还好曹劭虽不如他堂兄那般身强力壮，却也不像某些谋士那样虚弱。
医官急匆匆赶来一瞧，拿出几根寒光凌冽的银针在曹劭脸上扎了几针，不过片刻，曹劭就悠悠转醒。
曹劭一睁眼看到传令军侯那张脸，正欲发怒，一根针直直扎在他神庭穴上。
花白胡子的医官捋须乐呵呵道：“气大伤身，年轻人不要这么大火气。”
“汝当真不出仕？”兵士再三询问。
”尔等欺人太甚！”曹劭额角青筋暴起，额上银针都随之颤动，”大丈夫可杀不可辱！纵使陈熙宁亲至，也休想我接这鼓吏之印！”
兵士也不发怒，他接受过专业培训，知晓对待百姓脾气一定要好：“那五百石的赔偿汝何时付？”
“我曹家还能缺了尔等那五百石粮？管事，去仓中取五千石给他们！”曹劭一听到“五百石粮”这四个字都头一跳跳的疼。
兵士摆手：“不可，要按照官府规章办事，鼓吏只值五百石粮，官府不可多取。”
曹劭哀叹一声，面色青白仰卧在床，陈昭麾下之人莫不是一群痴呆，白得的钱粮都不要。
“算我施舍给尔等了。”曹劭闭上眼睛，闷声道。
“这是贪污受贿之事，军规当斩……”兵士嗡嗡的声音落在曹劭耳中比虫蝇还烦。
不能生气，这竟然是陈昭的阴谋，陈昭激怒他先动手，然后就有借口收拾他了。曹劭深吸一口气，猛然起身。
忍无可忍！
翌日，十月深秋，庭院已染霜色。
鸡鸣初晓，霜色浸檐。祢衡披衣而起，以杨枝蘸盐，净齿漱口。他打着哈欠走到铜镜前，镜中映出一张瘦削的面容。祢衡梳拢发髻，系好素麻幅巾，随手将佩剑挂在腰间。
祢衡欣赏了片刻，觉得自己今日穿着依然十分有气势，心满意足推门而出。井边厨婢正浣洗陶甑，水声清泠；远处隐隐传来学堂孩子诵读诗书的嗓音。
他仰头深吸一口寒气，心中更加满意，不愧是他精挑细选买下的院子，与学堂毗邻，每日都能听到圣人之言。祢衡刚迈出一步，猛然皱眉，指着阶下盆中一株菊花：“此花为何不施肥？”
“怕熏着郎君，没敢施肥。”洗碗的婢女擦擦手，解释道。
祢衡怒极：“不施肥如何能开花结果，好端端的花都被尔等耽误了……去马厩取些马粪，我亲自施肥！”
这些人一点种地的经验都没有，幸亏被他雇来当仆从了，若留在家中种地还不知要耽误多少庄稼！
亲自施过肥，祢衡才冷哼一声出门，临走前还给了婢女一个让其摸不着头脑的白眼。
祢衡骑马行至府衙，嘴角一拉，臭着脸进了郡治正堂前的鼓楼。
入至堂内，祢衡扫视一眼，皱眉：“为何只有尔等二人，不是说今日要新来一人？”
祢衡是司鼓令，总管麾下三个鼓吏，堂内却只有二人。
一个年纪略大的老吏道：“那人不来了。”
“既已考中，为何不来？”祢衡已略有怒色，“此人姓甚名谁？”
“是曹家的曹劭，人家家大业大，看不上鼓吏这丁点小官呗。”老吏对祢衡这位上官倒是没什么畏惧，这段时日已经足以让他这个人老成精的老油子看透祢衡了。
祢衡在彭城是出了名的毒舌——不论亲疏，只要被他盯上，必定被骂得狗血淋头。但他只当面骂人，从不背后使绊子，老吏适应几天后，反倒觉得他比前任上官还强些。
鼓吏负责日常报时、仪式鼓乐，老吏自己觉得这活清闲，颇为满足。但他心知肚明，像曹劭这等世家子弟必定瞧不上这等微末官职，是以今日未见曹劭前来履职，也不觉意外。
可显现祢衡不这么认为，祢衡怒气冲冲：“我这般大才尚能屈就司鼓令一职，他曹劭反倒做不得区区鼓吏？”
老吏欲言又止。他本想委婉提醒祢衡，您原本官职可比司鼓令高得多，若非半月前当众斗殴，也不至于被贬至此。
只是一眨眼，便看到自家上官已经冲出了官署。
祢衡出门之后，立刻命两个士卒从库房中推出了祭祀的大鼓，跟他一起去曹劭府邸。
路上祢衡越想越气。就连他都屈从司鼓令一职——尽管是因为他斗殴被降职。
先前办公时，他遇到个难缠的家伙，没忍住讥讽几句，谁知对方竟要动手。祢衡被赵溪揍过十几回，为此专门练了拳脚，虽仍敌不过赵溪，但对付常人绰绰有余。他两拳就把那人揍出了轻伤。结果官降三级，成了司鼓令。
可那曹劭不过是草包一个，竟然也敢嫌弃鼓吏职位。
他当初可是在菜园种了两年菜才混上一官半职呢！
到了曹府，祢衡命士卒把鼓放在曹府正门对过，拎起鼓锤就狠狠一敲。
练习拳脚的另一个好处就是击鼓也特别有劲。
巨大的鼓声瞬间传遍整条街道，曹府中门仆立刻出门而看。
祢衡大喊：“曹劭何在？速速让他来见我！”
曹府护卫刚要动手擒拿祢衡，却被随行的两名士卒横戟拦住。得知祢衡身有官职，护卫首领脸色骤变，急令手下入府通报曹劭。
这些护卫是今日跟随曹豹来看望曹劭的精锐，跟着主将见识过不少达官显贵，区区司鼓令本不放在眼里。但再小的官也是朝廷命官，名册在录，就不是是他们能随意发落的。
曹豹正坐在堂中与曹劭议事。
“兄长，陈昭哪里是轻视我，她分明是看不起您啊……”曹劭哭得一把鼻涕一把泪，添油加醋拱火。
曹豹早就对陈昭满心怨言。一来，他家大业大，陈昭按照田地亩数收税，让他多交了不知多少钱粮。二来，陈昭自己带着将领入徐州，这些日子有意无意从他手中夺兵权，曹豹对此事极为不满。
再加上堂弟这回事，已经是结了三次怨了。
曹豹神色莫名，他觉得自己必须做些什么改变现状，再让陈昭无法无天下去，这徐州就真成了陈昭的一言堂了。
“郎君，府外有一个自称祢衡的司鼓令要您出去见他。”门仆打断了曹劭的告状。
曹劭一脸阴沉出了府邸，认出了祢衡：“汝寻我作何？”
他语气略松了些。祢衡短短数月便能在彭城出名，依靠的不仅是骂外人，还有骂“内人”，连陈昭麾下的重臣都没少骂。
虽说祢衡是随陈昭而来的徐州，可并没有多少人觉得他是陈昭之臣。
祢衡斜眼瞥视，突然抚掌大笑：“咄！尔这衣架饭囊的蠹虫！也敢嫌弃鼓吏官职？”
曹劭愣了一下，瞬间大怒：“汝为何意？”
“一不能治民，二不能筹策，终日只知高坐犬吠！尔连县衙看门老卒都不如！还想凭借汝堂兄那点微末官印作高官不成？尔每日晨起，可要对镜三拜？一拜堂兄官印，二拜族谱虚名，三拜自己这副厚颜无耻的豚犬之相！”祢衡越骂越上头，唾沫横飞。
站在门后正欲要为堂弟出头的曹豹：“……”
他真的要出去找骂吗？
热闹传播的速度最快，不过一日光景，整个彭城上下都得知了曹劭被祢衡堵着门辱骂之事。
就连陈昭也听说了此事，她询问来找她分享趣事的吕玲绮：“就只骂了昨日一天？”
吕玲绮笑嘻嘻：“哪能啊，今日沐修，祢衡一大早就推着鼓去堵门了。”
陈昭心痒痒，把手头毛笔一丢，起身，“走，咱们也去看看热闹。”
“走走走！”吕玲绮一听到能和陈昭一起出门看热闹，眼神瞬间就亮了，路过侧书房还不忘把诸葛亮一起捞着。
诸葛亮手中还握着图纸，被吕玲绮掐着腋窝捞起来的时候深吸一口气：“吕！玲绮！你的功课——”
声音在看到陈昭的瞬间戛然而止。
诸葛亮脸颊通红，整理衣服，恭恭敬敬见礼：“亮拜见使君。”
陈昭见到诸葛亮这幅小小年纪就满面严肃的大人模样，笑嘻嘻伸出手插到诸葛亮胳膊下，轻轻一提。
骤然又升空的诸葛亮不敢置信望着陈昭，声音破碎：“使君？”
他心中那尊完美无缺的主公神像，瞬间裂出了一道巨大裂痕。
这是他所知的那位威严、正直、不苟言笑、运筹帷幄的昭侯吗？
“亮儿，记住啊，你小时候我还抱过你呢。”陈昭哈哈大笑，把诸葛亮放下了，还顺手捏了把他的小脸。
诸葛亮依然是那副偶像破碎的模样，跟在陈昭身后魂不守舍。
“我早就好奇了，你为何会觉得我严肃不近人情呢？”陈昭领在前面，有一搭没一搭聊天。
诸葛亮失魂落魄：“乃是郭主簿所言。”
“奉孝之言你也敢全信？”陈昭短促一笑，“他骗你玩呢。”
诸葛亮更加失魂落魄。
偷摸走到曹府所在街上，陈昭发现已经有不少人装作“路过”在此来回游荡看热闹了。
陈昭轻啧一声，带着吕玲绮和诸葛亮径直寻了个不容易被看到的墙壁夹角，蹲下细听。
“哎呀，这个祢衡的嘴巴比诸葛亮还坏！”吕玲绮听了两句就忍不住惊叹。
“祢衡先前没骂过你？”陈昭惊讶。
吕玲绮咧嘴一笑，露出两颗森白虎牙：“他要是敢骂我，我就把他牙都敲掉。”
在这事上，吕玲绮深得吕布真传。
听了一会祢衡骂人，陈昭看够了热闹，心满意足带着二人回府。半路上吕玲绮就先走一步往军营去了，留下一个低头自闭的诸葛亮。
“亮儿为何不说话？”陈昭思索，她记得自己刚才看到诸葛亮门牙长出来了啊，难道是另一颗门牙又掉了？
诸葛亮头埋得很低，闷声闷气：“亮不似祢衡一般……嘴坏。”
诸葛亮试图在看好的未来主公面前争辩几句。
“啊，我的嘴巴也很坏。”陈昭挑眉，“看来亮儿与我生来就有君臣缘分。”