长川县一连晴了好几天，大太阳白晃晃，晒得泥土发白，地面发烫。
应空图和闻重山一早上出去巡山，回来吃完早饭，就在家歇着了。
院门开着，山风灌进来，将暑意吹散。
应空图坐在屋檐下，正跟翟老大夫打电话。
“……新一批板蓝根，我感觉药效比之前的那批更强一些。我们送去检测，检测报告显示，里面的各种有效成分都比之前高了不少。”
“我刚收到，你等我看看。”
“辛苦了。”
“这有什么辛苦的？我看看，这次的板蓝根药香气很足啊，我刚刚打开包裹，就嗅到了浓郁的药味。这品相也很好，你们家的板蓝根现在长得更加粗大了吧？”
“最近一批是又长大了点。”
应空图和老大夫慢慢聊着。
板蓝根的药效增强了，药方子也要改一下，不然会失去平衡。
他正托翟老大夫帮忙修一修。
“哒——”
应空图打着电话的时候，一个圆滚滚的物体撞到墙边，又反弹回来，撞到了他脚上，在他脚边滴溜溜打转。
他疑惑地低头看了一眼。
发现是一个梅子。
梅子黄澄澄的，顶端带着一抹红色。
上面还有几个尖尖的小牙印，可能是跳珠它们咬出来的。
应空图一早上就看到跳珠它们在玩一个圆滚滚的物体，跟玩足球一样，老拿爪子去掏，还兴奋地在院子里跑来跑去。
他也没在意。
没想到是它们叼回来的梅子。
应空图还没看清楚，飞镖兴奋地跑过来，还滑了一下，一屁股撞到了他脚上。
它也没在意，用爪子一掏，又滚着青梅，噔噔两下，跟跳珠它们跑远了。
倒是跳珠抬头看了应空图一眼，用爪子轻轻踩了他的鞋，聊作安慰，而后又跑去玩了。
跳珠、飞镖和霜终的体型看起来差别不大，疯跑在一起时，看起来势均力敌。
荆尾的体型要大得多，不过玩起来总是咧着嘴，让它看起来像是在傻笑，看着也很协调。
只有羡鸟不怎么跟它们一起玩，就趴在走廊睡着。
因为羡鸟身上总有一种稳重的气质，看着不会孤独，反而会有种安详在里面，应空图确定它不难受，也不干预。
跟翟老大夫聊完，应空图挂断电话，走到羡鸟边上，揉揉羡鸟的脑袋，又去看院角跳珠它们叼回来的其他梅子。
“在看什么？”闻重山从后面走过来。
“梅子熟了。”应空图伸出两根手指，捏了捏被跳珠它们咬过的梅子，放到眼前看了看，“还没软，不过已经可以摘了。”
他们山上的青梅其实半个月前就能摘了。
这段时间应空图的神力日渐深厚，他希望青梅能受神力的滋养，品质变得更好一些，就让它们一直挂在枝头上。
现在梅子黄澄澄的，顶上还染上了红晕，再不摘，梅肉恐怕要成熟变软了。
那样梅子的品质反而会下降。
闻重山也看到了梅子：“我们上山去看看？”
“正有此意。”应空图拉着闻重山，去拿帽子，“走。”
在出门前，应空图又对家里的小家伙们说道：“我们出去一趟，你们在家玩啊。”
玩兴奋了的跳珠它们并没有反应，只有羡鸟抬头朝他们轻轻叫了一声：“嗷呜。”
他们山上的青梅主要是之前的人们留下的青梅林和野生的青梅。
去年冬天，他们修枝埋肥，好好料理了一番，现在的青梅大多都长得不错。
他们过去青梅林，远远就能看见浓绿叶子下的青黄色青梅。
走到梅子树底下，应空图抬头辨别了一下，伸手摘了一颗：“有一些梅子已经软了。”
他手上摘的这颗梅子就软了，梅肉像成熟的水蜜桃肉，轻轻一撕表皮，就能分离。
而撕开表皮后，一股清新的梅子香扑面而来，引得人口舌生津。
应空图剥掉果皮，转头递到闻重山的唇边。
闻重山没设防，张嘴接住，下一刻就被梅子酸得面容微微扭曲。
明明梅子闻起来果香十足，也熟透了，果皮甚至澄黄中带着诱人的红色，可吃起来酸极了。
他看向应空图。
恶作剧成功的应空图嘴角带着笑意。
“酸吧？”应空图转过来，搭着他的肩膀亲了他一下，从他口中把梅子叼走了，用舌头卷进嘴里。
下一刻，应空图自己也被酸得一激灵。
闻重山感觉他的身体抖了一下，忍不住露出笑意：“你尝到了。”
“嘶。真的好酸，我牙齿都软了。”好不容易吃完一枚青梅，应空图说道。
“那梅子还能吃吗？”
“摘回去腌制一下，问题不大。”
梅子树上的梅子成熟度不一，大多数都还很硬实。
他们挑没有变软的青梅摘了一点，带回去，浸泡清洗，准备做成料理。
黄澄澄的梅子落到木盆中，在清冽井水的浸泡下，显得越发可爱。
应空图拿了石臼和石杵过来，将清洗好的青梅砸开，把里面的梅核挑出来。
处理好的梅子他却做了两个版本，一个加蜂蜜腌制，另外一个加蒜末、砂糖、盐粉和辣椒油腌制。
闻重山又震惊地看着盆里的梅子：“梅子也能这么腌制？”
“能啊，作为小菜吃，味道其实还行。”
闻重山盯着辣腌梅子看了半天，说道：“我总算理解网上那些人说的邪教了。”
应空图大笑。
等午饭的时候，应空图将腌好的梅子小菜放在雪白的碟子里。
澄黄的梅肉，暗红的辣椒油，再加上点缀的蒜末，这道菜的卖相挺不错。
闻着也很不错，里面的梅子香气很清新。
应空图硬推荐闻重山尝一尝：“味道很特殊，也许你尝尝就能打开新世界的大门了。”
闻重山盯着看了半天，将信将疑地尝了一小块，意外地发现，味道居然还真不错。
被糖盐腌渍过的梅肉变得更加爽脆，酸味降低了不少，果香味却保留了下来。
和辣椒油一拌，酸辣脆爽，清新宜人，只要当小菜吃，不吃多，就真还挺好吃。
应空图笑道：“怎么样，没骗你吧？这道菜其实也是时令美食。”
闻重山忍不住说道：“太神奇了。”
吃完饭，应空图将用蜂蜜腌制好的梅子取出来，用温开水冲泡。
泡好后，青梅茶中的梅香、蜜香、果香，各种香味交织在一起，加上冰块，更是冰凉爽口，令应空图欲罢不能。
应空图坐着消食：“明天我们就摘梅子吧，成熟的梅子越来越多，不能再拖下去了。”
“这批梅子要按照原定的计划熏制吗？”
“还没有完全成熟的熏制，那些熟透了的估计得烘成梅子干，没法熏。”
“那要不要请人？”
“先看看，梅子很好摘的。”
两人慢慢商量着摘梅子的事情，聊困了，顺便去睡个午觉。
第二天一早，趁着太阳还没有出来。
应空图和闻重山拖家带口地去摘梅子。
今年的梅子长得好，又大又圆，他们伸手，三两下就将一树梅子摘完了。
摘梅子的过程也是初筛的过程。
那些完全熟透了软绵梅子放到一边，还硬实的梅子放到另一边。
总体来说，尚未变软的梅子要多得多，占到九成以上，那些软掉了的梅子，总数还不到一成。
对他们来说，这个比例完全可以接受。
他们摘梅子，跳珠它们把袋子叼过来，还捡树下的梅子玩。
梅子成熟后，有不少掉在了地上。
应空图不允许小动物动树上的梅子，地上的却不管。
这些掉在地上的梅子便成了一部分小动物的美食，有不少山鼠、小鸟甚至野猪过来吃它，梅子林里还能看到各种脚印。
“唧唧。”
应空图听到细微的叫声，转头看去，只见活跃在林子里的猕猴们下来了，远远地看着他们。
因为被跳珠它们收拾过，这群猕猴有些胆怯，并不敢过来。
应空图看了它们一眼。
它们可能从应空图的目光中得到了鼓励，又靠近了一点。
当猴子们不捣乱时，跳珠它们也没有对付猴群的兴趣。
猴子们敏锐地察觉到跳珠它们态度的变化，胆子大了些，又靠近了一点。
几次试探之后，猴子们来到了梅子林，尝试性地学着应空图和闻重山的动作，把枝头上的梅子摘下来，轻轻放进袋子里。
应空图看它们一眼：“谢谢。”
猴子们感受到应空图态度的软化，更高兴了：“唧唧。”
这群猴子非常聪明，很快就在猴王的带领下开始摘梅子。
它们摘得又快又好，动作非常轻柔，完全不会损伤梅子。
在应空图教了几次后，它们甚至学会了将软了的梅子放到一边，不会跟还硬实的梅子放一起。
梅子林里的猴子越来越多，他们摘梅子的速度也越来越快。
应空图原本还想花两三天把梅子摘完，再分批处理。
在猴子们的帮助下，他们一天就摘完了。
应空图和闻重山给猴子们带了肉干作为报酬。
此外，应空图还特地分了几棵桃子树和李子树给它们，允许它们摘树上的水果吃。
今年，应空图仔细拾掇过山里的果树，只留了一部分出来给小动物吃。
他留出来的果树比较少，猴子们还得跟其他小动物竞争，吃到的果子也没那么多。
现在应空图专门给它们分了几棵果树，它们的食物一下就充足起来，也兴奋了起来。
“唧唧！喔喔！”
猴子们奇奇怪怪的叫声从林子深处传来。
应空图脸上露出了笑意。
闻重山说道：“它们也成林子里的一部分了。”
“林子里的环境变好了不少，野生动物也越来越多了。”
在猴子们的帮助下，他们一天之中就摘了许多梅子。
光靠他俩，根本处理不了那么多梅子。
应空图请了熟悉的工人过来，帮忙清洗和筛选梅子。
梅子清洗好后，他们放进大陶缸中，加盐腌制脱涩，并让梅子脱去一部分水分，梅肉变软。
这样处理好的梅子，就可以上熏架开始熏了。
应空图家里没有熏房，他们一年也就熏这一回，也没有特地建熏房的必要。
他们在下面的乡镇上找了间熏房，租用下来，将梅子拉过去那边熏。
至于熏料，还是用应空图山上的硬木和松针。
他山上的枯枝落叶多得是，稍微收集一下就够用了。
山上的硬木和松针质量也好，用来熏梅子，味道会更香。
本地熏梅子的人比较少，其他种梅子的人家，基本都采取晾晒的办法。
梅子收回来后，先腌后晒。
家家楼顶都有晒场，晒起来也不麻烦。
他们这样花了大心思熏制梅子的情况才比较少见。
村里的人好些都过来围观。
“还真没见过你们这种熏法。”
“别说，闻起来还怪香的。”
“熏是不是比较容易干，两三天就能熏干吧？”
应空图听见大家议论，笑着抬头说了一句：“不能，熏过之后还得再晒或者再烘一下。”
“那你们熏梅子做什么？白花那么多人力物力。”
“也不能这么说。”应空图说道，“熏了之后，梅子就没那么寒了，可以用来配药。就算不配药，熏过之后也更加温补，煮酸梅汤更好喝。”
有人问出了关键问题：“熏了之后价格会高一点吗？”
应空图笑：“那当然。”
熏梅子也不能光熏，还得翻动，让它们能均匀地受热并熏制。
应空图和闻重山轮流翻动，守在熏房边上看火。
在他们的熏制下，梅子一点点皱缩，变得乌黑油润。
梅子的香气也从青涩清新，变得醇厚浓郁。
他们熏了小一星期，才将今年的梅子全部熏好。
熏好的乌梅个大肉厚，油润喜人，光看就很不一般。
“好了，送去烘干机烘好就行了。”应空图伸着懒腰，“累死了。”
幸好他们有几台商用烘干机，不然熏完梅子还得守着晒，非累得半死不可。
闻重山问：“现在的乌梅是不是已经可以吃了？”
“对，可以煮酸梅汤了。”应空图抓了一把，“等会我们就煮。”
说着，应空图回头看闻重山一眼，带着笑意说道：“给你多放点蜂蜜，保证不酸。”
新熏制出来的乌梅，其实烘干后，放一放，让它静置一段时间，它的水分会分布得更均匀，质量会更好一些。
应空图却已经迫不及待了。
他数百年没尝过自家熏制的青梅，更没尝过用神力滋养出来的青梅煮出来的酸梅汤。
当晚，他煮了一锅，认认真真地按照配方，放了甘草、陈皮、冰糖等物，煮出来后还放了蜂蜜，再冷藏。
这批乌梅也果真没让他失望。
新乌梅煮出来的酸梅汤红亮醇厚，跟市售的酸梅汤完全不一样。
应空图倒了两杯，将其中一杯推给闻重山。
两人并排坐着，一起举起杯子品尝了起来。
因为放了糖和蜂蜜，酸梅汤酸酸甜甜，冰冰凉凉，一进入口腔里，丰富的香气逸散开来，酸味非常醇厚而富有层次，香味也非常醇厚而富有层次。
哪怕闻重山这种不爱酸味的人，也不由为此惊艳。
“好喝。”闻重山说道。
应空图眯起眼睛：“这个就是我记忆中的味道了，以前没有冰箱，我一般放到井里湃着。”
“也这么冰凉酸甜吗？”
“差不多，尤其夏天晚上喝，喝完之后，就能感觉暑气尽收。晚饭后慢慢喝一盏酸梅汤，吹着风看着星星和萤火虫，一年年的夏季就这么过去。”
应空图说着，转头看闻重山：“现在和你一起喝，就更舒爽了。”
闻重山：“我没试过那样的日子，听起来确实舒服。”
“以后我们慢慢过。”
不仅他们喜欢酸梅汤，跳珠它们也很喜欢，正有一搭没一搭地喝着。
连霜终，也仰着头，一点点啄饮着酸梅汤。
它们卧着慢慢喝，看起来惬意极了。
今年的梅子收了，应空图照旧给朋友们寄了一点。
他们和翟老大夫成了朋友，也给老大夫寄了一份。
现在市面上的梅子很多，古法乌梅却没多少。
老大夫收到了，感谢过应空图之后，当天中午就煮了一锅酸梅汤。
他夫人出门回来，闻着满屋酸酸甜甜的味道，探头进来一问：“老头子，今天中午吃什么？”
“吃面条，喝酸梅汤，成不？”
“行啊，好久没喝酸梅汤了。我来切点黄瓜丝。”
他夫人洗完手，过去切黄瓜丝：“怎么忽然想起煮酸梅汤了？”
“空图给我寄了点好乌梅，想着你爱喝甜的，我就煮了点。”
“糖也别放太多，血糖要高了。”
“没事，我放了甘草一起煮，待会少放点糖。”
很快，老两口坐在桌前，吃着面条喝着酸梅汤。
“这酸梅汤真好喝，好多年没喝到这么清新自然的酸梅汤了。”老太太赞叹道，“外面的酸梅汤甜不唧唧的，都没梅子味。”
“像我们年轻时喝的酸梅汤。”老大夫说道。
“这酸梅汤浩慨媳妇能喝吗？待会给她送点去？”
翟浩慨是老大夫的侄孙，他媳妇正怀孕，最近什么也吃不下。
老大夫也想起来了：“少喝点没什么事，待会我让浩慨来拿。”
“这酸梅汤真好。”老太太喝着，又忍不住说道，“人给你寄了多少？待会我给我娘家那边也送点。”
“没多少，就一罐。”
“能买点吗？”
“我要去问，他就直接送我了，估计也不要我钱。”老大夫慢悠悠地喝了一口酸梅汤，“待会我看看他家网店，他家网店应该有卖。”
老两口吃完午饭，戴上老花镜，打开手机查应空图家的网店。
他家网店果然有酸梅汤的料包，已经配好了的那种，一份十二块，两份以上打折。
“还真有。”老大夫高兴道，“我买点。”
老太太探头看：“链接发我，待会我直接转发到家族群里去，收了人的好东西，我们也帮人宣传一下。”
作者有话说：
飞镖对上跳珠，一直很怂。
其实它对上羡鸟更怂。
去吓野猪被羡鸟知道后，羡鸟威严地将它叼到墙角，让它罚站。
飞镖不服气，等羡鸟去巡山后，它悄悄将羡鸟饭盆里的饭啃了大半。
撑得打了一上午的嗝。