他们三伙人各自带的护卫和侍女人数不多， 金远休便将他们都安置在了城主府内，招待周到，极为热情。
第二日一早， 越颐宁等人上了出府的马车。
车帷半卷， 玉轪辚辚，自大明门出， 市声渐沸。青石道上毂击肩摩， 茶坊酒肆鳞次栉比。有胡商解鞍卸货， 驼铃犹带沙尘；老妪提篮唤卖， 槐花新蒸玉露。
越颐宁比较认床， 前一日没睡好，倚在软垫里闭眼养神， 符瑶则是一直扒着帘子看外头的景象， 被转眼即逝的肃阳民俗所吸引。
越颐宁闭着眼， 微微昏沉的意识被坊市间的热闹嘈杂包裹。
她似乎又听到了几句耳熟的童谣。
车转西坊， 豁然见白练横空，正是青天下滚滚东流的干江。但见漕舟如梭， 帆樯蔽日， 千斛粮舸衔尾而进，桅顶悬“越州贡米”的牙旗；万钧盐船劈浪而行，舷侧烙“淮扬转运”的朱印。
舳舻争利涉，来往任风潮。
符瑶见此景象， 惊呼了一声，连忙转头来扯越颐宁的袖子：“小姐！小姐你快来看！这江河水波好壮阔啊！”
越颐宁被她捣鼓醒了，睁开惺忪的眼：“......江河？”
她揉了揉眼睛，看向窗外：“是干江吧。”
“小姐怎么知道的？”
“如此宽广的河道，也只能是干江了。肃阳地处干江中游， 是干江上最为重要的枢纽大城之一，每日进出往来的船只多如牛毛。”
越颐宁眼皮微抬，看符瑶望着干江景色微微张嘴，一时合不拢的模样，“哧”一声笑了：“差点忘了，你还没见过干江。你若喜欢，肃阳的事情办完之后，我带你去江边逛逛再回京。”
越颐宁瞧见符瑶两眼放光地转回头来，以为她下一秒就要答应。可符瑶似乎想到什么，慢慢敛起了眼神里的期待。
她摸了摸脑袋，说：“小姐在肃阳办完事之后还得赶着回京吧？”
“长公主殿下只给了小姐七日，说七日后无论案件进展如何，都必须启程回京。我看这一眼已经够啦，没必要为了我耽误时间。”
越颐宁怔了怔，符瑶已经凑了过来，把毯子重新给她掖好：“还有一段路呢，小姐再睡一会儿吧。”
越颐宁没说什么，她瞧着符瑶的背影，凭着日光描绘她眼角眉梢的喜悦。似乎很久之前，十一二岁的符瑶也是这样趴在马车里，满眼惊奇地看着车外的风景，伴她驶过三年春秋。
只是那时符瑶的背影更单薄，也更瘦小。
不知不觉中，曾经需要她保护的孩子已经长大，能够反过来照顾她了。
越颐宁又闭上眼，慢慢睡去，嘴角却悄然勾起。
马车悠悠然驶过坊市长街，又经码头拱桥，这才终于停在了肃阳城衙门前。
衙门里，几位官员早就等候已久了。
金远休派来协助他们查案的有十数个大大小小的官吏，其中为首的是个姓张的通判，平平无奇的中年男子。这人一见到他们便点头哈腰，态度十分之恭敬：“下官见过三位大人。”
谢清玉先温声开口：“张通判客气了。我们想先看看府邸里存着的三个案子的细则和笔录，然后再召人证和目击者来问。”
这位张通判的腰就没直起来过，一路引着他们入了内室，好茶好点心地招待。其他几位官员也是有问必答，越颐宁本来心里还有些担忧，见此这才略略放下心来。
只是，她没想到，她放心得还是太早了。
张通判遣了一名小吏去取案件卷宗，三人在屋内坐着等。
不一会儿，那小吏空着手回来了，他小心翼翼道：“大人，今日坐班的官员说，典史李大人今日碰巧告假，将唯一一把能开卷宗库的钥匙带走了.....”
闻言，谢清玉和越颐宁并未有什么表示，反倒是叶弥恒先皱了皱眉：“你们这卷宗库怎会只有一把钥匙？”
张通判听了那小吏的话，亦是眉宇紧蹙，他还没开口，小吏已经上前一步，恭敬地答了叶弥恒的话：“回大人，卷宗库的钥匙原本有两把，前些日子其中一把磕坏了一角，还没来得及差人去补新的，这才会只剩下一把。”
叶弥恒：“不能现在派人去那典史家里取么？”
那小吏面露为难之色，旁边有另一名官员出列说道：“回大人，李典史大人告的是祭祖假，想来现在这个时日，已全家乘船南下了。”
叶弥恒的脸色难看了几分：“那现在要怎么办？莫非这门今日打不开了？”
张通判再度弯腰作揖：“叶大人稍安勿躁，下官这便差人去请开锁匠人来，今日内定能将这门打开的。”
“只是，若无钥匙，即便是肃阳最好的锁匠来了，也只能暴力破锁，卷宗库是衙门重地，锁芯极其复杂，恐怕需要半日光景才能开门了。”
越颐宁心如明镜。她已经瞧出张通判是有意在拖延调查进度，长指点了点实心的红木扶手。
她不着痕迹地看了眼谢清玉。这人垂眸饮着茶，修长莹润的手指覆在碗盖上，轻慢地拨动着碗里浮沉的茶叶。瞧那姿态，倒是一点也不急躁。
越颐宁心下思忖，谢清玉多半看出来了，估计也在想对策吧。
张通判搓了搓手，一脸呵笑：“三位大人不妨稍作休憩，待门打开，下官第一时间便让人将卷宗取来。”
越颐宁左手将茶盏搁在手边，施施然站起身。她没有马上开口说话，但众人的目光却瞬间聚在了她的身上。
越颐宁笑道：“既然如此，在这等着也是浪费时间，不如张通判带我们去卷宗库门口看看，若有什么其他办法能将门打开就最好了。”
张通判自然是无不应允，他将越颐宁等人带到了卷宗库门口。十尺高的厚重铁门上挂了把赤铜锁，简直像是一座铁山，恰好落了道焦赤色的烙印于其上。
张通判两手交握着，有几分局促地笑道：“诚如三位大人所见，这门是无法强行打开的，只能破锁进入。但是这锁吧，赤铜质地，极为坚硬，即使是用蛮力剪开也着实是不容易的，一时半会恐怕真没什么办法.......”
“让我试试吧。”越颐宁忽然开口，她勾唇一笑，“正好，在下也略通开锁之技。”
诸位官员：“？”
略通、略通什么？
符瑶：“.......”她好像已经猜到她家小姐要干什么了。
包括张通判在内的肃阳官员们都没反应过来越颐宁这话是什么意思，而越颐宁本人已经从发间抽出一根细银簪，在众目睽睽之下轻巧捅入了锁孔。
只见她巧手扭转几下，那挂沉甸甸的铜锁发出“咔哒”一响，应声而开。
张通判等人：“.......”
所有官员都瞪大了眼睛，张通判更是难以置信，“越大人，您这.....您这是做什么！”
“开锁啊。”越颐宁有些无辜地看着他，“不是你们说那位典史大人拿了钥匙，锁匠又需要半日时间开门么？案子总不可能因为这些事一直拖着不办，我便想着试试能不能撬开门锁。”
“没想到如此轻易便成功了。”越颐宁笑了笑，眼里碎光微闪，“看来这锁也不算难开么。”
张通判面色一变，瞬间有几分难看。但他很快收拾好了表情，再看去时又与平常无异了。
叶弥恒也目瞪口呆，他并不知道越颐宁还有这等奇技，惊讶的瞬间，他扫到谢清玉的神情，那位面热心冷的谢家大公子正看着越颐宁的背影，眼神温柔缱绻。
这一会儿的功夫，越颐宁已经将挂在门上的大锁取下，推开了沉重的铁门。伴随着吱呀一声轻响，灰尘被骤然刮入的风一吹，纷纷飘扬在半空中，室内的光线昏暗，模糊不清。
越颐宁率先迈步走入室内，沾了细尘的青衣委地三寸。
入目是一排排书架，天顶上开了面窗，窗格横纹，筛落在石板地上的日光便成了条状，宛如铺设在地的鹅黄锦布。
越颐宁凝眸。
卷宗库比她预想中的还要大。这些卷宗若是分门别类地整理好了，倒还好说，但若是有人胡乱摆放，那想要在这浩如烟海的卷宗里找绿鬼案的那几卷，怕是要忙活好一阵子了。
张通判跟在他们几人身后进来了，他扫了几眼室内，轻咳一声，又开口唤人：“都愣着干什么，还不快去帮三位大人找他们要的卷宗？”
“是！”
几个小吏循着最近的几个架子开始找。越颐宁站在一旁看他们动作，见他们半天都没有找出卷宗，不由得微微蹙紧了眉。
“张大人，堆放临近一月案子的架子上没有找到有关绿鬼案的卷宗......”回禀的那名小吏声音有些颤，“也许，也许是因为先前频繁调用，还回来的人又没有及时收归原处，这才会没找到.....”
“没用的蠢货！”
张通判勃然大怒，一脚踹在那名小吏身上，将他踹倒在地，“让你们办点事都办不好！平日里给你们这些东西的俸禄是都被狗吃了吗？！”
叶弥恒看不下去了，上前拉住了还打算踹两脚的张通判，“张通判，这都是小事，没必要动手。”
一面对三人，张通判脸上的怒火全数消失不见，成了满面愁容。他唉声叹气道：“让三位大人看了笑话了，今日也不知怎么回事，屡屡出差池......”
越颐宁却没兴趣看他们表演了。
她算了算，加上在内室里等候的时间，以及和这群人周旋的功夫，再看看这天窗的光线，外头应当已经快中午了。
白白浪费了这么多时间。
越颐宁垂眸思索，目光逐一扫过室内的地板、空气中漂浮的灰尘和一排排看不出差别的木头架子，点着手臂的手指忽然一顿。
张通判还在说着，余光瞥见越颐宁往中间第二排的架子走去。
这个身着青衫长袍的女官，名叫越颐宁。张通判先前并未听说过京城中有哪户高门姓越，想来她应该是寒门出身。
不知为何，自见到她的第一眼，张通判便有种奇异的感觉。
越颐宁双眸清澈温和，周身气韵如碧水涤荡，乍一眼看去会觉得她似乎不谙世事。
但观她方才的一举一动，分明是有心而为，他们这些官场上的老油条竟是都被她牵着鼻子走了，这女官绝不像表面看上去那般简单。
在场众人的目光都不由自主地聚集到越颐宁身上。
只见越颐宁从容地穿梭在一排排木架中，眼睛扫过堆积在架子上的书卷，忽然顿足。
她抬手，从面前的陈列架上取下一卷崭新的卷宗，只打开看了几眼，便扬唇一笑。
“就是这卷。”
她话音刚落，身侧附上来一道人影，仿佛一条粘腻的灰蛇缠绕上她的脚尖。
越颐宁手里的卷宗被一只骨节分明的手接了过去。
她怔了怔，一抬头，便看见谢清玉低头看卷宗的面庞。
浮尘里，这人侧脸从鼻峰到唇珠的一段骨头变得朦胧了些，失了骨相里透出来的清锐之感，原有的几分柔和秀美反倒愈重。
谢清玉也简单翻了几页，确定这就是有关绿鬼案的卷宗：“确实是这卷，越大人找到了。”
张通判藏在袖中的手有些微抖。即使被接二连三地打乱阵脚，他也将情绪掩饰得极好，面对越颐宁和谢清玉也能勉强维持一贯的笑容：“越大人火眼金睛啊，竟然能这么快找到卷宗，这运气可真是了不得啊！”
“不是运气。”越颐宁握着卷宗，一步步走入飘着灰尘的日光底下。她直视着张通判，忽地嫣然一笑，“卷宗的位置是我算出来的。”
张通判脸上的笑容凝固了。
“越大人这是何意.......？”
“看来张通判还不知道。我和叶大人在入朝廷做官之前，原本都是天师出身，分别来自紫金观和青云观。”越颐宁弯起眼睛，从袖中掏出八卦盘，其上的玉石纹路在光下忽明忽暗，“我很擅长卜卦，找东西这种事，用最简单的卜术就可以了，于我而言不是难事。”
张通判变了脸色：“你，你说，你是来自大天观的天师？”
“是。不过我们也不想事事依靠卜卦来解决，毕竟这样事情会变得更麻烦一些。”
越颐宁微笑着，黑珠似的瞳仁一眨不眨地盯着人看时，莫名地有股压迫感，“所以，还请张通判务必全力配合我们查案。”