裴西深吸了一口气， 毫无疑问，一手制造出血花事件的温简是他的仇人，如果他选择接受这份护卫工作， 那就是背叛了他的养父母。
他觉得很奇怪， 听说温简已经病入膏肓，教廷在准备推举新教皇了， 在这种情况下叶筝、或者是其他温简的仇人，还有必要冒着风险出手杀他吗？
裴西拿着教皇寄给他的信件看了又看。
对方要求他在12月1号这天担当他的护卫，精准到了日期，温简为什么会知道在12月1号这天他会有危险？
就算有危险， 温简身边高手云集，怎么会特意邀请他一个初出茅庐的学生来保护他，况且两人之间还有旧仇， 更加奇怪了。
裴西唯一能确定的是，12月1号一定会发生十分重要的事情。
他拿笔在信纸上写下回复，他决定答应这份邀请。
假装答应温简， 或许能从他那里套到关于亲生母亲的消息，如果叶筝或者其他人要对温简下手， 他也不会阻拦，说不定还会顺手帮一把， 温简这种人早就该死了。
做好决定后， 裴西心里没有轻松半分。
这段时间难得没有什么事情要忙， 有时间多加锻炼， 只有变得更强才能应对接下来的风云变幻。
【金属异化】和【死亡回溯】都是十分强势的能力， 裴西自觉羞愧， 他对于自己能力的开发程度还是太低了，
回完信件， 裴西拉上两个同伴，赶去训练场地进行高强度练习，凌云学院特派了两位老师过来指导他们，希望他们三人都能通过不久后皇家骑士团的试炼，成为学校的荣誉校友。
挥汗如雨之际，裴西有一瞬间想到了露琪，那个说要和他们一起取得荣誉的女孩，如果露琪还在，一定会和他们一起拼命训练吧？
也不知道露琪现在在做什么呢。
接下来几天内，裴西在高强度训练之余，又收到了教廷的回信，告知他具体的安排。
12月1号，他早早出门，带上了那枚神秘的白鸽小雕像，那是科隆纳家族的象征物，信件中特意提过要记得带上它，今天他要作为科隆纳家的护卫进入教皇宫。
12月1号，教皇宫在这一天取消戒严，宣布将在下午五点公布新任教皇的人选，十四位大主教和皇室派出的贵族代表们受邀来到教皇宫，圣女叶筝也在邀请当中。
神明在彩绘的穹顶之上威严注视着，阳光透过落地窗倾洒进会议室，将每一位老者脸上肃穆深刻的纹路照得清晰，他们围坐在一张长方桌旁，十五人中唯独一张年轻的女性面容显得格格不入。
叶筝用指节轻轻敲击原木桌面，声响突兀，引得大主教们的不约而同地望向她。
“各位主教，我们这是在等教皇过来主持会议吗？”
坐在她对面的老者皱起浓厚的白眉，“圣女，在下一任教皇人选公布之前，我们所有人必须守在这里，以防意外发生。”
叶筝“啊”了一声，又问道：“每一任教皇都是通过大主教们的秘密会议票选出来的，难道今年有所不同？”
“没有不同，在你进入这间会议室之前，我们已经结束了票选，具体结果要等下午五点公布。”
叶筝双手交叉，抵着下巴，笑意更深了，“那么，通知我来这里的意义是陪你们等待新教皇的诞生？”
一声闷响，有人用力一拍桌面。
“圣女叶筝，你能进入这间会议室和我们坐在一起已经是破例，你在不满什么？”
另一个相貌更加和蔼的老主教拍了拍恼怒的老人的肩膀，和善的眼睛望着叶筝，劝道：“叶筝，你一直是个好孩子，你的品德和功劳我们都看在眼里，今天就安安静静陪陪我们这些老家伙吧。”
叶筝看着他，科隆纳主教，是现任科隆纳家主的长兄，在十四位大主教中也是极其有名望和资历的。
那个有可能成为新教皇的莱利正是科隆纳家的人，象征和平和友善的白色信鸽是他们的家徽。
老人看似温和的浑浊眼睛闪动眸光，话语暗藏着不可明说的劝告。
——不要试图做手脚，你已经得到够多了，安分地等待新教皇的诞生。
叶筝坐在长桌的右下方，她将在场的每一位大主教一一扫视过去，仿佛她是坐在主位上的主导者。
有主教被她不礼貌的打量激怒，正要发作，没想到叶筝突然站了起来，所有人注视着她站立的身影。
“圣女，你要做什么？”
“离开，然后去找温简呀。”
叶筝笑着，将她的欲求摆在明面上，没有丝毫掩饰。
——安分？不可能的，她的目标是成为新教皇。
面目和善的科隆纳主教面色微沉，干瘪的嘴唇动了动，“叶筝，现在整座教皇宫处于最高警戒状态，教廷、甚至皇室都派人过来了，你……”
“那又如何，我着急去继承万物之——”
“叶筝！”
老者一怒而起，迅速打断了她，不敢置信地瞪着叶筝，眼眸震颤，仿佛在说——你为什么会知道【万物之母】！
叶筝神色微冷，将在场十四位主教的表情尽收眼底，科隆纳主教反应激动，还有两名大主教神色有异，其余人更多有些奇怪地看着她和老科隆纳，不理解两人在说什么似的。
收敛视线，叶筝轻快地朝着科隆纳主教一眨眼睛，“我想科隆纳主教应当是没有异议了，我会替各位向教皇大人问好。”
叶筝略显敷衍地颔首示意，告别这间会议室，拨开门口的守卫，在众目睽睽之下去拜访教皇温简了。
会议室内，老科隆纳几乎气到仰倒，两旁的主教连忙扶住他，老人想不明白，为什么叶筝会知道它的存在！
叶筝从主教们的反应确定了，她没有猜错，知道【万物之母】存在的只有极少数人，可继承的、堪比神明的创生能力是不允许被太多人得知，否则整个教廷都会变得混乱。
温简特意将她邀请到教皇宫，想利用众多人的视线困住她，与其任由猛兽在山林中潜行，不如把猛兽放在目之所及的地方，用规矩限制她，这是一个高明的办法。
可惜，她只要向老科隆纳打出一张“她知道万物之母存在”的小牌，就能瓦解明面上的限制，因为对方反而会忌惮暴露【万物之母】的存在，不敢在明面上阻拦她去见教皇。
这是阳谋！叶筝用她的阳谋打败了温简所出的阳谋，但接下来，就是阴谋的领域了。
叶筝走在宽敞恢弘的长廊，雕刻精美的半柱嵌在彩绘的墙壁，长长的走道只有她一个人，可她却感到背后不止一道视线。
圆满之人，将死之际或许满心良善，但仇恨未竞之人，在走向灭亡之际只会更加疯狂！
在她进入这座教皇宫的那一刻，针对她的阴谋已经开始运作了，叶筝敢保证，哪怕她乖乖和那群老家伙待在会议室，温简也不会允许她活着离开。
此刻，她离开会议室的消息大概已经传到了温简耳朵里。
叶筝走着，忽然看见一个女仆正拿着扫帚和畚斗经过，在地上扫了扫，女仆似是不经意地转头，两人一瞬间视线相对，很快移开，走向各自的道路。
叶筝低头看着自己的脚步，刚刚那个女仆是她安插在教皇宫的人。
这段紧急时间，她不允许她向外面传递任何信息，因为一旦暴露她必死无疑。
叶筝知道自己的做法有些心软，不应该如此，越是危急时期，情报越是重要。
但是没关系，真正有价值的情报今天收到也不晚。
叶筝走进了一间大厅，脚尖抵住墙边的一个纸团，这是刚刚那位女仆打扫过的地方。
“圣杯、葡萄酒、圣餐盘、面包、《神启》……神血？”
叶筝辨认出纸张上暗号背后的信息，默念着它们。
这些是温简这几天准备的东西，有可能是今天继承【万物之母】所要用到的东西。
如圣杯、葡萄酒、《神启》之类都是一般祭祀神明仪式上会用到的东西，并不罕见，但是神血的出现让叶筝肯定了这些是继承【万物之母】的准备。
叶筝对神血并不陌生，在一个多月前的神圣裁决中她亲手捧起了它，坐稳了神选者的宝座，虽然是用了些小手段让它靠近了她。
除此之外，纸团里还有教皇宫的简要布局，其中有一个地方被重点标注了。
是位于教皇宫东端的祭坛，她必须先离开这栋建筑，穿过一个小花园，才能到达祭坛。
温简将在那里将【万物之母】传给下一任教皇。
叶筝原本的计划是先找到莱利，然后在传承当天易容代替莱利，骗取温简的继承，可惜他们将莱利藏得太好了，她根本找不到莱利。
她驻足在窗台边，低眸望向楼下，教皇宫大而奢华，有肃穆的骑士正列队巡逻，他们穿着统一的制服，戴着帽子，但叶筝轻易地从一列列相似的身影里发现了裴西。
不是因为她对他多么熟悉，一眼就能从人群中惊喜地认出他，是因为她监控了他的信件。
不仅监控了别人寄给他的每一封信件，叶筝甚至亲自模拟了教皇的笔迹和印章，以教皇的名义伪造虚假的信件，混进了真实的信件中。
叶筝抬头看了一眼对面的钟楼，时间显示上午12点，再过三十分钟，温简会派人在北侧的礼堂接应裴西，目的尚不明确。
来接应裴西的人可能只是普通的仆人、下属，也有可能是重要角色，比如莱利。
她依然有代替莱利的可能性，因为无论之前莱利躲在哪里，藏得多么精妙，今天的莱利必然会出现在教皇宫，与她在一个空间内共同呼吸着。
距离宣布新教皇还有五个小时。