在芙颂看不到的地方,谢烬悄然勾起了唇角，唇瓣抿出了一丝极浅的弧度。
他本就是打算将玉简归还给她，但若直接给,又太便宜她了。
她不仅送了他一箱猫，还接受了碧霞元君送去的十箱男人,他以为她不会再下凡，她却还是来蹭睡了——照此看来，家花到底比野花香。
甫思及此，谢烬心中某些细微的褶皱舒展了开去。
他将玉简放置在了枕边,有意钓她过来取。让她过来取,又让她三番五次取不到。
博弈过程之中，他用胳膊和腿压着她的身体,但力度控制得恰到火候，既不会弄疼她,也不会显得孟浪,刚好这份力度她挣脱不开。
当然,此举绝非君子行径,放在平素谢烬是绝对不会做的,但今时,与她搏斗委实是有趣,谢烬来了兴致,想看看古灵精怪的她,究竟能不能见招拆招。
夜色朝着深处走，雨丝渐渐式微,月色被雨水洗濯得格外剔透，从湿淋淋的庭院游弋入内，浸染在了一重重簟帘上。
地面因此筛下了一朵朵小花似的云纹。这些云纹铺成了细纱,沿着墙壁纵入帐帘之中，朦朦胧胧地掩罩在两人身上。
气氛幽谧，只余下墙隅箭漏的声音。
冥冥之中，谢烬觉得枕边人挣扎的力道转小了许多。
他私以为芙颂是故意不动弹了，等自己松懈了警惕，她再趁势进攻。
他维持着原来的睡姿又过了一刻钟，芙颂仍然没有动作，静默如谜。
他睁开眼，偏头望去。
看着她深深地阖眼，俨然是睡着了。
谢烬狭了狭眸，心底淡哂了一声，决意试探一下她。
他拂袖抻腕，轻轻捏住了她的鼻子。
“嗯……”
芙颂砸吧着嘴，从平躺改成了侧躺，侧躺的方向是谢烬这边。
侧躺之时，两人的距离一下子缩小了许多，仅一尺之隔，她的嘴唇无意之间碰蹭过谢烬的下唇。
如同烛芯跌入烈油，什么东西哔剥四溅起来，酥凉的酥凉，滚热的滚热。
谢烬下颔的皮肤瞬时绷紧，那柔娇触感所附带的软痒，迅速沿着脊椎骨直抵尾骨，端的是刻骨铭心。
身下的枕褥，被他另一只手的指端抓出一道道沟壑般的深褶。
芙颂双手交叠在胸口前，整个人蹭入他怀前，一动不动。
逆对着月色，她的小脸朝右侧浅浅埋在枕褥里，随着动作的窸窣牵拉，衣带稍解了开去，白皙光滑的脖颈从衣襟里隐隐滑出。
月影在她嫩柔的皮肤上勾勒出起伏的线条，一片雪中堆嵌着云遮雾绕的绯色。
绯色蔓延入琵琶骨下方，引入更深邃的黑暗不见了踪影，如迷失了踪迹的麋鹿。
尤其是，月色正好深深映照入芙颂的后颈一带，心律的搏动带动后颈的青筋微微颤动，苍青的筋络根根分明，继而显得皮肤愈发白皙。
细看之下，他才发现她后颈与肩膊连接的皮肤上，生着三颗不太显眼的小痣，犹如参宿三连星。
谢烬眸色一黯，松开了捏芙颂鼻子的手。
照此看来，她是真的睡着了。
与诸同时，他发现自己的两颗龙角竟是冒了出来。
它们平时不可能出现的，只有在元神极度动荡的时刻，才会显形。
谢烬眸色平视虚空，一手抚摩心口，心律竟是跳得前所未有的快，体温也在升高。
就连窗前花笼里的毕方也觉察到了异况，在外间的屏风外问道：“主子，发生了何事？”
“无事。下去罢。”谢烬口吻淡淡。
毕方这才告退，留下了一地深深浅浅的月色。
谢烬捂着心口，心律仍然跳得很快，丝毫没有要缓慢下来的趋势。
而枕边人睡得正香，甚至还用额心顶了顶他的两颗龙角。
龙角是非常敏-感的地方，相当于猫的耳朵，一经碰触，骨头都酥了起来。
谢烬本想把龙角收回去，但不知为何，不论如何驱动元神，龙角就是无法收回去，原封不动地冒在头顶上方。
这是过去数万年的修行历程之中，都不曾发生过的事。
谢烬阖上眼，心道一声“罢了”，就让她又碰又顶的，又能如何？
他横竖也……不是很讨厌就是了。
这一夜，不二斋有人做了个好梦，也有人辗转反侧，彻夜难眠。
翌日朝暾，芙颂清清爽爽地醒来，下意识抻了抻拦腰，发现枕边无人，而自己身上罩着衾被，还罩得严严实实的。
芙颂起身，揉了揉惺忪睡眼，忽然想起，自己昨夜是要找玉简的。
但被谢烬制衡了后，她挣扎着挣扎着太困了，索性睡着了。
是了，得赶紧找玉简！
芙颂俯目四望，四处翻找起来。
很快地，她就在谢烬的枕褥底下，找寻到了心心念念的玉简。
虽说屏幕上方有一些细小裂痕，倒也无伤大雅，她细致地检索了一下诸项功能，完好无损，能用，与每个神僚的聊天记录也都还在。
高高横悬在芙颂心口上的一块大石头，一下子松卸，她抚着心口，舒了一口气。
她是个念旧的人，用过许久的东西，就不愿意再去置换了，更何况，这个玉简她原本也没有用多久，但一旦用顺手了，就不想再去换了。
也总不能每执行一回大任务，就弄丢一次玉简罢，一直委托夜游神也不好。
只不过……
芙颂发现自己的聊天频道上，置顶对象是谢烬。
她何时将他置顶了？
好奇怪啊，她唯一置顶过是极乐殿工作群。
不仅仅是置顶了，备注也发生一些微妙的变化。
“五月初十……”芙颂默念着名字背后跟随着一串年月，直觉告诉她，这是谢烬的生辰日。
当初，她选定他作为睡伴时，详细调查过他的背景和家世，但没有详细到他的出身年月，她调查过这些吗？
应该是调查过了，也备注了，但她事后忙于公务，忘记了？
应是如此！
芙颂给这些疑点找好了解释，也就没往深处去想，准备去上极乐殿点卯。
临走前，她忽然嗅到了一阵板栗的糖香，循香望去，只见庭院空荡荡的棋案前放着一纸袋糖炒栗子。
板栗炒成了漂亮好看的糖橙色，栗身顶部的小尖锥裂开一个小罅隙，兹兹地冒着袅袅热气，显然还热乎着。
芙颂眼睛亮了一亮，露出了一抹馋涎之色，她最喜欢吃糖炒板栗了！
但这一纸袋糖炒板栗是谢烬的，她不能擅自拿，遂打算问毕方，花笼里的毕方似乎料到了她想问什么，率先开口道：“给你的！给你的！拿去吧！”
芙颂心悸一下：“这是谢烬专门买给我的么？”
毕方淡啧了一下，不凉不淡地乜斜了她一眼，仿佛她问了一个不值得回答的蠢问题。
芙颂读懂了毕方的眼神，心口情不自禁地悸颤一下，好似有一根羽毛轻撩而过。若是不是专门买给她的，她起码能心安理得地偷吃一把，权作无事发生，但这一纸袋糖炒板栗，就是谢烬专门买给她吃的。
他为何要……对她这般好啊？
主动示好，就像是他擅自走近，捅了一下横亘在两人之间的窗户纸，要捋清楚这一段朦朦胧胧的关系。
也是在这样的时刻，芙颂忽然想起了要紧的事，忙道：“对了，你主人去了何处？在书院里吗？”
她有个问题想亲自问他——自己的玉简，为何会出现在他手上。
毕方摇了摇头：“今日休沐，主人不在书院。”
“他去了何处？”
毕方露出了讳莫如深的表情，不答反问：“如此关心主人行踪，想追他啊？”
“……！”
“……我没有想追他！”芙颂蓦
觉两颊滚热起来，但对上了毕方费解的眼神，她这才意识到自己悟错了意。
追可以意指追踪，也可以意指男女之间的情感追逐，毕方问的是第一重意思，而她心内藏了鬼，误读到第二重意思。
华夏汉语的博大精深，莫过于此。
芙颂心乱了，干脆不再问了。
眼下这一纸袋糖炒栗子拿也不是，不拿也不是，她忖了忖，索性拿一半留一半，随后心虚离去。
——
谢烬今日去了一趟荒北的地下鬼市。
不是为了讨伐魔神，而是购置几株稀有药材，及探取一份情报。
祝融提供的专门破解螣蛇枷的药方上，绝大多数的药材他都备齐了，但剩下的几株药材，因品质之高贵、数量之稀少，市面上根本没有流通，唯一可以真正获取的渠道，只能是地下鬼市。
有需求就有买卖，有买卖就有市场，有市场就有货源，谢烬深谙此道。
地下鬼市虽常年是黑夜，但从不打烊，一日十二个时辰皆有交易与买卖，除却生活在本地的鬼怪，也有不少来至三界的客人。
谢烬此行隐秘，戴着斗笠，挑着一盏魂灯径直走向最大的药铺。
药铺老板是一头约莫三丈之高的山蜘蛛，金瞳如轮，蛛丝如钩，浑身覆满了粉灰色的细软绒毛，两只蛛脚匍匐在地网中心，两只蛛脚在四方数以千计的药柜里搜寻药物，另外两只蛛脚则在迅速分拣打包。
因凡间客人多，山蜘蛛还给自己取了个人名，斐旻。
见了谢烬来，斐旻热切地扬了扬蛛脚，招呼道：“谢公子，两个消息，一个坏一个好，先听哪个噻？”
谢烬淡着一张脸，不语。
斐旻自讨没趣似的，道：“那我先说好消息，雪魄莲、龙血藤、星砂参三样药材，都遵照吩咐，给您备齐了噻。”
巨大的两只蛛脚飞快地从小山堆似的的药袋里检索，很快地，就找寻到了，将药袋放置在了谢烬面前。
谢烬逐一检验过后，并起两指，点了点腰侧的乾坤袋，乾坤袋焕发出赤色的光芒，不□□睫的功夫，就将三份药材纳入囊中。
谢烬道：“还差一样，凤麟花。”
凤麟花是由凤凰涅槃时的翎羽、麒麟的麟角共同哺育生成的神之花，在菩提池里生长了数万年，百毒不侵，花瓣拢共九瓣，焚之会有清鸣声，将其投入炼丹炉里炼上一百二十个时辰，将会延年益寿。
这还只是第一重功效，更重要的是，它所附带的纯粹灵气能祓除一切恶咒，也包括螣蛇枷。
祝融提供的药方里，就需要凤翎花作为第一药引。
凤麟花不是凡间物，要从两种上古神兽提炼才能获取，九重天上的药阁也是屈指可数，请阁老去寻还不一定能借，是以，数量极为稀缺。
或许天帝的藏宝渊里会有这种药材，但若非万不得已，谢烬暂且还不想求助于天帝。
“这正是我跟你说的坏消息。”
这厢，斐旻露出苦色，揉了揉蛛脚解释道，“近来好不容易寻得的一株凤麟花，被魔神座下的左护法夺走，献给了泰山三郎，泰山三郎又以阉党集团的身份，献给了桓玄帝做仙丹。”
话及此，斐旻有些懊恼，低斥了一句“去他的仙人板板”。
谢烬提炼了重点：“凤麟花，在桓玄帝处。”
斐旻道：“公子想从皇帝手中抢走神之花，谈何容易噻？”
谢烬面色淡淡：“自有办法。”
他知晓凤麟花不只是他一个人在盯着，总有各种各样的势力在觊觎，所以听到凤麟花落在桓玄帝手中，也就并没有多意外。
凤麟花不增长灵力修为，对魔神作用并不大，也难怪会以借花献佛的形式，献给妄图长生的帝王。
历代君主似乎到了晚年，总会不约而同走向同一条觅求长生的道路。
贪生恶死是凡人的底色，死也是凡人的宿命，但谢烬觉得，凡人是三界之间最自由的物种，自由的活，自由的死，不像九重天上的众神，想死也死不成，只能无聊地活着，无聊地对空言说，无聊地自娱自乐，他们根本没有死去的自由。
既然神之花在桓玄帝手上，近些时日又要回一趟盛都了。
银货两讫，谢烬从药铺处离开，接下来，他还需要去一处地方——
天剑陵。
这是一座悬浮于云端的巨墓，植满无数残剑，剑气纵横三千里，残剑之下堆叠着无数神职英烈的骸骨。
凡间有墓地，九重天也有墓地，天剑陵便属其中之一，此地阴气森重，不少紫色魂怪幽幽飘过，它们是魇尸，专噬神魂。看到谢烬前来，它们争相游过去，打算侵袭，但很快，它们就撞在了他周身的结界上，砰的一声，龇牙咧嘴地四散开去。
谢烬最终一座墓碑前停下，袖中的巨阙灵活地滑了出来，擦拭墓碑蘸染的云尘霾灰。
谢烬从身后摸出一坛酒，浇酹在墓前。
“千年未见，今日是你的忌日，又来看你了。”
——
今日，芙颂照旧值守凡间，凡间十分太平，基本无事发生，有个值守荒南的神僚临时有事，委托她代班一个时辰。
同僚之间彼此照拂也是应当的，芙颂很快就答应了。
荒南是整座大荒版图之中阴气最重的地方，也是三界禁地之一，包括冥王冢、天剑陵、古帝陵、封魔谷等六处地方。
这些都是曾经在古战场之中牺牲的先烈葬地，离归墟也十分相近。
修为不够抑或是根基不稳的神明，一般是绝对不能看守禁地的。
禁地附带的魇尸力量极其强大，以前许多小神冒失闯入，翌日就生了怪病，高烧不退，吃什么药都没用，还是师傅翼宿星君使用祝由术，动用清正之气和强大念力，才帮这些小神祓除了怪病。
眼下，芙颂还是第一次来荒南，到底胆量小，叫上了黑白无常一起，开始分工合作，道：“黑无常负责……白无常和我负责天剑陵、古帝陵、冥王冢、封魔谷，有没有异议？”
黑无常吐着舌头，幽幽地望着芙颂，幽幽道：“为何要拆散我和白无常？”
白无常不悦道：“我早就不想跟你一起共事了，你老是拖我后腿。”
黑无常推搡了对方一下：“你才是拖我后腿！龟儿子！”
眼见着黑白无常两人要打起来，芙颂头疼地抚了抚额心，忙调停道：“算了算了，你俩还是一起罢。”
她重新分配了一下任务，“你们两个人，负责四处地方，分别是……我负责天剑陵、古帝陵，如何？”
黑白无常这才消停，领着任务飘远了。
芙颂先巡守古帝陵，巡守一圈，相安无事，又去了天剑陵。
天剑陵的尸魇格外多，芙颂不过是走了几步，身边就聚集了不少魇尸，它们像是饥饿的小狗一样，围在她的裙边，耷拉着耳朵，殷勤地摇着身子，朝她祈食，发出“呜呜呜”的声音。
数量太多了，根本赶不走。
魇尸是天剑陵自然滋长的生灵，也不能杀，杀了就会破坏天道平衡。
芙颂身上可没有好吃的，只有半袋糖炒板栗。
芙颂在脱身与糖炒板栗之间，肉疼地选择了前者。
芙颂将一纸袋糖炒板栗撒到了地面上，栗子四溅在地，魇尸争相哄抢。
芙颂趁机遁走，给周身设下了结界，预防魇尸们再来进犯。
巡守着巡守着，芙颂看到了一道熟稔的人影，她以为自己看错了，轻手轻脚地行进前去，看清了那一道清冽冷峻的雪白人影，修长如松的身量，沉渊沧海的气质，不是谢烬还能是谁？
他为何会出现在荒南禁地？
还带了屠苏酒，是在祭谁？
作为日游神，芙颂本应让他迅速离开，但许是心中生出了一丝好奇，她最终没有开腔。
谢烬离去后，芙颂隐在暗处等了好一会儿，确定他没有返回来，她方才来至墓碑前，赫然发现墓主是白鹤神。
白鹤神在
凡间亦称为白鹤大帝，凡间体上可追溯到周朝周灵王的长子太子晋。
太子晋天资聪慧，精通越人方术，但因直谏周灵王被废黜，年仅十七岁夭亡，后骑鹤飞升，晋入九重天，获赐“白鹤神”之名。
太子晋有慈悲之心，且重清俭，纵使贵为神祇，常躬自下凡为百姓治病，真是手到病除，还分文不取。当地的百姓非常崇敬，修建了白鹤殿来供奉他。太子晋不忍百姓耗财破费，发出声明，敬礼神明仅酌一杯东流水，至于供物，仅用一块桑皮权作肉脯。
不论是太子晋，还是飞升之后的白鹤神，都是名垂青史的清俭人物。
奈何好景不长，后来在神魔大战中，太子晋死在了魔神的铁骑之下，天帝亲自将他葬在了天剑陵。
关于太子晋的历史，芙颂还是听师傅说的，神魔大战发生的时候，她还非常小，也不曾见过太子晋的本尊。
谢烬祭祀太子晋，莫非与太子晋是好友？
芙颂敛了敛眸，不知为何，脑海里忽然冒出了一句话——
“我有过一个故交，但他死了万年。”
是谢烬的嗓音，显得非常空旷渺远。
它出现的很突然，如一尾鱼跃出了深色的海面，刚浮现出一点痕迹，又淡入深海之中。
芙颂从未听过谢烬说过这句话，为何它会出现在她的脑海里？
难道她以前就听过吗？
芙颂阖拢眼睛，想要仔细回忆一下，但一回忆起来，竟是又回忆不出什么。
但关于谢烬的身份，她觉得有必要好生调查了一下。
——
入夜后。
芙颂提早一个时辰来到了白鹤洲书院。
她并没有提前入不二斋静候，而是穿过泮桥，去了鹤鸣堂，那是谢烬讲课授学的地方。
芙颂捏了个隐身诀，从窗台上轻盈地翻入学堂，贼头贼脑地在后面寻了个空座位坐了下来，
夜修课讲得是五经义理。
虽然是很艰深的东西，但谢烬会引经据典、因材施教，所有课堂上很多学子都听得非常认真，甚至有些学子会中途打岔提问，谢烬会和颜悦色地解答。
芙颂觉得很奇异，讲台上的谢烬，与夜夜共枕而眠的谢烬，还有在天剑陵偶遇的谢烬，好像都不是同一个人。
讲台上的谢烬，传道授业，授人以渔，更添了一些不可亲近的距离感。芙颂虽为神职人员，坐在学生坐在的地方时，仍然能够感受到身为师长的威严扑面而来。
这让她颇觉陌生又新奇。
好似窥探到了冰山的另外一面。
芙颂心血来潮，忽然想趁此将谢烬授课的一面画下来。
她说不清这样做的缘由，但她就是想画。
芙颂变出了一只紫毫笔，还有一沓澄心纸，兴致勃勃地画了起来。
她画得非常入神，连谢烬不知何时走到了她身后都不曾觉察。