面前的女子身材高大， 越颐宁得抬头才能和她对视。
孙琼扶着她的腰，越颐宁站稳之后她便松开了手，笑盈盈地看着她。
心中虽有些许异样感， 但越颐宁没有表现出来， 只是被摸过的后腰处还在发烫。
......她刚才好像看见孙琼的腿动了一下， 是她眼花了吗？
越颐宁按下心中犹疑， 正想说句话。
手臂又突然被人猛地拽住， 越颐宁被拉扯，身子一歪， 下意识地抬头看伸手抓住她的叶弥恒。
他急切道：“怎么这么不小心！这么大的人了， 走路还不知道看路！”
“没事吧，有没有摔着哪里？”
越颐宁张了张口， 想说她明明看路了， 不知道为什么路中央会突然出现一块石头。
孙琼挑了挑眉， 直接伸手一挡， 笑着把叶弥恒推开了：“哎哎，男女授受不亲，你一个大男人， 抓着她的手干嘛？”
叶弥恒以为孙琼又在拿他寻乐趣，心中有气又心虚不敢骂她， 他怕她真在越颐宁面前胡说八道——以孙琼这人乖张的性子， 还真做得出这样的事。
叶弥恒只能悻悻然松开手， 瞪了孙琼一眼， 又转头看越颐宁，小声道：“.......总之，你没受伤就好。”
越颐宁眨了眨眼，展眉一笑， “嗯，放心吧，我没事。”
“也多谢孙大人刚刚扶了我一把，不然我估计就摔地上了。”
孙琼看着越颐宁温柔的笑脸，背在身后的手又有点痒了。
好像听不太见她说话了。
只记得腰真软。
三人入了议事堂，越颐宁亲自给他们倒了茶水，开门见山道：“今日请孙大人来，是想打听一些关于董监军的事。”
青淮无城主，最大的文官就是太守，最大的武官便是监军。
越颐宁当初了解到这一点时，便敏锐地察觉到了一丝微妙感。
今早，她和邱月白去青淮城内的几个太平仓清点核对粮米数额，其中有两个太平仓，她们等的时间较长，似乎是因为门口把守的人不归车子隆管，而是听命于那位名叫董齐的监军。
车太守的人与这群人交涉了很长一段时间，最后打开仓门时，车太守虽然还保持着微笑，但那笑意却是不达眼底的。
微妙感在她心中隐隐放大。
越颐宁的计划便是在那时成形的。
这些天以来，四皇子那边的人和董齐来往最密切，她猜测主要是孙琼在和他们打交道，问叶弥恒估计也问不出什么有用的东西。
听了越颐宁的问题，孙琼挑了挑眉：“董齐的为人？”
“我与他交集并不多啊，越大人这问题问的......”孙琼摸了摸下巴，笑道，“董齐为人算不算好，我不清楚，但总之不是什么好官就对了。”
孙琼和叶弥恒这几天每天都会出城，在城郊各处排查可疑人物。多日以来的进进出出，让孙琼注意到青淮城防的懈怠和懒散。
孙琼：“不止如此。我今日晨练时骑马绕了城墙一周，发现了多处豁口，回去之后我特地派人查了青淮守军的财政收支明细，两个月前朝廷才批下来一笔城墙修葺款。”
那么多城墙豁口，根本不是一日之功，至少是快两年没修补维护了。难道这两年以来，朝廷给的公款都不翼而飞了吗？
越颐宁若有所思，叶弥恒则是一脸惊悚，他用看鬼的眼神看孙琼：“你居然每天都有晨练！？”
“还有你今天特地绕远路从另一个城门回城，难道也是为了观察他们的布防？”叶弥恒瞪直了眼，“你还去查了他们的财政！什么时候的事，我怎么不知道，你怎么从来不跟我说？”
孙琼似笑非笑地看着他：“和你说干嘛，你很重要？”
“你！”
越颐宁还以为叶弥恒和孙琼的关系不错，但他俩从刚刚就开始斗嘴，眼下都快在她面前干上一架了，她连忙岔开话题：“我听说孙大人刚来青淮时和董监军见了一面，当时车太守也在，不知道他们当时聊天的氛围如何？”
孙琼没再搭理叶弥恒，但她瞥了眼越颐宁，笑得意味不明：“越大人，我好像没有必要告诉你这些情报吧？”
“虽然不知道越大人为何对车太守和董监军之间的事好奇，但多半是和赈灾有关联。”孙琼道，“还是说，我帮助了越大人，我能得到什么好处吗？”
出乎她意料的是，越颐宁弯起眼睛笑了，仿佛早就预到她会这么说。
原本清亮的声音放柔了些，更温和怡人：“孙大人说的是，我自然是会回报你的，条件你尽管开，只要是我能做得到的事情，我定然不会推辞。”
孙琼直勾勾地看着她的笑容。
胸中那股麻痒的心悸又攀附上来。
孙琼勾唇，应了：“好，一言为定。”
“不过在我开条件之前，越大人得先回答我一个问题。”
越颐宁：“孙大人直说无妨。”
孙琼饶有兴致地盯着她看，大有一副语不惊人死不休的气势，开口便是一句：“越大人和哪家公子有婚约了吗？”
越颐宁脸上的微笑顿时一僵。
“......婚约？”
叶弥恒炸了：“孙琼你问啥呢！？”
孙琼观察着越颐宁的表情：“没有吗？那有没有心仪的男子？”
越颐宁顿了顿，脑海中竟是浮现出谢清玉的身影，一身白衣站在花树底下，温柔笑着。
她将荒谬的想法打散，应道：“没有。”
孙琼嘴角的笑容扩大，眼睛瞥向身侧，如愿以偿地看到了脸色微变的叶弥恒。
“那，在下的条件便是，请越大人回京后和我单独用顿便饭。”孙琼笑眯眯地看着她，眼睛里的兴味盎然不再掩饰，“越大人合我眼缘，既然如此，其他条件就算了。”
“只要越大人肯答应和我孙某交个朋友，想知道什么，我必知无不言，言无不尽。”
越颐宁怔了怔，有点意外，但马上答应了下来：“那是自然。我也觉得，我和孙大人一见如故。”
只是句客套话而已。但越颐宁发现孙琼似乎愉悦了，背后像是“噌”地长出了一条毛茸茸的大尾巴，正在狂甩。
越颐宁将董齐的情报都拿到手之后，日头也快西斜了，两边人互相辞别。
孙琼走的时候心情很好。叶弥恒就没有她这么开心了，才出院门便气急败坏地追了上来：“孙琼！你刚刚是在干什么？你干吗突然问她那种问题？！”
“那种问题是什么问题？”孙琼歪了歪头，“我不就是问了她一下，有没有婚约，有没有心仪的男子吗？既不算出格，也不算奇怪吧？”
“你！”叶弥恒咬牙切齿，“你别以为我不知道你！你问她这些，不就是想看我出丑吗？”
孙琼懒洋洋道：“这是你自己猜的，我可没这么说。”
叶弥恒：“你少狡辩，难道我还能冤枉你不成？我被你整了那么多次，我还不了解你吗！”这人的性子有多恶劣，他早就不知道领教过多少次了！
“你硬要这么想，我也没办法。”孙琼笑得不怀好意，“都说到这儿了，你给我解个惑？听见她说没有心仪之人的时候，你是什么心情啊？”
“你管我什么心情！！”
叶弥恒吼完，之前被他刻意忽略的那点失落又卷了上来，他吐出一口气，忿忿道：“你以为我会很受伤吗？那你就大错特错了。”
“根本需要你去试探，我早就知道她不喜欢我。”
孙琼走在前面，半天没回他话。
她回想起第一眼见到的越颐宁。青衫白袍，素净柔和的脸，伶仃站在紫烟缭绕的廊下，像是一座雪玉雕成的观音。
在见到越颐宁之前，她确实只想借这人来打趣叶弥恒；但见到越颐宁之后，她就没心思去想那些事了。
真是。难得说了回真话，却没人信。
残阳颓靡，夜雾弥漫，芭蕉撑满檐下雨。
越颐宁将孙琼和叶弥恒送走，回屋后便喊来了符瑶：“瑶瑶，你去趟城东的巡逻军营地，帮我办点事。”
.......
和外头生生死死的灾民不同，车子隆这些日子过得还算舒心。
董齐依旧碍眼，但从燕京来的那个叫越颐宁的女官，似乎是个识相的家伙，对他总是客客气气的，前几日他故意用太平仓的霉米去测试她，这越颐宁看完也没什么大反应。
想来也是来走个过场的，不会给他生事端。
看来这次的赈灾也能安稳度过了。
车子隆喝了口茶，眉宇舒展，正打算今日也在府里偷闲乘凉，廊下就来了个身影匆忙的小官，正和院门口的侍从解释着什么。
车子隆隔着半个院子就瞧见了他，小官神色紧张，怎么看都像是有事要禀报。
认出人后，他唤来了随从：“去把外面那人带进来吧。”
等随从带着小官进了内堂，车子隆问道：“是有何事来报？”
这个小官是新来的，但对车子隆这个直属上司很是殷勤，车子隆喜欢识趣的人，考察了一段时间，打算等他办成几件事之后就提拔他，没成想今日他主动找上门来了。
小官脸上的表情激动又欣喜，“是好事！下官碰巧得知了一件大好事，不敢有丝毫拖延，这就赶紧来禀报大人了！”
车子隆坐直了点：“哦？说来听听？”
“今日下官去城北的官邸办事，正好碰见了从燕京来赈灾的那群官员。里头为首的女官，大人您肯定有印象，就是总穿着一身旧青袍子的那个！”
车子隆确实有印象。为首的女官，青衣，多半就是越颐宁了，“她怎么了？”
“您猜我瞧见谁和她在一起？”小官神神秘秘道，“是董齐的近卫军总领！”
车子隆眯了眯眼，还真有点意外了。赈灾一事，按理来说和监军职务不相关，越颐宁没必要见董齐，更何况近卫军总领是董齐的直属部下，与他关系很是密切，基本能代表董齐本人的意愿。
“你知道他们具体谈了什么吗？”
小官殷勤道：“本来是不知道的，他们离得远，谈话时也都有侍卫在旁边，下官也没办法呀！”
“但是！等董齐那近卫军总领走了之后，下官立马去找了在院子里伺候的侍女打听。她一开始还不肯说，我软磨硬泡了许久，又花了好大一笔钱，这才全给问出来了！”
车子隆莫名有点焦躁，他皱了皱眉：“你赶紧说，到底是何事？”
“董齐的人，是为了城主之位来的！”
车子隆闻言双目圆睁，惊得直接从椅子上站了起来：“什么？！”
小官说：“她说，此次代表朝廷前来赈灾的越大人，其实还身负着另一道皇命。越大人要替朝廷考察青淮的几位大官，赈灾结束后还要拟写一份详尽的名单交上去，好让上面的人选出新的青淮城城主。”
车子隆的心脏跳得极快：“你可敢担保？要是让我知道你说的话里有假——”
“千真万确！”小官连忙道，“若非下官花了重金，又许诺那侍女绝不外传，她万不可能告诉我的！还请大人放心，下官今日有半句虚言，便不得好死！”
“所以，董齐不知从哪里得到了消息，抢在我前面去和越大人示好？”车子隆坐回到位子上，喃喃自语，“他的耳目还真是灵通！”
而他车子隆到现在才知道，若非今日下官碰巧撞见，他都不知何时才知晓此事！
思及此，车子隆又感觉到了抓心挠肺的不爽。
车子隆一直看董齐很不顺眼。青淮城主几年前灵山添座了，他身为太守，兢兢业业地在岗位上干了几十年，好不容易等到了这一日，本来按理说车子隆可以代行城主之权，等日子久了，说不定就成了实际掌控青淮地区的人了。
就在他遥想未来美妙光景之时，一个叫董齐的武官横空出世，在他没察觉到的时候便迅速地爬到了监军的位置。
董齐在当地官员里人脉广声望高，还年轻有为，是个毫无争议的实权派，愣是将他的美梦给破灭了。
车子隆非但无法一人独大，在青淮武职管辖的范围内，他还得去和董齐商量着办事。
若是董齐性子软一点，给足他面子，做做场面功夫，会奉承人，也就罢了。
偏偏这家伙和他极其不对付，仗着自己年纪轻轻位居监军之职，就各种拿乔摆脸，卖不卖他面子全看心情！
真是混账一个！
要知道以他车子隆的年纪，他家中的夫人都能生一个董齐出来了！
区区一介后生，凭什么对他这个长辈如此无礼，又凭什么与他车子隆平起平坐！？
车子隆看不爽董齐，还有一个原因是他的儿子也远远不如董齐。
他儿子比董齐年纪小几岁，也在青淮城里当官，身为老爹的车子隆不知明里暗里提拔过儿子多少次，可他儿子的资质就跟坨烂泥一样，想给他糊到墙上都会自己掉下来！
车子隆每次都会安慰自己。横竖他还能做二十年的官，多扶持一下儿子。男人么，年纪到了就懂事了，就跟突然开了灵智的猕猴一般，再给他儿子一点时间，未来也不是全无希望。
但若是青淮要举出新城主，还是跟他不对付的董齐........那就真的全都完了。
车子隆不可能什么也不干，就看着董齐挤掉他，坐上城主之位。这不可能！
他必须得做出行动了！
车子隆深吸了口气，又吐了出来：“行，我都知道了。这事确实紧急也确实重要，多亏了你，日后少不了你的好处。”
小官欣喜若狂，连声谦虚，“车大人栽培有功，不足为道的，都是下官份内事。”
车子隆好歹也是在官场上纵横多年的老油条了。原先的焦急上火慢慢缓和下来，等退去那股冲脑的劲头以后，他稍微冷静了些，又有点迟疑了：“......等等。”
“这几天你还是先帮我盯着官邸那边的动静。择选城主的事宜，我另找些人再去查证一下。”
虽然这个下官不像是在撒谎，但此番举措关系重大，不宜莽撞。