甜水村里,家家户户都因粮价大涨的事情愁眉不展。
却在这时，里正家的张老大在村里敲了响锣，道明日一早镇上钱姓大户很可能在栅门外施粥,村里有哪家吃不起饭的话可以早些去排队。
这话一出，村民们皆是一喜。
他们村因为提前有了准备,保住了家里存粮,不像别村粮食都被大水冲走了，那是真的吃饭都困难。可田里没了收成,他们的存粮也坚持不了多久，有大善人愿意施粥，他们自然也想要去讨一口饭吃。
张老大却提醒道：“我爹的意思是,家里余粮还多的就别去凑这个热闹了,你们哪家有亲人在别村,又饿得吃不上饭的，倒是可以去提个醒，让他们早些去排队。”
村民们嘀嘀咕咕,有便宜不占是王八蛋,这种好事当然是先紧着自己村里的人了,哪还能告诉别人呢。他们村离镇上这么远,本就占了下风。
大家都能吃饱饭的时候,那每个人都是热情好客的朴实人，可若涉及到自身利益问题,必定都以自身为重。
自私贪婪是人性中最常见的一面。
不过这消息必定瞒不住,总会有人偷偷将消息带去别村，然后一传十十传百，到最后基本上都能知道。
周野得知钱家施粥之事，沉默片刻,赞了句：“钱家大义。”
水患发生后，本该有官府第一时间设粥局粥赈，可太平县山多路陡，等县官调来了粮再前往各地也需要数日时间，远水救不了近火，有了钱家提前设棚施粥倒是能解许多百姓的燃眉之急。
林大山挠挠头，道：“咱家如今也不缺粮吃，明儿便不要去跟其他人抢了。”
何桂香横他一眼，“你自个儿不去便不去，少替别人做决定。”
林大山当即不吭声了，不知是不是错觉，他觉得自家婆娘越来越凶了。不过自发大水之后，家里都是婆娘和女婿闺女忙上忙下，他啥事都没做，的确该听他们的。
何桂香虽然口上这般说着，但一家子都没打算去，林招娣和赵老三也不去。
粮是有限的，他们手中暂时有粮的便不去跟别村的困难户抢这一碗粥喝了。
如今他们几户最要紧的是起房，眼下大水过后日日放晴，但难保不会再来一场大雨，到时候别连个避雨之所都没有。
几家的汉子说干就干。
粮食这些都放柴棚后头藏着，由家里的几个女眷看护，周野和赵老三等汉子则一起去山上伐木伐竹。
木头最结实，承重梁还得用木头，其他地方则按林姝说的用双层竹子做墙壁，中间糊一层掺杂了稻草茅草的黄泥，这样不但更为结实，到了冬日也更保暖。
只是不等周野这边忙活太久，里正家的张老大便带着几个壮汉寻上了门。
有几户村民家里实在缺粮，想赶紧取回存在山洞里的粮食，他们需要周野带路，好把存粮取回来发下去。
周野点头，放下了手里的活儿。
取粮的路上，有那村民不放心非要一起跟着去的，周野也并未阻拦。
这山洞隐蔽，又是在深山往里去一些的地方，平日村民们是不敢往这边来的。即便他们今日都跟来，这路他们也记不住，山洞仍能留着自己日后用。
山洞里盛满粮的背篓和箩筐被几个壮汉运了出去，山路不好走，废了好一番功夫才运回村里。
不及里正家张老大一户户地去发粮，村民们已经一窝蜂地围了上来。
“要发粮了？这便是发大水之前咱们一起存的粮？天呐，我家就交了一小罐子的米，其他家居然收了这么多粮？”
“别看我，我家交的也不多，也才一陶罐的灰面，在山洞里存了那么多日，也不晓得受潮了没。”
村民们围在一起，收了自家粮的也徘徊着不走，想要瞅瞅到底是哪几家粮存得多。
里正家粮多是意料之中的事，但有好几户平日不起眼的人家居然也存了这么多粮。
“李老汉，你家居然存了一背篓的粮，这得有个七八斗了罢？！”
那叫李老汉的忙解释道：“都是放了好些年的陈米，里面还掺了好多稻壳，就是看着多。”
这个节骨眼上谁家有粮都是藏着掖着，不想让别人知道自家粮多。
等轮到王家，那整整两箩筐的粮看得村民们眼都红了。
李春苗抬箩筐的时候故意手滑了一下，箩筐倾斜，里头的东西洒落，居然只是一些菌子菜干之类的干货。
“李嫂子，你家存这些干货做啥子？”有人问。
李春苗解释道：“嗐，这不是看家里攒的干货多，要是发大水，这些干货浸了水都吃不得了，当时家里不舍得交太多粮，就交了这些干货去存着，哪想到，唉……我家存粮原本不少，可家里劳力汉少啊，发大水的时候根本带不走，带不走的那些粮都叫大水淹了！”说着这话，李春苗眼泪水都要流出来了。
话是真话，她只要一想到当日来不及搬走的粮食，她就肉痛。
家里那些粮倒是没有被大水冲太远，只是粮食被雨水泡了数日已然变质，是没法吃了。
村民们想起王家人口确实少，不禁唏嘘。
看来光是粮多也没用，人力不够用的话根本搬不走。不像他们，家里汉子多，发大水时家里的粮都能搬走。
李春苗应付完村民，心脏还扑通扑通地跳。
幸好阿姝提醒了她，幸好阿姝和周野帮她家换了粮，不然叫村里其他人晓得她家粮多，尤其那几个长舌妇到处乱说，她家肯定会遭人嫉妒。
这次廖老汉给村民们带粮，她因着家里粮多便没要，但她却听廖老汉提了一嘴，回来的时候牛车上的粮食险些被人抢了！
甜水村没有那等偷鸡摸狗的村民，但架不住别的村有啊，若是传出去她家粮多，难保不会有其他村的闲汉摸上门，偷了他们家粮。
等分完粮，里正趁着人多未散，开始组织村民重修各家茅草屋。
按就近原则，每三户或者四户人家一组搭建茅草屋，为了防止争执，里正连哪家先起房都给定好了。
廖老汉趁机表明原来的茅草屋不想住了，那一块地留给其他村民起房，而他去村尾寻一块地皮起房。
村尾有一户人家听到这话，当即就跟廖老汉换了地皮。村尾远干啥都不方便，有的是想去村头的。
廖老汉这一换，再和林老二家分一组便不打眼了。
林大水又跟林大山是兄弟，加之还有一个赵老三住得近，几家正好
一起。
就这样，在里正带领下，别村还在为一口吃的发愁的时候，甜水村村民已经开始吭哧吭哧地建起了新房。
一日劳累下来，家家户户都升起了炊烟，能在天灾之后还活着，甚至有一口热乎乎的米粥吃，村民们已经十分满足了。
因着新屋还没造好，家家户户都是院坝里露天睡，哪家有个动静都能听得一清二楚。次日天刚蒙蒙亮，便有好几户家贫的起了大早往镇上赶。
林老二和赵老三几户人家都没去，他们不缺那一口吃的。何况井溪镇离得远，有那来回一趟的功夫，都能干好多活了。
“吃早食啦——”何桂香冲干活的汉子们喊了一声。
早就闻到饭香的汉子们赶忙净了手往饭桌前去。
别家早食只吃一碗米粥，林老二家吃的却是糙米饭。用林姝的话来说，干活得吃饱，吃得越饱干活才越有劲儿。
米粮是几家一起的，按照份量来分，林姝还下厨做了几道山野小菜。
猪油炒笋干、凉拌竹荪，再来一道鲜香的鸡枞汤。同往日是比不了，但在水灾之后，能有两菜一汤加管够的糙米饭，已算十分奢侈的了。
早食过后，廖老汉和周野赶着牛车往镇上去，其他吃饱喝足的汉子则继续干活。
乡村小路已不似昨日那般泥泞，好走了许多，牛车还未抵达小镇，周野和廖老汉二人便看到了一条排得长长的队伍。
队伍里都是附近十里八乡的百姓，一个个手上不是捧着陶碗便是端着竹筒罐，俨然是去栅门口领米粥的。
等牛车慢行至栅门口，周野看到了简陋的粥棚，一个汉子正用木勺从锅里舀米粥，那粥并不浓稠，却也不算稀，只是锅里的米粥已然见了底。
牛车才入栅门不久，两人便听到身后传来一阵惊呼哀嚎声。
“什么？发完了不发了？我在这排了足足一个时辰，马上就到了我，怎么就没了？！”
“我家的粮都叫大水冲走了，这些日吃的都是野菜和草菌汤，一家七口人饿得头昏眼花，我们一得到信儿就来了，真的不能再施些米粥了？”
“求求钱老爷行行好，再施舍些米粥罢，我们一家几口已经好几日没吃上一口热乎饭了！”
“求钱老爷再施舍些米粥罢！”
“……”
身后百姓们哀求的声音逐渐远去，廖老汉叹了口气，“咱们村多亏了你和阿姝，不然也……唉。”
山上野菜野果还有菌子这些的确是多，但这些哪能顶饱哟，至多是饿不死人罢了。
周野沉默。
天灾初期是难熬，但能熬到官府的赈给发下来这日子便还能过下去，不像当年他所在的地方，发下来的赈给缺斤少两，压根不够吃，兼之闹的是蝗灾，百姓们连树根草叶都没得啃，为了活下去只能卖儿鬻女甚至卖田卖宅，最后卖无可卖，便只能走上背井离乡的逃荒路。
等两人到了粮铺，发现粮铺外不再有吵吵嚷嚷的百姓人挤人，大家如同栅门之外领粥的百姓一样有序排着队。
找人一打听，才晓得镇上几家粮铺的米价稳在了一百四十文一斗，百姓们需上报户籍后买粮，每日最多买一斗，且三日内不得再买。超出一斗后想买也可以，但每多买一斗就要多花三十文！
有那会算账的这么一算，顿时惊了一大跳。
我的个老天爷，想要买一石粮的话，竟要花费两贯七百五十文！
要知道水患之前一石糙米也就七百文！
粮铺这个限购的法子也不知哪个有才之人想出来的，这么一搞，那些生怕买不到粮而一味哄抢的百姓们都冷静了下来。
一斗一百四十文的米价已经很高昂了，傻子才会花那个冤枉钱去买更多的粮。而那些富户虽然钱多，却也不想当这样的冤大头，毕竟有这个钱都能自己派人去别的州县运粮回来了，不过是耗费的时间久些。
“阿野，那你还排队买粮不？”廖老汉问。
他家是没啥余钱了，这一趟不打算买粮。
周野正想说“眼下人多不如改日再来”，却又在想到什么后改了口，“来都来了，还是买一斗回去。廖老爹，劳您帮我先排着，我去镇上别处转转，一会儿再来寻你。”
廖老汉只当他是想去看看镇上其他商肆，当即回了句：“没得问题。”
水灾之后，除了粮铺人满为患，其他商肆都十分萧条，尤其是几家食肆，如今粮贵，食肆也跟着涨价，大部分百姓都已吃不起了。
廖老汉料定周野很快就会回来，哪料他排着队，眼前的百姓越来越少，等了许久才终于看到周野的身影。
周野看上去较方才没什么不同，但廖老汉却从他眉眼间捕捉到一丝未退的狠意。
那卷起的袖上甚至多了几处红色污渍，看上去就像是新鲜的血滴不小心溅在上面再晕开，这让廖老汉心里一咯噔。
“阿野，你干啥子去了？”
周野本不打算说的，但廖老汉主动问，他便解释了句：“看到几个鬼祟之人，尾随一路，发现他们想抢别人的粮，我便将那几人揍了一顿，力道没收住，一不小心见了点儿血。”
廖老汉嘴巴张大，又缓缓收了回去，干巴巴地夸了句：“抢粮贼啊，那干、干得好。”