尘土飞扬。数千名役夫赤膊挥汗，肩扛巨木，喊着低沉的号子，一步步挪向高耸的台基。木轮牛车吱呀作响，满载青砖石料，碾过夯实的黄土路，留下深深的车辙。
“这等不净之地……”张抚用锦帕掩住口鼻，声音闷在丝绢里小声抱怨。
他打心底不愿意来这种与他名士身份不匹配的地方。可张抚这人好面子，喜欢与人为善，同僚之邀，他又拉不下来脸皮拒绝，就只能日日跟着何赞城里城外来回折腾。
望着何赞那火烧眉毛的背影，张抚不禁摇头。那陈昭最是热衷土木之事，从沟渠到水井，走到哪儿修到哪儿。这书院与水渠又有何异？横竖都是夯土砌墙，何须如此着急？
”现在的年轻人啊……”张抚捋着胡须，望着远处渐渐成形的台基，忽然想起自己当年在大儒马融门下求学的光景。那时的士人们，个个气定神闲，讲究”泰山崩于前而色不变”。
何赞熟练穿过工地，找到一处临时搭建的小院，揪住看门的工徒：“去禀告周集，老夫前来拜见他。”
负责主持修建书院的乃是邺城本地的县工曹史周集，修书院一个小活，也用不着什么大匠。
周集惬意喝茶，不急不慢翻看手中这本排遣寂寞的杂书。
此书名叫《汉武故事》，虽不知是何人编撰，可其中内容着实有趣。
“使君，不好了，何功曹又来了！”工徒忙不迭禀告。
噗——”周集一口茶汤全喷在工徒脸上，呛得连连咳嗽。那工徒抹了把脸，眼神幽怨得能滴出水来。
“快、快把那本计费文书找出来。”周集左右张望，慌忙之下把手中杂书塞到席下，手忙脚乱把文书翻开摆在案上。
何赞进来的时候，见到周集正襟危坐，案上摆满了文书，这才点点头。
哼，他头回过来的时候，这个昏官还在职上偷懒，成摞的文书不看，反倒去读什么经史子集。
那些经史子集能当砖瓦使吗？他们交的束脩可不是让这昏官挥霍的！
何赞也不客气，他是郡中功曹，周集只是郡中工曹史，官大一级压死人，何况他还有昭侯允许。何赞一个箭步走到桌案边上，把周集案上摆的计费文书拿起来，一目三行。
“文书上怎么一个墨字都没有？”何赞立刻发现了不对劲，怒视周集。
这昏官可是有拿着俸禄偷懒的前车之鉴。
深秋时节周集却被吓出来一头热汗，他抬袖擦汗，嘴唇哆嗦道：“这、这下官刚批阅完上一本文书，这本文书还没来得及看完。”
何赞冷哼一声，也不知信没信，他把手中这册计费文书看完，又在书房内四处乱翻，翻出一本已经批阅过的文书。
他半眯起眼看了一刻钟，又从怀中掏出几张快被揉烂的纸一一对照，而后猛地将文书拍在案上，震得笔架上的毛笔都跳了起来。
“昨日老夫审查时便觉得古怪了。”何赞一把揪住周集的一斤，恶狠狠瞪着他，“一根木柱要一万钱，你是来修书院的，还是来此贪污营造钱的？”
这幅凶神恶煞的模样，仿佛周集是他不共戴天的仇敌一样。
“何功曹明鉴，下官就是有天大的胆子也不敢贪污昭侯的钱啊！”周集被何赞一句话吓得两腿发软。
他战战兢兢，声音几乎要哭出来：“历来都是这个造价，今岁干旱，物价飞涨，这根柱子又要用在书院正堂，按照州府正堂规格监造……一万钱已经是压到低的价格了。”
何赞恨恨揪着周集：“呸，今岁粮价虽长，可只有民生之物涨价，乱世谁家会大修府邸？这些木柱根本卖不出去，老夫早就打听过了，今岁营造之物通通都降价了！”
三年干旱，五年战乱，没钱的人饿死了也没钱，有钱的人恨不得钻到地缝去，害怕怀璧其罪。除了兵强力壮的诸侯，谁敢买这么大的木头做柱子，生怕不被饿红了眼的贼匪盯上吗？
“下官实不知啊！”周集浑身哆嗦，他虽说是县工曹史，可他是举孝廉（ZcSJ）出身，因着在乡里有些名气才被选做官员。
这么多年了，他一共就主持修过两次工事，还都是只管批阅文书，对照历年前人留下的记录一板一眼校对，他哪知晓材料价值几何？
何赞气得目眦欲裂：“还有，现在荒年，劳力如此便宜，包吃包住有的是流民愿意来干活，汝为何不多雇几千人一并开工？工期一年你就真打算拖一年？”
一千人修一年，六千人修两月，耗费的钱粮一模一样，却能少浪费十个月的时间，他儿子也能早些来读书。
话未说完，何赞突然捂住胸口，眼前一阵发黑。他想起自家孩儿还在家中苦等，想起那金灿灿的金子如流水般花出去，更想起陈昭那张似笑非笑的脸——天知道那奸诈的昭侯会不会把工期都算在束脩里！
“狗官！工徒你调动不清，造价你探查不明，一味只晓得伸手要钱，实乃大汉蛀虫，老夫与你势不两立！老夫定要告知昭侯，把汝这狗官绳之以法。”何赞一脚踢翻案几，笔墨纸砚哗啦啦散落一地。
周集闻言浑身一颤，竟”扑通”一声跪倒在地，额头抵着冰凉的地砖：“何公明鉴啊……”
“你这屋里还敢铺地砖？”何赞痛心疾首，“你竟敢让修建书院的工徒来替你铺地砖，草屋难道不能处理公务？这都是民脂民膏啊，你简直愧对先圣教诲！”
何赞深吸一口气，想到自家空荡荡的库房，心如绞痛。
这昭明学院还不是……还不是……就是民脂民膏！
”狗官误我！”一声暴喝炸响，何赞抡圆了胳膊，照着周集就是一记响亮的耳光。”啪”的脆响在公廨内回荡，周集一个趔趄栽倒在地，纶巾都摔出丈远。
何赞犹不解恨，扑上去揪住周集衣领，拳头雨点般落下。
他全部身家都压在了昭明书院上，贪污，贪的是他出的赞助费，延误，延误的是他子嗣的前程。
不慌不忙赶过来的张抚听到屋内惨叫声，心中一慌，还以为周集遭了刺杀，连忙后退几步，拽住一个小吏。
“何事？屋内发生了何事？”要是有危险他得立刻跑路。
小吏哪敢管两位上官的斗殴，正慌忙之间看到张抚，连忙道：“何公与我家工曹史打起来了，张公快去看看吧！”
张抚一惊，忙去劝架，一入内就看到何赞在打周集。
“别打了，别打了，咱们都是读书人，怎能如此无礼？”张抚站在门口往里喊。
他年纪大，不敢过去拉架，拉不开事小，被顺手揍了事大。
“张兄，这个狗官贪污咱们的钱。”何赞声音凄厉，“这都是咱们的钱，咱们的钱啊！”
张抚耳边一嗡，脚下生风走到二人身边：“此事当真？”
他依然不信周集有这么大的胆子，往年朝廷拨钱修缮府衙，偷偷贪点也就罢了。可如今邺城是昭侯做主，这个书院更是他们这些冀州本地豪族一并资助监造，周集有多大的胆子敢在此事上钻空子？
“我昨日回府专门去翻了家中祖父留下的手札。”何赞给出了张抚不得不信的证据，“我家祖父乃桓帝时候负责监造宫殿的将作监，我何家正是靠祖父督造德阳殿发的家。”
这下不能不信了，人家祖父就是贪污宫室羡钱发家。
小贼往往比衙役更擅长找出同行。
“这事必须上报昭侯，老夫这就去找人，咱们联名上奏！”张抚二话不说就往外跑。
他家底是比何家厚些，可也经不起如此浪费。谁家的钱粮不是辛苦攒的？何况这回他们有理，必须上报！
二人身后，躺在地上的周集抬手喊冤，气若游丝：“……下官真没贪污……”
次日，州府之外，一群士人乌泱泱往州府涌，三里之外便被昭明卫发现。
“汝等何事？”昭明卫校尉厉喝，长剑已经出鞘。
“老夫来告状！”
“是啊，有人贪污……”
“昭侯必须为冀州百姓做主！”士人七嘴八舌，各个都怒不可遏。
士人你一句我一句，校尉听懂了他们不是来作乱，立刻把人留住，挨个搜完身后才放张抚何赞两个人进去禀告。
先一步禀告混乱情况的昭明卫已经抵达州府，报信士卒单膝跪地抱拳，声音还带着疾驰后的喘息：”禀主公，邺城士人聚众请命，现已堵在了州府街上！”
陈昭正与赵云讨论军中事务，闻言手上动作一顿，起身换上甲胄，心生纳闷：“怪哉，袁本初尸骨未寒时不闹，偏挑这大事已定的时节闹事……”
刚步入正堂，一个胖乎乎的身影就灵敏扑了过来，被赵云一把按在了地上。
“还请昭侯为冀州百姓做主。”何赞双手被赵云缚在背后，疼得呲牙，还不忘正事，就着疼痛，两行热泪顺颊流下。
“下官要状告监管书院营造的周集，那狗官贪污无能，有意拖延工期，实存亡昭侯之心！”
陈昭吃惊：“监造书院也能存亡我之心？”
她是命此人去监造书院，不是去监造制造武备的天工营作坊吧？
何赞哭道：“今日周集敢把五千文一根的木柱作一万文用，明日他就敢把冀州卖给反贼！见小利而忘大义，此狗官应当诛其九族，以儆效尤！”
只看他痛哭流涕的样子，活脱脱是一位冒死也要上谏，为主公考虑的忠臣。
仿佛几月之前为了保住自己小命，把自己前任主公全家卖了，献城投降的人不叫何赞一样。