韩选侍原来是徐德妃身边的织绣宫女，她手艺极好，很得徐德妃看中。
奈何后来徐德妃久无儿女缘分，不得已动了歪心思，结果韩选侍不中用，到底没能让德妃如愿。
大抵觉得名声不好听，徐德妃就把她踢出灵心宫，每逢见到她必定要刁难。
眼下便是。
无论韩选侍以前是什么出身，如今也是宫中的妃嫔，即便是份位最低的选侍，到底不能如此轻慢。
让她做针线，便是逼迫着她给自己当奴为婢，实在折辱人。
让旁人知道了，韩选侍更是少了体面，如何还在宫里过活。
韩选侍面色惨白，小脸满是颓丧，她心里委屈，又不敢拒绝。
难受极了。
徐德妃的脸却慢慢冷了下来。
她冷着脸看人的时候，气势斐然，让人心惊胆战。
想来之前在灵心宫受了不少磋磨，韩选侍一见她如此，立即就颤抖一下。
“娘娘……奴婢……”
奴婢两个字下意识说出口，韩选侍的眼睛就红了。
太丢人了。
徐德妃冷冷道：“可不敢当，韩选侍这是故意折煞本宫呢。”
韩选侍立即起身，这就要跪下去。
徐德妃身边的梅影姑姑上前一步，一把扶住了韩选侍：“选侍小主，您这是做什么，娘娘不过闲话家常。”
有信亭的气氛一瞬便沉闷无比。
所有人都不敢说话，皆低垂着眉眼，呼吸都轻了。
姜云冉低着头，能听到前面阮含珍的呼吸声。
竟是有些抑制不住的兴奋。
兴奋什么？
看人受虐，她就高兴了不是？
徐德妃觉得很无趣，又很恼怒，她冷冷道：“还不坐下？别给本宫丢脸。”
韩选侍如今虽在锦绣宫，到底是徐德妃身边宫人出身，她这般胆小惊恐，的确是给徐德妃丢人。
“没什么大事。”
梅影扶着韩选侍，硬是把她推到了徐德妃对面，手上微微一用力，就把韩选侍重新压回了椅子上。
徐德妃抬头，淡淡瞥了她一眼。
“你手艺极好，本宫一直念念不忘，原也想拜托你帮本宫做一身新衣，”徐德妃说着夸赞的话，语气里威压却显而易见，“你觉得呢？”
闹了这么一出，她也没有放弃，依旧要逼迫韩选侍给她裁制新衣。
归根结底，她不想丢这个人，后退半步。
这一次，韩选侍只能低头了。
“是，娘娘能看得上妾的手艺，是，是妾的荣幸。”
徐德妃这才舒服了。
她回过头，对着众人挑眉一笑，满眼惬意：“打牌吧。”
牌继续打了下去。
韩选侍不会打叶子牌，方才一直忙着伺候德妃，根本没看懂规则。
这会儿她打得零零落落，不光徐德妃，就连阮含珍也微微蹙起眉头。
“冯采女，有劳你教一教韩选侍？”
冯采女神游天外，被她一句话拉回来，懵懂地问：“什么？”
当着徐德妃的面，阮含珍并未生气，她含笑着重复了一遍，道：“教会了韩选侍，以后也好能经常陪伴娘娘打牌。”
徐德妃赞许看她一眼：“你说得对，我怎么没想到呢？”
阮含珍巴结成功，也不管韩选侍以后日子多难过，高高兴兴继续出牌。
很快，徐德妃就赢了。
第二局还是徐德妃赢，第三局就轮到司徒美人赢了。
她一边收银瓜子，一边笑着说：“承让承让，都是各位姐妹赏脸。”
阮含珍忽然开口：“哎呀，打了这么久，只有我一次都没赢过呢。”
她直接把韩选侍忽略，忽然回头，直勾勾看向姜云冉。
“今日输了，却也不能白输，我记得姜选侍的织绣手艺极佳，比韩选侍有过之而无不及。”
徐德妃来了兴致：“是吗？”
阮含珍笑眯眯说：“自然是真的，我之前那身大袖衫，娘娘不是还夸过？”
徐德妃似才想起来，说：“那是姜选侍的手艺啊？真是让人过目难忘。”
若是韩选侍，此刻早就吓得面色泛白了。
但姜云冉依旧规规矩矩坐在那，面色如常，甚至还佯装羞涩低下了头。
“娘娘们谬赞了，不过就是寻常技艺，没有娘娘们夸的那么好。”
阮含珍：“……”
阮含珍死死掐了一下手心，深吸口气，才道：“我今日也输了不少，最后总算一下，若是输过了二十两银子，便再出二十两，请姜选侍给德妃娘娘也做一身衣裳，就当是感谢娘娘教我打牌。”
这话一出，有信亭再度安静下来。
就连韩选侍都有些茫然看向姜云冉。
姜云冉心里骂阮含珍恶毒，面上却平静无波，她淡淡道：“多谢宝林娘娘给我这个机会。”
“不过……”
姜云冉抬眸，却是看向徐德妃。
“不过德妃娘娘，妾原来在织造局的时候，给宝林娘娘做一身衣裳，娘娘可是给了二十两银子。”
“到了德妃娘娘这里，肯定要比二十两贵吧？”
姜云冉有些不确定：“德妃娘娘的规制定是高过宝林娘娘的，赏银如何能一模一样呢？”
这话一说，徐德妃就冷冷瞥了一眼阮宝林。
阮宝林抿了一下嘴唇，脸上笑容不变：“瞧我这记性，那么久的事情，姜选侍还记得呢。”
姜云冉不开口，只坐在那，平静看着徐德妃，等她下裁夺。
方才她注意到，徐德妃此人最要面子。
对于宫里这些女人，所有人都不能越过她去，只有冯采女是个例外。
这个例外到底因何，姜云冉不知，也不用去揣测。
眼下，她只听徐德妃一人之言便是。
徐德妃被她这样诚恳看着，也愣了一下。
她微微挑眉，也并不蠢笨，知道姜选侍这是想借着挑起她跟阮含珍的龃龉，来躲过这一次的为难。
可凭什么呢？
她看着姜云冉这张漂亮的脸，心里越发不喜。
远近亲疏她分得很清楚，眼下谁有用，谁无用，她也门清。
徐德妃淡淡一笑。
“那本宫再给你添二十两，”徐德妃高高在上地道，“你给本宫做一身大袖衫，限期……”
一阵风吹过，名贵的苏合香在凉亭中弥漫。
“限期六日。”
徐德妃冷冷看着姜云冉：“做不出来的话，本宫可是要责罚的哦。”
阮含珍内心狂喜。
她克制着脸上的表情，竟是帮姜云冉说了句话：“娘娘，六日有些紧张了，不如多宽限几日，让姜选侍好好给娘娘出力。”
两个人就这样替姜云冉把差事定了下来。
徐德妃此刻看向阮含珍，那双淡色的眸子却浮现出玩味笑意。
“多嘴，”她嗔怪地道，“你这是看不起姜选侍，质疑她的能力，我可听说了，她是织造局的一把好手，怎么可能做不出来呢？”
阮含珍忙说：“哎呀，还是娘娘通透。”
两个人一唱一和，关系无形拉进，只有被无情欺辱的姜云冉和韩选侍，成了同盟之下的牺牲品。
眼看阮含珍和徐德妃越走越近，原本德妃娘娘身边第一红人的司徒美人，此刻却事不关己，淡漠吃茶。
徐德妃同阮含珍说笑几句，才看向姜云冉：“姜选侍，你可瞧着比韩选侍懂事多了，你不可能拒绝本宫吧？”
姜云冉缓缓起身，对着徐德妃福了福。
“娘娘看得起妾，是妾的福气，”姜云冉说，“妾一定好生努力，让娘娘欢喜。”
她这话说的很平静，没有谄媚，没有委屈，就仿佛意见无关紧要的事情，应下了也就罢了。
这个态度是最恰当的。
司徒美人扫她一眼，姜云冉目不斜视，答应过徐德妃就坐下了。
徐德妃很满意，又恨铁不成钢，她看向韩选侍：“你看看人家？丢人现眼的玩意。”
韩选侍都要哭了。
就在这时，一个小宫女抱着一只狸奴过来。
阮含珍一招手，正要巴结徐德妃，就听徐德妃身边的梅影厉声道：“快抱走！”
阮含珍愣了一下，她似乎想起了什么，倏然起身，快步来到小宫女面前。
啪的一声，小宫女的唇角都流血了。
“贱婢，谁让你过来的？”
小宫女一半脸都肿了，她眼中含泪，却不敢哭，更不敢回答。
明明是阮含珍让她此时过来，拿狸奴讨好徐德妃。
看到小宫女的眼神，阮含珍满心暴虐，她一伸手，啪的一声，另一边脸又被打歪了去。
她用了十成十的力气，小宫女被她打得身形都晃了晃，怀中的狸奴都要抱不住了。
姜云冉蹙了蹙眉头，她看到那小宫女手臂上都是伤痕，似乎是被人掐拧所致。
“宝林娘娘，”姜云冉提醒，“让她先退下为好。”
“是是，”阮含珍忽然回过神，“你退下吧。”
小宫女飞快看了一眼姜云冉，转身快速退了下去。
“娘娘，没事吧？”
阮含珍正要往回走，徐德妃却冷冷道：“别动。”
阮含珍脸上的笑容慢慢掉了下来。
“乏了，不打了，”徐德妃扶着梅影的手起身，直接就道，“散了吧。”
她话音还没落下，身影就消失在原地。
走得飞快。
梅影伺候她快步离开，另一名大宫女桂香忙解释：“我们娘娘小时候被狸奴抓伤过，可怕这小宠。”
她客客气气对阮含珍道：“宝林娘娘，不是因为您，您可千万别往心里去。”
说着，她对着众人行礼，也快步离去了。
等人都走了，司徒美人才淡淡笑了一下：“散了吧。”
回到听雪宫，姜云冉略坐了一会儿，才道：“紫叶，端上鸡汤。”
紫叶抬眸看向她，难得有些兴奋，她询问：“小主可要重新梳妆？”
聪明。
知道她要去做什么。
姜云冉看着镜中素面朝天的自己，倏然一笑：“不用。”
她道：“我这个样子，多可怜啊？”
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姜云冉还是那身素色的窄袖衫裙，只在外面配了一件翠竹蜀锦褙子，给这一抹淡雅增添些许亮色。
她领着青黛走在宫道上，低声询问：“阮宝林什么时候养的狸奴？以前怎么不知？”
青黛思忖片刻，才道：“之前奴婢在时，长春宫未曾养过狸奴，好像从奴婢走了，长春宫才有，前些时候听莺歌说，这几日阮宝林都带着那只狸奴去逛园子，不过并非特别要紧的事，便没同小主禀报。”
说到这里，青黛顿了顿：“奴婢之前在长春宫时，宝林娘娘还不曾养小宠，也不见她有这喜好。”
姜云冉嗯了一声，又想起什么。
“今日瞧见那个伺候狸奴的宫人，身上都是伤，瞧着怪可怜的，你可知道是谁？”
青黛一听伤，面色微微泛白，那段记忆她如何也忘记不了，想起来就脊背发凉。
那种深入骨髓的疼，让人不寒而栗。
“应是素雨，是素雪姐姐的妹妹，她才入宫不久，还是扫洗宫人。”
说到这里，青黛声音越发低沉。
“奴婢在长春宫时，她日子还算好过……”
这意思是，青黛在时阮含璋可着她一个人欺辱，等青黛一走，阮含珍无人凌虐，便把矛头指向了素雨。
姜云冉蹙了蹙眉头：“素雪可是她身边的大宫女，日夜贴身伺候，她这般欺辱素雨，可曾想过素雪的感受？”
青黛低声道：“小主也瞧见过素雪，最是势力自私，她如何会为自己妹妹打抱不平？”
“有素雨这事，素雪日子越发好过。”
她尽量用客观言辞评价素雪，但眉宇之间的鄙薄却是藏也藏不住。
想来那素雪把自己妹妹卖了，自己倒是能成为阮含珍的心腹，在长春宫舒舒服服当她的大宫女。
这种人虽然让人不齿，但宫中什么样的人都有，她这般行事，都是稀松平常了。
两人说了几句，便不再言语。
越往乾元宫走，路上的仪鸾卫越多，待行至乾元宫门前时，姜云冉顺理成章便被拦了下来。
看门的黄门瞧着就很机敏。
“这位小主，您是哪一宫的？”
姜云冉从未来过乾元宫，因此也无人认得她。
青黛上前，给黄门瞧姜云冉听雪宫的腰牌。
“我们小主是听雪宫姜选侍，劳烦小公公通传一声，小主来给陛下请安。”
那黄门一边说着不敢当，一边接过腰牌，在录册上登记。
他转身便招来一个另一名小黄门，叮嘱几句，小黄门就快步走了。
这黄门便对姜云冉道：“原是姜小主，是小的没见识，不识得小主尊容。”
他客客气气的，既不亲热，也不冷漠，就寻常说话。
“下次小主再来，小的就认识了，不用走这一道手续。”
姜云冉点点头：“有劳小公公了。”
“可不敢当。”
青黛也机灵，上前收回腰牌，顺手就塞过去一个荷包。
乾元宫门房有两间，一边是黄门和侍卫们共用的休息厢房，另一间布置精巧，一看就是供贵人们等候的客厅。
“小主略坐一下，小顺子，给小主上茶。”
姜云冉还没开口说不用了，前方就走来一道清丽身影。
梅昭仪今日穿的香云纱蝴蝶袖衫裙，嫩黄颜色，衬得她眉目如画，飘逸出尘。
她脸上一直都是平和笑容，少有其他表情。
姜云冉忙上前福了福：“见过昭仪娘娘。”
梅昭仪眼睛一扫，看到青黛手中的食盒，便知道她是过来拜见景华琰的，眼眸中不由透出同情神色。
宫里人都知晓，景华琰并不太喜欢宫妃经常来乾元宫。
一个是乾元宫人多口杂，容易冲撞，另一个则是不高兴被人打扰政事。
否则他这边同朝臣商议国家大事，那边一会儿一个妃嫔，烦都烦死人。
这几年，宫中的妃嫔也都知晓他这个脾气，只有几位得宠的高位娘娘敢过来。
即便如此，景华琰也不是次次都见。
就连梅昭仪自己，今日也是赶巧景华琰得空，她又有正经事情，才能得见天颜。
梅昭仪一贯温和，同姚贵妃一样，很少会为难下位妃嫔，此刻自然也是如此。
她见姜云冉满脸期待，便叹了口气。
“陛下国事繁忙，轻易不得空，”梅昭仪已经安慰上了，“无妨，并不是单不见谁，若是一会儿事情不成，你也不用太过沮丧。”
姜云冉脸上有显而易见的错愕，片刻后便是沮丧。
“是，”她颓丧地对梅昭仪道，“多谢娘娘宽慰。”
梅昭仪浅浅笑了一下。
她伸手一托，就让姜云冉直起身来，在她手上轻轻握了一下。
“都是姐妹，莫要如此客气。”
她顿了顿，又说：“你刚入宫，不懂得宫里许多事，若是有什么难处，可去碧雀宫。”
说到这里，梅昭仪语调轻微有些起伏。
“本宫虽不比贵妃娘娘等，却也好歹是一宫主位，是能说得上话的。”
姜云冉满脸感激：“谢娘娘。”
两个人似乎详谈甚欢，姜云冉觉得两个人足够亲近，才问：“娘娘今日因何来乾元宫？”
这是想要知道如何能见到陛下。
梅昭仪淡淡看向她，浅笑道：“不是什么大事，不值一提。”
她没有说自己的事，只安慰她：“今日不成，改日你再过来，说不得天长地久，总能见一见陛下。”
这话说得，仿佛姜云冉这辈子没什么机会了。
姜云冉就说：“是。”
她陪着梅昭仪在客房坐了一会儿，姜云冉便要送她离去：“妾这等小事，如何敢耽误娘娘时辰。”
梅昭仪温柔一笑：“无妨，本宫也住东六宫，到时候我们一起回去，路上也能说说话。”
梅昭仪人如其名，如三君子般清雅出尘。
姜云冉看着她清淡的眉眼，平静笑了一下：“娘娘真是心慈。”
两个人又等了一会儿，那个通传的小黄门就跑了回来。
“李哥，李哥。”他唤守门黄门，在他耳边低语。
梅昭仪似乎以为事情已经有了结果，她扶着姑姑澄江的手起身，这就要直接离开。
“既然如此，咱们便走……”
然而小李子却快步上前，先见过梅昭仪，才对姜云冉客客气气笑说：“姜小主，陛下得空*，您随小的这边走。”
梅昭仪起身的动作微微一僵。
姜云冉反而有些不知所措，她看了看梅昭仪，又看了看一脸客气笑容的小李子。
最终对梅昭仪福了福，道了一声告退，便跟小李子离开了。
此刻的客房中，只剩下梅昭仪和澄江两人。
澄江低声问：“娘娘，咱们回吧？”
梅昭仪慢慢直起身，她抚平衣袖上的褶皱，回眸看了一眼姜云冉离去的窈窕背影。
片刻后，她脸上重新挂上标准的温柔笑容。
“走吧。”
她扶着澄江的手一步步踏出乾元宫，腰背挺得笔直。
“倒是她运气好。”
另一边，姜云冉跟着小李子，在回廊里穿梭。
刚走了几步，她就感受到一股尖锐的视线向她刺来。
姜云冉微微一抬头，便看到了三名身穿红袍官服的中年男子。
为首的就是她曾经的“好父亲”。
阮忠良难得在外人面前表现出失态。
他甚至连脚步都停了，直勾勾盯着姜云冉，目光里都是难以置信。
那女子站在廊下，目光平静，甚至带了点好奇。
她衣着并不算特别华贵，却肯定不是宫女，定是刚封的宫妃。
最可怕的是她的脸。
怎么会那么像呢？
他身边的朝臣问：“阮宪台？”
阮忠良才猛地回过神，发现自己出了一头冷汗。
他再回头时，只看到了那一抹青绿背影。
“阮宪台是瞧见什么？兴许是心中欢喜？”那名大人问他，语气带这些讨好，“这几日宪台大人经手了这么大的案子，陛下数次称赞，宪台大人不愧是肱股之臣啊。”
阮忠良已经彻底冷静下来了。
他回过头，看向那名朝臣，淡淡一笑：“此番并非我一人之功，都察院上下皆尽心尽力，陛下即便要赏，也是都察院所有官员，这是大家的功绩。”
那官员面上一喜：“大人说的是。”
另一边，小李子对姜云冉解释：“陛下国事繁忙，白日来乾元宫，经常会碰见朝臣，小主不用怕。”
姜云冉笑了一下：“不怕的，不过大人们瞧着都行色匆匆，想来都是国之栋梁。”
“正是。”
小李子领着她绕来绕去，一刻之后，才在浩然轩前停下。
浩然轩就在流光池前，池水中荷叶田田，绿意正浓，唯独少了婀娜多姿的荷花。
夏日时节已经过去，荷花开败，只剩田田绿叶。
微风吹拂，浩然轩一角的风铎叮咚作响，颇有种小桥流水的江南之境。
小李子一眼看到走过来的小柳公公，见过礼便退下了。
小柳公公依旧还是那幅不苟言笑的模样。
“姜小主，陛下繁忙，稍后过来，”小柳公公请她落座，“小主喜吃什么茶，小的这就去准备。”
姜云冉笑笑：“都可。”
都可就是惯常待客的茶便好。
小柳公公就吩咐宫女下去忙了。
姜云冉坐在花厅里，看着外面的碧波荡漾，难得有一种岁月静好，心情平静的错觉。
好似整个长信宫都是这般平安喜乐，都是这般清新自然。
姜云冉看了一会儿，忽然一道低沉嗓音响起：“喜欢荷花？”
姜云冉倏然回身，便看到景华琰站在浩然轩另一侧门前，淡淡看向他。
他今日只穿了一身窄袖华服，白玉腰带勾勒出他劲瘦的腰身，衬得他身姿颀长，面如冠玉。
姜云冉站起身，对着他温柔一笑，躬身见礼。
“见过陛下。”
景华琰大步流星来到她身边，直接坐下，道：“坐下说话吧。”
姜云冉坐下，伸手去拿食盒。
“听闻陛下近来很是繁忙，妾担忧陛下夜里睡不稳妥，便特地炖煮了天麻鸡汤。”
纤纤素手端出一碗白瓷莲花盅，端端正正放到景华琰面前。
盅盖揭开，香气扑鼻。
姜云冉笑意莹莹看向景华琰：“陛下，尝尝？”