长公主离开了， 越颐宁也就失去了继续住在公主府里的理由。
越颐宁搬进了之前谢清玉送给她的宅院，终于能过上一个人逍遥自在，没有规矩管束的生活。
魏宜华进入储君人选行列一事， 在朝廷内外掀起轩然大波。
三日一过， 长公主鸾驾离京， 蹄声未远， 京中潮涌已久的暗流再也按捺不住， 汹汹而至。
越颐宁迁入新居不过数日，燕京城内春过留痕， 万物竞发， 冬枝芽叶如缀。这春风吹绿十里，也悄然卷起流言蜚语。
起初只是坊间酒肆里几句含糊的嘀咕， 说女子掌兵乃不祥之兆， 恐引得天怒， 继而便有茶楼说书人似有意似无意， 演绎起前朝牝鸡司晨、祸乱朝纲的旧事，引得听客唏嘘。
风声一起，便如孟春之野草蔓生， 迅速在街头巷尾生发开来。传闻被有心人添油加醋，暗中引导， 字字句句皆未明指长公主， 却字字句句又都影射着那位远赴边关的帝女。
流言四起， 也引得百姓议论纷纷。
这幕后推手， 自是那些依附于四皇子与七皇子的世家大族。寒门前番才遭雷霆清算，气收焰罢，一时元气大伤，无力生事， 可世家却不同，舒坦日子过了许久，心思也愈活络起来——陛下虽未明示，然以公主为监军，比照亲王仪制，其中深意，岂非昭然若揭？
他们不敢直面皇帝锋芒，便欲先煽动民心舆情，试探风向，若能引得物议沸腾，或许能使陛下心生迟疑，收回成命也未可知。
舆情起伏数日，朝堂之上也迎来了风云呼应的那日。
某次朝会，数位须发皆白的世家老臣颤巍巍出列，手持玉笏，引经据典，对此陈疏见解。
他们都摆出一副痛心疾首的模样，口水滔滔，无外乎是说公主出征一事令京中百姓非议如潮，此举恐致民心浮动啦；监军一职事关重大，非同小可，长公主殿下还欠资历啦；历朝历代，宗法昭昭，事到如今已不宜再开先例殊遇，若礼法崩坏，易动摇国基啦……
句句不离祖宗成法，字字紧扣阴阳秩序。
越颐宁身处朝列中，不由哂笑。瞧这群糟老头子，简直是敏感到了极点。这话说的，仿佛长公主有了一丝入主东宫的可能，东羲江山就要在一夕之间倾覆了，这江山真是好容易倾覆哪？
世家老臣们言罢，殿内气氛汹涌，波云诡谲。
高坐龙椅的魏天宣还未表态，清流一脉已有人动了。只见一名身穿群青色朝服的女官缓步而出，她眉眼疏冷，不畏不惧，也锋芒毕露。
周从仪率先出班，朗声驳斥：“诸位大人，此言差矣。宗法之要，在于贤德，岂拘泥于性别？长公主殿下聪慧果毅，文武兼资，主动请缨纾解国难，贤德武英，正是国之大幸！”
“非常之时，当行非常之事，若兴扬腐旧，固守陈规，岂非胶柱鼓瑟，贻误国事？”
朝列中有人传着眼色。
钦天监张大人心领神会，步出，言之凿凿道：“陛下，臣有本奏。臣夜观天象，见荧惑之光侵近紫垣，心宿摇曳不安，更有薄云久久缠绕帝星之侧而不散，此乃阴盛侵阳，阴阳失序之大凶之兆。”
“天象示警，绝非儿戏。臣斗胆直言，异象正应在近日民野非议之事上，若强逆天意，恐祸及社稷，不得不慎，不得不察啊！”
虽未直言，但暗示昭然。
朝堂落针可闻。
世家老臣们垂眸不语，有人嘴角却几不可察地微微扬起。天意二字，最是杀人无形。
其余无关诸臣，亦有人偷眼觑看御座上的天子，目光探究。只见皇帝面容沉静，无喜无怒，指尖轻轻敲着龙椅扶手，让人摸不清情绪。
正当此时，一道清越女声响起，打破沉寂：“——臣越颐宁，有本奏。”
众人望去，只见一袭青衣晃过。越颐宁墨发绾起，周身并无多余佩饰，却如空谷幽兰，独立于煌煌殿宇之中。
她先向御座一礼，继而转向那钦天监副使，字字清晰道：“臣昨夜亦曾登高观星，然臣所见，与张大人殊为不同。紫微星明澈夺目，帝星稳固，何来阴云侵扰？倒是见西南方有碎星摇落，主掌观测之职者或有失德。”
“臣听闻，张大人昨日傍晚便告假离署，言称家中有急，实则于西市酒楼与人宴饮直至深夜。不知张大人是于何处、何时观得这不祥之兆？”她慢慢吐出最后那几个字，“莫非，是从酒盏之中？”
“你！”钦天监张大人面色铁青，嘴唇颤颤，竟一句辩解也说不出口。
越颐宁这才转向御座，从容道：“陛下，天行有常，不为尧存，不为桀亡。女子男子，皆乃陛下子民，为国效力，各凭本事。若论吉兆，长公主殿下代天巡狩，鼓舞军心，便是最大的祥瑞。岂不闻国之将兴，必有祯祥？殿下出征，便是祯祥之始。”
殿内寂然。魏天宣掀起眼皮，盯着垂立中央的越颐宁看了一会儿。
他开口，却是点了另一个人的名字：“崔炎，你怎么看？”
清流老臣代表、德高望重的崔炎终于缓缓出列。
在众目睽睽之下，他语气沉静，却力有千钧：“陛下，老臣以为，周御史所言在理。选贤任能，方是固国之本。长公主殿下才德甚隆，天下亦有目共睹。如今国难当头，正需摒除成见，聚天下英才而用之。陛下圣心独断，是以江山社稷为重。”
皇帝静听良久，目光扫过众生相，终于眉眼舒展，淡淡说了一个字：“善。”
此次风云激荡，暂且落下帷幕。
同时，市井之间的舆论风向也开始悄然转变。
不知从何处流传出许多长公主昔日的美谈：她如何爱民仁慈，她的封地常年减免赋税、兴修水利；她如何机敏聪慧，出征前才刚刚助陛下勘破边关贪腐一案；她如何识人善用，手底下的女官远赴南地赈灾，事事尽心，在当时当地美名甚隆，长公主却低调谦逊，不事声张，时至今日才为人所知……
这些事迹经由说书人、戏曲班子和茶馆闲谈，得到散播，渐渐将先前恶意阴晦的流言冲刷淡去，反倒让更多百姓认识了除才女之名以外的长公主，民心得以清明。
就在舆论拉锯、双方僵持不下之时，在夺嫡之争中站队七皇子的谢家家主谢清玉，竟在一次勋贵云集的雅集上淡然提及了此事。
他并未直接褒贬长公主，只是评点了一句：“崔大人与周御史所言，深得我心。贤者居之，方是正道，拘于古礼而失却良才，实非智者所为。”
此话一出，举座皆惊。
谢清玉的态度转变之大，无异于石破天惊。谁人不知谢家势大，乃是世家之首，继王氏式微后，更是如同世家之中流砥柱般的存在。
他这一句漫不经心的赞同，其背后蕴含的意味足以让所有在座之人心惊肉跳——谢家这是什么意思？是要转而支持长公主了？七皇子那边又是作何打算？其他世家又该如何自处？
原本鼓噪得最起劲的几家世族，如被扼住了咽喉，所有动作戛然而止。他们摸不透谢清玉的真正意图，更不敢在局势未明之前，轻易去挑战谢家。
京中暗流竟暂时歇了下去，表面复归平静，只是平静之下，是更深的惊疑与莫测。
越颐宁从手底下的女官那儿听闻此事，挑了挑眉。
“替我备车马，”她说，“我今日有空，正好去拜访一下谢大人。”
越颐宁到了谢府，未得通传直入府门，无人阻拦。周遭经过的侍女侍卫竟如司空见惯一般，见到她便垂首低眉，不敢直视亦不敢多言。
来到喷霜院，越颐宁远远望见正房大门紧闭，心下起疑。她走过去，离得近了，才听清楚里面传来的流水声。
越颐宁有了些猜测，张口问站立在廊下的侍卫们：“我来找谢大人，他可在？”
“大公子今日外出拜访七殿下，回来时被马蹄扬尘沾染了衣袖，现下正在沐浴。”银羿恭谨道，“越大人还请稍作歇息，属下这就去禀报。”
银羿去了。隔着一扇薄薄的木门窗，那水声停了半晌。
折回来的银衣侍卫说：“大公子还未穿衣，他让属下请越大人进去里间坐，茶水点心候着。”
越颐宁若有所思：“这样啊。”
她心里起了些坏心思。水声既止，她知道谢清玉肯定能听得见他们的对话，有意逗逗他：“那要等很久么？他是如此注重仪表之人，想来我得等上半个时辰吧？”
银羿顿感锋芒在背，连忙道：“怎会......”
“无妨，我也不是专程来的，只是恰巧路过谢府，想来和你家大公子打个招呼。”越颐宁唉声叹气道，“岂料我来的不是时候。”
“既然他不方便见我，那在下也不多叨扰了，这便告辞吧。”
银羿傻眼了，大脑罢工的他张口结舌，一时竟是不知该说点什么才能挽留越颐宁，而一身青衣的女官说完这番话后便干脆利落地转身，看样子竟是真打算走了。
内室传来一阵器物被碰倒在地的重响。
也是这一道突兀的响声阻住了越颐宁离开的脚步，银羿闻声回头，眼前的木门被人从里面打开，散着黑发、只穿了一层中衣的谢清玉步履匆忙地跑出来，从背后抱住了抬脚欲走的越颐宁。
越颐宁的半边身子才出廊下，被他拦腰捞了回去。
扑鼻的淡淡兰草香，混着浓烈的皂角余味，还有丰润的水汽，侵染了她的周身。
她微微一愣，感觉到背后紧贴的胸膛起伏，湿润的触感穿过春衣，黏了上来。
越颐宁这回是真惊讶了，下意识抬手握住谢清玉紧紧箍着她腰的手，一摸，全是温热的水渍。
他听到她说她要走了，顾不得将身上的水迹擦干，披上一层单薄的中衣，散着还在滴水的长发，便急匆匆地出来了。
耳边是谢清玉急促的喘息声，似是担忧她真的无情离开的后怕。
“不要走。”谢清玉伏在她耳边，他缓过来，轻声说，“.......我很快就好了，请小姐再等等我好吗？”
心跳陡然错了一拍。越颐宁动作顿了顿，应了：“我不走。”
她似乎是在哄着他，知道他无法招架，声音故意温柔了些，“你先放开，不然我怎么进去呀。”
银羿站在后面，根本不敢出声，眼观鼻鼻观心。只是他再怎么躲，还是能看见日光落在廊下木地板上的影子，两道依偎的身影分开，谢清玉黏在越颐宁身旁，两个人亦步亦趋地进了屋，一阵香风拂过，房门合上。
关了门，越颐宁这才来得及好好看看谢清玉，他身上的中衣已经被水浸得半湿了，黏在身上，月白色的棉袍底下隐隐约约透出分明的肉色，几乎是半透明了。水痕蜿蜒直下，洇出更深的水色，勾勒出他虽清瘦却又紧实的身型。
发梢滚落的水珠掉进微微敞开的衣襟口，消失在引人探寻的深处。
清正端方的君子，在光天化日之下衣衫不整地与她纠缠，明明是狼狈之态，却反而显出一种清水出芙蓉的净美，破坏了规矩方圆，简直惊心动魄。
越颐宁下意识地咽了口口水，眼睁睁看着这玉做的美人抬手放到胸前，微微扯开了一点衣襟。
她听到谢清玉低声说：“......衣服湿了，看来没办法再穿了。”
越颐宁深感动摇，又深感自己的荒淫无度。她觉得她是遇到了不良诱惑，想推卸责任，语带质问地开口：“你说这话是什么意思？”什么叫没法再穿了？这是在暗示她对他做点什么吗？
“我没有别的意思。”谢清玉被她指控，反倒笑了，“只是想说，恐怕得让小姐再多等我一会儿了。”
“或者......”他靠近了些，高大的身形将散射入室的日光遮去，越颐宁被逼得后退，被他堵在门板前。
他向她倾身，玉山自倒非人推。
谢清玉垂眸看她，连眼睫都是湿润的，仿佛刚出水的妖精一般，微微一笑便勾魂夺魄，更不用说他此刻还存了心思刻意勾引她，“小姐到里间等，我在小姐面前换衣服，如何？”
越颐宁没拒绝。
她被他牵着手带进里间，他给她寻了一把椅子，将她置办得妥当，好让她能舒舒服服地看他。
美人脱衣的一幕真真是香艳极了，纵然是越颐宁早就看穿了他的心思，知道他是存心勾引她待会儿便白日宣淫，有了些心理准备，也不忍心旌摇曳。
谢清玉终于换好衣服，她看得眼都快直了。
长身玉立的公子穿戴整齐，锦缎度身，一身白，白得无瑕，唯独一头长发还湿润着，朝她走过来，“小姐.......”
越颐宁不出声，等他走近了才站起来揽他的脖子，手臂只稍稍用力，便将他压得弯下腰来，狠狠地吻他。
谢清玉唇边溢出一声轻叹，握着她的腰，反客为主。
一吻方罢，浴房里的水汽早就散了，却弥漫着一股温热难言的氛围。
越颐宁故意咬了他好几口，一时不察又被他捉住唇舌，缠了许久，激烈得过了头，她锤着他的后背叫他松开，差点喘不过气。
越颐宁半张着嘴，还没缓过来，却不甘示弱地伸手拉扯他的衣襟。她没有收力，一片玉白色肌肤和玲珑锁骨猝然暴露在她眼前。
谢清玉轻笑出声，带着一种小把戏奏效的愉悦。他伸手柔柔覆着她的手，却一点也没用力，是假意阻拦，实则欲拒还迎，话语撩人：“......我才穿好衣服，小姐这样扯开，又要乱了。”
越颐宁缓过来了，闻言翻了个白眼。
谢清玉还在唤她，温柔似水的声音，竟不知是呵斥还是诱惑：“小姐......”
越颐宁似笑非笑地看着他：“玩够了没？这不就是你想要的吗？”
“现在如你所愿了，你很得意是吧？”
越颐宁说着，慢慢凑到他耳边。
谢清玉猝不及防，她已经伏在他肩上，张口舔了舔他的耳垂，满意地感觉到手掌底下的身躯浑然僵住，她拉长了字眼，说：“以色侍人倒是很有一套嘛，谢、家、主。”
眼前一晃，越颐宁没反应过来，已经被谢清玉握着腿弯抱起，下一瞬，人便落入了柔软的被褥间。
她还没来得及撑起身子，又被谢清玉按在了床榻上，被攫取了唇舌。
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作者有话说：是得来了多少次，连门口的侍卫都司空见惯了呀[捂脸偷看]
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