姜美人脸皮太薄。
万不可能配合皇帝陛下的白日宣淫。
等到她的手扭在男人精壮的腰上，男人终于低笑着放开了她。
“生气了？”景华琰偏过头，要去看她的眼。
方才扭那一下，力气可不小。
可真是带着气的。
“陛下！”姜云冉抿着嘴，垂着眼眸，声音都带着哽咽，“臣妾就是这样卑贱，陛下可以随意戏弄？”
景华琰愣了一下。
他刚要去哄她，低下头时，就看到她忍不住勾起的唇角，不由啧了一声。
“爱妃，”景华琰道，“你演技没有以前好了。”
“以前还能骗一骗朕。”
现在，都不怎么用心装样了。
姜云冉唇角轻轻一抽，她哼了一声，不再去理他，自顾自用起了午膳。
这男人敏锐得很，即便用心演绎，他怕是也能看出来。
敷衍一下就得了。
逛了一上午，她饥肠辘辘，没心思同他玩闹。
景华琰见她不理自己，便怡然自得，跟她一起享受这一顿美食佳肴。
她怎么会觉得他轻慢呢？
她可从来不自轻自贱，无论她现在是什么出身，无论她面对的人是谁，她总是理直气壮的，不因外物而动摇。
心智何其坚定。
对于床笫之欢，她向来随心而行，没有那么多繁文缛节，也不去在意什么规矩体统，高兴畅快就足够。
这也是为何景华琰与她越发亲近的原因。
在床榻上，他们就是最契合的两个人。
有时候她的快乐，她的眼泪，她的害羞，她的大胆，都让他沉沦其中，难以自拔。
景华琰后宫佳丽三千，什么样的女子未曾见过，唯独姜云冉，是他真正爱不释手的那一个。
以前，他从不觉得自己有一天会这样放纵。
现在，他有时候觉得自己还是太心软。
她一哭，他就要偃旗息鼓。
这可不像他。
可听到她猫儿似的哭泣声，看到她绯红的眼尾和晶莹剔透的眼泪，他就总是会产生怜悯之心。
他根本不在意什么情情爱爱，但他很清楚，两人之间有着最纯粹的身体吸引。
并非单纯他一人，而是两人相互吸引，乐此不疲。
这样也挺好，人活一世，快乐就足够。
景华琰想到这里，自顾自笑了起来。
姜云冉警惕瞥他一眼，总觉得他没安好心。
不过樊楼的厨师真的用心侍弄美食，这一顿饭用得姜云冉很开心，不知不觉就吃下了一碗米。
比在宫中时用得还要多一些。
这会儿宫人们都在休息用膳，天字一号房里只他们两人。
两人都不是衣来伸手，饭来张口的人，这样独处时候，自己就能打理好自己。
姜云冉倒了两杯茶，景华琰则取了帕子给两人擦手，配合得亲密无间。
有些时候，景华琰会非常固执。
就比如他那双手，必须干干净净，不沾染半点脏污。
想到这里，姜云冉的目光不由落在景华琰骨节分明的手指上。
蓦地，脸上一红。
景华琰没有注意到她脸上的红云，他只道：“十五岁那年，朕才第一次出宫。”
姜云冉看向他，收起所有旖旎思绪，认真聆听。
男人的目光穿透青纱帐，一路来到阳光明媚的窗棱之前。
只要竹纹窗一开，就能看到外面的锦绣山河。
数百年屹立不倒的古王都，经历了数次劫难，始终繁荣不改。
这是年少的景华琰，即将要大权在握的家国。
“那时我刚被封为太子，前十五年中，一心只读圣贤书，也只能读圣贤书，朝政国事全未沾染过半分。”
“其实那时候，朕是有些迷茫的。”
姜云冉安静听着，倒是能感同身受。
母亲刚病逝的时候，她很痛苦，却又无法让自己沉浸在痛苦之中。
因为她跟庭芳等人逐渐长大，若不尽快摆脱伎籍，以后的未来只能是一片泥沼。
所幸母亲重病之时，许多生意都是她来打理，母亲也一直悉心教导她们，不至于手忙脚乱。可即便如此，那一年里，她还是觉得局促不安。
她有时候甚至夜不能寐。
年少的她，不知道自己的决定是否正确，不知道未来会如何，每日茫然无措，因为能为她遮风挡雨的靠山彻底不在了。
只能靠自己。
那种彷徨，姜云冉可以感同身受。
这样想着，她也不由伸出手，握住了他炙热有力的手。
景华琰呼了口气，这些心里话，即便是梁三泰，他也未曾经过。
现在两人身处宫外，离开繁华，却能心平气和，说一说曾经的故事。
有个人能聆听自己的过去，这种感觉也是很好。
景华琰偏过头看她，语气平和，并没有任何抱怨和怨恨。
“不怕你笑话，第一次上朝，面对满朝文武，我甚至不知道要听什么，说什么，又如何做决定。”
“当时父皇虽然偶有病痛，却能照常处理政事，我却不能把这些彷徨付诸于口。”
“我需要表现出足够的强大，足够的稳定，足够让人信服，以司之后继承大统。”
“就在这个时候，我忽然想到要出宫看一看。”
景华琰顿了顿：“其实也并非突然，大抵是太后看出了我的彷徨，提点了梁三泰几句，梁三泰就劝说我出宫游玩。”
姜云冉有些惊讶：“太后娘娘？”
景华琰颔首：“是，母后早亡，我是太后教养长大的，她同我不甚亲近，但衣食住行也多有关照，有时候，她还是很敏锐的，也还算用心。”
他们毕竟不是亲生母子，仁慧太后膝下又有亲生的儿女，两方天然就有权力之争，母子两个的确无法亲近。
景华琰不可能在此事欺瞒姜云冉。
也就是说，当年仁慧太后的确发现景华琰因忽然临朝听政而茫然无措，所以特地点拨梁三泰，让他安排了一次宫外之行。
“那是朕第一次离开长信宫，也是第一次看到烟火人间，”景华琰看向姜云冉，眉宇间满是怀念，“朕当时就明白，无论如何，朕也要维持住这满眼繁华。”
大楚不能在他手中凋敝。
即便如今内忧外患，党争不断，战事也从不停歇，但景华琰却意志坚定。
他想做的事情，似乎总能做到。
这一点，两人十分相似。
景华琰继续道：“当时我没有来麒麟巷，就在城中闲逛，一条条街看过去，无论是高门大户，还是小巷人家，一个都不错过。”
“我从白日一直走到了黑夜。”
姜云冉好奇：“陛下觉得宫外有趣，还是宫内舒适？”
这个问题，景华琰竟没能立即回答。
他思忖片刻，才道：“都有。”
“这是两个一起随着刻香燃烧的世界。”
景华琰说着，自顾自笑了一下：“那一次，让朕的心绪平复下来，开始放下所有的彷徨，认真开始跟着父皇处理朝政。”
“时隔一月，朕再度出宫。”
“那一次，朕来到了麒麟巷。”
姜云冉问：“当时的麒麟巷也是这般热闹吗？”
景华琰笑了：“热闹的。”
“不过当时樊楼还没有如今规模，只有前面的主楼，而且因为当家厨师忽然重病，徒弟们学艺不精，以致生意逐渐衰落。”
樊楼屹立玉京四百年，历经了几十位东家，改换了无数次门庭和菜系，可无论谁成为新东家，都不改樊楼之名。
时间风雨，岁月如梭，樊楼的名声传扬至整个大楚，总有人愿意不远万里，来观一观这人间仙境。
名声显赫，所以更无人愿意更名。
樊楼这两个字，就是招牌。
“我当时就被樊楼的奢华和繁忙所震惊，即便当时樊楼生意已经大不如前，依旧让人趋之若鹜。”
“回宫之后，我日思夜想，总觉得若樊楼就此淹没，实在可惜。”
姜云冉道：“所以陛下就成为樊楼的新东家？”
景华琰摇了摇头。
“不，我当时去问了太后。”
还是仁慧太后，虽然景华琰嘴里说母子感情寡淡，但姜云冉听来，他对仁慧太后还是多了几分信任的。
或许，在他艰难孤寂的童年时光中，仁慧太后也曾给他关怀和照料。
甚至还有庇护。
“我同太后说自己在宫外的见闻，感谢太后对我的关心和爱护，”景华琰道，“当时太后认真听完，就问我，是否真的舍不得樊楼，也是否还有额外的精力。”
姜云冉听得很认真。
景华琰如今回忆起来，也觉得当年的事情虽然困难重重，却也有温馨时刻。
“我自然是肯定答案，然后太后就建议我，去盘下樊楼，当成自己的产业来经营。”
景华琰之所以会成为樊楼的新东家，居然是因为仁慧太后的建议。
这一点，姜云冉实在没想到。
她若有所思：“治大国如烹小鲜，即便是一家普通食肆，也不是人人都能经营得当，太后娘娘的这个建议，确实妙极。”
当年的景华琰恰好年青彷徨，于政事有些束手束脚，他上有皇帝，不能真的主持政事，即便细心学习，也不过是纸上谈兵。
倒是樊楼恰好可以让他拿来练手。
靠着经营樊楼，慢慢平复心情，也学习如何平稳过渡，起死回生。
如今看来，景华琰真是天纵奇才。
不仅皇帝当得好，老板也同样做得妙。
看樊楼如今的规模，比之以前哪一代都要鼎盛，不得不感叹景华琰的确精力旺盛。
景华琰说到这里，就看姜云冉在身边眨眼睛，不由笑了一下：“怎么？觉得很惊讶？”
姜云冉自然是很会吹捧他的。
“不，臣妾只是感叹，陛下真乃人中龙凤，天资卓绝，普天之下真是无人能及。”
景华琰愣了一下，随即便大笑出声。
他心情极好，低下头，就在她脸上响亮亲了一口。
“爱妃，你真可爱。”
姜云冉：“……”
怎么突然就这么高兴了？
景华琰揽着她的肩膀，让她靠在自己的怀里，意气风发。
“以后出宫游玩，爱妃可随意在樊楼用膳，这天字一号房，永远为爱妃留着。”
“可好？”
姜云冉没忍住翻了个白眼。
但她还是不由自主笑了起来。
“那臣妾就提前谢主隆恩了。”
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麒麟巷纵横交错，说是巷，其实四周的市坊都要囊括其中。
这一片，几乎占了古玉京的十之有一。
商铺、仓储、货运、客栈皆汇聚于此，商贾们白日在此营生，夜里回后厢安置，麒麟巷是他们安身立命之所在。
市坊之间的街巷四通八达，每一条临街铺面都是商铺。
若真要好好逛一逛麒麟巷，没有一两日是逛不完的。
今日出宫时间紧迫，自然不可能把麒麟巷都逛一遍，因此等用完午膳，又略歇了片刻，一行人便离开樊楼，继续在麒麟巷逛起来。
又从一家金银铺出来，姜云冉看着景华琰大手一挥，土财主的架势，不由叹了口气。
“老爷，那些金银首饰回家大抵也用不得，如何还要铺张浪费。”
景华琰推了一下她的腰，带着她往下一家果脯铺子行去。
“你用不了，不是还有伺候的下人，她们又不是用不得。”
景华琰眉目清俊，对身边夫人说话时含情脉脉，两人一看便是新成婚的年轻夫妻，正是恩爱甜蜜时。
而且景华琰一看便是外地有钱商贾，那种没见过世面又挥金如土的感觉，拿捏得刚刚好。
“那就多谢老爷，还替我考虑这些。”
她话音落下，就被景华琰拉入了果脯铺子。
“不用谢，都是为夫应该做的。”
等从这里出来，几人又是大包小包，大冬天，把梁三泰累得满头是汗。
姜云冉都有些于心不忍。
“梁管家，你歇一歇吧。”
梁三泰一遍擦汗一遍讪笑：“不用，不用，谢夫人关怀，是小的体力不好。”
说这话，景华琰眼睛一亮，又瞧见了前方的香料铺子。
姜云冉：“……”
说是陪她出来玩，怎么瞧着景华琰自己更兴奋，跟个孩子似的。
姜云冉只能舍命陪君子，跟着景华琰踏入前面的香料铺子。
这一家铺子就看在转角，位置不算太好，门庭也有些冷落，不过踏入其中，姜云冉发现其中的游客倒是不少，来来往往，进出里外，也同样生意繁忙。
显然，这家店铺的生意极好。
小径通幽，也是别有洞天。
在麒麟巷，一切皆有可能。
姜云冉正待同景华琰感叹，便瞧见身后又进来一行人，衣着瞧着都很干练利落，面容有些沧桑，应该是走南闯北的镖客。
他们一进来，就有一名管事快步而出，两边一语不发，只眼神交流。
“贵客，里面请，货物已经备好。”
管事笑吟吟请了那一伙人进了后厢。
姜云冉蹙了蹙眉，又想同景华琰说话，就看到他对自己挑了一下眉。
事出反常必有妖。
她拽了一下景华琰的衣袖，拉着他低下头，踮脚在他耳边问：“这里不对？”
女子身上的沉水香优雅宜人，配着她温柔的呼吸，让人不由沉醉其中。
姜云冉问了一句，见他不回答，便又拽了一下他的衣袖。
动作不轻不重，仿佛狸奴在心尖漫步，优雅又可爱。
“是。”
景华琰笑着握住了她的手，帮她取下风帽，拢了拢鬓边碎发。
“娘子，你不是最喜香料，来选一选，喜欢的一并买走。”
还不等姜云冉回答，景华琰又一幅得意洋洋的模样：“咱们家有的是钱，你尽管花。”
这土财主做派，学得可真像啊。
姜云冉心中腹诽，却还是配合他表演。
“真的呀？”
年轻娘子眼睛亮晶晶的，看着自己夫君的模样是那么欢喜，爱意弥漫。
“夫君真好。”
景华琰心里有点痒痒的，喉结上下滚动。
这一声夫君叫得可真甜。
第一次听她这样唤自己，还想多听几声。
不过，正事要紧，景华琰最后却还是压下了心里的意动，只倨傲道：“自然是真的，为夫何时骗过你？”
姜云冉娇嗔地看了他一眼，然后便转过身，开始认真挑选香料。
这时从后厢出来一名三十几许的跑堂娘子，她一看便是熟手，来到姜云冉身边，直接开始给她介绍。
“客人一看便是富户人家出身，不过这般气派，若是见过定能记住，原怎么没见过客人来麒麟巷？”
跑堂娘子喊笑着问。
姜云冉很自然就道：“我们不是玉京人士，只夫君恰好来玉京做生意，过来麒麟巷见见世面。”
她温柔谦逊，自不是小门小户。
跑堂娘子顿了顿，试探地问：“听客人的口音，是岭安道出身吧，巧了，奴家也是。”
姜云冉满面欢喜：“这倒是缘分，那今日必要给同乡开开张，好叫你多赚些银钱。”
富贵人家的天真娘子，被姜云冉演得十成十。
跑堂娘子忙感谢，说：“那不能让客人破费，不过咱们店里好东西可不少，奴家给客人好好介绍一番。”
于是，两个人就开始选起了香料。
等姜云冉大肆采购一番，那跑堂娘子才笑吟吟问：“这么多东西，怕是不好带的，不知客人今日住在哪家客栈，咱们可以给送到客栈里去。”
说到这里，姜云冉倒未曾立即反驳。
她回过头，挑眉看向景华琰。
全程一言不发的好好夫君此刻开口：“送到琼林居便好。”
那跑堂娘子眼睛一亮，说道：“琼林居可是咱们麒麟巷最好的客栈，客官有眼光。”
在这名为浣花阁的香料铺子耽搁的时间并不多，即便多了几句寒暄，也不过只耗费了一刻。
待从浣花阁出来，姜云冉回首凝望，但见店铺二楼挂着的旌旗一角，绣着一枚小小的绿叶。
姜云冉心中一紧，再回头时，就对着景华琰含笑道：“老爷早就发现了？”
景华琰颔首，他唰的一声展开折扇，遮挡住两人的面容，在她耳边道：“多亏了夫人给的提点，不过两月，仪鸾卫就摸到了线索。”
“那叶子就是标志？”
景华琰笑着看她。
他又收回折扇，同姜云冉继续前行：“是，不过咱们是生人，所以他们不会立即兜售，须多加观察。”
回忆起这一日的土财主做派，姜云冉恍然大悟。
“老爷是故意的？”
景华琰捏了一下她的手：“孺子可教，夫人真乃仙人也。”
知晓景华琰已经有了章程，现在怕是早就把证据掌握在手中，一时不发，不过伺机而动，姜云冉心中安稳，倒也不在着急。
一路游玩，自是开心写意。
金乌随着天边的乌云游移，时而探出头来，时而藏在云被里，天色一会儿明，一会儿暗，却挡不住游客们的好心情。
从清晨至下午，姜云冉一路行来，好似又重新回到了人间烟火。
所有的嘈杂声都从耳边消失，剩下的，只有欢声笑语。
孩童跑着寻爹娘，老人的拐杖咚咚响，一架独轮车路过，上面的风车嗡嗡飞舞。
姜云冉今日是带了银子的，又走过一条街巷，便瞧见路边有一名卖糖葫芦的老妪。
财大气粗的财主媳妇大手一挥，请所有侍从吃糖葫芦。
景华琰手里捏着一根糖葫芦，似笑非笑看着姜云冉。
她倒是从来不拿腔作势。
即便在他面前，也只有有所求的时候，才会努力表演出三分娇嗔。
这会儿见她一口一个糖葫芦，咬得嘎嘣作响，景华琰忍不住笑出声。
“怎么？”
姜云冉腮帮子鼓起来，跟个小松鼠似的。
“老爷不吃？很好吃的。”
景华琰轻咳一声，也跟着咬了一口。
糖葫芦千篇一律，无论哪一家，无论谁来做，都是酸甜滋味。
千百年来，从未曾改变。
可这一口的味道却有些不同。
景华琰分辨不出不同在何处，却还是细嚼慢咽吃下肚去。
“挺好吃的。”
姜云冉眯着眼睛笑。
此时金乌又从云层钻出，得意洋洋俯瞰大地。
细碎的阳光落在她那张绝美的芙蓉面上，点亮了她漆黑凤眸中的星芒。
“我年少时就爱吃这一口，这么多年过去，还是念念不忘。”
酸甜滋味，总是让人喜悦。
年少的时候，每逢好事发生，母亲就会买几根糖葫芦，让孩子们一起吃。
所以只要吃了糖葫芦，就一定有喜事。
景华琰看她吃的高兴，整张脸都跟着发光，也不由笑着又吃了一口。
确实。
会让人心情愉悦。
美食美景美人，相得益彰。
又逛了两家铺子，姜云冉仰头看了看天色。
他们出来将近一整日，此刻金乌西去，黄昏将近。
天边厚重的云层遮挡了金乌，紫红的霞光弥漫，落日之前最后的阳光如同折扇的紫竹骨，穿越云层，一丝一缕散尽最后的光芒。
暮色四合，余霞成绮。
在这一片广阔天地中，就连晚霞都是那么壮丽。
姜云冉已经许久未曾欣赏过这样烧过半边天的晚霞了，此时不由驻足凝望，忘了到嘴边的话语。
景华琰也挺住脚步，同她一起仰望。
“自然之景，盛大壮丽。”
景华琰听着她的感叹：“以后有机会，带你去看大好河山。”
这绝无可能。
不说她，即便是他，也都要终生困于长信宫那一方囹圄中，怎可能畅游大好河山？
姜云冉没往心里去，却依旧点头称是：“好，那我就期待着那一日的到来。”
赏了一会儿景色，姜云冉便收起最后的留恋，笑着说：“多谢老爷，今日游玩十分尽兴，不过天色将晚，是时候回家了。”
景华琰捏着扇子的手一摇，冲她眨了一下眼睛。
“谁说要回家了？”
姜云冉愣住了。
不回宫去，要去何处？
难道还要去荣亲王府借住一晚不成？
景华琰高深莫测，并未回答。
他牵起她的手，让小柳公公带路，一路大步流星往前走。
绕过几处巷子，两人在一栋三层楼高的客栈前驻足。
落日的余晖正巧洒在客栈高高飘扬的旌旗上，照亮了上面稚嫩的绿芽。
姜云冉愣愣道：“琼林居？”
景华琰低笑一声，用扇子在她额头上轻轻敲了一下。
没有用力，跟挠痒痒也差不多。
“自然是琼林居，”景华琰在她耳边道，“方才我不是说过，咱们今日在琼林居暂住。”
“夫人，做戏要做全套。”