话毕， 银羿安静地在外面等候，许久，门才从里面打开。
穿戴整齐的谢清玉走出， 玉冠雍容。他反手将门掩上， 转身看银羿：“容大人来多久了？”
银羿恭谨道：“刚入府， 已经安排了人带去前厅稍坐了。”
“商谈完， 我便立即回来。”谢清玉侧目看他， “看守好院子，不要放任何人进来。”
“是。”
廊外还下着大雪。谢清玉离开， 侍女为他举着纸伞， 身后几名侍卫也低头跟上。
银羿站回门边没多久，门板又发出一丝响动。他眉心一跳， 眼睛迅速朝旁边看去， 便见一身青袍的越颐宁推开了门。
身段如竹的女子， 面容秀美， 满院子的雪将她衬得越发肤白唇红，清姿婉然，好似玉荷。
银羿印象中， 这位越大人和谢清玉不同，她是个温柔善良的人。
但越颐宁慢慢合上屋门， 朝他看来的眼神， 却叫银羿心中警铃大作。
这么多天了， 今日还是他第一次看到越颐宁出门。银羿知道她不是自愿来到谢府的， 但她先前也从未尝试过离开这座屋子。
银羿还没动，门另一边的黄丘先出了声，他喊住了越颐宁：“大公子有令，请大人回屋！”
越颐宁纹丝不动。她朝说话的黄丘投去一个淡淡的眼神， 不知为何，黄丘立马闭了嘴，又靠回了门边，低头安静如鸡。
银羿：“.......”
越颐宁回过头来，直视着银羿：“银侍卫，我有些话想问你。”
“方才我在你家公子的手臂上瞧见了些旧伤，”越颐宁盯着他，慢声道，“我观察了刀伤的深浅和形态，认为那并不是刺伤，而是划伤；不是他人留下的，而是受伤者自残。”
“我想知道他自残的原因是什么，银侍卫可否为我解惑？”
银羿已经开始冒冷汗了。
他没想到，越颐宁居然三言两语就把这事点破了。
银羿隐约记得谢清玉是从两个月前开始自残的。这事他作为贴身侍卫原本还不知道，是院子里伺候的侍女都在议论最近大公子的内袍上常见到血迹，他才略有耳闻，后来他也确实在谢清玉的寝房里发现了一把有使用痕迹的短刀。
身居高位又处于权力中心，压力大倒也正常，但银羿之前都没见谢清玉有过什么异常举动。
去年他才回府便大开杀戒，弑亲罔伦，整治宗族，尚且能安稳入睡精神抖擞，如今世家大权在握，却脸色苍白失魂落魄，还用上了自残见血的缓解之法。
两个月前在谢清玉身上发生的大事，只有那一件。
答案已经呼之欲出了。
银羿看着眼前的女子，总觉得她其实也已经猜到了，但他依旧犹豫该不该说真话。
他不敢不回话，若是事后让谢清玉知道他对越颐宁无礼，不管他有什么理由都是吃不了兜着走；可若没有谢清玉的吩咐，他也不宜将实情和盘托出。
银羿斟酌再三，谨慎道：“大公子平日少言寡语，未曾透露过身上有伤的事，故而属下也不清楚。”
他自认答得天衣无缝。
越颐宁看着他，点了点头，张口便是一道晴天霹雳：“两个月前他就开始自残了？”
这下不止是银羿，连旁边的黄丘都大惊失色。
越颐宁还在盯着银羿的神色，不知她又看出了什么，又继续道：“我与他决裂之后，他便一直郁郁寡欢，形如游魂。两个月前开始，他断断续续地自残，你们院子里的人都知道，你也知道。”
“所以，他自残当真是因为我。”
银羿这下真是汗流浃背了。他立即弯腰低头，就差跪地祈求了：“越大人，属下、属下未曾这么说过！”
“你当然没说，但我能看出来。”越颐宁垂眸看着他，“我不需要听你说真话，因为知假便知真。”
他们都忘了，她是精通三术的天师，除了算不出命数的谢清玉，没有人能在她面前撒谎。
“你不必担心，我会和谢清玉坦白，是我逼你说的。”青衣女官声音平稳，藏在袖中的手却抓紧了衣角，“但是我有一事不明白，他为什么要故意遮盖伤痕？为什么怕我知道他在自残？”
他不是最会装可怜了吗？
为什么这一次却不装了？
银羿沉默良久，他有心想拖延时间等谢清玉回来，开口请越颐宁先回屋等，但是越颐宁根本不听，直挺挺地站在原地，比雪还要亮的眼睛直视着他。
她身上又只穿着一件单袍，天寒地冻，万一她感了风，谢清玉知道以后又要沉着一张脸度日了。
银羿这才领会到越颐宁在温和外表之下的倔强。
她这是非要弄清楚不可了。
银羿暗暗叹了口气，只能低声道：“他怕您厌弃了他。”
越颐宁微微一怔，还没来得及反应，银羿又继续道：“您应该说过让他不要再伤害自己吧？若是让您知道了这些事，您也许会觉得他听不进劝告，不知悔改，他怕的是这个。”
“属下也无法完全洞悉大公子的想法，但属下知道，他最在乎的便是越大人您。”
越颐宁：“可是为什么......”
为什么最在乎她？
为什么那么喜欢她？
她的拒绝和疏远，对他来说居然是那么剧烈，需要自伤才能抑制缓解的痛苦吗？可究竟是为什么、为什么她对他来说这么重要？
她不明白，明明她并没有给过他什么，最多便是一次救命之恩，更何况他后来也救过她两次，就算是恩情，他也早就还清了。
“.......”越颐宁抿了抿唇，心中千言万语，懵懂不明，终究是没有把话问出口。
她回到了屋内，漫天风雪被隔绝在一门之外。
她靠着门板，一时间有了些茫然。
说她厌恶谢清玉吗？那肯定是谎话。他对她极好，即使他是个佞臣，她也是最没立场指责他的人，更何况上元灯火下的那个吻，她明明也犹豫了，没有推开他，因为她也舍不得，她也动了心。
可说她喜欢谢清玉吗？她从未喜欢过人，从未对着哪个男子生出过爱慕之心，即使舍不得谢清玉，可又有多舍不得？她连曾经养育她多年的师父都舍下了，她是如此无情无义的一个人。
她深知她若是无法战胜天道，结局定然凄惨无比，得到太多人的爱，只会让他们徒增伤悲。
她与命运殊死搏斗多年，明白很多事从一开始就没有深思熟虑，有的只是迫不得已，人人都有无法言说的执念。百年深情难长久，福运连绵总有尽，说一千道一万，终究不过一句世间好物不坚牢，彩云易散琉璃脆。
这没有来由的爱慕，注定也没有结果，她心里珍重感念就好，何必说破。
正是因为她珍重他，所以才更不能接受他。
门板前，蹲了许久的越颐宁腿脚终于酸痛，摇摇晃晃站起身。
她来到书案边，忽然听到书架后的纸窗传来几声轻响。她的脚步顿时停了下来，心中正猜疑，窗外便传来一道清脆悄然的呼唤：“......越大人？”
越颐宁怔住了，她的双腿还没有完全恢复知觉，但她几乎是拔腿小跑过去，踉踉跄跄地撑住窗沿，把纸窗推开了半扇。
看清窗外的人，越颐宁睁大了眼，满脸震惊和愕然：
“盈盈？！”
敲窗的女孩束着长发，巴掌大的小脸不知蹭到了何处墙灰，弄得脏了半块，圆莹的眸子一眨不眨地看着她，正是盈盈。
见到越颐宁安好，她双目放光，惊喜道：“太好了，越大人你没事！”
越颐宁根本没想到她能潜入谢府，连忙握着她的手臂往里拽，“前面都是侍卫，别让他们发现了，你先进来再说！”
“到底是怎么回事？你怎么会在燕京，你不是和何将军一起去边关了吗？”越颐宁追问道。
等关好窗，盈盈压低声音解释：“我们到了边关之后，就发现那边驿道断绝，许多传讯通道几乎都瘫痪了，消息根本没办法送出去。何将军和飞妍姐在边关把控局势，没办法脱身，其他人也都有事情要做，就派我赶回来送信了。”
“结果我才回来，就听长公主殿下说，越大人被人栽赃陷害，还失踪了！我真的真的着急死了！”
“长公主殿下说，她知道你是被谁劫走的，但她现在也不知道你是否安全。我就立刻说让我试试，我在青淮的时候就经常偷偷钻进富人家的府邸里偷东西，我也许能找到越大人！”
“越大人刚刚看到我，是不是很惊喜！？”
越颐宁看着盈盈燃着小火苗的眼睛，笑道：“是啊，我真的太意外了。”
她这几日天天“惩罚”谢清玉，一方面是因为她确实对他的所作所为有些不满，一方面是她也被谢清玉的美色蛊惑，还有一方面，则是为了传递讯息出府，让魏宜华意识到谢府有异。
谢清玉心甘情愿受罚，从不反抗，让她的计划得以顺利实施。
她故意剥光他的衣服，目的就是杜绝其他侍仆进来打扰的可能性，谢清玉若是不想丢脸，自会喝退他们，同时她故意将人绑了以后就丢在旁边不管，偶尔略施训诫，拖到傍晚才放人离开，种种行径，都是为了延长谢清玉留在她屋内的时间。
只要他长时间待在院子里不见人，安插在谢府的暗桩自会察觉到异样，将消息传递给长公主。
谢清玉确实为了她推掉了绝大多数人的会面，只有极少部分的人，他会出门待客，之后再回来向她赔罪。
而越颐宁心里其实也不恼，因为她反倒能从中辨别出来哪些人是谢清玉的心腹，哪些人是七皇子派有意隐藏的棋子，是侍卫只通传了一个名字，就能让谢清玉抛下一切去见他们的关键人物。
其中，刚刚来求见谢清玉的容轩，就是越颐宁之前怎么也没想到的人。
对此，越颐宁心里已经有了忖度。
决定她这个计划成败的关键，其实在于魏宜华自身。谢清玉肯定会让手下人替他粉饰，为他的异样寻得一个合适的理由。若是魏宜华无法看穿他的谎言，若是魏宜华无法想到这一层，那她再怎么暗示也是白搭。
但，越颐宁就是莫名地相信魏宜华，她相信她的殿下一定在为她的失踪而夜不能寐，相信她一定记得谢清玉和她之间曾存在过的特殊联系，相信她可以识破这些讯息里的隐义，知道那是她，知道她还活着，而不会被谢清玉的诡计摆布和蒙蔽。
谢清玉不会伤害她，所以越颐宁不打算传递让魏宜华救她的消息出去，但她想过长公主殿下也许会担心她的安危，铤而走险派人来救她。
但她没想到，这个人会是才十岁的盈盈。
越颐宁：“所以你到底是怎么进来的？”
盈盈连忙道：“我是从狗洞里进来的！这座府邸的看守太严密了，如果是成年人根本进不来，长公主殿下派过许多人，也没能顺利潜进来，只有我成功了。”
“我身上带着江副师给我的药粉，绕了好些路，尽量避开了守卫，避不开的就弄晕，一路闯进了这个院子！”
“长公主殿下和我说，她已经全都安排好了，等两个时辰后，会有暗桩在谢府北面制造混乱，届时我们便趁乱逃出去！我身上带着很多江副师配的毒，放倒一些普通侍卫不成问题，等到出了府就会有人接应我们了！”
越颐宁看着盈盈亮晶晶的眼眸，怎么也说不出拒绝的话语，但她其实还有些迟疑。
这一幕落在盈盈眼中，便是温柔聪慧的越大人垂下了一双好看的眸子，似乎斟酌思索了些什么，又抬起头来：“既然要走，总归得带些东西离开，不能白来一趟。”
谢清玉做局设计她们，她自然也要反将一军，这才算礼尚往来。
……
“砰啷！”
一声清脆又沉闷的器物落地声猛然从越颐宁暂居的客房内传出，打破了喷霜院的宁静。
门外的银羿和黄丘瞬间绷紧了神经，互相对视了一眼，其余侍卫也瞬间按住了佩剑。
“怎么回事？”银羿靠近屋门，他低喝了一声，但里面许久没有回应。黄丘则更靠近门一步，侧耳倾听。
不过多时，屋内突然传来越颐宁一连串剧烈的呛咳，其间夹杂着断断续续的声音：“咳咳咳……咳咳！来人，来人救命！好……好大的烟！咳咳、咳咳咳咳！”
几乎是同时，一股浓烈刺鼻且带着焦糊味的灰白色浓烟，丝丝缕缕地从门缝和窗棂处钻了出来，宛如一条条游出牢笼的银蛇，争先恐后！
“不好！起烟了！里头走水了！”银羿脸色一变，顾不上礼节，猛地推开了房门。
一股汹涌的、带着热度和强烈刺激气味的浓烟，如同挣脱束缚的野兽，瞬时间扑面而来，呛得门口所有人都忍不住后退一步，重重咳嗽起来。
“叫人打水来！先保护越大人！”银羿反应极快，厉声下令。
黄丘捂住口鼻，一个箭步率先冲入了浓烟弥漫的屋内，其他反应过来的侍卫也紧随其后。
屋内一片灰蒙，浓烟滚滚，几乎看不清人影。
只见厢房中央那个最大最精致的铜胎珐琅香炉歪倒在地，炉盖滚落一旁，里面未燃尽的香灰和炭块散落了满地。
更糟糕的是，不知从何而来的帷幔正半盖在那些炭火上，发出令人牙酸的滋滋声，源源不断地制造出呛人的浓烟，这些帷幔连接着离香炉不远的地毯已经被烧穿了一个焦黑的洞，洞还在不停地扩大，边缘冒着细微的火星和青烟！
越颐宁就跌坐在离香炉不远的地方，姿势怪异，像是扭伤了脚踝。她一只手捂着口鼻，另一只手在空中徒劳地挥舞，驱赶烟雾，脸色苍白，眼眶底下含着被烟雾熏出来的泪水。
“越大人，你还好吗，有没有什么地方受伤？”黄丘冲到近前，急声询问。
“咳咳......我、我的脚好像扭伤了，站不起来了......”越颐宁抬起泪眼朦胧的脸，声音嘶哑，充满了懊悔，“对不起.....我不小心打翻了香炉，咳咳咳......！”
她说着，又是一阵撕心裂肺的呛咳，仿佛下一刻就要背过气去。
银羿迅速扫视现场：打翻的香炉、湿布闷烧的浓烟、地毯上的焦洞、以及眼前明显被吓到了的越颐宁。
眼见已经有人提着水桶赶来，银羿当机立断，开始指挥其他侍卫灭火，“你，去浇灭余烬！你，把窗户打开通风！其他人，移开地毯和帐幔，阻止火势蔓延，警戒四周！”
他语速飞快，目光转向黄丘，吩咐道：“这烟太大了，越大人已经被烟呛到了，不能再继续在这待下去！黄丘，你立刻送越大人去大公子房里先歇着，我另外请人去找医师过来！现在快去！”
“是！”黄丘毫不迟疑，立刻上前，小心避开地上散落的灰烬火苗，伸手托住了越颐宁的膝弯，将人一把抱起，“越大人，得罪了，属下先带您离开这里！”
“多......多谢......”越颐宁声音虚弱，她低着头，一副十分疲惫无力的模样，身体大半重量都倚靠在他臂膀上，任由黄丘抱着她快步跑出了这个满是浓烟的厢房。
一出房门，虽然院子里也弥漫着一些逸散的烟味，但空气顿时清新了许多。
越颐宁似乎缓过一口气，但依旧闭着眼，虚弱地靠着黄丘。黄丘不敢耽搁，带着她穿过回廊，直奔谢清玉居住的主屋。
一路上经过许多行色匆匆的侍女，黄丘目不斜视，急冲冲地推开主屋的门扉，把怀里的越颐宁放在内室的软榻上面。
黄丘正欲开口：“越大人，请先在此歇息，属下即刻去请医师过来.......”
话音未落！
刚刚从他怀中离开的越颐宁眼神一变，她借着宽袖遮掩，手腕极其隐蔽地一翻，一小撮细腻如尘、带着奇异甜腥气的粉末，精准地扑向黄丘毫无防备的口鼻！
“唔？！”黄丘只觉一股甜香猛冲鼻腔，脑中嗡然一声，眼前景物瞬间模糊旋转，四肢百骸的气力被瞬间抽空。
他惊骇地瞪大眼，看向越颐宁。
坐在榻边的青衣女子直视着他。
周身的气势已经完全变化，伪装出的柔弱与惊惶如同潮水般褪去。黑山白水一双眼瞳里，笑意幽深莫测，缓缓浮出水面。
黄丘意识到他们中了计，但他眼前一黑，身体已经不受控制地软倒了下去，“砰”地一声，重重砸在光洁的青砖地上，彻底失去了意识。
越颐宁脸上的笑意消失殆尽。
她看也未看地上昏迷的人，动作迅疾，反手便将房门无声阖紧，插上门闩，将外界的喧嚣彻底隔绝，屋内只剩下她刻意压低的呼吸声。
她回过头，目光锁定了内室那张宽大厚重的紫檀木书案，案上堆叠着几卷文书和几封开启的信函。
时间紧迫，越颐宁没有丝毫犹豫，箭步来到案前。
她手眼配合，迅速地扫过案上堆积的文书和信函内容，目光带着一种冷静的急迫，掠过每一行字迹，寻找着她的目标。
方才，在制造那场起火的意外之前，盈盈和她交代了许多事。
“……我们到了边关之后，何将军和飞妍姐一直在各方势力中潜伏，暗里打探实情，渐渐摸清了边关出现乱象的原因。”
“因为边军改制，边关的官府几乎被寒门派一手把控，可是将领们大多数蒙受顾家宗族人的荫蔽，更听从世家的调遣，由此一来，边关几乎成了一个小朝廷，冲突频发，矛盾加剧。”
“那些武将空有蛮力，论心计却比不过浸淫官场的文臣。寒门派的官员因为得到了左迎丰的帮扶，几乎一手遮天，又无人监管，早就利欲熏心。”
“他们对军队将领们的做派心存不满，为了彻底掌握边关地区的话语权，寒门派选择借助边军改制的机会，和当地的军商合作，剥削边关将领兵卒的待遇，挑动纷争，企图从内部化解他们的阵营。”
“可连他们都没想到，一方面，边军改制的弊端日渐显露出来，许多被裁撤的底层兵卒成为了无家可归的流民，逐渐聚集起来，在边关地区频繁闹事，扰得民心惶惶；”
“一方面，狄戎人早就虎视眈眈，在边关内外的城镇安插了许多卧底和探子，听说边关混乱，起了贼心，突然有一天带兵攻城。”
“他们来势汹汹又早有准备，挑了一处位置偏僻的小城，几乎是长驱直入，大获全胜。而守城的军队因为边军改制的影响，人手严重不足，军火粗制滥造，一场战役打得一败涂地，惨烈无比。”
“几位重要将领和全体士兵守城到最后一刻，全都英勇牺牲，其中就包括黑虎峡镇关主将孙骋。”
“虽然后面其他城听闻消息，及时派兵援助，将城池重新夺回，可是黑虎峡附近的城镇早已经被烧杀抢掠一空，平民死伤无数。”
越颐宁听到盈盈的交代，久久无法回神。
她早有预料，可亲耳听到时，心里还是瞬间涌上了一股浓烈的悲痛之情。
为那些为国捐躯的将士，为那些无辜惨死的百姓。
盈盈说：“理论上来说，这么大的事情发生，应该传讯回燕京，告知朝廷，可是边关地区的官府深知这场战役惨败的原因。”
“他们不敢担责，也不敢面对之后朝廷的审查和问罪，联合起来把驿道封锁了，勒令部下严守，没有让一点消息透露出去；即使有人走漏风声，将信函秘密送往燕京，也会被兵部或是中书令的人在中途拦截下来，无法送达上听。”
“他们就这样只手遮了天！”盈盈气愤地说，“若不是何将军手里有长公主给的符牌，恐怕我们都没办法离开边关回来了。”
当初，越颐宁让魏宜华将能够代表她的符牌给了何婵，就是为了保障何婵等人的性命安全。魏宜华身份特殊，不仅是当朝受宠的长公主，更是武将世家顾家的女儿。
这一身份在武将居多的边关，地位不言而喻。
有她的符牌作保，何婵与蒋飞妍等人定能平安离开边关，即使是面对危急情况也能震慑官府。
越颐宁：“那除了黑虎峡的将士们，还有没有其他人的死被瞒了下来？”
盈盈：“何将军查过了，只有这黑虎峡被破的事，影响最恶劣，后面边关军都心存警戒了，狄戎再来骚扰，他们也都能及时应对，虽然还是打得很艰难，耗费人力物力也不少，但总算是没有发生被攻破城门的事情了。”
“但是何将军说，这一点也不好。她说她看过边关地形图，她觉得狄戎后续的频繁骚扰，不像是简单的劫掠物资，更像是在试探边关的真实兵力，因为他们选择攻城的路线有迹可循，恰好就是绕着最容易攻破、最势单力薄和难以支援的东南面。”
“将军说，狄戎很可能已经在酝酿一场全面的大战役，而边关官府事到如今，居然完全没有一丝一毫的察觉！”
越颐宁的脸色也很凝重：“我和何将军的想法一样，这绝对是大战开始的前兆了。事不宜迟，必须立即派将领和兵卒援助，同时运送军械和粮秣前往边关。”
“若是依靠现在的边关官府和储备的劣质军械来打仗，此战极有可能败北，即使险胜，也必然死伤惨重！”
此刻，越颐宁身处谢清玉的屋内，正在排查七皇子派的谋士递来给谢清玉的情报。
她看得很快，几乎将案上的文书都翻看了一遍，获取了许多关键的讯息和内幕，终于得出一个结论——七皇子派没有参与到这一次的边军改制中，谢清玉这里也没有相关的把柄。
不知为何，她心中松了口气。
她正想继续翻箱倒柜，才拉开一个抽屉，却发现拉不动，被锁住了。
越颐宁的眼睛顿时一眯。
这案上的无数重要情报都随便摊着，任由她看，其他拉开的几个抽屉也都没有上锁，唯独这个抽屉是锁着的。
一定有鬼！
越颐宁身为开锁大师，多年经验让她只看锁孔便迅速作出了判断，她从头上拔下一根细银簪，捅了进去。
不过多时，随着“咔”的一声轻响，锁扣便被她撬开了。
越颐宁拉开了抽屉。令她惊讶的是，里面并没有放着什么重要的文书或者是密函，只有几筒封好的画卷。
越颐宁迟疑了半晌。她其实已经打算合上抽屉了，但不知为何，一种强烈的直觉指引着她，让她打开这些画卷。
最终，她没能拗过心里腾起的这股冲动，伸手将其中一卷拿起。
她打开卷轴上系好的细绸带，一幅半人高的长卷展开。
越颐宁的眼瞳骤然缩紧。
这幅画，画了一个女子。
蓝盈盈的雨幕里，她独坐廊下，一边赏雨一边喝茶，远山密竹作了背景。她青绿色的长衫底下是洁净的白袍，工笔细细描绘出她生动的眉眼，她身上的墨彩里流贯着一种温柔的静气，几乎要破开画卷，将观赏者深深吸引，带入这座雨中山院。
这个女子的脸，越颐宁再熟悉不过了。
那是她。
越颐宁怔怔然看着画卷。
过了很久很久，她猛地放下手中的画卷，又去取第二卷。
第二卷、第三卷、第四卷.......越颐宁越看越意外，越看越震惊。
这些画里画着各个年龄段的她，有七八岁时还在流浪的灰扑扑的小乞丐，也有十一二岁时意气风发初学五术的尊者之徒；
十四五岁时更沉稳内敛，对天机深奥有所领悟，心存敬畏却也不甘被摆布的一代天骄；
十七八岁时已经下山游历四海，和符瑶浪迹天涯，隐姓埋名，即使被误会成江湖骗子也无所谓的，平平无奇的女天师。
在那之后的两张画，画的便都是二十岁的她了。一张是她刚刚看过的雨景图，背景很明显就是九连镇的那处宅院；另一张则是在谢府，她之所以认得出来，是因为背景里满眼的白布和杏花林。
是她听闻谢治暴毙，前来吊唁参加葬礼的那一天。
那天，她与谢清玉二人漫步在后院的杏花林里，她安慰着为父亲的死而垂泪的谢清玉，那时她还以为谢清玉是个人如其名的温良君子，还没有看穿他的真面目。
时隔久远，她犹记得那片风一吹便满头满脸的杏花，记得谢清玉看她时温柔似水的眼神。
画面里的女子素袍简衫，笑容却绚烂夺目，肩膀上落满了雪白的杏花。
她不懂画，也不会鉴赏，但是这些画完全不需要她刻意地去领悟，绘画之人的情感在笔墨间倾注如流，如同一弯溪水淌淌流入观赏者的双眼，流入她的心涧，浓烈得她几乎喘不上气来。
越颐宁有些恍惚了，她意识到这些画很有可能是出自谢清玉亲笔，握着画卷的手指开始不由自主地轻抖。
可是为什么？
他们见过吗？他之前就认识她吗？
不然为什么，他能将她的脸雕琢得入木三分，即使是连她自己都没有留下任何一张画像的少年时期？
越颐宁思绪一片混沌，手指也翻到了最后一份卷轴。
最后一幅画，一片浓重的黑暗里，她穿着一身被鲜血染红的青衣，整个人被锁在刑架上，脖颈歪斜，双眼紧闭。
越颐宁的呼吸变轻了。她目不转睛地看着这幅画，完全出了神。
不知道为什么，明明这个刑架上的女子面庞并不清晰，但越颐宁有一种近乎锋锐的直觉——画面里的那个人，就是她。
可她根本没有被用过刑，也没有流过这么多的血，说明这是谢清玉想象出来的情景。
这幅画画得最潦草，笔触粗糙，没有细化打磨，与其他画作相比简直是天壤之别，仿佛是为了宣泄而作，又仿佛是执笔者无法也不忍心去刻画细节。
因为这幅画被创作出来的目的就是警醒他，让他在沉湎于温柔乡的同时，不要忘记自己的初衷，不要忘记那个注定会到来的结局。
越颐宁看着画里那个陌生的自己，突然间便有了一种近乎荒诞的、疯狂的联想。
这很像她曾经设想过的结局。
一旦她败给天道，便会迎来的结局。
“越大人！”
越颐宁骤然抬头，从思绪中惊醒。
她看着眼前洞开的窗，它们还在嘎吱摇摆，站在她身侧的盈盈正一脸好奇地看着她：“越大人，你找到你要的东西了吗？”
“你在看什么呀，怎么这么专心？我刚刚在窗边喊你都没听到。”
“.......”越颐宁沉默地收好画卷，将它们全部放归原位，锁好抽屉。
面对盈盈时，她脸上有笑意，却比往日勉强许多：“没什么。我都找过一遍了，里面没什么有用的信息。”
“好吧。”盈盈有点失落，但她很快振奋起来，“趁现在他们还在灭火，我们快走吧！还有一个时辰，如果要走现在就得行动了！”
越颐宁默然：“.......好。”
主屋四周静谧安详，也许是因为人手都被抽调去灭火了，连侍女都没见到一个。
跟着盈盈离开喷霜院的路上，越颐宁一反常态的安静，而盈盈则是叽叽喳喳，像一只吵闹活泼的小麻雀。
盈盈走到半途，突然想起了什么，手掌一拍脑门，惊呼道：“啊，对了！”
“长公主殿下让我带了一封信来，说如果越大人被看守得很严密，没办法带你走的话，就把这个给你。好险好险，我都差点给忘了。”
越颐宁愣了愣：“信？”
盈盈猛点头：“她说是一个叫张望远的天师给她的！”
听到这个名字，越颐宁顿时明白了。
她接过盈盈递来的信，心知这里面应该就是张望远承诺要交给她的术法，却没有急着拆开来看，而是小心翼翼地将它藏入了怀中放好。
看着她的举动，盈盈不知为何也从原先的跃跃欲试，变得安静乖巧了许多。
越颐宁看着她，“我们走吧。”
盈盈点点头，两个人并肩走着，越颐宁察觉到了盈盈的异样，频频侧目看她，轻声询问：“怎么不说话了？刚刚不是还在说边关的事情吗？”
盈盈抬起眼睛，又迅速垂下去，她摸了摸脑袋，小声说：“其实，我从边关回来的时候，飞妍姐和我说了一些事，她嘱咐我如果见到越大人，一定要替她转达。”
“她一开始对你有偏见，回到燕京又去了边关之后，才慢慢明白，你确实是一个名副其实的好人，是难得愿意倾尽所有，去为百姓着想的官员。”
“她一直觉得很抱歉，当初为难了你和谢清玉，还让谢清玉向她下跪.......”
盈盈说着，可身边的青衣女官陡然间停住了脚步。
她看过去，发现越大人竟是彻底愣住了，整个人一动不动地站在原地。
两耳一阵嗡鸣，头脑一片空白。
越颐宁几乎不敢相信自己听到的话。
她过了许久才找回自己的声音，仿佛从很远的地方传来：“你说什么？”
“谁向她下跪？”
盈盈被她的脸色吓到了，“是，是谢清玉......”
越颐宁恍惚了，她看向盈盈，声音几乎是飘着的，久久没有落地：“......是什么时候的事？”
“在青淮赈灾的时候？为什么我没有印象？”
“越大人不知道吗？”盈盈满脸惊讶，“当时你发热昏迷了，一连数日意识不清，都是谢大人在照顾你。飞妍姐姐一开始特别过分，把你们丢在全是苔藓的山洞里，外面又下着大雨，所以你烧得越来越重。”
“是谢大人主动提出来，用他身上的金玉配饰来交换，才换到了一身衣服和一卷草席，让你可以睡得安稳。”
“但是后来你的病情完全没有好转，反倒加重了，谢大人就来找飞妍姐，向她买药草。可是当时营里的药草很少，因为进城麻烦，几乎都是备来急用的，飞妍姐不肯卖给他。”
“飞妍姐当时故意为难他，说如果谢大人愿意跪下求她，她就考虑考虑。”
“因为飞妍姐之前的经历，她特别憎恶假装深情的男人，她觉得谢大人这种世家公子肯定不会跪的，她想戳破谢大人的伪装，叫他难堪，所以她才会这么说。”
“但她也没想到，谢大人居然毫不犹豫地跪了下去。”
越颐宁记起来了。
怪不得，她印象中的那几天，谢清玉走路总是很慢，像是受了伤，但她问起时他又会笑着说他没事；
怪不得，她醒来时发现谢清玉的冠带和配饰都不见了，他还和她说是在上山的路途中不小心丢了；
怪不得蒋飞妍带走她时态度傲慢，可她醒来以后却躺在温暖的山洞里，还有床铺被褥和汤药茶水。
原来这背后都是因为他，是他替她受了委屈。
“......我不知道。”她声音很轻，仿佛是喃喃自语，又仿佛是失魂落魄，“他从来没有和我说过。”
谢清玉此人，最擅示弱。他知道她吃软不吃硬，总会用一些手段惹得她对他心软，无法去计较他那些所作所为。可偏偏这次却又例外。
为什么瞒着她，为什么不告诉她？为什么现在才让她知道这一切？
盈盈好像有点明白了。她小心翼翼地看着越颐宁，声音细细小小，似乎是怕她生气：“对不起，我不知道谢大人没有和你说。飞妍姐也以为，你应该早就知道这些事了。”
“真的对不起.......”
两个人沉默地站在原地。
这条小路很偏僻，但一墙之隔的外围有一队侍卫快步跑过，金铁交击声清脆而又尖锐，仿佛在提醒二人，此处不宜久待。
盈盈犹豫再三，小声道：“越大人，我们不走吗？”
越颐宁似乎这才回过神来，她慢慢抬起头，用一种令人看不懂的眼神看着盈盈。
“......抱歉。”越颐宁说，“我得留下来。”
心中一团混沌，无论是情感还是思绪都早已被扰乱如麻。胸中阵阵传来的心悸和锐痛感，连她自己都不明所以，不知原因。
越颐宁觉得眼眶温热，想要流泪，可能是迎面而来的风雪太冷，被冻红了。
她隐隐约约地想，她不能就这么离开。
她应该留下来。她不能在知道这些事之后，就这么一走了之。
她还有很多话，迫切地想和他说。
越颐宁蹲下身，温和地握着她的手，用她已经红了的眼睛看着她，“盈盈，你快点出府吧，趁现在还早，还来得及。”
“我刚刚想好了。就算我出去，我现在也是戴罪之身，最后还是要回到牢狱里，还不如呆在这。你替我告诉长公主殿下，我在这里很好，我能应付谢清玉，还能利用他套取更多关于七皇子派的情报，我没有性命之忧，谢清玉不会伤害我，让她放心。”
“至于长公主殿下的安排，也都由我来处理，我知道府里的暗桩都是哪些人，我会想办法联系他们，让他们不要轻举妄动。”
“帮我和她说声谢谢，我知道她一定能懂我，也知道她一定会来救我，她总是不会令我失望。我打从心底里相信她，才会将这一次的案子全都交给她。告诉殿下，这也是我一开始如此计划的原因，是因为我想让殿下靠自己赢一次。”
“有了这一次，就会有千千万万次，她会成为真正能独当一面的皇女，即使我不在她身旁，也能打赢每一场战役。”
她拥抱了盈盈，轻声说：“我等着你们的好消息。”
.......
等到银羿带着人处理完厢房的浓烟和火，已经是半个时辰之后了。
忙乱间，他也没有忘记及时差人，去通知前厅正在待客的谢清玉。
越颐宁回到了主屋，她坐在床榻前，不过多时便听到廊外传来一阵急促的脚步声，她抬起头，谢清玉刚好推开门。
他显然是跑过来的，没有撑伞，衣襟上落满了雪。
他看着她，脸上是不加掩饰的惶然。
谢清玉跌跌撞撞地跑进门，跪倒在她面前，伸手一把搂住了她的腰。
越颐宁眼睁睁地看着他扑进自己怀中，还在颤抖的手臂紧紧地箍着她。
他完全慌了神，不像平日里那么温柔，力气大得几乎要将她揉入他的骨血里，让她有些疼。他身上也很冷，夹霜带雪，似有若无的清寒。
但越颐宁任由他抱着，没有阻拦。
谢清玉惊慌失措的声音传来：“小姐，你有没有受伤？有没有被火烧着衣服？快，快让我看看......”
“谢清玉。”
越颐宁冷不丁地开口，她声音有点哑，“......你真是越来越放肆了。”
“我准你抱我了吗？”
也许是因为真真切切地看到她安然无恙，谢清玉渐渐从原先无比惊惶的状态中脱离出来，只是看他的神情，仍旧心有余悸。
谢清玉意识到自己的失态，慢慢松了手，有点局促地跪在她面前，“......对不起。”
“是我太急躁了。我一听到侍卫说你的厢房起了火，就完全.......”完全没办法冷静了。
他就是这样，在关于她的事情上，永远没办法镇定自若。
谢清玉几乎是讨好地握着她的手，轻声细语，温柔地哄劝着：“能不能让我看看？我不碰你，我只是想看看你身上有没有哪里被火烧到.......”
谢清玉抬眼，他看见了越颐宁的脸庞，声音陡然一停。
他语气惊愕：“......小姐，你哭了吗？”
谢清玉从来没见过越颐宁露出这种表情，好像是难过，又好像是静默。
她看着他的眼睛里有无数雾，无数雨，朦胧不清，像一座笼罩在云烟渺渺里的春山。
“......我没哭。”越颐宁垂着眸，眼角微红，低声道，“你看错了。”
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作者有话说：终于！下一章应该就能在一起了[比心]
我写了两天，诚意满满的万字大章[墨镜]
看到这里的宝宝们顺便求求营养液[亲亲][亲亲]
ps：关于画卷的伏笔其实在宁宁玉玉决裂的那一章有提到过，玉玉那天其实是打算送一幅画给宁宁的。
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下面涉及一些剧情和感情的轻微剧透，不想看的话可以从这里划走啦[比心]
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这一章信息量有点大，我顺便说一下。
其实每个女官都是原本会名留青史的大人物，像江海容江持音是神医，（江持音还会发明用于战役的火药）何婵蒋飞妍符瑶是一代名将，所以如果觉得她们强度不合理，想想历史上的名人就明白了，就是这个设定啦。
关于在一起，其实我一直觉得宁宁需要很大的冲击才行。
她不是会感情用事的人，要狠狠动摇她这段剧情才能不突兀，所以我这两章叠了超多buff，自残的事，画卷的事，下跪的事……因为张天师送来的术法，宁宁还会在下一章知道玉玉的真实身份，知道他是为她而来。
第三卷准备收尾了，第四卷结束就正文完，我在努力了！希望能快快完结[摸头]