“未曾。”谢清玉说， “在我的印象里，秋无竺这个名字，并不存于史书之中。”
越颐宁睁大了眼， 谢清玉抱着她， 一五一十地说来。
小说里的东羲皇朝， 对应的正是历史上的东元皇朝， 而小说所叙述的背景时期， 正值东元皇朝末年。
东元末年的历史，记载了太子魏长琼的暴毙， 当朝皇帝魏天宣的一蹶不振与日渐怠政， 朝廷中世家与寒门两大派系的对峙，地方农耕与官僚体系的崩溃， 在灾害不断与贪腐横行之下百姓的艰难度日， 三皇子和四皇子以及他们所属朝臣之间的夺嫡之争， 等等。
在当时身为历史研究员的谢清玉眼中， 东元末年如此光景，分崩离析只是时间问题。
历史上，三皇子魏业被封为太子， 于皇帝驾崩后登基，登基不久又禅位于四皇子， 四皇子在位第十年， 起义军攻破了京城， 东元皇朝宣告结束。
而在这之外的其他内容， 因现有史料类别混乱，时序不清，许多古文未破译，需要解析成现代文字才能通读， 且史学界的成果不多，故而谢清玉研究起来并不轻松。
谢清玉的研究目的，是解答这段历史中存疑的部分。
第一个现存的疑点，就是三皇子魏业被皇帝封为太子的原因。毕竟从已知史料来看，三皇子夺嫡成功的概率实在不高。
三皇子魏业在太子魏长琼去世时还只是籍籍无名的普通皇子，身为宫女之子，没有母族可以依仗；相对应的是，四皇子魏璟的生母为当朝贵妃，母族是世家顾家，枝繁叶茂，兵权在握。
若说是因为三皇子才华出众，贤能过人，但史料里也没有太多证据能证明这一点。
一则说法是三皇子有意藏拙，其实为人老谋深算，且他是太子近臣，在夺嫡中得到了太子旧部的支持；
另一则说法是老皇帝洞察先机，看出四皇子本性残暴无能，宁愿把江山留给更笨拙守成的老三，也是一种无可奈何之举。
总而言之，魏业夺嫡成功的背后显然隐藏了许多不为人知的故事。
第二个疑点是三皇子的禅位。
此举违背了人性。三皇子以弱胜强，定然是心性过人，意志坚定之辈，岂会轻易放弃费尽心机得来的皇位，拱手相让于人？
无论怎么看都不正常，史学界对此的观点也是以“四皇子篡位后修正了历史”为绝大多数。史料中关于这部分的记载更为模糊，谢清玉研究了很久也没有结果，最后也是认同了主流观点。
第三个疑点，则是前太子魏长琼的死因。
这位德才兼备，身体康健的前太子，在正值盛年时突兀暴死，直接导致了老皇帝的病情加重，三皇子和四皇子的夺嫡之争，以及朝廷因夺嫡而激化的、两派对峙的局面，间接加速了东元皇朝的衰亡和溃败。
关于太子之死的原因更是扑朔迷离，史学界众说纷纭，至今没有定论。
因东元末年被保留下来的史料不多，被破译和整理过的一手史料更是少之又少，纵使有不同的声音，也是寥落无几。
而更奇怪的是，东元被农民起义军覆灭之后，有将近百年的历史，几乎是一片空白，直到下一个大一统皇朝北津到来。
除了流传下来的一些零散野史，可以证明这片土地在百年间都是三国鼎立的状态，其余便完全无从考证了。
有东元末年史料为佐，大部分的学者都基本达成了一个共识——从东元的政治体系来看，这片土地在后续的百年间定然经历了长期的割据混战，三国互相征伐，离乱遍野，民不聊生。
可谢清玉探寻真相时，却渐渐从细枝末节处感觉到了怪异。
从东元末年到北津初年，这片土地的民俗与文明发展极快，存在许多不合理的跨越，而这种跨越，更像是处于一个大一统皇朝盛世时期里所诞生的成果，而非战火纷飞的乱世。
这是一个开端，自此，谢清玉觉得史料越来越奇怪，自相矛盾的地方也越来越多。如何假设和搭建，都无法与他的研究结论相互证实，研究陷入了僵持的局面。
像是缺失了一块最为关键的拼图，后面再如何推导，都只能钻进死胡同。
直到他读到《颐宁》这本书，他才发现，原来还有这样一种假设，能够完美契合所有现存的线索和史料，分毫不差。
不过，这本小说的结局在越颐宁死后便戛然而止，关于那百年间的真相，他依旧是毫无头绪。
至于秋无竺这个人——
“北津的开朝皇帝忌惮神权，有意打压宗教的发展。她是你的师父，也许她也和你一样，被人从这段历史中抹去了。”
在东元末年史料中，应天门作为国教，存在感却很是微薄。东元皇朝的史书只修到一半，皇朝就覆灭了，后面的一半是北津皇朝的史官在前人的基础上修完的，结合他如今得知的部分真相来看，其中显然存在刻意篡改的部分。
听完谢清玉说的话，越颐宁垂下眼帘：“.......原来如此。”
那就是不知了。
如果能知道师父前世做了些什么的话，也许她就能......
越颐宁摇了摇头，胡思乱想都甩了个干净，吐出一口浊气来。
也罢。去假设已经注定的事做什么呢？不如着眼于现在，为即将到来的风雨做打算。
越颐宁对着谢清玉说：“师父与我是截然相反的人，我虽拜入她门下，却与她的理念相违背。”
“我修习命理之术，却不完全信命，而她是极端顺应命运派，认为天道不可战胜，不可忤逆。”
“她认为我想要救世的结果就是惨死，我的努力只会是白费一场。”越颐宁说到这，竟是突然笑了笑，“......从你和宜华曾告诉我的话来看，她也许并没说错。”
谢清玉却猝然握紧了她的手腕，越颐宁抬头去看他，只见那一丝滑过眼底的阴翳。
他为她打抱不平：“就算如此，可她将你逐出师门，又对你说那一番诀别的话，未免太过伤人。明明可以和你好好说，却非要用两难的抉择逼你低头，逼你服从于她，你敬爱她依旧，她却从未尊重你。”
越颐宁笑了，这次是真心实意的笑，望着他的眼角微微弯：“师父她就是这个性格呀。若她能与我好好说，她便不是她了，我知道她是如此，便不会觉得难过了。”
无论现在是如何，秋无竺曾经待她足够好。她的师父不是个温柔的人，那又怎样？她始终是她的师父，改变过她的人生，是她心中万分重要之人。
不过，她走到今日，所作出的努力已经不仅是为了她自己，代表的也不止是她自己，更是千千万万支持着她的人。
即使秋无竺亲自出马，越颐宁也绝不相让。
倒王案后，世家深受打击，寒门位居上风。而今左迎丰等寒门重臣一倒，朝廷里又成了世家更胜一筹的局面。
因世家和寒门互相磋磨日久，如今都两败俱伤，一直在暗中积蓄力量、不冒尖出头的清流，反倒隐隐有了后来居上的姿态。
偏偏现在大多数人都知道了，清流支持的也是长公主，清流派的重臣，年轻一辈最杰出的女官，周从仪，也是魏宜华麾下的近臣。
加之谢清玉身为谢家家主，也隐隐有了靠拢长公主的势头，朝中一派人心起伏，风云莫测。
长公主才成为东宫后备，却已经是目前朝廷里支持者最多的太子人选，加之她品行兼优，文武双全，人望卓著，一时间竟是风头无两。
如果她是师父，入京站稳脚跟后的第一步，便是削弱她手中的势力。
越颐宁兜着袖子思索完，先吩咐了侍卫安排车马，然后看向谢清玉：“你待会儿可有其他要事？若是没有，便随我一起去见见周大人吧。”
谢清玉温声道：“自然没有，但凭小姐差遣。”
二人乘车前往周府的同时，皇宫大内沐浴在微光之中，浑钟沉鸣。
内侍监罗洪像往日一样，早早候在御书房外，不过多时，皇帝魏天宣的身影出现在长廊尽头。
罗洪低下头去，心里微微一动。
魏天宣步伐虚浮，面容略带憔悴。他耷拉着眉毛，眼下的乌青尤为明显，仿佛一夜未眠，又仿佛是辗转反侧，被沉重的梦魇纠缠了一宿。
“陛下。”罗洪上前一步，恭敬行礼。
魏天宣只应了一声，径直走入御书房，在龙椅上坐下，目光落在虚空中的某一点。御书房内檀香袅袅，却驱不散那股从皇帝骨子里透出来的疲惫与阴郁。
罗洪端上温热的参茶，垂手侍立在一旁，心中念头飞转。
自昨日秋无竺离开御书房之后，陛下便是这副失魂落魄的模样了。
他身为皇帝近侍多年，自然认得三尊者之一的秋无竺，但他的认得，也仅仅只是一面之缘。
十年前的祭祀大典之上，三尊者齐聚燕京，他远远窥见秋无竺的面容，当时惊叹于那种不带人气的美丽，经年之后只留下一个虚幻且模糊的印象。
如今，罗洪再一次见到她，心下更是惊诧——十年过去了，她容貌依旧，年轻更甚。
于世人而言最残忍的时间，待她却是深情，竟似是在她身上凝固了。
秋无竺拜见了皇帝，淡然开口说明来意，她是为国运而来。
国本空置，夺嫡正酣，这是宫廷间人尽皆知之事，却不想连一向不染凡尘俗世的尊者都打算入局了。
魏天宣一开始并没有要应她的意思，可秋无竺却开出了一个令皇帝无法拒绝的条件。
罗洪还记得，他第一反应也是呆滞在了原地，心中满是震惊。当他抬头望去时，他看见了皇帝脸上一瞬间掠过的表情，渴望、愤怒、喜悦、麻木、恐惧......近乎狰狞的复杂。
皇帝与尊者二人在内殿密谈了近一个时辰，秋无竺出来之后便被人领去了宫城，魏天宣的脸色则是难看得吓人。
罗洪重新入殿，侍奉如常，心里却直打鼓。
长久的沉默在龙涎香中酝酿，魏天宣终于开口。
他下了一道荒谬绝伦的圣旨，要将秋无竺封为国师。
即使是侍奉皇帝多年，自诩最能揣摩圣意的罗洪，那时也完全猜不透他究竟在想什么。
在他心神不宁之际，魏天宣突然声音沙哑道：“罗洪。”
“老奴在。”
“去请秋……请国师过来。”皇帝顿了顿，缓缓道，“就说，朕现在要她兑现她昨天的承诺。”
罗洪心头一跳，面上却不露分毫，躬身应道：“是。”
罗洪退出殿门，安排小太监去将秋无竺请来。不过多时，一道淡如月痕的身影在朱红长廊的尽头出现，徐徐而来。
秋无竺依旧是一身云母色的长袍，纤尘不染，面容平静无波，美则美矣，却不似活人，冷得像昆仑山巅的积雪。她习惯性地半垂着眼睛，偶尔直视于人时，便像是在看一件没有生命的器物，让人从心底里冒出寒气。
“见过国师。”罗洪躬身道，语气恭敬。
秋无竺微微颔首，算是打过招呼，便径直走入御书房。
罗洪回到原位，依旧侍立一侧，偷眼看向殿中的人。
晨光透过窗棂，将秋无竺年轻得过分的侧脸照得通透，如同无瑕白璧。若非亲眼所见，谁能相信这看似双十年华的女子，竟是名满天下的应天门尊者，早已年近不惑？
魏天宣看到秋无竺，浑浊的眼珠动了动，身体微微前倾：“国师来了。”
“见过陛下。”秋无竺行礼，声音清冷，没有一丝起伏。
“你昨日所言，三个预言关乎国运，第一个应在近日。现在，你告诉朕，那第一个预言究竟是什么？”皇帝的语气带着一丝不易察觉的急切。
秋无竺抬起眼。她眸深如崖，一片望不见底的黑。
她缓缓开口，声音不大，却字字清晰，敲在屏息凝神的二人心上：
“兆应在即。三月文选，贤路将浊。有人紊乱纲常，窃弄权柄，恐有牝鸡司晨之辈，行泄题舞弊之祸，干政断贤，徇私枉法，致使明珠暗投，鱼渡成龙。”
魏天宣自然听得懂她的言下之意，变了脸色。
“……如何证明，你的预言为真？”
秋无竺垂立殿中，单薄的身影仿佛风吹便折，却叫人不敢直视。
她说：“天道昭昭，从无虚妄。陛下只需静候七日，便知真假。”
-----------------------
作者有话说：开打了。话说之前被锁的章节已经改好了，大家可以去看了，给我删的快变成文盲了[柠檬]