皇宫，身穿深红制服的中年男人独自站在高高的白色塔台上，皱眉眺望远方。
太矮了，这座重新修建的塔台视野太窄，风都吹得不够舒爽。
等到烦人的事情全部落下帷幕，他一定要修建一座史无前例的高塔，足以俯瞰上城区的所有建筑和人。
他低头俯视皇宫，忽然瞥见远处的道路闪过一头扎眼的金发，有些像希斯。
整座皇宫已经找不出第三个拥有纯金一般发色的人了。
曾经的塞克斯才是皇宫之内最耀目的人，但他不觉得刺眼，塞克斯的所有成就和辉煌都将归于他，不过是他的傀儡娃娃而已。
即使他的心里偶尔会闪过一丝不满，也不会认真计较塞克斯的出格。
希斯表现得很听话，言行举止都是那么贴合他的心意，可莫名的，他觉得她最近越来越碍眼了。
男人抓住栏杆的手不知不觉间收紧。
大概是希斯最近在罗伊一事上显得拖沓，这具身体已经越发让他觉得无力，他迫不及待需要更鲜活的身体，希斯却连带回罗伊这件小事都办不好。
这些家伙有一个算一个，希斯、裴西、罗伊、白燚……全都蠢得惊人！
难道他们就没有想过自己的行为全是给叶筝拱手送礼吗？
皇帝心里几乎百分百确认，叶筝的目标就是复活魔龙！
他是不会让她得逞的，既然龙骨已经被那群蠢货挖出来，他就只能捏着鼻子帮他们守住龙骨，不被叶筝掠夺。
这是防住叶筝复活魔龙的最后一道防线，绝对不容许失守。
中年男人咬紧牙关，面色在酷烈的太阳下一片惨白。
除此之外，他暗中支持着叶筝的反对派，她大刀阔斧、不通情理的改革惹了众怒，某些人想杀叶筝的心情可不比他少。
杀了叶筝所有人才能高枕无忧，杀了她才是解决问题的上上策。
至于那些自作主张的蠢货们，等他结束了这些麻烦事，再来一个一个收拾。
他降临到这个世界有五百年之久了，中途偶尔期盼着会出现足够让人兴奋的对手，但叶筝的出现让他心态发生了微妙的变化。
……至少在下一个五百年，他宁愿过着日复一日平静无趣的皇帝生活，也不想再面临这些麻烦的破事。
尽管皇帝完全不记得他到底来自什么样的世界，他估计是降临的时候发生了一点意外，但那已经不重要了。
他很满意这些年的生活，他布置数百年的希望计划好不容易出现成果，有了更进一步的希望，裴西和塞克斯的出现一个比一个更理想，就像是为了他量身打造的。
可惜，现在不是成为裴西的最佳时候。
等到裴西在他的幕后协助下杀了叶筝，以英雄的美名荣耀回归上城区，那就是最佳时机。
必要时候，他会亲自去下城区督促围杀叶筝的行动。
一想到令人激动的未来，皇帝踌躇满志地抬头，他试图直视着酷烈的太阳，没一会儿，眼睛难以承受地闭起来。
他松开握着栏杆的手，转身进入阴凉的房间，果然他还是更喜欢舒适的室内。
亲自去下城区还是太危险了，他作为帝国的主人不该冲动以身涉险。
不会输的，叶筝即将面对的是数倍于她的骑士团的高级异能者军队，教廷内部已有三位大主教暗中投入叶筝的反对派，他们已经决定堵上事业和生命除掉叶筝这个异端。
内忧外患，叶筝就算不死，也绝对无力复活魔龙！
男人勾起嘴角，哪怕是最坏的情况，叶筝夺取了所有现世的龙骨，但她也永远无法拼凑起玛格丽特完整的遗骸。
那是根本不可能做到的事情。
皇帝步出塔楼，希斯正在塔外顶着正午的太阳等候着他。
“希斯，暂时不用派人带回罗伊和裴西。”
“他们若有什么需要，全力帮助他们。”
希斯抬起头，略显普通的面容流露一丝困惑，她似乎不明白皇帝态度为什么突然之间转变了。
皇帝只是淡淡地看了她一眼，她像是被震慑到了一样连忙低头称是。
直到皇帝离去的脚步声消失在道路尽头，希斯这才抬头，眼底闪过忍不住的笑意。
她蒙骗罗伊的谎话居然成真了？
龙骨一现世，皇帝也没有办法把龙骨塞回去，只能忍着怒气配合裴西他们的行动。
就算某一天罗伊和皇帝见面，她也不用担心暴露自己。
希斯不自觉扬起笑容，一想到自己还在人来人往的室外，又眨眼间收敛表情。
明明局势一天比一天复杂严酷，她发自内心的笑容却越来越频繁了。
就算皇帝不愿告知她，她也能猜到需要配合裴西他们的具体行动是什么——无非是对付叶筝。
“哎……”
希斯轻轻叹气，叶筝对上城区的打压太过火了，他们被激起的怒意暂时压制了自身的懦弱和妥协性。
但希斯说不上多么担心，她的脚步愉快而轻盈，甚至想原地转个圈表达激动的心情。
——她有机会去下城区了！
希斯看过很多书，见过许多珍宝，她有远超同龄人的见识，阅历却少得可怜。
她有着掌管这个国家的野望，可是目前为止她甚至没有离开过上城区。
听说下城区一家人住的房子甚至没有她寝宫之内的卧室大，但这些贫穷的人们总是善良而勤劳，比上城区的贵族更懂得满足的幸福。
这样的“幸福”是希斯不曾见过也难以想象的，她的寝宫太小了，她从小就艳羡着塞克斯甚至能拥有属于他的猎场。
希斯在期待之余又有些忐忑，冥冥之中她有预感，不久后的下城区之行或许会超乎她的想象。
“罗伊，东区可是叶筝在下城区的大本营，他们真的有把握对付她吗？”
“不是他们，是我们——裴西你应该不是这么懦弱胆怯的人吧？”
东区郊外，裴西解除了手臂的金属化，抹去额头的细汗，他站定在罗伊面前，露出了无法理解的表情。
“该我问你才对，罗伊你应该不是这么激进的人吧？”
“最近，你看起来格外……兴奋躁动。”
罗伊是在队伍踌躇满志时会泼冷水的人，虽然他嘴上不满，可行动起来十分利落可靠，最多和露琪拌拌嘴，大家从不和他认真计较。
裴西斟酌着语言，“我理解你的想法，不过我觉得比起留在东区对付叶筝，我们当务之急是守好已有的龙骨……”
“裴西，这是最有可能扳倒叶筝的机会了，解决了叶筝，我们也不必带着龙骨躲躲藏藏。”
罗伊的目光幽幽，带着某种直视人心的锐利。
“难道你在害怕叶筝吗？”
“罗、伊！”
裴西一把握住对方的肩膀，“我才是真正在冷静思考的人，罗伊你的想法真的不是出于私心——”
私心想要靠着这次铲除叶筝的行动取得皇帝和贵族们的支持，一跃成为真正的帝国继承人……
裴西没有继续说下去，两人沉默对视了一会儿，身为小队领导者的裴西主动开口化解僵持的气氛。
“罗伊，作为朋友我也想看你坐上那个位置，这一次换我来帮助你吧。”
他和罗伊之间就算有龃龉和秘密，也是站在一起的朋友，而叶筝……她说不定会站在这个世界的对立面。
听到罗伊说出懦弱那个词，他想起了久远的记忆，叶筝用朝昧的身份诱导一无所知的他放弃自己的职责，可笑的是他真的因此动摇了。
如果叶筝是绝对正义的，那么站在叶筝对面被希望神选中的他又是什么？
裴西慢吞吞地走着，脚步沉重，心情前所未有地复杂。
他的存在怎么可能毫无意义？他有着举世罕见的双异能，出身和希望神联系紧密，又有着神剑的认可……
然而自从叶筝出现，他的命运仿佛就在一点点偏离。
是因为叶筝利用他、顶替了他的神选者身份吗？
不该是这样的，在叶筝的压制和她所带来的阴影之下，他不断努力辗转却无能为力。
他的使命究竟是什么？
大脑几乎要被冗杂的思绪挤爆，忽然，裴西目光一滞，他想起那个让一代又一代人畏惧的灭世预言——
五百年后，魔龙会重临人间，毁灭这个国度。
还有更为角落的记忆，那位来自神学院已经销声匿迹的预言系异能者银空，曾经开玩笑般地告诉过他：
“好心提醒你，最好离那个圣女远一点，她的命运很可怕的，没有人能站立在那样毁天灭地的洪水身旁……”
轻佻的语气犹在耳边，裴西忽地从沉思中猛然抬头，仰头喘着气，像是溺水者终于浮出水面。
随后，一股寒意后知后觉席卷他的四肢百骸。
魔龙不可能突然再次降临人间，缔造灭世预言中末日图景的人极有可能就是叶筝！
裴西紧张地握紧身侧的佩剑，这个想法让人胆寒的同时也让他莫名松了一口气。
如果阻止叶筝就是他的使命，他绝对不会再退缩。
就像是所有故事的主角都会有命中注定的敌人，他遇到了叶筝，只有迈过叶筝，他才能推动属于他的故事继续向前。