去了两年多,景宁十年三月，倒春寒正凶。
南枝把六皇子送去了上学，回来便对李安宁说道：“四皇子感染了风寒，没去太元殿上课,咱们六皇子瘪着嘴,难过得很。还说下了学想去流庆宫看四皇子,被奴婢给拒绝了。”
四皇子与六皇子差两岁,但是玩得好。
“这才像样,关系好归关系好,就怕过了病气。”李安宁说,“六皇子五岁了，再大点就该挪出去自己住了,我这心里半点底子都没有，万一嬷嬷们倚老卖老，把他欺负了去可怎么办？”
皇帝下了旨意，宫中但凡是过了六岁的皇子必须搬去流庆宫住。像三皇子与四皇子都是七岁多的年纪，已经搬进去了。
“娘娘担心什么，太后娘娘与徐妃时常派人去流庆宫,但凡嬷嬷太监们敢有不轨的心思，还能瞒得住她们两个？”南枝安抚李安宁，又说道：“娘娘要是实在挂念六皇子，到时候奴婢替娘娘走一趟也就是了。”
皇帝让皇子们独自居住就是为了减少母妃对他们的影响,两位皇子住着一年多了，太后与徐妃去流庆宫的次数屈指可数。更多时候,她们要是想见孩子一面，得等到皇子早上给她们请安。
聊罢皇子们，又谈及公主。
“今儿容妃娘娘去了勤政殿,说是为了四公主求陛下赐封号，陛下给了康定两个字，与三公主的康乐的‘康’字是连着的，不知咱们五公主会不会也从‘康’字。”按理说，前头两位公主第一个字是“福”字，往后的公主们也该顺着叫。
不知皇帝是何意思。
“福安与福庆都是熙贵妃生的，又是陛下前面的孩子，陛下对于她们自然不同。如今又归到皇后娘娘膝下养着，想来陛下对她们是有思量的。”李安宁想到福安公主已经十二岁了，再过几年就能挑选驸马，她们封号与其他公主不同，比较其余几位妹妹身份高些，肯定能选个好驸马。
“说起福安公主，不知她这几日舒坦些没有。”南枝思索，福安公主前些天闹出了一件事，这事说来简单。福安公主得了圣上赏赐，给三皇子送去一份，哪儿知八皇子瞧见了，也想要。
但那是贡品，只有两块，一块给了太后，一块被福安送给了三皇子。太后自然不可能让出来，但八皇子也不能去抢哥哥的东西，于身份不符。
八皇子闹了两天，皇后便怒他怒了两天。
“熙贵妃薨逝的时候，福安公主记事了，也知道三皇子与她血缘同出一脉，对他多有关心也是寻常。但她们在承乾宫住了几年，与八皇子有情分，夹在中间动弹不得，当真是亏心。”李安宁摇摇头，熙贵妃让皇后抚养两位公主做得没错，那她万万没想到福安念着亲弟弟，平时却又不得不照顾皇后所
出的八皇子，一个小姑娘，哪里懂得左右逢源呢？
故而办的事就多有不妥，惹了八皇子与皇后，又让徐妃忌惮不已。
“福安公主念情也没有不对，难不成真的不顾弟弟吗？冷心冷肺，想必皇后娘娘也不安心。”南枝估摸着皇后的心思，“福安公主这般，皇后娘娘应当能放心了，对着不怎么经常见面的三皇子都能呵护挂心，福安与福庆肯定喜欢八皇子。”
“我也这般认为。”李安宁点头，“对了，六公主快要满一岁了，贺礼都备好了吗？恪贵嫔要给六公主办宴席贺一贺，到时候我们翊坤宫的礼重上三分，让旁人知道，哪怕是个公主，也是受人重视的。”
恪贵嫔便是从前的江嫔，景宁九年五月中旬诞下了一位公主，就升为了贵嫔。饶是当了一宫主位，恪贵嫔也并没有骄傲自满，依旧恭恭敬敬地以李安宁为尊，故而李安宁愿意给她脸面。
这妃位满了人，只要没有人晋封成为贵妃，那么下面的五位贵嫔便也只能老老实实被压着。
除开静贵嫔，剩下的三个贵嫔当中，良贵嫔与恪贵嫔家世与宠爱都一般，要想当上妃子，天时地利人和都不能少。
而恭贵嫔就不一样了，有家世作支撑，倘若李安宁不是恰好生下五公主，皇帝又偏爱她一些，那仅剩下的那个妃位是她的还是恭贵嫔的还未可知。
最后的慧贵嫔是科查部落送来的和亲美人，深居简出，向来不惹眼。
*
六公主的周岁宴只在宫里小办，徐妃病了没有来，李安宁去的最早，容妃与华妃不分前后到了。皇帝、太后与皇后都只是派人来赏赐了一些物件。
待宴席散了，李安宁还在长春宫与恪贵嫔聊了两刻钟，之后才回了翊坤宫。
她今日喝了酒，不少，脸庞红彤彤，比内务府供应的胭脂还要红，南枝给她擦头发，一边絮絮叨叨地嘱咐她，“下回我可不让你喝那么多了，你瞧瞧，一身酒气，方才公主都不愿意让你抱，说你臭臭。”
“哼。”李安宁哼哼唧唧，“她不让，我还不许呢。”
“多大个人了，还跟小孩子置气。”南枝无奈地笑了笑，好在她早已习惯了李安宁私底下无理的一面，在宫中相依为命的这七年，也唯有面对彼此时，她们才会轻松很多。
“南枝。”
“嗯？”
南枝抬眼，与李安宁在铜镜中对视，“怎么了？胃里难受？我让小厨房熬了粥水，喝一点再睡？”
“不是这个。”李安宁握住了南枝的手腕，她抬头，端详南枝的脸，突然怅然若失地说道：“我和你都二十三了。”
要是再过两年，过了二十五，便到了宫女出宫的年纪。
“今日看见恪贵嫔身边的玛瑙不在，我问了一句。恪贵嫔与我说，她把玛瑙放出去嫁人了，玛瑙是从家里一直陪着她入宫的，刚过了二十五。”李安宁解释，“南枝，我想到了你。”
“从前你说要陪着我一辈子，不成亲，不生孩子。你说有你的姐姐的孩子给你养老送终就可以了，可是我总是忍不住在想，你和你的姐姐感情好，可和那三个孩子却未必。他们会真心待你吗？”
李安宁并不信血缘关系就会相守相知，像她与李家只是相互利用，而她与张氏却能相互信任。
“我今夜一直在想，要不要为你找个夫家？”李安宁见南枝想反驳，及时打断了她，“你听我说，我知道你想守着我，守着蕴儿与箐儿，可我不想，我不想你这辈子就陪我陷在这后宫中。”
“你自己呢？”重活一世，李安宁最相信的不是自己，而是南枝，她信南枝不会背叛她，信她作出的各种想法与计谋。
“我富贵一日，就能让你风光一日，可，我终究是担心你的将来。”李安宁与南枝之间感情深厚，亦师亦友，若无南枝，她决计走不到现在，更遑论能成为贞妃，膝下有自有女。
她希望南枝过得好，并不想把她局限在自个身边。
南枝内心触动，她没有想过李安宁会为她考虑到这个程度，放她自由吗？换了旁人，或许会很高兴，毕竟在宫里呆了差不多十年，哪怕出宫自行嫁人，也总有这一份体面在。甚至不愁以后的生路，给世家大族的姑娘们当教养嬷嬷，或是自己捣鼓些小买卖都是可以的。
但，她不愿意。倒不是说她有奉献精神，只是她不想出宫，长久呆在平头百姓堆里，但凡做了些出格的事儿，就容易被批判。
皇宫始终是不一样的，在这里，二十五岁不成亲也不会有人说嘴，但是到了外头，过了二十还没有夫家能被人日日在背后说小话。
再则，南枝如今所拥有的一切都是靠着李安宁才有的，她在京城的宅子，积攒的金银，都是在宫里才能得到。要是换了在外边，能不能迅速赚到如此多银钱还是其次，关键是被人欺负了都找不着靠山。
斟酌了一番言语，南枝说道：“我若是走了，你身边的人都不抗事。”她做了一个手势，代表了制药。
“况且，我说要看着两个孩子长大，你不会不给我这个机会吧？”南枝搬来凳子坐下，与李安宁面对面，说道：“其实我也想过这个问题，若是我长久不成亲，只怕旁人以为你刻薄，薄待我。所以，我想了想……”
南枝并不反感成亲，成了妇人行事会更为便利，她也是愿意的。
她所能想到了两全其美的法子便是找一个人成亲，之后再入宫伺候李安宁，这样能伴她很长时间，说不得往后还能当个有头有脸的嬷嬷。
至于成亲的人选，南枝说道：“选个有野心的，他只要有往上爬的心思，肯定会容忍我常年不着家。又因为畏惧你的身份，不敢算计我，只能与我合作，这样便最好了。”
“可是，那样的男子终究配不上你。”李安宁握住南枝的手，颇为嫌弃地说道：“为名为利的男子太不安分，而且，你若是不在家里掌管权力，万一他往后院里塞人，给你添堵可怎么好？”
“你还不放心我的能力麽？”南枝说，在宫里她都能避过多次算计，区区后宅她还不放在眼里。她看着李安宁若有所思的脸，轻声说道：“娘娘若是真想让奴婢下半生舒坦，不若为奴婢
寻一个好拿捏的夫家？不拘是不是商人，奴婢都不在意。”
“那不成。”李安宁回过神来摆摆手，“商人重利，那些个不在乎礼义廉耻的，肯定在背后欺负你。”
李安宁很欢喜南枝肯一直伴在她身边，故而为南枝找夫家也不含糊，只想往最好的去挑。
“起码也要找个做官的，比如每一届的进士，多得是家境贫寒的寒门子弟，像他们这些人想要找妻子，大多数是高不成低不就。其中名次略微靠后的，只能等考核后再决定去向，大部分都不能留京……”
南枝打断了李安宁，“娘娘，奴婢不想找个当官的。若是让陛下知道，您身边的宫女嫁人都是嫁给官员，陛下怎么想？”
京都的小官员不知凡几，皇帝也许并不在意两个小人物的嫁娶，可她不想留下这样的隐患。
“再说了，官家里的阴私还少麽？当官的，心比商人们更狠。奴婢如果找一个当官的，他想要奴婢帮扶他，奴婢是帮还是不帮？若是不帮，他自个找外力，会不会连累了奴婢？”南枝直白地说道，譬如还没有分家的李家，曾经的李知州权势多盛？利欲熏心害了一家子的人。
“奴婢想找个商人，钱财不用愁，不会因为奴婢身上的积蓄而起不轨之心。”
李安宁终于点头了，“那我让母亲为你搜摸，找个商家也成，我让伯府替你看着，谅他们也不敢出格。”
“好。”南枝安心等待。
*
承乾宫，皇后看着脸色并不大好的皇帝，安慰道：“太医都说臣妾怀相好，陛下不必过于担忧。”她摸着六个月的肚子，说道：“宸儿还小，正是孺慕臣妾的时候，撞到臣妾也不是有意为之，陛下就饶过他吧。”
作为嫡子，皇帝给八皇子起名“宸”，可见其对于八皇子的期待。
“他都准备三岁了，怎么可以这般毛毛躁躁？”皇帝说，皇室的孩子打小就练规矩，走路都要讲究仪态，怎可横冲直撞？
“陛下，宸儿已经知错了，正在侧殿闭门思过，臣妾罚了他，就算是过去了吧。”皇后不忍心让儿子被皇帝责罚。
“也罢。”皇帝不再追究，皇后还怀着身孕，要是他过于苛责，难免让不利于她养胎。
“后宫贵妃之位空悬，而妃位又满了人，陛下可有想过晋封谁？去年秀女们入宫前没有大封六宫，如今好些新人位份都比从前的老人要高，陛下不若晋升几个，宽一宽她们的心。”皇后宽和大度，乐于见得后妃们晋位。
“四个妃子，皇后觉得谁合适当贵妃？”皇帝啜了一口茶，漫不经心地问道：“朕还没想过要在这几年赐下贵妃的位份。”
华妃资历深厚，从潜邸上来的旧人，但她早已不侍寝，论诞育之功更是没有。容妃入宫时间不长，脸上有疾，再熬个十来年或许能升一升位份。
徐妃娇俏，曾经与她呆在一起轻松愉悦，可随着年岁渐长，她也沉稳下来，皇帝对她的喜爱便少了。她抚养二皇子与三皇子时都出过错误，从这一点看，显然不适合当贵妃。
至于贞妃，有皇子与公主，而且她膝下的六皇子乖巧可爱，是除了八皇子以外最讨他喜欢的皇子。但她家世差了些，而且入宫才七年。
细细一数，皇帝便说，“过几年再说吧。”