些年与夏忠实打好了关系,从他那儿知道陛下不日要派人去宜州行宫，她先前已经在行宫着手安排了两个人，只待他们行事。
“瞧太后娘娘的意思，不是让大皇子回京,而是在宜州娶妻生子,富足一生。”南枝说,她观察着李安宁的神色,知她有些不满,便劝道：“到底是皇子,只要不是涉及储位之争,无论他犯了何事，总归是保着尊位。”何况大皇子下手害人,最终没有害成，皇帝与太后也不会过于赶尽杀绝。
“我实在有些不甘心。”李安宁幽幽地说道，这么多年过去了，她始终没有忘记德妃，一想起她生的大皇子，她便恨屋及乌。想了想,她说，“你看看他的恶毒心思，跟德妃一模一样，我怀着蕴儿时便想着往我身上撞,这样的坏胚子，却还能平平安安过完这一生？他犯了错还能在宜州舒坦一生,而我要是犯了错，只怕早就去冷宫待着了。”
她咽不下这口气！
“娘娘别急，奴婢已经安排好了,不会让大皇子寻得机会的。”南枝以肯定的语气说，“您可不要在陛下跟前漏了口气，要是让陛下知道您对大皇子不满，只怕要惹出事来。”
皇帝能做的事，后妃绝对不能做。
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十一月中旬的时候，齐嫔生了，是一个皇子，齿序为十，皇帝显然十分高兴，当即给齐嫔晋位，又吩咐内务府给齐嫔挑选封号。
十二月，哲贵人紧着诞下了一位皇子，为十一皇子，在场的妃嫔们神色各异，因为按照哲贵人的位份，哪怕晋了一级也不能亲自抚养十一皇子，那么在场的妃嫔们便动了心思。
当晚，一直留意各宫动向的金桂回来禀告，“容妃与华妃一个去了勤政殿，一个去了寿康宫，奴才估摸着都是想养十一皇子的。”
眼下四妃当中唯有她们两个没有皇子，如何能不着急？
“本宫只怕她们都不会如愿以偿。”李安宁嗤笑，哲贵人的性子安静，连皇后娘娘都曾经称赞她玉质兰心。皇帝在翊坤宫时和她说，哲贵人的孩子不会记在别人名下。
也就是说，哪怕十一皇子抱去别的宫殿养，也不过是暂时的，等哲贵人成了贵嫔，便要将孩子还回去了。
皇帝在第二日去瞧了哲贵人，同她说不日就会下旨晋封她为嫔，“至于十一皇子，容妃与华妃都愿意代为抚养，你怎么看？”
哲贵人想了想，小心翼翼地说道：“陛下，您曾经许诺过两年让嫔妾当一宫主位，又让孩子回到嫔妾身边，所以，嫔妾想让有皇子的妃嫔养十一皇子。”
有皇子的妃嫔可能会对十一皇子不大上心，可也不会跟她争夺十一皇子，这是哲贵人能想到的法子。
“贵嫔中唯有良贵嫔有皇子，妃位之中便是徐妃与恭妃，至于贞贵妃，她忙着处理宫务，便算了吧。”皇帝念着贞贵妃辛苦，不忍让她再烦心一个孩子。
哲贵人低下头遮住眼里神色，她最期望的就是贞贵妃抚养十一皇子，毕竟在翊坤宫中能与六皇子亲近，日后兄弟情深，天然的带了三分便利。
只是皇帝不允，哲贵人只能另外选了，“陛下，嫔妾想着恭妃娘娘热心，您觉得可以麽？”她自己身份差了些，给恭妃养两年相处出一些感情，往后十一皇子就有一位妃位娘娘看顾。
“便依你的意思。”皇帝说。
容妃与华妃没能得偿所愿，皆颇为不甘心，不过容妃还好，到底还年轻，心想着等个两年也无妨。
“娘娘别急，咱们还会有机会的。”钟粹宫里，露珠端来一碟子糕点，“娘娘吃点？”
“竟叫恭妃得了十一皇子去，露珠，你说本宫还能抚养一个皇子麽？”华妃这般问露珠，可心里已然明白，不可能了。
她了解陛下，这样的后宫局面已经是最好的。若是她与容妃都有皇子，而且是健康无恙的皇子，这后宫会生出许多波澜。她清晰这一点，可她还是想要求一求。
三公主康乐已经十岁了，再过个四五年就得出宫，等她尚驸马后，会长久住在宫外的公主府里，长夜漫漫，她
该怎么熬过去呢？
“莫非，这是本宫的报应？”华妃喃喃自语，她使手段得到了三公主，又熬走了静贵嫔，旁人都以为是静贵嫔自作自受，可唯有她亲近的人才知道，都是她一手谋划的。如今报应不爽，她的心愿不能满足了。
“便是守着康乐公主，咱们也不差了。”露珠劝华妃，公主虽然比不得皇子，可也正因为是公主，所以婚后公主能时时入宫求见母妃，要是换了皇子，唯有隔个几日才能请安一回，平日里便只能由皇子妃代为尽孝。
“本宫自然是疼康乐的，可她没个兄弟扶持，将来可怎么办？你也看见了，这宫中的皇嗣愈发多了，日后谁还记得康乐？前有福安福庆，后有五公主和八公主，康乐夹在中间容易被忽视。”如今还是皇帝的女儿还好，将来要是……继位的新帝还会记起这个姊妹麽？
怕是难啊！
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十二月二十五，皇帝罕见地带着怒容来到了承乾宫，恰好李安宁也在，与皇后说着新年宴席的安排情况，看皇帝那样子便主动询问何事。
“还能是谁，那久居宜州的竖子狼子野心，朕以为他改过了，结果朕派去的人听见他在埋怨朕，说朕不是慈父，又说朕三十岁寿诞时他呈上来的贺词朕不闻不问，如此苛待孩子只怕会在史书上被记上一笔，呵！”任何一个皇帝都无法忍受被辱骂，更何况骂的人还是他看不上眼的儿子。
李安宁眼神波动，不着痕迹地捏着手帕遮住上扬的嘴角，南枝的手段真不错。
“怎会如此？”皇后惊讶，“大皇子也是个大人了，怎的不知礼义廉耻，无故以下犯上。”从小看大皇子就觉得他不是个好的，果然，长大了也还是那个样子。
“母后还说给他娶个大家闺秀当妻子，等生了孩子他就沉稳了，朕看他永远都是那副样子。”皇帝不提要给大皇子娶妻纳妃了，只等他怒气消了再说。
可帝王事情繁多，等下回记起来只怕三皇子与四皇子都有侧妃与孩子了，大皇子哪里还有优势呢？
皇帝不欲再说这件事，转而说起新年，“平国公府的嫡次子家世样貌都过得去，若无意外，朕会选他当福安的驸马。在宴席上皇后可以瞧瞧他，如果你也觉得好，那便这般定了。”
平国公府的老国公备受先帝信赖，只不过一朝天子一朝臣，在景宁之后平国公府就渐渐沉寂了。皇后想了想，如今平国公府的后代们不甚出色，想来也难以入朝为官，选作驸马不失为一桩美事。
“陛下既然这般说，肯定对那公子调查过了，若没有不良嗜好，也不是个浪荡的，臣妾断然不会有意见。”皇后言笑晏晏，等福安与福庆都成婚后，她也能了却心事：熙贵妃九泉之下应该安息了。
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除夕夜宴甚是热闹，在看完了烟火过后，南枝领着张氏与曲氏来了翊坤宫，曲氏照旧还是很拘谨，她虽然是二夫人，但到底是庶子媳妇，能见贵妃娘娘的机会不多。
张氏说起了家里的一些事情，三公子也预备娶妻了，身份与曲氏差不多，皆是六品官员的女儿。
“弟弟如何？可还康健？”李安宁问的是记到张氏名下的嫡子，后院一个侍妾生的，刚出生就抱到了正院，是正经的嫡公子。
于张氏而言，亲自养大的孩子总归是亲近她的，日后继承了伯府爵位，也会尊她为伯府老夫人，不会对她不尊敬。
“劳娘娘惦记，一切都好。”张氏笑眯眯，“如今有老二媳妇帮着管家，臣妇便专心带小公子，等他再大些，便会为他启蒙。”
她这话让李安宁安心，张氏教养的哥儿必然懂事，读书不机灵没关系，只要听话不惹事就很好了。
“听闻六皇子被圣上夸赞，不知是否过于张扬？”张氏忧心忡忡，她怕小外孙招人算计，外人只看得见贞贵妃与六皇子的风光，但她却能从中窥探到烈火烹油的煎熬。
“母亲只管放心，蕴儿身边都是信得过的宫人，他们的家人都被本宫捏在手心里，何况，每年赏赐都少不了，他们定然会知道怎么选。”李安宁淡淡的语气中蕴含着一股从容。
张氏点头，“娘娘有成算，臣妇也就放心了。”如此看来，贞贵妃没有因为荣耀而失去该有的防备心。
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过了两日，南枝出宫一趟，她先回了自个家，把红封给了三个小辈，与家人们一同吃一顿饭，随后又去了乔家。
乔雪平也在，见了南枝便嘴上露笑，“近日可辛苦？你带回来的礼物我都已经让人给各院分去了，别担心，这些我都料理好了。他们给的回礼我也一并让人收库，你要是想看记册，我让人拿过来。”
“拿过来我看看吧。”南枝点了点头，在她安静看记册的时候，乔雪平亲手为她斟茶倒水，体贴得不像样子。
两人是各取所需，乔雪平喜欢这个能给他带来好处的妻子，故而他答应了此生后院唯有南枝一个女子，以此换取前程。而南枝麽，也满意乔雪平的体贴入微，只要乔雪平不搞幺蛾子，她愿意助他一臂之力往上升。
搭伙过日子，舒适最为重要。
“还有一事，我预备今年下场考乡试，先生们都觉得我火候已到，下场必然能中，但会试想要得中，怕是难。我想着能中举人，就不继续读书了，而且我是商人之子，当官只怕也难。我是想随家里的船出海，去外头淘换些好东西回来。”乔雪平说着自个的计划，时不时看着南枝的脸色，没看出甚么也不着急，“你觉得如何？”
“出海？只怕时间要耗得久，而且，商籍出海有时间限制，只怕难以如你的愿。”南枝蹙眉，若是长时间让乔雪平在外，她管不了他。但出海也有好处，一时间，她陷入沉思。
“那得看我的妻子愿不愿意帮我。”乔雪平笑嘻嘻，眉眼中尽是为利益筹谋的野心。
翌日，南枝从乔家出来，她在乔家向来不会多待，完全不像一个嫁入乔家的夫人，可乔家上下不会说甚。甚至她的公爹与婆母还问起贵妃娘娘身边事情多不多，若是宫里离不得她，可以不需要时常回乔家的。
瞧，只要能带去足够的好处，旁人就会忽略那些不合礼法的事情。
新年有不少事情需要料理，南枝与李安宁忙了许久，在承乾宫时，她们听闻皇后提起了平国公府的嫡次子，“陛下也觉得他好，想来不日就会赐婚了，内务府要紧着准备嫁妆，还有公主府的建造，也要提上日程。宫中事情繁多，本宫不能看到细致的地方，小事还得贞贵妃时时看着。”
“娘娘信任臣妾，臣妾定当尽心尽力。”李安宁笑说，她与皇后关系好，会协助皇后把福安公主的婚事办得体面不出错的。
“回去后把记册拿给本宫看看，回头要给福安公主添妆，本宫先挑好物件出来。”李安宁对如夏吩咐道，“再有，回去后让人备一份小孩子的玩物，去长春宫探望六公主，她发热几日了，不知可好些没。”
小孩子的病总是来得急，又去得快，只不过六公主的病却一直没好。
回到了翊坤宫，金桂在宫门口等着李安宁，“启禀娘娘，六皇子来了，还有三位伴读公子，也一并在殿中等候您。”
皇子公主读书皆有伴读，六皇子尚未开蒙皇帝便为他找好了伴读，户部右侍郎方侍郎的嫡长子，御史台赵御史的嫡次孙，大理寺少卿万大人的弟弟，皆是有身份的公子，日后会成为六皇子最得力的助手。
“见过贞贵妃。”三个伴读齐齐行礼，举手投足间尽是风范。
“母妃。”六皇子尚不满八岁，还没开始抽条，脸上带了一些肉，李安宁没忍住捏了捏，遭了儿子的一顿白眼。
“今儿怎么有空过来？”李安宁问，往常的这个时候六皇子一般都在勤政殿，“上些茶点，你们读书那么用功，肯定都累了，在这儿好好歇息再家去，等下本宫让人送你们出去。”
“谢贞贵妃娘娘。”三位公子齐声道谢。
“母妃，儿臣是有事才来寻您，方铎说他看见了裴轩宇去场子里寻花问柳，后头还听见他鼓动三哥……”
裴轩宇是三皇子的伴读，不是甚显贵的身份，不过样貌长得好。