姜云冉同魏上监一路往前行。
朱红宫墙在身侧略过，仿佛一抹夕阳余晖之下的残影，一瞬便堕入深夜。
魏上监脚步很快，根本没有考虑姜云冉的脚程，等他拐过螽斯门时，才发现身后没了声响。
魏上监面上不快，他脚步停顿，回眸瞥了一眼。
就见姜云冉扶着青黛的手，慢条斯理往前走。
两侧的宫人见了她，皆躬身行礼，有那年轻不懂事的，脸上都露出艳羡之色。
这位最近风头正胜的姜采女，的确容貌出众。
今日即便只穿着家常袄裙，也是国色天香，风姿卓绝，那张明丽的容颜在宫巷里熠熠生辉。
无论谁此刻路过此处，都会忍不住去看她。
美丽是天生的，但气质却不是。
那需要经年蕴养，才能如同羊脂白玉那般绽放光华，可这位民女出身的采女身上，魏上监看不出一点胆怯猥琐。
她同其他的娘娘们一般，也是落落大方，优雅体面的。
魏上监眸色幽暗，心里越发觉得她是个棘手的麻烦。
深吸口气，魏上监淡淡道：“小主，烦请快一些，娘娘身体不适，等不了您太久。”
用词极为客气，态度却全然不同，路过的宫人见到这场面，都纷纷加快了脚步，避开了这场纠纷。
心里也都暗中害怕起来。
这是德妃娘娘要教训姜采女了？
宫里人人都不敢得罪徐德妃，她任性肆意，嚣张妄为，更重要的是，人家投胎好，生下来便在忠义伯府。
姜云冉心中微叹，看来磨洋工都不行了。
她道：“我知道了。”
等两人紧赶慢赶来到灵心宫，外面已经多了许多生面孔。
姜云冉粗粗看去，发现那些姑姑宫女们皆不认识，心里猜测仁慧太后已经到了。
果然，魏上监先同两位姑姑客气问好，便领着姜云冉直奔*正殿。
这是姜云冉头回来灵心宫。
此刻她无暇旁顾，只能跟着魏上监快步进入灵心殿。
刚一进去，一股浓重的混杂气味便扑面而来。
姜云冉眉头都不带皱一下，她匆匆扫过一眼，便直接在堂下的蒲团上跪下。
“见过太后娘娘、皇贵太妃娘娘，见过贵妃娘娘、德妃娘娘，娘娘们万福金安。”
她行过礼，才直起身，态度恭谦有礼，却又不过分谦卑胆怯。
仁慧太后垂眸，平静的目光落在她脸上。
呼吸有一瞬的凝滞。
真的很相似。
之前永宁生辰那一日，因其他事由，她根本就没正眼瞧过这新晋的宠妃。
如今才正经瞧见她的真容。
仁慧太后面上依旧端着平静的笑容，她顿了顿，才道：“姜采女，起来说话吧。”
等姜云冉站起身，她才看向身边的皇贵太妃。
主位上坐着的是两位长辈，下首陪座只坐了姚贵妃，姚贵妃身后的碧纱橱里，有一道若隐若现的身影。
徐德妃病得极重，应该不是虚假，她已经不能端坐在座椅上，只能在碧纱橱后躺着，也见不了人。
她身边的梅影姑姑倒是站在仁慧太后身侧，人瞧着消瘦疲惫，看来这一个月十分难熬。
仁慧太后见姜云冉还算沉得住气，满意点点头，她对皇贵太妃道：“沈妹妹，是直接审问，还是等皇帝？”
皇贵太妃的目光压根就没落到姜云冉身上。
她淡淡开口：“直接审问吧，陛下国事繁忙，不一定得空前来。”
她似乎还记得当时姜云冉的拒绝，对她的态度十分冷淡。
仁慧太后有些意外她的冷漠。
她倒是没有表现出任何好奇来，直接道：“阮宝林，你来说。”
碧纱橱打开一扇门，浓重的药味逸散而出。
比之前慕容婕妤生病时，味道要更浓重许多，苦涩混杂着血腥，让人脊背发寒。
想起徐德妃之前吐血，姜云冉心中隐约有了猜测。
阮含珍从碧纱橱快步而出，她面色有些苍白，却还维持住了宝林娘娘的体统。
先行礼，被赐座之后，她在另一侧陪座坐下，道：“回禀太后娘娘，臣妾之前身体不适，便命身边的邢姑姑去太医院请太医，邢姑姑一连去了太医院三次，都发现姜采女身边的宫女在太医院，总觉事有蹊跷。”
姜云冉站在堂下，素手静立，表情平静。
阮含珍并不看她，只看向仁慧太后，认真说道：“臣妾之前看望过德妃娘娘，总觉得德妃娘娘的病症不像是生病，反而像是……中毒。”
中毒两个字一出口，姚贵妃都抬眸看向了她。
姜云冉此刻不由把余光分给姚贵妃。
她之前称病，只说身体不丰，这两个月也少在宫中走动，就连侍寝的牌子都撤了。
但如今瞧着，她面色如常，只是神情越发寂寥，身上少了几分平静温婉，多了些许沉郁。
倒像是心病。
阮含珍继续道：“臣妾心中疑惑，也想让德妃娘娘赶紧康复，便暗中留意太医院，发现姜采女身边的宫女隔三差五就要去一趟太医院，她自己又并未生病，瞧着健康得很。”
“由此，臣妾可以断定，姜采女同太医院肯定有所牵连。”
姜云冉依旧神色如常。
阮含珍还要再细细分说，皇贵太妃倒是显得有些不耐烦，直接道：“你直接说便是，前因后果并不重要。”
阮含珍被噎了一下。
她说这一番话，只是为了让自己看起来都是不经意而为，没有故意去探查徐德妃的病情，也并非特地针对姜云冉。
显然，皇贵太妃不吃她这一套。
阮含珍顿了顿，才继续道：“太医院一名姓郭的药童同邢姑姑说，姜小主之所以日日都让宫人去太医院，是因为之前天气炎热，她暑热难消，近来也时常头疼盗汗，需要太医院开服藿香正气水祛除暑热。”
这就不对了。
果然，已经有数月管宫经验的姚贵妃轻声开口：“姜采女，你之前是选侍，份例里面是有冰的，每隔一日都可以取用一块方冰。”
姜云冉没来得及开口，阮含珍就急急道：“贵妃娘娘当真厉害，这就是症结所在！”
她这急切的模样，就连仁慧太后都看了她一眼。
阮含珍似乎完全沉浸在自己的思绪里，没有注意仁慧太后的注视。
“臣妾又命人调查冰窖，询问了数日，才有一名小黄门开口，说姜小主之前取过两三次冰，后来从八月下旬起，她就不再取冰，她的冰改由司徒美人来取，不过每次姜采女的宫人都在场。”
“臣妾知晓司徒美人同德妃娘娘感情甚笃，她取用姜采女的冰，很有可能是供给德妃娘娘的，便先去询问了司徒美人。”
姜云冉不由心里称赞她。
虽然有些急躁，做事倒也算周全，今日她若是把司徒美人牵扯进来，若万一不成，那就要多得罪一人。
难怪，此刻司徒美人并不在灵心宫，原是已经被阮含珍洗清了“嫌疑”。
梅影姑姑此刻才行礼开口：“阮宝林娘娘所言甚是，德妃娘娘之前体虚怕热，继续用冰，但宫中的藏冰数量有限，娘娘也不能逼迫旁人，便只得想办法。”
“司徒美人娘娘关心德妃娘娘，特地询问了姜小主的宫人，用银子从姜小主手中买走了冰。”
这是非常公平的交易，徐德妃和司徒美人并没有仗势欺人，姜云冉自己也得了实惠，一举两得。
不过，显得姜云冉有些眼皮子浅了。
姜云冉此刻才回答：“回禀太后娘娘，妾出身微寒，并不怕暑热冬寒，之前已经临近仲秋，妾并不觉得宫中炎热，既然司徒美人娘娘冰不足用，那就送给娘娘便是，娘娘体恤妾，给了妾的宫人赏赐，是娘娘恩泽。”
这话真好听。
几乎算是滴水不漏。
拉扯到现在，这么多人出来供认，依旧没有说到德妃病症由来。
就连仁慧太后都换了个姿势：“阮宝林，你直接说重点吧。”
阮含珍勉强笑了一下，才道：“是，臣妾知晓了。”
她说着，抬眸看向姜云冉，一字一顿道：“姜采女，你得知德妃娘娘要用冰之后，便有了一个大胆的计划，每日取用冰后你都要让你的宫人先在冰上动手脚，等冰送入灵心宫，一直在德妃娘娘身侧氤氲，天长日久，下毒成功，娘娘便一病不起。”
下毒这两个字，在灵心宫炸开。
姜云冉微微抬起眼眸，看向阮含珍：“宝林娘娘，口说无凭，您简单说上几句，便要定妾毒害德妃娘娘之罪，妾是不认的。”
阮含珍冷冷看向她，道：“死到临头都不知道悔改。”
“来人，给她看证据。”
片刻后，一名小黄门推着一架板车进来。
姜云冉认得，这就是送冰用的板车，然那小黄门是从未见过的。
那小黄门一进来便跪在地上，面色惨白。
阮含珍道：“你来说，究竟是怎么回事。”
那小黄门小心翼翼看向姜云冉，才低声道：“小的是冰窖侍奉的宫人，姓王，之前也是小的给姜采女送冰。”
他顿了顿，低下头，不敢再看姜云冉。
装得倒是很像。
“送了几次之后，姜采女便亲自同小的说话，给了小的赏赐，她告诉小的，以后不用再给听雪宫送冰了，之后的冰应该都会送往灵心宫。”
“只要小的，每次都用这辆板车。”
说到这里，那小黄门泪流满面，却不敢哭出声。
他给仁慧太后磕头：“太后娘娘，小的真不知这板车被人下了毒，若是知晓，小的决计不敢用。”
真精彩啊。
最后的落点居然不是冰，而是这同方冰接触过的板车。
仁慧太后和皇贵太妃的面色都变了，两人对视一眼，不约而同沉沉看向姜云冉。
现在，人证物证俱在，姜云冉还要怎么翻身？
阮含珍心中畅快至极，她得意洋洋看向姜云冉，眼眸中的意思再清晰不过。
要死了，求饶吧？
仁慧太后的面色凝重起来，她看向姜云冉，淡淡开口：“姜采女，你有什么要说的？”
————
姜云冉上前一步，重新在铺团上跪下，神情平静，那双漂亮的凤眸定定遥望前方，没有半分焦急和怯弱。
从她身上，无人能看到心慌害怕。
似乎事情真与她没有半分干系。
仁慧太后都不由在心里赞许一句，无论结果如何，倒是能担得住事的，还算有些优点。
“回禀太后娘娘，此事与妾无关，妾不认识这名黄门，不知他为何要污蔑于妾，”姜云冉顿了顿，道，“妾能自证清白，还请太后娘娘给妾一个机会。”
她这话不啻于当面质疑阮含珍构陷宫妃。
阮含珍的面色一下子便难看起来，原本精致清澈的眉眼也染上了几分肃杀之意。
“姜采女，你的意思是，我故意构陷你？”
她冷笑一声：“你何德何能，让我费尽心思，冒欺君罔上之罪来构陷呢？”
虽然气急攻心，却也理智尚存。
一个正七品采女，的确不值得正六品的宝林来陷害，因为完全没有意义。
看来之前乾元宫那一回针锋相对之后，邢姑姑回去后悉心劝说过她，让阮含珍头脑逐渐清醒起来。
她必须要收敛起自己的脾气，无论何时，都要保持清醒。
否则很容易被人利用。
乾元宫那一日就是惨痛教训。
今日，阮含珍的辩驳就强有力得多。
字字句句直击核心。
灵心殿闭宫许久，殿中一直弥漫苦涩药味，从几位贵人到来之后，灵心殿门窗大开，凉风席卷，药味慢慢散去。
但萦绕在碧纱橱之后的血腥，依旧没有停歇。
翻滚着，洋溢着，似乎随时都能绞杀久病缠身的徐德妃。
姜云冉忽然意识到，太医院对于徐德妃的病情束手无策，只能让她苟延残喘地活着，无法彻底痊愈。
也就是说，太医院没有找到解药，无法对徐德妃所中之毒对症。
而徐德妃自己，怕也意识到了这一点。
她更有可能知晓宫外战事，知晓母族下狱，知晓赵氏一族的罪孽无法洗清，最终只能落得个抄家灭族的下场。
赵氏一族的罪责，会不会牵连忠义伯府？又是否会牵连她？
今日借着阮宝林之口，徐德妃直接把事情闹大，为的不过是柔弱示人，表示自己的无辜。
也拿自己的残躯，为母族至亲多挽回一线生机。
无论是徐氏还是赵氏，都是托举她不断往上攀爬的梯子，少了一条，就少了一条助力。
从亲情，也从理智，拉扯住赵氏，都是最正确的做法。
够狠，也够果断。
这长信宫，这玉京城，这权力巅峰，这荣华富贵，脚下踩着的，是无数愚蠢者的尸体。
姜云冉庆幸，自幼有母亲悉心教导，又有那么多值得信赖的伙伴。
让她一路从尸山血海爬出来，改名换姓，挣扎求生，重新站在这金碧辉煌中。
不过喘息功夫，阮含珍便准确敏锐地找到了姜云冉的话语漏洞。
她端坐在椅子上，神情冷淡又轻蔑。
仿佛在看渺小的蝼蚁，对于它们的挣扎不屑于顾。
“姜采女，你说你要自证清白，却也不过是口说无凭，不如现看看我的证据吧。”
“邢姑姑，呈给娘娘们过目。”
阮含珍转头，表情恭敬道：“太后娘娘，这是这位小黄门呈交的证物，其中那枚荷包，正是出自听雪宫。”
“臣妾不才，女红并不算出众，却也能看出这荷包同姜采女之前的绣工如出一辙。”
“若非以物为信，重金收买，这小黄门因何能信？又怎会为她得罪司徒美人？”
姜云冉远远一瞥，能看到邢姑姑呈上去的两枚荷包惊人相似。
其中一枚是她在织造局所做，如今落到了阮含珍手中，拿来当对比证物。
仁慧太后同身边的皇贵太妃道：“沈妹妹，你擅长做刺绣，你来瞧瞧？”
皇贵太妃仔细看了看，又眯起眼睛，显得很是仔细。
可看到最后，她也有些犹豫：“我也瞧不出是否真的一模一样。”
皇贵太妃道：“老了，眼睛都花了，瞧不清针脚，况且……”
她顿了顿，没有因为之前同姜云冉的龃龉而直接盖棺定论，非常客观又中肯。
“况且，刺绣技艺很容易模仿，因为针脚全隐藏在针线之下，但凡织造局选出来一名绣娘，就能模仿旁人的技术，可以做到八成相似。”
“这不太能作为证据依托。”
阮含珍神情微变。
姜云冉脸上很明显露出感谢的神情，整个人似乎都放松下来。
然阮含珍如何会放过她？
百尺竿头，就差一步，无路如何都不能放弃。
此刻的灵心宫气氛紧绷至极，仿佛上了弦的弓箭，就差最后松开手指的那一刻。
只看那漂亮的羽箭，最后刺入谁人胸口中。
阮含珍攥了攥手里的帕子，同邢姑姑四目对望，定了定心神。
她即将开口，想要再接再厉时，前方的姚贵妃忽然开口。
“刺绣不能，那布料呢？”
姚贵妃身后的秋意姑姑上前，从皇贵太妃手中接过两个荷包，呈给姚贵妃。
殿中光影有些昏暗，西去的金轮被重重宫殿遮挡，光阴如丝缕照入殿中，把每个人分割在自己的一亩三分地中。
头顶横梁上，十二枝睡莲宫灯火光莹莹，点亮了沉寂数十日的精致宫殿。
此刻，姜云冉才发现灵心宫布置十分精巧，里里外外都透着优雅和别致。
家具古典，摆设素净，就连墙上的挂画，都是《雁字回时》。
跟徐德妃在外人面前的嚣张跋扈模样全然相反。
姚贵妃仔细端详手中荷包，微微伸出手臂，在阳光丝线里展现荷包的漂亮色彩。
“这一个是姜采女所做，用了上好的藕荷色云锦和苏绣技艺，针脚细密，上面的狸奴栩栩如生，臣妾自幼所见，这是最精美的一个荷包。”
她先夸奖了姜云冉一句。
然后才道：“这一个，据说是姜采女拿来给这位王黄门做信物的。”
她把那个荷包托举在手中：“只看苏绣技艺，几乎没有任何区别，只绣的狸奴神态不同，猫爪中多了一个绣球，仅此而已。”
“但这荷包的用料，却有些讲究了。”
姚贵妃声音轻柔，一如既往温柔和善，她把自己的分析说得非常清楚。
“我记得，当时姜采女被封为选侍时，陛下口谕，赏赐了姜采女八匹贡缎，”姚贵妃道，“当时尚宫局送来呈报单子，我瞧了一眼，看到上面有一匹水红色的流光缎。”
“这颜色鲜亮，有些太过娇颜，今岁进贡入宫只得两匹，其中一匹就落在了姜采女手中。”
姜云冉福至心灵。
她不由感叹，背后布局之人，这么早就开始筹谋这一切了。
那一匹被赏赐进入听雪宫的流光缎，在最初，就被选定成了“证物”。
时至今日，两月匆匆而逝。
真是沉得住气，也真是心思缜密。
姜云冉抬眸看向姚贵妃，姚贵妃的目光平静，目光一直流连在荷包上，没有分她半个眼神。
专注，认真，聪慧又清醒。
这才是能掌管六宫的贵妃娘娘。
姚贵妃说到这里，才看向皇贵太妃，有些歉疚：“太妃娘娘，是臣妾僭越了。”
皇贵太妃对她很是赞赏：“不愧是姚姐姐的堂侄女，这般聪慧，很有姐姐当年风采。”
“怎是僭越？宫中事务繁杂，需要有你这般聪明端方之人，才能好好处置六宫事。”
皇贵太妃重新看向仁慧太后，有些羡慕：“恭喜姐姐，后继有人了。”
这话说得就很好听了。
那话中的深意，却让阮含珍捏了一下手指。
怎么，太后的继任者，可不就是皇后了？
仁慧太后淡淡一笑：“妹妹谬赞了，当时看中这孩子，就是因她细心。”
说着，仁慧太后眼皮一挑，直直看向姜云冉。
“姜采女，现在，你又要如何说？”
姜云冉发现，仁慧太后似乎不是很喜欢她，却又没有过分厌恶，那眼神有些复杂，现在的她无法分辨。
不过这也不是什么要紧事，她垂下眼眸，躬身行礼，复又直起身躯。
她依旧跪在蒲团上，一动不动，腰背挺直。
“回禀太后娘娘，贵妃娘娘所言甚是，更不凑巧的是这一匹流光缎妾已经裁制了衣裳，剩余碎布都堆在库房中，无法作证是否就少了一块。”
听到这里，阮含珍面上一喜，她适才开口：“太后娘娘，既然姜采女都认罪了，不如……”
仁慧太后淡淡道：“阮宝林，你太心急了。”
阮含珍抿了一下嘴唇，她眼眶泛红，显得楚楚可怜。
“臣妾也是担心德妃娘娘，若此事真是姜采女所为，她一定知晓毒药是何物，也肯定能拿出解药。”
“方才臣妾见过德妃娘娘的病容，心里实在不忍，才这般着急，还请太后娘娘恕罪。”
这个理由，无懈可击。
仁慧太后面色稍霁，她重新看向姜云冉，道：“姜采女，哀家允你再辩驳两句。”
姜云冉颔首，垂眸道：“一，这布料织造局也存留一匹，可以拿来对比，二，这位王黄门妾确实不认识，烦请太后娘娘命慎刑司严加审问，为了德妃娘娘的病情，这个污蔑妾为真凶的人，肯定同真凶有所牵连。”
她抬眸，定定看向太后娘娘，眼眸中也漫上水雾。
扮可怜，谁不会呢？
“还请娘娘为妾做主，还妾一个清白。”
仁慧太后看着她，问：“你还没有给哀家一个合理的解释。”
姜云冉抿了一下嘴唇，最终才开口：“其实，一早发现冰窖有问题，并直接上禀的人是妾。”
“什么！”
阮含珍脸上满是惊讶，她差点从椅子上站起身，就要凑到姜云冉面前质问她。
还好姚贵妃的声音安抚了她的惊愕。
“本宫怎么不知你上禀了？临芳宫并未接到听雪宫的彤折。”
宫中后悔议事奏对，若是后宫事，所用一律为彤折。
就在这时，一道低沉的嗓音从殿外响起。
“因为她上禀的是朕。”