人界的山峰千千万万, 数之不尽,但不是每座山都有山神。
民间大多占据山头的都不足以称之为“神”,不过是灵气幻化而成的精怪, 凡人不知其真相, 便也稀里糊涂地将其供为山神, 因此山神在人界遍地可见,几乎稍微高一些的山都有这种东西。
然而真正的山神,诞生的条件极为严苛, 首先一定要是巍峨而灵气浓郁的高山, 山上生机茂盛, 孕育无数生灵,持续千百年。其次还要有一代又一代的凡人以香火供奉, 在这绵延数年的信仰之中应运而生, 才为山神。
凡人拜山的习俗自古时期流传下来,时至今日, 人们依旧对高耸入云的山峰抱有敬仰和畏惧。
浩大的祭神仪式结束后,应邀而来的仙门修士陆续离去, 或是乘着灵舟, 或是御剑飞行,前前后后地从沉云欢的头顶掠过。
她仰着头, 看见沈徽年抬手轻动, 像是随手捻了一朵云似的踩上去, 薛赤瑶则召出灵剑紧随其后。先前她当众砍断不敬剑, 没过多久薛赤瑶的手中就换了一把新的宝剑, 光从品相上看就属上等灵剑,先前沈徽年对这位新徒弟极是喜爱、器重。
可人人都说沉云欢是沈徽年最得意的弟子,也不过才是去年的事。此次在京城见面, 她这位前师父未曾在她身上多看一眼,似乎从不相识。
沉云欢倏尔抬手,摸了摸心口,若有所思。
师岚野将她的神色和动作看得分明,见她发愣许久,才忍不住开口问:“你对仙琅宗还抱有留恋?”
沉云欢回过神,瞧了师岚野一眼,旋即摇了摇头,又望向沈徽年离去的方向,缓声道:“我在仙琅宗失去的东西,迟早要夺回来。”
师岚野并不在乎她要去抢夺什么,也没有好奇她的雄心壮志,得知她并未留恋仙琅宗后,他像是放心下来,眼底的郁色散去,神色稍显晴朗。
皇帝回了祭车,带领文武百官返回京城,街道上的人较之先前少了一些,但依旧将街道两边围得满满当当。天已大亮,沉云欢收到虞暄传来的简言,言明自己已经动身前往雪域,沉云欢回了一句“万事小心”。
她醒了之后也没了睡意,干脆在院中练刀,时不时去看一眼在厨房忙活的师岚野。
祭神节的最后一日,会以太子游街祭神来做结尾。夜晚降临时,太子便会站在祭车上,举着高香行过那条传闻从前有神仙走过的主街,京城的百姓认为他们的太子殿下能将祈祷之言传递给神明,因此跟在祭车后踩过神明的脚印,就会获得神仙的赐福,从此少病少灾,身体健康。
黄昏时奚玉生找上门来,兴冲冲地带着霍灼音和楼子卿,敲开了沉云欢的门。
他今日尤其高兴,一双桃花眼盛满笑意,白俊的面容如一块无瑕美玉。不知是不是为了庆祝祭神最后一日,奚玉生的衣着相当华丽,一身杏黄的衣袍明媚晃眼,头戴赤红长缨金冠,脚踩金银祥云锦靴,一支玉雕的白玉兰别在腰间。
黄昏的灿阳落在他身上,仿佛到处都是亮闪闪的,是完完全全在锦衣玉食中长大的小少爷。
奚玉生向她拱手作揖,“云欢姑娘,今夜太子祭神,是将心愿传达给神仙的最好机会,你的心愿可想好了?”
“当然。”沉云欢从怀里摸出一张纸来,晃了晃,“都在这上面了。”
奚玉生一看,隐约瞧见纸中满是字迹,惊讶道:“这么多?可否能给我瞧瞧?”
“那可不行,我听你们京城的人说,将愿望写在纸上投入太子的祭车里,被太子亲手焚烧,那些愿望就能化为信,传到天上去,寄给神仙。”沉云欢将手往后一扬,翘着嘴角噙着浅笑,“若是给你看了,愿望不灵验了怎么办?”
奚玉生一本正经地教育道:“城中许多传言真假难辨,不可尽信,灼音姑娘就没写愿望。”
霍灼音耸耸肩,“无所愿。”
楼子卿道:“沉云欢,你在听说那些传闻时为何不听全?只有孩童才会将愿望写在纸上投入祭车,以盼望平安健康长大,大人则会将祈愿写在天灯上,让天灯带去天界。”
沉云欢倒是确实没听到这后半句,将愿望纸又揣回了怀里,心说大不了她扔祭车之后再把心愿写在天灯上。
几人吵吵闹闹地出了将军府,待行到主街时,天已然落下夜幕,满街的花灯点亮,沿着街道摆放,像一眼望不到尽头的华丽长街。
皎洁的月亮之下,已有稀稀拉拉的天灯在空中飘起,朝着上方飞去。街上熙熙攘攘,较之前几日竟更加热闹,仿佛这祭神日最后一个夜晚,使得百姓的情绪都高涨。
沉云欢看见主街的确聚集了许多孩子,最大的也不过十一二岁的样子,虽然有些孩童的衣服并不华贵,但干净整洁,个个手里都捏着纸球,或是红布条,翘首以盼等待着太子的祭神车。
听别人说,去追祭神车的大多是孩子,几乎没有大人参与,无非是想将平安健康的心愿留给自家小孩。这些话从沉云欢的左耳朵进去,右耳朵就冒了出来,她默默掏出自己的愿望纸,已经准备好太子的祭车来了之后去跟车。
她对神明没有任何祈愿,写在纸上的内容,有一些是为师岚野写下的。类如“厨艺更加精湛”“不要总是生闷气”“偶尔与人多说两句话”等,另有一条分给了当初在仙琅山脚下的镇子里,卖小人糖的老人。
沉云欢在纸上写道:做出了如此美味食物的人,应当康健百年。
发愣间,太子的祭神车来了。车身整体雕琢成仙鹤的形状,两边的大翅膀各挂着半大的钟,轮子转起来时,钟声敲响,发出浑厚低沉的声音,犹如神仙的脚步落在尘世,传入百姓的耳中。
太子换了一身装束,却仍是明黄的颜色,外面披了一层雪白的纱衣,状似鹤羽。他面上覆着面具,双臂微展,身后立着两盏明亮的灯,照得他周身发光。
“太子来了!”“是太子殿下!”“祭神车来啦——”
街道顿时涌起海浪般的喧哗,所有百姓朝着祭车上的太子招手欢呼,扔上鲜艳的花朵,摆出恭敬的姿态迎接。
“太子殿下!太子殿下!”有人从沉云欢的面前跑过,高举着手里的面具左右挥舞,歇斯底里地高喊:“您摸一下面具!这是我亲手做的——”
他有些矮小,很快就被人潮淹没,刚挤进去就被推出来,摔倒在沉云欢的面前。
“这里有人摔倒了!快疏通一下。”奚玉生赶忙对身旁的护卫吩咐,几步上前将那人扶了起来,温声询问:“可有摔伤?”
沉云欢这时候才看清,那男子便是她刚来京城的那一日,卖她面具的摊主。他手里拿着的,正是当时挂在最上头不卖的太子面具。
他人摔在地上,面具却没脱手,紧紧地攥着,起身对奚玉生道:“多谢您了。”
奚玉生:“此处人多,切莫再往里挤了,当心伤着。”
“我这不是想让太子摸一下我做的面具嘛。”他笑着道:“太子殿下是我们大夏的福星,能让我沾点福气,这辈子也值了。”
奚玉生弯着眼眸笑了笑,目光落在面具上,道:“这是你亲手所做?看着倒是精致,可否让我瞧瞧?”
那人见祭神车围满了人,争前恐后像是饿了几百年没吃东西的鱼突然被人喂食一样,自己这小身板无论如何也挤不进去了,便十分大方地将面具递给奚玉生,还自谦道:“不是多精湛的手艺,勉强过眼。”
奚玉生接过面具,指尖顺着上面的花纹摸了摸,随后笑道:“这手艺当真是了得,有心了,太子若知自己如此受喜爱,定然也是开心的。”
“哪儿的话,有这位太子殿下,才是我们京城百姓的福气呢!”那人将面具小心翼翼地揣进怀里,向奚玉生道了谢后,便用双臂护着面具钻出了人群。
沉云欢将视线收回,又看了看车边围着的人,惊叹,“原先知道京城百姓爱戴太子,没想到竟到了这份儿上,简直当成在世神仙供着了。”
“可不是吗?”楼子卿哼笑着道:“当初不是太子冒着雪灾前去求神,京城就被整个儿埋了。那年的雪下得比楼都高,太子才十岁,就能独自一人从皇宫前去郊外的庙里,若不是活神仙,谁能做到?”
沉云欢想了想,非是吹牛,只是在陈述事实:“我能啊。”
楼子卿失笑道:“沉姑娘,这世间能跟您比的人,能有几个?”
沉云欢不再说话,瞧见路边还有卖糖葫芦的,便跑去轻车熟路地摘了两串。这几日只要一上街,沉云欢就会跑去买,因为师岚野虽然爱吃此物,却从不主动去买,沉云欢体谅他沉闷的性子,主动帮忙。
她已经对这样酸得腮帮子疼的食物吃腻,比起山楂果的酸甜,她更喜欢吃纯甜,因此每次买了之后,她只吃两颗,就将剩下的扔给师岚野。
他会全部吃完,就像往常每一次捧着沉云欢吃不完的饭碗那样。
沉云欢就这么走了一会儿的工夫,等她举着两串糖葫芦回来的时候,奚玉生和楼子卿等人已经不见踪影,不知去了何处,只剩下师岚野一人站在原地。
沉云欢顺手将其中一串递给他,左右张望寻找,“他们人去哪了?”
师岚野道:“被人潮推着先走了。”
沉云欢咬了一颗山楂果,想起前几日也有同样的状况,忍不住疑问,“你说这京城的人走路,是不是特别喜欢伸长双手推着别人走?怎么每回跟奚玉生他们在街上闲玩,总能被人群给冲散呢?”