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许景舟年前加入卫戍军队，现处大宣北边，沿长城一线，设立的其中一个重要的，屯驻重兵的军事防御区“北荣镇”，担任千户。
千户，这是一个边将职位，职位不高，必须具备实战能力，属于真正领兵打仗的中坚力量。
顾筠前往北境之时，尚未交春，故而越往目的地走越冷。
顾筠冷得在马车里面坐不住，自请骑马，冬日穿得厚，骑上几日，却也没有磨破腿部皮肤。
一路快马加鞭，半个月后，抵达了目的地，若非中途顾筠因为着了风寒，停下治疗，还会更快。
北荣镇。
北荣镇是座城池，规模宏大，城墙厚度、高度和防御设施远比普通县城或州府。镇中不仅住着大量士兵及其家属，还有仓库、官署、工匠作坊、市集等。
这是军队赖以生存和作战的大本营。
清晨，城镇上空笼罩着一层极厚的白雾，沿街叫卖声，不绝于耳。
顾筠直到进入北荣镇，方觉暖和一些，他下了马车，站在街头，等着许景舟。
不多时，许景舟带着两个小兵，飞奔而来。
寒冷北境之中，年轻千户一身玄青织锦罩甲覆铁网暗甲，前胸熊罴补子金线锐亮。腰带用的犀带，悬着一柄鎏金鞘雁翎刀。
箭囊斜挎在腰间，里面插着特制的穿甲利箭。
戴着一顶铁盔，盔顶猩红长缨被边塞狂风吹得猎猎作响，如一团跃动的血火。
顾筠一眼便看到了对方，他的视线在对方腰间的犀带上转了一圈，看向对方的脸。
肤色未变，不过下巴和脸颊瘦了一点，并无虚弱之感，配合着那双明亮的眼睛，显得神采奕奕。
顾筠笑着朝他招手。
许景舟到了面前，抬手拍向顾筠肩膀：“吃饭没？”说罢，又向诌二和周玮打招呼，活跃得不可思议。
顾筠被他拍得更呛，他拨开许景舟的手，道：“没轻没重。”
许景舟嘻嘻哈哈，他搂过顾筠肩膀，抬脚欲走，余光扫见炯炯有神看着他们的诌二两人，动作一顿，收起了手，转而握住顾筠的手臂，道：“走，我知道一家很好吃的饭馆，到你去吃。欸！我就和你不同了，我请客吃饭不会放鸽子。”
顾筠显得有些无奈，道：“这事还记着呢。”
许景舟道：“我连哪年哪月都记得清清楚楚。”
两人在前面说着话，后头诌二和周玮，静默跟着。
马车由许景舟带来那两个小兵看着，即便无人看着，也不会丢失，暗中护送顾筠来此的那队人马就在附近，他们要等到顾筠安顿下来，才会离去。
不过对此，除了顾筠、朝恹、诌二和周玮，其他人并不知情。
四人很快到了饭馆。
此地环境还算干净，主要买羊肉汤，一个大锅煮着，里面的羊肉在雪白的汤里翻滚，块块糜烂。
许景舟给每人点了一碗羊肉汤，另又点了一篮子面饼与一碗腌菜。
顾筠喝了一口羊肉汤，味道不错，虽然比不得东宫厨子的手艺。面饼厚实，很有嚼劲。腌菜，偏酸。顾筠解决了羊肉汤，再吃了半块面饼几小块腌菜，便饱了。早上本也吃不了多少。
他搁下碗筷，等着其他人吃完。其他人差不多时间搁下碗筷，许景舟结了账，对顾筠道：“走吧，去住所。”
顾筠道：“住所？”顾筠本打算来了北荣镇，自行租房，听许景舟这话，已经给他安排好了住的地方。顾筠想了想，道：“是军队分配给你的住所？”
许景舟点头：“对。不过郎君另外又置了一处住所，怕你有些事情不方便在我那里做。咱们先去我那里，安顿下来，后面再去那处住所。”
顾筠应好。
许景舟压低声音，道：“我对外说的是，你是我的弟弟，贪玩成性，亲戚管辖不住，我把你弄来这里，住上一阵，好好教导。”许景舟长叹一口气，“长兄如父！且叫我爹吧！”
顾筠：“……”
顾筠道：“我敢叫，你不一定敢应。”
许景舟道：“我怎么不敢应？”
顾筠张嘴就要叫，许景舟反应过来了，一把捂住了他的嘴，道：“算了算了。”诌二和周玮在此，他让顾筠叫爹，那他不成了太子的丈人？太子知道了不削他才是怪事。
顾筠冲许景舟微微一笑。
许景舟：“……”
许景舟咬牙切齿，用两个人能够听到的声量，道：“信不信我向郎君告发你。”
顾筠表情不自觉不自然起来。
许景舟注意到了这点，心生疑窦：“你怎么了？做了什么见不得光的事情？”
顾筠调整神态：“后头再与你说。”顾筠还没想好怎么和许景舟说自己和朝恹的事情。
许景舟将他看了又看，愣是想不到出了什么事情，怀着一腔狐疑，他带着顾筠前往自己的住所——千户宅。
诌二两人伙同两个小兵，赶着马车也跟了上来。
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千户宅依着城墙而建，后门直通马道，紧邻着北荣镇的军械库。宅门前头有着“千户所”牌匾，整个千户宅分为前衙、隔院、私宅。
前衙办公，隔院除了用来分隔前衙和私宅，还用来放置兵器架、箭靶，私宅分为主院、后院，主院是许景舟本人及其亲兵、家眷的住所，后院位于主院后方，用来饲养战马等。
之前跟着许景舟的两个小兵就是许景舟的亲兵。他有四个亲兵。
许景舟住了主院正房，四个亲兵住了西厢房，顾筠来到这里，许景舟便安排他和诌二两人去住东厢房。
东厢房有三间，其中一间放了床铺，另外两间都是空着的。
床铺那间分给顾筠，边上那间，分给诌二两人。至于中间那间屋子，本是用作客厅，许景舟指挥着人给他隔开了，一侧做书房，一侧做客厅，前小后大。
安排好了如何居住，顾筠收拾从马车上卸下的行李，他的行李并不多，没有要诌二两人帮忙，且让两人收拾自己的行李去，他半蹲下来，自个慢慢收拾。
花费一个上午，顾筠收拾妥帖，正在这时，一个自称马姐的人来了，她问顾筠中午想吃什么。
顾筠询问方知，马姐年过三十，正是许景舟请来洗衣做饭的佣人。
顾筠便说随着许景舟吃就行，而后得知无人居住的东厢房四下干净整洁，乃是马姐提前收拾的缘故，便从包袱里面，抓了一把铜钱给她。
马姐笑吟吟接了，热情地说，若有事情需要她做，只管叫她。
顾筠客气地应了，目送对方出了东厢房，前去做饭，心中盘算再请一人做事。
他要弄麦种，比起京城，这里没有多少人关注他，他可以放开来做，故而，他肯定没有时间料理生活琐事，把琐事交于诌二、周玮也不妥，他们的职责只是保护他的人身安全，所以必得请一个人做事。
顾筠心想：得要一个管得住嘴的人。
顾筠不急于现在去做这事，吃了午饭，补了一个觉，方才带着诌二和周玮出门办这件事。
而许景舟早就出门了。
之前被许景舟带来接他们的其中一个亲兵，听闻此事，自告奋勇地帮忙。
顾筠谢了对方，询问对方名字。此人答道：“姓布，单名一个艾字。郎君叫我小布就行了。”
布艾？顾筠看了看他的身高，确实不矮，名如其人。顾筠笑着应了。布艾凑近了，问：“郎君您和大人是亲兄弟？”
顾筠盯着他。
布艾心中发怂，道：“我看你们长得不像，故而这样问道。冒犯郎君了，以后再不敢了。”
顾筠移开视线，漫不经心道：“没事，不是什么不可说的。我和我哥不是一个娘。”
布艾道：“难怪。那怎么称呼您？总不能郎君郎君的叫，太生疏了。”
来到此地，从头至尾，没有一人叫过顾筠的名字，故而布艾这些人不知道怎么称呼。
顾筠道：“我跟我哥一个姓，单名一个天。”顾筠抬头看了一眼昏沉沉的天，随口拈来。
布艾道：“天弟。”
顾筠：“……”顾筠愣了一下，默默看向了他，“加个小字吧。”
布艾不明所以，但还是改了口：“天小弟。”
顾筠：“……”算了，就这样吧，谁叫他没有好好想名。
布艾带着他左拐右拐，来到了一处市场，这里很是破败，一堆人围在一起，穿得很厚，左一层右一层，衣面打着补丁。
布艾说：“这些人都能雇佣，不过有部分人只接受活契。”
顾筠道：“这么多人？”
布艾道：“有些是本地人，活不起了，卖身找活路；有些是小兵的家眷，千里迢迢跟着来此，结果小兵死了，家又回不去，也卖身找活路；有些是流民……还有一些是被父母卖给人牙子，人牙子带到此地倒腾，赚差价……”
他说到这里，余光看到人牙子，把人牙子叫了过来，“给郎君找个吃苦耐劳，手脚麻利的健康妇人来！”
人牙子一看顾筠和布艾的穿着打扮，便知自己惹不起，开口应下，挑了好几个妇人来。
顾筠选中了一个沉默寡言，看着很是老实的妇人，谈好待遇，签了活契，交给人牙子一些佣金，请人这事就算办好了。
他抬眼看向拥簇在一起的人，思虑片刻，拨了钱给人牙子，让他熬粥，分与这些人喝。
天冷，喝点热的，暖暖身子，都是命苦之人。
布艾抽出大刀，架人牙子脖子上，道：“郎君让你做什么你就做什么，别中饱私囊，要我知道了，我就把你脑袋砍下来当球踢！”
人牙子连声应好，道：“我已经收了郎君给的辛苦费，怎么也不会中饱私囊，还请放心。”
布艾冷哼一声，环顾四周：“其他人也别打歪主意，否则……”他将大刀哐当一下收入鞘中。
在场之人连忙点头。
顾筠道：“回吧。”
布艾应好。
一行人走出一段路，诌二和周玮停下脚步，两人转身，豁然朝后看去。
顾筠道：“怎么了？”
诌二：“有人偷偷跟着我们。”
布艾此刻已然跳了起来，抽出了刀，警惕张望。“谁？谁？谁？”
诌二道：“没看到是谁。”周玮道：“对方很敏锐。”
顾筠皱眉，道：“赶紧回去吧。”一行人赶紧回去了。
方入千户宅，一阵喧哗之声便传了过来。布艾笑道：“定是其他大人来找咱们大人喝酒了。”
顾筠问道：“平日里，我哥也同这些大人经常聚在一起喝酒？”
布艾道：“升了千户后是这样的，更何况现在还没出节。”补上一句，“大人年纪轻轻，前途无量，其他大人自然要来巴结。”
顾筠来到隔院，站到院前，朝里看去。
今夜无雪，但风很大，同样很冷。几个武将却也不怕冷，穿着常服，围坐在一起喝酒。他们前方的桌面上摆着不少菜肴。
布艾凑到顾筠身边，道：“这些菜肴都是金玉酒楼送来的。其他大人带了好酒来，咱们大人就从金玉酒楼订了席面到家。”
许景舟看到了顾筠，冲顾筠打招呼：“回来了，过来吃饭！”
其他武将顺势看来，看了一眼，眼睛就亮了，有人同许景舟道：“你弟弟长得真带劲，跟个小娘子一样。”
许景舟踹了那人一脚，笑着骂道：“王千户，你才是小娘子，我弟货真价实的男人。”
王千户被踹了也不恼，道：“小弟可曾婚配了啊？”
顾筠不答。
许景舟道：“我弟害羞，问这些做什么？这样多的吃食都堵不住你的嘴。”他转头对顾筠道，“快些过来。”
顾筠笑道：“我不喝酒，就不来扫兴了，你们慢慢吃。”
“那行。”许景舟皱着眉头想了想，让马姐给顾筠弄几道好菜。顾筠带着人走了。
许景舟接着同他们喝酒。喝到半途，大家笑道：“看不出来你是个护弟魔，难怪你家亲戚管不住你弟，谁敢管啊。”
许景舟嗤了一声，看向王千户，再看向其他人，道：“我知道你们中有人男女不忌，但别打他主意，不然别怪我翻脸无情。”
“行行行，知道。兔子不吃窝边草。”
王千户转动酒杯，没有说话。
……
顾筠把请来的妇人安排到了马姐那里居住，因着马姐居住地方变窄，他又拿了钱补贴了马姐。
马姐自然没有不情愿的，她带着妇人去弄饭了。
顾筠坐在书房桌前，给朝恹写信，写了会觉得太热，扭头一看，原是诌二两人抬了一个大火炉进来。
两人蹲在炉前，拿着扇子扇火，生怕把他冷着了。
顾筠：“……”
顾筠把这两个碍手碍脚的人，连同那个火炉一起丢出门。
诌二和周玮面面相觑片刻，抬着大火炉回了厨房，把里面的火炭夹出，放到马姐煮饭的灶下，事情做了一会，两人和大火炉又被马姐丟出门，还丟火炭！菜要糊了！
顾筠听到动静，探出头看了一眼，轻轻笑了。
他在信中把这事写了上去，写罢，顿了好一会，方在最末尾写出“好想你”三个字。