府里各房斗争,说说南枝家里头。
王娘子出声问道：“如何？可好不好？”她语气里含着一丝忐忑不安，妹妹正认真着，她虽着急却不好连连催促。
纸张翻动的声音并不大，可听在王娘子耳里,似勺敲击碗那般清晰。
“整体是挺好的,只不过,少了些趣味。”南枝把三张信纸一一摊开,指着开头说道：“你看这里,你写康家老爷有一外室,使了手段有了身孕,逼得康老爷接她入府，接下来
便是康夫人与这外室在后宅斗得你死我活的故事,能看下去，但是没有那种让人一瞧就上瘾的感觉。”
原是王娘子构思几日终于下笔，写了三张，教妹妹帮她看看作话本子可不可以。
闻言，王娘子有些沮丧，到底是第一回 做这个,本也不知成不成，如今教妹妹一说，心里鼓着的气散了些去。
“姐，不要这副苦瓜脸蛋,还是有好处的，瞧瞧,字写得多好。况且，这故事没问题，只需要细细改一改。”说着,在王娘子殷殷期盼下，南枝从一旁拿来几张新的信纸，提笔，笔走龙蛇，唰唰唰就写满了五张纸。
“喏，你这回再看，有没有好点？”
王娘子拿起来，一眼便陷进去了，不自禁瞧完了南枝改写的故事，待看到最后一个字，她猛地抬头，略略急切地询问道：“后边呢？”
“后边你自个想，我给你改前头，你顺着写下去就是了。而且，我只是多添了些身份，这话本子呀，还是你的杰作。”南枝安抚王娘子，“俗话说，难事难在第一步，走出来了，往后就顺遂很多。姐姐你初初写，待多练多写个一年半载，定能出名。”
能写出一个开头，已然不易。
王娘子别扭地理了理头上的簪子，说道：“哪儿有恁好，我也是占了便宜，先前在福寿堂，见识多，再则就是时时写字。”
“不过，我这故事只算普通，经你手一改，得了趣味。”王娘子复看，越看越喜欢。
只见纸上写着：那花娘外室一入门，日日去正院请安侍奉，连老爷都冷落了。夜晚老爷宿在她那，夫人头疾复发，外室却比老爷更紧张，不待老爷吩咐，先一步出门，赶去伺候夫人。
老爷气得狠了，自顾自去外院书房歇息，想着等那乖巧的娇娇人来放低身段哄，不曾想，倒没人理他。
他暗自恼怒时，外室正捧着药，着急地哄夫人，“您且喝上几口，喝了就不疼了，我喂您。”
“不需要你管。”夫人瞪她。
“怎么不要，我既然进府，就是夫人的人，夫人的事，便是我的事。”那花娘生的楚楚可怜，一番蹙眉，端的是教人心疼。
偏生夫人出身武家，最恨这等姿态的人，推了她一把，“出去！”
哪料，花娘反握着夫人的手，心疼地说道：“你要骂我认，别动手，仔细手疼。”
到这，故事戛然而止。
王娘子询问，“这花娘……”她瞧了瞧南枝的小脸，怕带坏她，又忍不住想知道后续，便支支吾吾地问道：“她喜欢她？”
南枝：？
“咳咳。”一口茶水从唇边溢出来，南枝赶忙用手帕擦了擦，反问道：“你怎么会这样想？自然不是。”
“我给花娘加了层身份，从前是边关士兵的女儿，遭拐子掳走，正在生死之间，被在边关长大的夫人救了。与家人团圆后，歌姬一直想要报恩。几年后，花娘父母陆续去世，她被黑心的叔父卖了，在南边花船上当花娘，可巧夫人也嫁来了这处，她一番处心积虑，接近康老爷，为的就是与夫人重逢，报答她。”
“而其中，康老爷是个浑人，家里早已没落，凭着父辈的父母之命才娶得康夫人，他心里狭隘，想害死夫人，谋财害命，被歌姬得知，告与夫人，随后两人联手，反过来对付老爷。”
算是一个相互救赎的故事。
“你觉得可成？”南枝想了想，又说道：“你要是认为不妥，咱们再细聊。”
“不用，便是这样就好。”王娘子摇摇头，“我无甚见识，先前想的故事来来回回都是困于后宅，可听你一说，把它变成这般，倒更加丰满。”
顺着南枝的思路，王娘子也思索起来，“可以写两人曾一起玩过几个月，有情谊，不过这部分放后，教看的人心痒痒，随后再慢慢叙清夫人与花娘之间的相遇、相知。”
“我知道该怎么改了。”王娘子眼睛亮晶晶，显然，在南枝口述的前提下，她又细化了细节。
“那我可等着姐姐写出来。”南枝鼓励她，自从她姐想要以此谋生，人活泼不少，也不再念着在福寿堂的日子。
“我想写两个故事，只一个，未免机会太少。”王娘子那风风火火的性子说做就做，方抓住脑里灵感，又写了个梗概。
献宝似的递到南枝面前，她问，“这个还能怎么改？”
纸上几句话：贾家有位自小养在庄子的五姑娘，接回家后，抢了大姑娘的婚事，两人翻脸、府中众人看不起她，其实她反而救了大姑娘。
与前一个故事有些相似，但也能看出，王娘子是融入了自个的想法。
“可是如果两篇都是这种发展……”南枝“唔”了一声，“也不是不行，不过得额外加些东西。”
“譬如？”王娘子问。
“就比如说，这个五姑娘其实不是真的姑娘，她是死去的五姑娘养的狸猫，化成人，回府给五姑娘报仇。而且，更重要的是，她重活了一世，上辈子，大姑娘救过她。”总体来说，就是要狗血，如此才能挑起看客情绪。
别看重生好似很骇人听闻，实则文朝内流通着不少带这个元素的话本子，还有甚么人与妖相恋，妖怪报恩，竹子精投胎转世七回，只为了寻仇人报仇。
先前王娘子为了学习，买了许多话本子回来看，南枝也瞅过，那真真是各显神通。
“是丰富许多。”王娘子眸光奕奕，又略带不解，“你这脑子怎么长的，明明我比你年长，可却想不到这些。”
南枝耸耸肩，“小孩子才喜欢奇思妙想。”大人，大多都被规训好了。
况且，这些纯粹是她前世的记忆，列如甚么追妻、侠客……还有很多能给王娘子细说呢。
姊妹两个嘀嘀咕咕，林安打外头进来，放下提着的菜，说道：“今日吃一锅烩，我还买了做面条的粉。”
“南枝，才刚，我找的人打听到了赖小子的去向。”林安老实性子，立马就把事情说了，“赖老爹在城南的花枝巷里给他租了个小院子，还买了一个十二岁的小子照顾他，每日，他就带着小子去一个举人办的书院上学。”
“可恨！”王娘子咬牙，马娘子害她，可赖小子反而得了银钱，能上学。
怎么教人心甘？
“可赖小子却不是一心扑在读书上，散了学，去青楼，去花船，乱得不成。”
待听林安说完，南枝深思，赖家走了运，但看赖小子，是个不成器的，从这下手，或许能布个局也说不定。
“还有，你见过秋扇了吗？”南枝又问，自从得知七姑娘要对付五夫人后，她就使了林安探一探秋扇的去向，好得知七姑娘计划的进度。
“探了。”林安细说。
南枝心里有了计较，说道：“最迟今年六月底，我必报这仇。”
王娘子与林安相互对视一眼，从对方眼里看见了担忧、骄傲，倒也不阻拦。
谁还没个气性了？！
晚上吃着一锅烩，三人还温了小酒，几个得罪过她们王家的人都遭殃，值得贺一贺。
“他们二人，一个已经北上，一个随着方丈云游四方。”林安说，他憨厚，可办事却不含糊。
*
静待了半个月，可那事还没有得个水落石出，如今，大房与五房的关系愈发紧张，连两房丫鬟们，也不大走动，生怕碍了主子的眼。
好几日，南枝陪着七姑娘去正院侍疾，五夫人一病不起，正是需要人伺候。
照旧，五夫人只留了七姑娘一刻钟便开口赶人，七姑娘虽出来，可不着急走，而是站在廊道上，看着花圃。
去年七八月份时，正院还是花团锦簇的模样，如今入了二月，尚在冬日，没花，只剩下凋零的气息。
“这是甚么？”一个小丫
头与七姑娘从两个方向同时出门，她一手打伞，一手拎着双层铜造食盒，正埋头走，被七姑娘一叫，回禀道：“回七姑娘的话，奴婢奉夫人的命，去外院给老爷送汤水。”
“去吧。”
南枝走在七姑娘身侧，说道：“奴婢听说，夫人日日都给老爷送汤水，老爷喜欢得很，小厨房那儿有个特意从蜀地找来的厨娘，做的一手羊汤，不腥不臊，又暖身子。”
小雨淅淅沥沥，砸在碧青油纸伞上，激起一阵悦耳的韵律。
七姑娘头一次知道，不由得多问两句，“那为何不把厨娘直接送到外院当差？”
“这个，奴婢不知。许是这般，更能显出夫妻恩爱？”南枝用不确定的语气说，上位者眼中可没有“麻烦”一词，要奴仆们烈日冬雪也不能迟地办事。
“哼。”七姑娘笑了笑，喝恁多补汤，怎的上辈子还会七窍流血地死在女子肚皮上？
等等——
脑子里忽的灵光一闪，七姑娘回头朝那个小丫头的背影看去，补汤？
“南枝，你去教翠平来，我有事找她。”七姑娘语气含着一丝兴奋。
南枝应了一声“是”，琢磨是何事，她惯会抽丝剥茧，联想到那补汤，莫非？
*
白嬷嬷不日就要进府，重拾对两位学生的教导。而南枝还在跟着牛稳婆学医，往后还会更忙。
二月初五这日，院门落锁，南枝每日三个时辰的学习就结束了。
说是三个时辰，可远远不止。
七姑娘有谋算，许南枝每日响午过后不必当差，只把心放在医术上即可。南枝也是个有心气的，花了银子买上几份大礼，特意央牛稳婆，上值前两刻钟、晚饭后一个时辰以及她不用当值时，一整天都用来学习。
待同一个房里的丫鬟都歇下了，她还不肯停，顾自点了烛火，看医书哩！
可今儿，牛稳婆却听得她说明日暂且空一日，她抬眉，干瘪的嘴唇动了动，还是沉默，终究没问她原因。
“明儿是我生辰，在家里摆了几桌，请大家伙乐一乐，预了婆婆的位置，你可愿意来？”南枝说，院里的大丫鬟生辰都会宴请好友，像先前满月也请了，左不过是一起吃酒，都会赏脸去。
“这……”牛稳婆犹豫，她向来没经历过这种场合，“我没有备礼，还是算了。”
“诶。”南枝过去拉她的手，指腹触感干涩，那是牛稳婆的皮太皱太皲裂，“你教我一场，便是我的长辈，不过来吃一顿，都是院里的人，也不怕旁人怎么看。再说，我从你这学到的，已然是一份可遇不可求的生辰礼。”
牛稳婆神色松动，南枝继续劝她，“况且，我姐姐也想见见你呢，她说要谢你容忍我愚笨。”
“你可不笨。”照她半辈子经历，南枝算是数一数二的聪明内秀了。
“便来麽，有你喜欢的好酒。”南枝诱惑，牛稳婆最终松口，答应了。
“那我扫榻欢迎，且等着婆婆了。”
对牛稳婆热切，一方面是因着她们现在的师生关系，一方面，南枝也有自个的想法：牛稳婆是聘到九月份，这还有七个月，望闻问切还没学透，她是想着若七姑娘没发话，到时候她自己问牛稳婆，看她愿不愿意继续教她。
只是工钱还有住处，却是难啊。
初六，一场大雨过后，天微微放晴。
南枝对镜梳妆，往头上插上两根带金带银的簪子，再点唇脂，手腕上叠戴三个细细的镯子，金银玉都有，举手投足间，携出一阵叮叮当当的细碎声。
她穿了一件绯色对襟袄子，上头的花纹是王娘子寻了刺绣活好的好友做的。
“这是琉璃姐姐托我转交给你的礼，她要当差，不能亲自来了。”那生辰礼物没有用盒子或布装着，而是直接露着，一匹花色少见的软云锦。
南枝收着礼，嘴上说着一连串好话，心里却想着琉璃这个举动背后的含义。
她与琉璃其实并没有深交，在第一回 琉璃试探时她上道后，二人就算是能相互传递不要紧事情的关系，有两分面子情。
软云锦昂贵，在她收到的礼中数一数二，这可不是泛泛之交舍得送的礼。
在旁人的恭贺声中，南枝一心三用，疑惑：莫非，琉璃有事求她？