白木清正在会客室安静等候， 忽然一转身体面向门口，叶筝正好推门而入。
“恭喜你，叶筝……教皇冕下。”
白木清生涩地吐出最后一个词， 似乎还在努力适应朋友的新身份。
叶筝从喉间溢出一声笑音， 走近搂住白木清的肩膀，她很少做这么亲近的动作， 但今天是一个特殊的日子，激动之余的小失礼是值得被谅解的。
帝国空前绝后的少年教皇笑盈盈地搂住朋友，白木清的肩膀和脖颈变得有些僵硬，显然她也不适应这样的接触。
“不用这么客气， 继续唤我的名字就好。”
白木清目视前方，视野却能探到身旁的叶筝，她的身形、状态、情绪一览无余， 白木清的表情有片刻恍惚。
从什么时候起，叶筝不再是一举一动都套在圣女羽衣下的淑女模范？不再柔顺地低头，不再掩藏她的野心， 外放着令旁人怯退的情绪和攻击性，温柔无害的笑容蒙上了一层让人忐忑的阴翳， 举手投足牵动着这个国家的呼吸。
叶筝似乎变了许多，连白木清最熟悉的长发也剪了， 除非靠得像现在这样近， 风再也不会送她的发丝拂过她的手。
从吉祥物圣女走上教皇的高位， 上城区不少人震惊得无以复加， 但白木清知道， 叶筝没有变过， 她的灵魂比任何人都要稳定，每一步险象环生又坚定至极。
今后， 叶筝也不会停下步伐，白木清知道这一点，所以今天她在这里等候她。
“叶筝，我是来告诉你一件事情。”
叶筝歪头，松开了搂住白木清的手，认真地注视她。
“你布道的那一天，诡域突然降临的时刻，塞克斯在现场。”
塞克斯在现场？
那一天他会来凑热闹也不算奇怪，但她派人在布道现场严密监督，没有人发现尊贵的皇太子竟然也在现场，塞克斯什么时候行事变得这么偷偷摸摸的？
更让她在意的是，白木清强调了“诡域突然降临的时刻”。
“木清，你的意思是，他和突然降临的诡域有关？”
白木清缓慢地眨了一下眼睛，苍白的睫羽扑闪，说道：“诡域降临的时刻，他的方位产生了奇怪的能量波动，事后我去寻找他，没能找到他。”
“但是，我在他所藏匿的方位，发现了奇怪的东西。”
“藏在地下深处，似乎被其他力量掩盖住，我无法真切地‘看’到那个东西。”
闻言，叶筝闪动眸光，她举起一只手掌，骤然划破掌心，几滴血液溅到白木清的脸上，她惊讶地动了一下嘴唇。
“是它。”
深刻的伤痕眨眼间恢复正常，但白木清仍然敏锐地捕捉到，那股转瞬即逝的味道和那片地下埋藏的东西是一样的！
“它是什么？”白木清问道。
“是龙骨。”
白木清轻轻吸了一口气，“它在你的身体内？”
“放了一小片而已，它能增幅力量。”
“那么放在地下的，是一大片龙骨，下城区不该有这么大的龙骨……叶筝，你早就知道，帝国在欺骗人们吗？”
“龙骨根本不能驱逐诡域，它分明在召唤诡域……”
白木清的声音很轻，轻到像颤抖的呼吸，叶筝只是安静望着她，留给她整理心情的空间。
《帝国史》有记载，五百年前，阿斯顿十四世派帝国的元帅负责监督埋龙骨的工作，那位元帅正是白家的先祖。
这么重要的秘密，现任的白家家主，白木清的父亲很有可能也知道。
白木清不一会儿就离开了，叶筝独自待在会客室，回想起白木清离开时的表情。
冰雕雪琢的面容像有了一丝皲裂的冰面，冰面之下是激烈奔涌的水流，不知会奔向何方。
等白木清有了新的想法，她或许还会来找她。
叶筝走到窗台边，望着楼下的人来人往，心里琢磨起龙骨和塞克斯的事情。
在布道那一天，她的心里就产生了怀疑，诡域来得太凑巧，如果不是她刚好能够解决的类型，恐怕她的名望已经一落千丈，未必能顺利登上教皇的位置。
原来，是塞克斯为了破坏她的行动，特意召唤的诡域？
叶筝托腮思考，塞克斯本身就是龙骨造物，和龙骨有着特殊的联系，正好她当天演讲的地方和下城区龙骨位置接近，于是他利用了某种手段让龙骨的力量更加活跃，召唤了诡域。
但是，这并不像是塞克斯的行事作风，而且以叶筝对他的观察，他对龙骨兴趣不大，总是专注于自己的力量。
似乎有一段时间没有注意塞克斯了，他说不定也在暗中成长着，行事手段变得更加纯熟，叶筝又想起皇帝那张虚伪作态的面容，这种成长很有可能是有心人在暗中引导。
叶筝猜，能够召唤诡域的方法，应该也不是塞克斯自己忽然领悟的。
可惜，对方的运气输了一筹，反而让她又得知了一处埋葬龙骨的地点。
“彻底销毁龙骨，才能结束诡域的诅咒。”
叶筝下意识咬着唇，如果玛希说的是真的，那么她的确得想办法得知所有龙骨的下落，并且想办法把它彻底销毁。
诡域存在一天，这个国家就无法发展正常的秩序。
幸好，现在作为教皇的她可以发动希望教廷的力量，无论是寻找龙骨，还是销毁龙骨，抑或者直接和皇室进行对抗，她有了足够的底气。
不过她还需要一段时间统筹，光是好几位不听话的大主教，足够拖累她的决策和速度，更别说下面还有更多各怀鬼胎的人。
不是登上了这个位置，就拥有了绝对的权力。
叶筝走出了会客室，在教廷中散步，一个穿着骑士服佩戴勋章的中年男人见到她停下脚步，向她问好。
叶筝微微颔首，问道：“裴西，有消息了吗？”
教廷的骑士团团长面露尴尬，“抱歉大人，他们似乎逃进了列车站，尚且不确定去了哪里。”
“不确定去了哪里，就把每个地方都搜一遍，从城市中心到乡间小道，从来不缺希望教廷的人。”
听到新任教皇淡漠的声音，男人点头称是，以恭敬的目光目送教皇离开。
叶筝心里盘算着，既然自己已经成功上任，可以着手将自己的人提拔上来了，她需要一个绝对忠诚于她的希望教廷。
而不是找三个男孩都拖拖拉拉的，像是故事里蠢笨的反派机构。
【你想找裴西的下落？别忘了漫画更新呀。】
系统焦急的声音喊道，正沉着表情的叶筝倏地睁大黑眸，眼神都变得清澈了——对了，她差点忘记漫画更新了。
【在你举行加冕仪式的时候，漫画更新了一话。】
从加冕仪式到现在，叶筝收到的消息太多、太忙了，系统一直沉默着没有打扰。
叶筝很快换了一身便装，离开了举行加冕仪式的大教堂，回到下城区的圣行骑士团基地。
按照规矩，她应该入住恢宏气派的教皇宫，彰显教皇的至高地位。
叶筝暂时没有入住，因为她不放心温简居住过的地方，她派人去修整检查一番，顺便整理一间新的卧室，等完成修整后，她才能放心地待在教皇宫。
教皇宫不仅仅是恢弘气派，它还是一座设计严密坚实的堡垒，叶筝需要这样的地方。
回到熟悉的基地休息室，叶筝拿出手机，打开了漫画软件。
一目十行快速阅读着新更新，叶筝的表情越发微妙，划到最后，漫画里的她举起了金剑，同时，裴西举起了从泥沼中拔出的神剑！
……神剑，果然没那么容易被她丢弃在剧情之外啊。
【没办法，神剑是漫画剧情的重要道具，剧情会自动修正，努力使剧情往原剧情靠拢。】
叶筝盯着漫画里的那柄神剑，她手指往下划，将裴西找到神剑这段剧情又看了一遍。
是那滴金色的神血指引着裴西，找到了神剑。
叶筝又将屏幕放大，仔细瞧着裴西握着的神剑，神血顺着裴西的手攀上神剑后，就不见了踪影，而神剑骤然散发耀眼的金光。
难道是和神剑融为一体了？
突然跳出这个想法，叶筝有一瞬诧异，她想起玛希的回忆，自始至终，继承仪式没有用到过神血，玛希的回忆也没有出现神血。
从她看到玛希的记忆可以得知，玛希是在希望神消失后几年才建立的教廷，所以关于希望神的东西一开始全都被皇室收藏着，神剑也在其中。
希望神的原型霍佩只是一个有着强大力量的人类，她会使用不少武器，其中最知名、最强大的是她的一把金剑，堪称所向披靡。
叶筝有一个大胆的猜测，神剑和神血会不会原来就是一体的？
甚至，它们原本并不是霍佩的东西，而是霍佩通过某种机缘巧合得到的？
这样一来，疑似神血造物的裴西，或许不是希望神的继承者，因为神血很可能不是霍佩的血！
叶筝握住手机的指尖骤然一紧，她此刻很想掌握类似于穿越时间的能力，把当年的阿斯顿十四世拷问一番，只有他是最接近五百年前真相的人。
她闭眼平复着心情，没关系，那就把神剑和神血都拿过来研究。
裴西不可能逃脱她的掌控，因为他的一举一动都被作者画进了漫画里，每一个细节清晰地呈现在她的掌上。
叶筝垂眼，退出漫画界面，又点进了读者论坛。
不仅有漫画透露他的行踪，连读者们都在积极地分析主角的下一步呢。
“嗯，怎么都是分析我的？”
叶筝仔细一看，游刃有余的表情变得疑惑起来。