姜云婵想到此处，头皮发麻，退了一步，极力想撇清他的气息。
可从谢砚的视角俯视下去，只瞧她长睫低垂，柳眉轻蹙，仿佛是在耍小脾气。
谢砚只当她是因为他阻拦她救人，所以不高兴了。
她怀着孕，谢砚并不想在这些小事上让她不如意，语气软了来，“好了，你想救就救吧，我教你怎么做。”
姜云婵有些讶异，掀起长睫。
夏竹也取了人参片回来，惊讶道：“世子怎么来了？”
“去打盆水来，这妇人这么久没生下来，约莫胎位不正，需得帮她正一正胎。”
谢砚刚挤进人群时，听得旁边人的讨论，大概已知孕妇的情况了，对护卫使了个眼色，“把闲杂人等都拦在百步之外，谁再吵嚷割了他的舌！另外，去请稳婆过来。”
他说起话来总有条不紊，这让姜云婵心里安定了些，指了指地上越汇越多的血迹，“只怕等不到稳婆来了。”
谢砚略瞟了一眼地面，转头背对着妇人，交代姜云婵和夏竹：“需得推拿，把胎儿往右旋转正过来。”
“你们俩一人大些力气推拿，一人帮着妇人调整呼吸，用力需得有节奏些。”
……
谢砚沉稳地一句句交代着，姜云婵和夏竹依着他的法子行事。
费了好一番力气。
忽而，妇人身下传来婴孩的啼哭声。
“生出来了！”夏竹惊喜叫出了声，抱起婴孩给那妇人看。
同时，不禁朝谢砚投去崇敬的眼神，“世子怎么连接生都会？”
谢砚余光看了眼姜云婵，不置可否。
此时，稳婆被护卫连拉带扯，跌跌撞撞赶来，对着谢砚满脸的褶子赔笑：“这位公子是读过《十参论》和《大全良方》吧？”
稳婆听谢砚方才口中所述，分明是书中记载的生产法子。
可一个男人研究这等书作甚？
稳婆瞟了眼姜云婵微隆的小腹，立刻心领神会，“姑娘离生产还有些时日呢，郎君就如此细致提前研习了，姑娘真真是好福气。”
“婆婆还是去看看产妇吧！”谢砚并不欲与这等油嘴滑舌之人多言，递了锭碎银堵住她的嘴。
面上，仍恭谦折腰比了个请的手势：“产妇和胎儿还有许多事要处理，后面就劳烦婆婆了！”
“公子客气！”稳婆摩挲着手上一锭亮晶晶的银子，嘴咧到了后脑勺，忙接过血糊糊的孩子，处理余下的事去了。
产妇转危为安，姜云婵转身去溪边洗手。
净了手的血，她才仰起脖颈，对着碧空缓缓吐了口气。
气息吹拂起额头上碎发，飘飘扬的，晨曦落在她鼻尖，衬得她侧颜温柔。
身后，谢砚和夏竹都为之一怔。
似乎有许多天，不曾在姑娘脸上看到松懈的表情了。
她能有些许生机，谢砚心里亦松泛了许多，上前打横抱起她，回了马车。
姜云婵身体突然悬空，吓了一跳，抵着他的肩膀，不停扑腾双腿，“谢砚，你、你做什么？”
“接生都不怕，我抱抱就怕了？”谢砚笑着揶揄。
跨进马车时，顺手放下来竹帘。
马车里的光线随即被遮挡，只余一线暖阳从车帘缝隙透进来，随着帘子摇曳，光线昏暗暗的。
“这两日，有没有想过我？”谢砚充满磁性的声音回荡在小小的车厢里。
层层叠叠。
姜云婵默默往马车角落缩了缩，抿唇不语。
谢砚其实也知道自己听不到想听的答案，但莫名地想问。
结果，显而易见，没有意外发生。
谢砚蹲到了她膝边，把她困在马车一隅，又问：“身上的伤如何了？”
“无碍！”姜云婵摇了摇头。
谢砚不放心，掀开她的小衣一看，只见小腹上留着一道刚结痂的疤痕。
虽然不深，但离孩子很近很近了。
若差分毫，就伤了他们的骨肉了。
谢砚眸中担忧之色更浓，耳朵贴在她隆起的小腹上听了听。
他风尘仆仆彻夜赶来，耳尖冰冰凉的，碰到姜云婵的肌肤，她紧张地小腹一缩。
谢砚小心翼翼地抚上她的小腹，如同哄婴孩一般，“宝宝别怕，爹爹回来保护你和娘亲了。”
温热的吐息喷洒在姜云婵腹心，像南方过境，绵而暖。
姜云婵肚子里生出一股奇异的暖流，仿佛孩子真与他有感应一般，暖流蔓延向她的四肢、心脉。
姜云婵指骨扣紧马车板凳，想将那股不可控的情绪压下去。
她一瞬不瞬盯着单膝跪在她眼前的男人，不停告诫自己：
就是这个男人的娘虐死了她的爹爹娘亲！
就是这个男人给她带来了一次又一次的灾难！
脑海里的血腥画面不停穿梭，仿佛是上天在提醒她报仇雪恨，在告诫她要尽快赎罪！
她血液汹涌，猛地抽出了玉簪，对准了他的后脑勺
几乎是同一时刻，谢砚突然抬起头来，凌厉的目光落在玉簪上。
他比荒漠里的狼还警觉，猎物妄图挣扎的那一刻，他便能嗅到危险的气息。
凛然寒气寸寸掠过姜云婵的手腕，她才恢复了理智。
谢砚这样连睡觉时都半眯着眼，枕下藏刀的人，谁能被轻易谋杀呢？
姜云婵得稳住情绪，依计而行。
她腕子一抖，发簪转而移向桌上的桃花灯，去挑了挑灯芯。
车厢里亮了许多。
谢砚才看清烛光下，她红肿的眼眶，蕴着盈盈春水。
“怎么了？”谢砚眸色软下来。
姜云婵咬了咬唇，“太黑了。”
“我……有些怕。”她娇音带泣，指着窗口，“李清瑶就是趁我睡着，从那边爬进来的。”
车窗内的白色纱帘飘摇，其上印着个血手印，血迹顺着窗帘蜿蜒流下来。
便是男子看了这场景，也难免心悸，遑论最怕黑的姜云婵。
“这次，是我考虑不周，让皎皎受惊了。”
谢砚没想到强如秦骁也没办法护住姜云婵，所以他一贯的想法没有错：只有他，能护得住妹妹。
他坐到她身侧，将她的脑袋放在肩膀上，轻拥着瘦小的人儿，“以后哥哥去哪儿都带着皎皎，可好？”
姜云婵鼻头发酸。
她明知跟仇人亲热是会遭良心谴责、遭天谴的，可她不得不先软下来。
她要谢砚深爱她，深爱这个孩子，爱进骨子里，爱到可以为之去死。
姜云婵微微点了点头，酸楚的泪像断了线的珍珠，一颗颗掉落下来。
“那你以后不能再欺负我！”姑娘可怜兮兮地吸了吸鼻子。
谢砚轻刮了她红彤彤的鼻头，“我何时欺负过你了？”
姜云婵的眼眶、鼻头更红了，眼见泪要决堤。
“好啦好啦，从前都是我的错。”谢砚轻拍着她的肩膀安抚。
姜云婵好不容易愿意跟他说话了，他亦愿意敞开心扉。
既然上天给了他们一个孩子，也许就是给他们一个重头再来的机会。
谢砚不想孩子生下来以后，日日看着爹娘剑拔弩张。
他最能体会那种无措的孤独感。
他轻吻了下她的脸颊，话音低沉：“我喜欢皎皎，从小就喜欢，以后也会一直喜欢。你也试着像喜欢顾淮舟那样，喜欢我一次？就试一次，行吗？”
姜云婵不知为何泪流得更汹涌，小珍珠控制不住地掉。
谢砚本想宽她心，没想到反而惹得她更难受了。
听大夫说孕妇哭多了不好，谢砚也不敢再多说了，将她抱坐在腿上，抹去她眼角的泪，“好了，不哭了，娘亲爱哭，将来咱们的孩儿也是个小哭包如何是好？”
姜云婵也不想，可她心里五味杂陈，忍不住，停不下。
谢砚一时也手足无措，琢磨了片刻，“要不我给你唱童谣，你和孩儿一夜没睡，好生歇息一下？”
谢砚回想着她给思思哼的姑苏小调，一边轻拍着她的后背哄睡，一边轻轻哼唱。
过了会儿，哽咽声终于止住了。
一只小手扯了扯他的衣袖。
姜云婵杏眼含春，可怜兮兮望着他，“你别唱了。”
谢砚动作一顿，“为何？”
“难听！”姜云婵撇头，俏脸恰埋进了他胸口。
谢砚神通广大，什么都行，唯独五音不全。
难听死了！
小时候他为她唱曲，引得草丛里一群□□应和。
此起彼伏，叫到三更。
还有一只母□□带着一群小崽，在他门前，对着他呱呱叫，像是要认亲。
姜云婵想到那情景，不由噗呲笑出了声，心情这才明朗些。
因着一夜未眠，又帮人接生，姜云婵着实有些累了。
哭着笑着，就睡着了。
但她睡得并不踏实，眉头深深蹙着，身体也不松弛。
谢砚长指抚平她的柳眉。
不一会儿，又蹙了起来。
来回几番，收效甚微。
“这么个小脑袋也不知整日整宿烦什么？”
谢砚无奈敲了下她的额头，将她鬓边的碎发一丝一缕细细掖到了耳后。
窗外，忽而传来骨哨声。
断断续续，由远及近。
谢砚笑意一凝，面色沉肃下来，将姜云婵放在软榻上，准备下车。
掀起车帘时，似又想起什么，折返回来，贴在姑娘小腹听了听，温声道：“好好陪着你娘，别调皮，别打扰娘亲睡觉，知道吗？”
寂静的空间中，谢砚依稀听到一点回响。
不确定是姜云婵的呼吸，还是肚子里那个小生命在回应他。
总归，他心头一软，隔衣吻了吻她的小腹。
下马车后，又嘱咐夏竹陪着，他自己寻声去了村口的密林中。
马车里，檀香味散去。
姜云婵猛然睁开眼，坐了起来，似被噩梦惊醒，讷讷定在原地。
夏竹瞧她汗涔涔的，忙给她擦汗，抚背顺气：“姑娘做噩梦了吗？世子方才还交代要姑娘多睡会儿，晚些还要赶路呢。”
姜云婵拉住了夏竹的手，指尖冷若冰凌，“你听这骨哨声是不是很熟悉？”
骨哨余音犹在，伴着密林深处的风吹进耳朵。
音调凄婉，绵长，透着森森冷意，惊得鸦雀纷纷四散。
姜云婵记得，当初她和爹娘在迁居途中休息时，也听到过这样的声音。
她吓得躲进爹爹披风里，瑟瑟发抖。
之后，马匪倾巢而出。
一把砍刀落在爹爹头上，幼小的姜云婵透过披风缝隙看到爹爹的脑袋白骨森森，被劈开了一道缝……
“这是不是马匪的暗号？”姜云婵攥紧了夏竹的手，指尖泛白。
不待夏竹回答，姜云婵飞奔下了马车，寻着哨音而去。
彼时，哨音渐歇。
密林中树叶沙沙，草声窣窣。
一棵桐树下，穿黑衣戴帷帽的男人对着谢砚躬身拱手，“回世子，六万玉麟军已从各处奔赴安塞，大部队已抵达，一切顺利。”
“甚好！”
谢砚颔首，思忖片刻，“关于李宪德屠戮兄弟的证据也可以放出去了。”
李宪德这些年为了夺位，曾授意谢砚帮着暗杀或是残害了五个兄弟。
这五人乃是北盛最有势力有威望的皇子，李宪德以为杀了他们，就能稳坐皇位。
可他没想过此举是把双刃剑。
他断了手足，成了孤家寡人，没有人再能帮扶李氏江山。
谢砚再把往日悄悄收集的他杀害兄弟的证据放出去，如同割断李宪德头上的闸刀。
残害兄弟、欺辱胞妹、诬陷忠臣……桩桩件件，罄竹难书。
他理应以死谢罪！
谢砚折腰对黑衣人回了个礼，“劳烦三叔继续为我周旋了。”
“世子，多礼了！当初我未照应好你娘，如今自当竭尽全力帮你。”黑衣人扶起谢砚的手臂，“都是一家人，莫见外。”
“我听三叔的。”谢砚直起腰来。
提到“一家人”，黑衣人露出忧色，迟疑了片刻，“我听闻你还是与那位姜姑娘在一起了？”
“皎皎已经有喜了。”谢砚难得露出真心的笑意。
黑衣人瞧他如此神采，也不好再说什么，叹了口气，“既然如此，那我就遥祝你们往后顺遂，莫生龃龉吧！”
“你也知道我出现在姜姑娘面前，对你二人没有好处，所以满月酒我是没法喝了，此物送给孩子算我一点心意。”黑衣人将一块上好的玉坠双手递到了谢砚手上。
穿林而过的风徐徐而来，拂起黑衣人的帷帽。
过膝的草丛里，姜云婵惊得捂住了嘴巴，双眼瞪得布满血丝，才忍住了惊呼。
只肖那一瞥，她便认出黑衣人正是杀她娘亲的凶手！
即便不看那人容颜，那人虎口上的疤，姜云婵也忘不了。
因为那正是她咬的！
当时，姜云婵眼睁睁看着马匪一刀刺穿了娘亲的心口，刺得肠穿肚烂。
她急得扑上去，咬掉了马匪虎口上的一块肉。
那马匪一刀劈向她，将她踢入山谷。
若不是娘到死仍抱着马匪的腿不放，姜云婵根本逃不了生。
想到满口的血肉味，姜云婵忍不住一阵干呕。
“姑娘还好吧？”夏竹忙扶住踉跄的姜云婵，帮她顺顺气。
“谁？”
顷刻，谢砚嗅到了第三个人的气息。
凛冽的目光巡视四周，如荒漠之上蛰伏的凶兽，伺机追捕猎物。
疾风劲草，寒气肆意。
深邃的视线最后定格在了姜云婵的方向。