已近正午时分，屋里的官吏们还在议会，突听外头传来一道突兀的击鼓声，把他们吓了一跳。
所有人不约而同看向门外，还以为自己听岔了。
又一道鼓声响起，紧接着三道、四道，连绵不绝的鼓声敲得众人诧异。
朱熊远掌管司法刑狱，对鸣冤鼓特别敏感，看向虞妙书道：“明府，有人击鼓告官，得赶紧去看看。”
虞妙书点头，抬手做手势，众人散去。
不一会儿一差役匆忙前来，行礼道：“明府，西街石牌坊吴家的曲氏击鼓告官。”
虞妙书应声晓得，宋珩和付九绪等人跟着她出去看情形。
鸣冤鼓前的曲云河咬牙击鼓，那鼓声击到围观者的心坎上，无不紧张，包括吴安允，面目再无先前的嚣张，而是严肃。
差役们手持杀威棒依次在大门内排开，一派庄严肃穆，压迫力十足。
门口的鼓声不断，虞妙书背着手，踱官步而来，身后跟着好几位官吏，引人侧目。
平时官员甚少穿朝服，都是以常服为主，门口的百姓见到官，纷纷下跪行礼。
赵永高声道：“何人上告，报上名来！”
曲云河毕恭毕敬走进衙门，跪到地上，额头贴着地道：“西街石牌坊吴家妾室曲云河，拜见明府。”
虞妙书垂眸，严肃问：“曲氏你因何而击鼓？”
头顶上的声音年轻而沉稳，曲云河强压下内心的激动，回答的语气都有些发抖，她鼓起勇气道：
“民妇要上告夫家吴安允，告他虐待女儿吴珍逼其投河，告他侵占民妇嫁妆不还，还请明府做主讨回公道。”
听了她的诉求，虞妙书沉吟片刻，看向付九绪。
像这类民事诉讼还闹不到击鸣冤鼓的地步，因为衙门每个月都有放告日，专门接百姓诉状，再一起处理。
除非是涉及到命案或谋反什么的重大事件，击鸣冤鼓才会及时受理，并且上告者不会挨板子。
但曲云河上告之事显然属于民事诉讼，她不按正常流程走，肯定要受处罚。若不然今天李家的鸡被偷了来击鼓，明天王家的婆娘出轨了来击鼓，后天张家的继子争遗产来击鼓，那衙门还要不要开了？
这不，付九绪皱眉道：“妾告夫实属荒唐，区区小事便击鼓鸣冤，成何体统，来人，杖刑伺候！”
“明府开恩！求明府开恩！”
纵使曲云河知道会挨板子，还是忍不住惧怕。
差役们麻利抬来长凳，虞妙书面无表情，旁边的宋珩瞥了一眼赵永，赵永略微颔首。
所谓杖刑，就是打板子。
差役们手里的杀威棒，就是施刑的工具。
打人也是有技巧的，全仰仗行刑人的手。像曲氏这种受五十棍杖刑，巧妙点的只受皮肉伤，老火点的伤筋动骨，再老火点的则是丢命。
力道全靠行刑人把控。
虞妙书自然不会要曲氏的性命，她还想做无本买卖。宋珩事先跟赵永打过招呼，他是老油条了，也懂得起，故而施刑的差役是个打板子的高手。
惨烈的叫声响起，一人打板子，一人唱报，震慑力十足。
门口围观的众人眼皮子狂跳，无不看得胆战心惊，方才还窃窃私语，这会儿个个都噤若寒蝉。
吴安允冷眼看曲氏挨打，心里头痛快至极，让她作死！
一声又一声的唱报犹如催命符，唬得人们瑟瑟发抖。当着众人的面杖打，便是要警告人们，衙门的权威不容侵犯。
那鸣冤鼓可不是随便敲的。
但曲氏不得不敲，因为要用舆论造势，借舆论的影响力促使衙门重视这场民事案件，这样虞妙书才好从中操作。
就算吴家不服，也会迫于舆论的压力服软。
五十杖打下去，曲云河的屁股见了血。然而皮肉之痛并不能压制心头怒火，她死死地拽紧了拳头，额上爬满了细密的冷汗。
一想到宋珩会替她写状纸，曲云河强忍挺杖，硬生生把五十杖撑了过去。
待施刑完毕，曲云河的头发已经汗湿，衣裙上染下不少鲜血，触目惊心。
虞妙书缓缓走上前，居高临下问：“曲氏，我且问你，是否还要上告？”
曲云河深深地吸了口气，咬牙道：“回明府，民妇上告吴安允虐待女儿吴珍，逼其投河。民妇上告吴安允侵占民妇嫁妆不还，还请明府做主讨回公道！”
付九绪冷酷道：“无知愚妇，还不知悔改。”
曲云河恨声道：“民妇有冤，今天就是被打死了，也要替女儿喊冤！”
她声嘶力竭，对伸冤的信念斩钉截铁。在场的人们见她被打成这般模样，仍旧不愿退缩，无不感慨。
现在板子打了，按照流程，便该接受她的冤情陈述。
虞妙书没有什么话说，只道：“三日内把诉状呈上，本官便可受理此案。”
得了这话，曲云河喜出望外，热泪盈眶道：“多谢明府开恩！”
门口的吴安允面色阴沉，周边的人们小声议论开来。
虞妙书挥了挥手，自顾离去。
官吏们陆续离开，只剩杂役在现场。
宋珩在原地看了会儿，不曾想杂役刚把曲氏抬出去，就听到一男人大声威胁，说谁若敢替曲氏写诉状，吴家就跟他没完。
这话引起了众怒，纷纷骂吴安允狼心狗肺，衙门都已经接下曲氏的案子，他还嚣张跋扈，简直欺人太甚。
宋珩挑眉，背着手施施然出去观热闹。
当时曲氏趴在一块门板上，衣裙上殷红一片，模样着实狼狈。
吴安允像看狗一样看她，冷言讥讽，“自作孽不可活，今日没被打死，算你运气好。”
一杂役问道：“吴大掌柜，这是你家的娘子，可要抬回去？”
吴安允刻薄道：“抬回家晦气，让她死在外头才好。”
有人哄堂大笑，也有人劝他积点口德，吴安允不痛快道：“丑话说到前头，谁若敢替曲氏写诉状，我吴大郎定与他过不去。”
要知道写诉状是有讲究的，不但有字数规定，状纸的格式也有要求。
在这个文盲占大多数的时代，能写诉状的都是读书人，经常干这差事的也就固定的那几个。
吴安允公然威胁，着实叫宋珩听着逆耳，冷不防道：“不巧，在下对状纸倒略懂一二。”
此话一出，所有人的视线都落到他身上。
方才吴安允没注意到他，一门心思在曲氏身上，不快问：“你是何人？”
杂役啐骂了一句，心想这蠢货算是踢到钢板了，“这是衙门新来的主簿，宋主簿。”
听到“主簿”，吴安允的脸色变了变，连忙行礼，一改先前的卑劣嘴脸。
宋珩背着手，温和问：“吴郎君说替曲娘子写诉状，便要与他过不去。敢问，这‘过不去’究竟是怎么个过不去？”
吴安允垂首，心里头有些发慌，忙解释道：“吴某失言，让宋主簿看了笑话，方才在气头上，口不择言了，实在不该。”
宋珩轻轻的“哦”了一声，当着众人的面看向门板上的曲氏，问道：“宋某曾写过诉状，曲娘子可要请宋某替你写一份？”
吴安允的脸色再次变了变，旁边围观的众人纷纷怂恿。
曲云河没料到宋珩会在她窘境时伸出援手，鼻头泛酸道：“多谢宋主簿，只是，民妇不曾请人写过诉状，不知要花多少银子能写？”
宋珩笑了笑，答道：“不多，一文钱便可。”
听到一文钱，众人皆笑了起来，有人打趣道：“哎哟，曲娘子可算捡到了大便宜！”
“我听说写诉状得好几十文呢，宋主簿可不能坏了行价啊！”
“什么行价，人家又不靠写诉状谋生，要我说啊，今日是曲娘子运气好，遇到了菩萨开眼！”
人们七嘴八舌，现场气氛轻松愉悦。
曲云河倍感欣慰，仿佛寒冷的冬日也变得温暖许多。
吴安允被当众打脸，自觉失了体面，灰头土脸离去了，众人纷纷奚落。
宋珩借机向百姓说起鸣冤鼓，告诫他们勿要轻易击打。
众人见那年轻人和颜悦色，说话不紧不慢的，又有一副侠义心肠，对他添了不少好感。
现在曲云河挨了打，需得处理伤情，眼下吴家是不能再回了，杂役问她要去哪儿。她惦记吴珍，请求他们把她抬到三元桥萧五娘的铺子里便是。
于是杂役把人抬走。
人们陆续散去，宋珩也进了衙门，借此塑造了一波好形象，这都是跟虞妙书学的。
也幸亏曲云河早对吴家做了防范，藏得有私房钱，被送到萧五娘那里后，给了一笔跑路费，杂役们得了钱银也乐得出力。
萧五娘见她衣裙殷红，心生同情，忙差小厮去请大夫来看诊。
曲氏感激她的相救，给出一枚金锞子，说是母女暂住的费用。
萧五娘倒也没有推托，因为请大夫要花不少钱。
现在母女一个挨了打，一个受了凉，情况很不乐观。但她们的案子被衙门受理了，这就是最大的转机，一切付出都值得。
没过多久大夫前来看诊，因着伤处不便，是萧五娘等人清洗的伤口。
曲云河忍着痛，转移注意力提起宋珩，说起当时在衙门口打脸的情形，听得萧五娘痛快不已，“该！我实在看不惯吴大郎那副吃人不吐骨头的嘴脸，恶人就需恶人磨。”
一旁的吴珍帮不上忙，只默默抹泪，难过道：“阿娘受苦了。”
萧五娘道：“三娘得记下你阿娘受的这份罪，她都是为了你的前程豁出去卖命的，同为女人，我萧五娘没这份狠劲儿。”
曲氏忙安慰，“三娘莫哭，你老娘我还能扛下去。”又道，“当初你亲爹病逝，曹家叔伯上门来吃绝户我都扛了下来，这点小伤算不得什么。”
“阿娘……”
“别哭，莫要把福气哭没了。”
萧五娘接茬儿，“是啊别哭，你们娘俩的福气还在后头的，只要熬过了这阵子，日子就会越过越好。”
吴珍连连点头。
现在娘俩的处境已经是最糟糕的了，之后的路，只会往上走。
清洗完伤口，大夫开了药膏，要用鹅毛上药，是吴珍亲自上的。
除了伤口用药外，还需服用活血化瘀的药物，因着是冬日，倒不容易感染，但需警惕高热。
先前吴珍受过凉，也一并开了汤药服用，预防风寒高热。
送走大夫后，萧五娘命婆子把库房收拾出来给母女暂住。她曾淋过雨，知道女人在这个世道的艰难，故而愿意把伞递到母女手里。
庆幸的是萧五娘虽也是寡妇，却有两个儿子傍身，无人敢上门欺负。
另一边的吴安允回到家后对林晓兰发了一通脾气，骂她无用，连一个女人都看不住。
林晓兰委屈不已，哭哭啼啼道：“大郎我冤枉啊，那疯子在柴房一个劲撞门，说要撞死在吴家把差役引来，让吴家人陪葬。我被吓坏了，三娘是她的命根子，万一她真撞死在家中……”
“愚妇，若不是你跑去柴房，琴娘哪里知道三娘投了河？！”
林晓兰不敢吭声。
吴安允额上青筋毕露，恨恨道：“现在好了，那疯婆子告到衙门去了，挨了五十杖仍要告我，告我侵占她的嫁妆，告我虐待她的女儿，吴家的脸彻底丢尽了！”
“大郎……”
“成事不足败事有余的东西，让你带三娘去买头饰，结果她在你的眼皮子底下投了河；让你看管好琴娘，结果她跑出去击鼓鸣冤告了状。元娘啊元娘，你说你有什么用，这么点小事都办不好，还妄想掌管吴家，你拿什么本事来掌管？”
这话林晓兰不爱听，愤怒道：“吴郎你讲点道理，合着这一切都怪我林氏了？！”
吴安允冷眼看她，似乎在某一刻，才意识到自己上了她的当。
回想最初转行开酒铺时，他与曲氏里外配合，把家业搞得蒸蒸日上。那时候二人是一点矛盾都没有的，都盼着吴家重新兴旺，把一条心往一处使。
可是后来怎么分道扬镳了呢？
吴安允也记不起在什么时候两人心生隔阂，或许是林氏一次又一次在耳边诉说自己的委屈，亦或许是一次又一次挑拨曲氏的错处。
想到这里，吴安允忽然觉得身心疲惫，他不想跟林氏争辩，自顾出了厢房。
哪晓得林晓兰不依，冲上去叫住他，质问道：“吴郎是不是悔了？！”
吴安允不予理会。
林晓兰满腹委屈，控制不住脾气撒泼，要把他拽回来。
吴安允彻底动了怒，反手一耳光扇到她脸上。林晓兰被打到在地，她震惊地捂住脸颊，死瞪着他。
吴安允背着光，如一座大山压在她的头顶，冷酷道：“无知愚妇，吴家闹到今日，全拜你林氏所赐。”
“吴郎！”
林晓兰满眼含泪，露出不可思议的表情。吴安允背着手离去了，高大的身影显露出几分颓势。
这是林晓兰嫁进吴家以来第一次挨耳刮子，往日吴安允处处爱重，不禁令她生出错觉，仿佛能在吴家为所欲为。
现在她才彻底清醒过来，在丈夫的眼里，有利用价值的才是最好的。他是个彻头彻尾的商人，商人重利轻义的劣根性，体现得淋漓尽致。
与此同时，衙门里的宋珩同虞妙书说起曲氏的诉状。
还有几日就要过年了，接到诉状受理后，还得花时间精力传讯原告和被告，以及证人录口供等等，年前肯定是没法进行堂审的。
虞妙书并不着急，道：“年后堂审也无妨。”
宋珩到底好奇她想怎么做无本买卖，试探问：“你想吃掉曲氏，那吴家呢？”
虞妙书猥琐地搓了搓手，露出贪婪的目光，“吴家送上门来的肥羊，岂能白白放过？”
宋珩沉默了阵儿，道：“曲氏和吴家通吃？”
虞妙书贱兮兮道：“对，一并发财！”
宋珩：“……”
她真的好……鸡贼。
作者有话说：宋珩：我怎么觉得她比我还要厚黑？
围观群众：她不但要吃吴家，还会把你吃干抹净哟~~
宋珩：？？？