从东区基地的东大门出发，经过KUGT2378公路，再经过数十个异种爆炸后遗留下的矿洞，就进入了K79分支公路，这条宽阔的公路有一段横跨了东部海域，海丧尸和海洋变异种层出不穷，沿着K79公路往西，是大量的废弃工厂群，从工厂群深入往南方，就是大量的废弃城市区域，印城便在这些废弃城市群的边缘处，离K79公路较近安全系数较高，而由于废弃时间相对较短，实验室内又有不少可获得的技术资源，由于这些特殊性，近几年无论是军部还是个人组织，都会首选印城及周围的城市作为探索目标。
K79公路由东向西跨越了整个东区基地的南部边缘，尽头没入了西部的森林，西部的原始森林深处气候恶劣，辐射值极高，有大量不明异种出没，除了军方的部分特种队，民间组织极少踏足，即便是特种队进入丛林深处，存活率也极低，久而久之人类便默认了这里是异种的栖息地，称之为西异种丛林。
上次梁寰跟随神封队来到这里，也只是在森林边缘活动，而厉曜的秘密实验室也在较为边缘的隐蔽处，并未深入腹地。
“之前放置锟铻的实验室你重建了吗？”梁寰看着越来越近的葱郁森林，拧开了瓶水递给了正在开车的人。
“没有重建的必要，根本没时间过来。”厉曜喝了口水，把水递了回去，“锟铻的外壳毁得差不多了，只剩了莱茵机箱，潜龙的莱茵机箱损毁严重，我就把它俩的机箱重新组装了一下。”
梁寰反应过来：“小型？”
厉曜打了个响指：“虽然我本人天赋异禀，但印城的技术确实厉害，你看小型多么聪明活泼，还知道找你报仇。”
“你调教得不错。”梁寰象征性地夸了一句。
厉曜嘴快道：“跟陛下还是有差距的，你看你把我调教得——”
他戛然而止，清了清嗓子攥紧了方向盘：“我的意思是你很会安排属下工作，非常了解人性。”
梁寰转头看向车窗外：“嗯。”
“别笑了，玻璃反光！”厉曜一巴掌拍在他大腿上，恶声恶气，“也就你是我老婆，换成别人你试试，老子早跑了。”
梁寰转过头来幽幽地盯着他。
厉曜装模作样地收回爪子继续开车：“脑子里不干不净的。”
梁寰道：“朕没多想。”
“假想也不行。”厉曜一脚踩下了刹车，“差不多了，今晚就在这里休息。”
不等梁寰接话，他拽开车门就跳了下去，拿出对讲机吼道：“全体注意，停车扎营，所有车辆呈半圆构筑防护网，巡逻队按照老规矩，十人一组，三组三向共巡，每两小时换班……其余人清点武器，后勤组抓紧时间做饭！”
“梁哥，你找我？”荆四敲了敲第一的车门。
车后门唰得一声打开，梁寰正坐在后面看原始森林的地图，见他来温和地招了招手，“来。”
荆四上了车，规矩地坐在了他对面。
“越航不在，卢飚太莽撞，其他人我又信不过，这件事思来想去只有你办最合适。”梁寰笑着看向他，“怎么样，愿意帮我这个忙吗？”
荆四道：“梁哥你说这话就见外了，只要我能办到，一定拼尽全力。”
“有你这句话我就放心了。”梁寰将面前的全息地图放大，“这次探索队进异种丛林不管是对东三区还是对我都意义重大，自己人我就不藏着掖着了，陈加的死有问题，我们赚的五百亿被人骗走了，无论是医院、学校社区还是实验室和黑市景区，如果没有资金支持，东三区马上就会面临破产和高额债务，我们之前的所有努力都功亏一篑。”
荆四拧起眉，面露不忿：“梁哥，这肯定是咱们内部出了叛徒，有人在搞鬼！”
“嗯，现在已经查到了些眉目，但我们最急的还是钱。”梁寰往后一靠，叹了口气，“所以这次我们要不惜代价猎杀足够的高级异种。”
荆四重重地点头。
“再者就是，我的官能症需要大量特级异种的脑髓作为制药原料，当然，这次我们带了机甲，猎杀特级异种不成问题。”梁寰头疼地捏了捏眉心，“但探索队中能驾驶机甲的人寥寥无几，除了你，宥钊辰和姜初冬都是佣兵基地的人，所以你要格外上心。”
荆四迟疑道：“梁哥，你和厉哥不上机甲？”
“厉曜现在的精神力只有D-，我的官能症就更不必提了，一旦进入机甲很有可能会精神崩溃。”梁寰顿了顿，“再者厉曜他……我们之间有点误会，还是算了吧。”
荆四不好再问，语气诚恳道：“梁哥，我一定会拿到特级异种的脑髓，你放心。”
梁寰拍了拍他的肩膀：“去吧，明天就要进丛林了，晚上注意警戒。”
荆四应声而去。
梁寰正准备继续看地图，厉曜突然从车窗上倒吊下来，疑惑道：“我们有什么误会？”
梁寰扫了一眼他露出来的大片腹肌和上面新鲜的疤痕，抓住他的领子直接将人从窗户里薅了进来。
车窗缓缓上移，隔绝了外面大片好奇的目光。
宥钊辰收回了视线，和另一边的荆四不着痕迹地目光交汇，继续拿着锤子往下一砸，钉子深深嵌进了泥地里。
姜初冬半跪在防护帐篷的顶端，用力地扯紧了手里的绳子，手臂的肌肉瞬间绷紧，她在顶端系紧后放上了异种扫描仪和警报器，两步跳下来，拍了拍手上的灰尘，踢起地上的锤子，一锤子将宥钊辰正在砸的钉子锤到了底。
宥钊辰被溅了一脸泥，无语地看着她：“姑奶奶，你能不能小点劲儿？”
“废物。”姜初冬点了根烟咬在嘴里，长发垂到了后腰，脸侧的短发被风吹得扬起，遮住了她的视线，“那边到底什么指示？梁寰和厉曜现在正是虚弱的时候，这种时候不动手等着他们恢复吗？”
宥钊辰蹲在地上继续楔钉子，压低了声音道：“他们有他们的考虑，军部那边最近内斗得很厉害，东三区发展不起来，梁寰就没了后招，现在的主要任务还是监视厉曜。”
“你都快跟他好得穿一条裤子了。”姜初冬说，“哪天叛变了也不稀奇。”
宥钊辰扯起嘴角笑了笑：“不存在这种可能。”
“别笑了，看着怪恶心的。”姜初冬掐了烟，“我去找姜初夏了。”
“哎。”宥钊辰喊住她。
姜初冬疑惑地转头。
“如果有一天你必须得杀了姜初夏才能完成任务，你会干吗？”宥钊辰问。
姜初冬眼底莫名其妙，脸上却露出了个明媚的笑容，她笑着将头发撩到耳后：“不干，她可是我姐。”
姜初夏正在帮忙做饭，见姜初冬过来，笑着和旁边的艾黎说了句什么，转身就走。
“姜初夏。”姜初冬喊了她一声，见她加快脚步，抬高了声音，“姐！”
姜初夏脚步一停，转过头来不耐烦地看着她，打量了她一眼后，抱着胳膊道：“你有事儿？”
姜初冬笑道：“难得能和你一起出任务，来跟你叙叙旧。”
姜初夏目光冷淡：“叙什么旧，说你和爸妈一起来外部区出任务结果只有你自己活着回来的事？”
“早就说了当佣兵的没什么好下场。”姜初冬无奈道，“是他俩非要结婚还要搞出两个孩子来养，出任务死活由天定，再说当时凑够学费就能送你去上大学，我又不是读书那块料，我们——”
“我知道都是我的错。”姜初夏冷声道，“但轮不到你来说。”
姜初冬歪头：“为什么？”
“我对初冬的了解比你想象得要多。”姜初夏冷眼看着她，“初冬最讨厌长头发，也没人死了爸妈还能在葬礼上笑出来。”
姜初冬笑道：“我当时只是不想让你担心。”
“人类的行为模式更不会一成不变。”姜初夏说，“如果回来的真是姜初冬，她不会再做佣兵。”
姜初冬疑惑地看着她，语气无奈地搭上她的肩膀：“姐，你没必要这样怀疑我，你只是受的打击太大了。”
“我早晚会找出证据，亲手杀了你。”姜初夏拍开了她的手，毫不犹豫地转身离开。
姜初冬甩了甩被打得发红的手，有点烦躁地点了根烟，尽管在外部区要穿防护服，烟里的精神力增强剂作用几近于无，但她还是固执地保持着长久以来的习惯。
“这件事情没得商量，你要想大家都能活命就按我说的去办！”一道吼声从不远处传来。
姜初冬和旁边的人循声望去，就见厉曜怒气冲冲地从第一里出来，走了几步不解气地转身，拽开车门怒道：“梁寰，你不能拿一群人的命去开玩笑！”
“这是收益最大的办法。”梁寰的声音从车里传来，“厉曜，你冷静一点，我们现在只是在商量具体的解决方案。”
“不用商量了，这件事情我绝对不会同意。”厉曜一巴掌拍在了车门上，转过头恶狠狠地盯着他。
梁寰领口大敞，锁骨和肩膀上是几分钟前被啃出来的暧昧痕迹，他见人去而复返，冲厉曜露出了个温柔的笑。
“你——”厉曜想好的台词一卡，语气不由自主地缓和了下来，“你要是坚持，那老子就不管了！”
梁寰仗着自己在车里无人看见，抬手慢条斯理地系着扣子，眼底带着笑意，声音却压着愤怒：“随便你！”
厉曜喉结微动，见他系完扣子，毫不留情转身就走。
“梁哥，这是怎么了？”卢飚和荆四跑了过来。
另一边，宥钊辰几个人也走到了怒火中烧的厉曜身边询问，厉曜指着梁寰的方向骂了几句，还暴躁地踢翻了块石头。
梁寰收回了目光，笑道：“没什么，意见不合拌了两句嘴。”
卢飚不满地看向厉曜，反倒是荆四忍不住劝道：“梁哥，厉哥他就是这脾气，肯定也没有别的意思，你别放在心上。”
梁寰笑了笑，反倒是卢飚听完忍不住道：“他是不是觉得自己才是老大啊，狂什么狂，也就是仗着梁哥脾气好，他——”
他猝不及防对上了梁寰的目光，后背一凉，下意识地闭紧了嘴。
荆四在旁边劝了几句，就离开了，卢飚一屁股坐在车上，叹气道：“要是越队在这儿就好了。”
梁寰在聚精会神地看地图。
卢飚自己嘟囔了一会儿，摸了摸自己溜圆光滑的脑袋，啧了一声：“梁哥，我怎么觉得不太对呢？”
看来还没笨到家。
梁寰道：“今晚别睡了，盯紧点儿。”
他没具体说明，但卢飚却灵光一闪，想起了越航临走前说的话。
‘不管发生了什么，别试图揣摩梁寰的想法，你只管照做，不会有问题。’
卢飚摸了摸自己的光头，扛着枪进了帐篷，灌了几口精神力增强剂，盯着芯片里密密麻麻的监控仪光屏，绷紧了神经。
天色彻底黑了下来，除了营帐边缘的照明灯，只有巡逻队的手电筒在附近的丛林里晃动。
第一批巡逻队的队长叫宁邱，是个三十多岁身形高大的男人，他左边眉毛断了两截，打架凶狠，这次巡逻队队长的职位是他力争才得来的，因此十分负责。
“你们说副区长和厉教官今天到底在吵什么？我听那几个离得近的佣兵说在车里就打起来了。”宁邱拿着手电晃了晃远处的灌木。
“嗐，还能因为什么，他俩离婚了，分割财产不均呗。”有人说，“听说前段时间厉教官病了做手术，又欠了好多钱。”
“你这个消息都落伍了，我听军部的朋友说，厉教官和军部那边的机甲部长早就结过婚了，和咱们副区长是二婚，人家前夫又杀过来抢人了。”
宁邱震惊道：“什么？”
“不对不对，听说那个部长和厉教官都暗恋咱们副区长。”
“什么乱七八糟的，那部长和咱们副区长是双胞胎兄弟，厉教官原本是咱们副区长的亲嫂子……”
宁邱再度震惊：“什么！？”
“不对，我听那个意思是副区长想派一部分佣兵去打前锋吸引高级异种，厉教官不同意。”有人揭露了真相，“佣兵那边都传开了，他们觉得副区长根本就是想让他们去送死。”
“可是他们佣兵分配的资源和武器是我们的好几倍，工资更是高，这样也算合理。”
“就是，三架机甲有两架给了佣兵基地的人，不知道咱们什么时候也能摸到机甲。”
几个人一边巡逻一边聊得津津有味，突然有人尖叫了一声：“啊！”
一群人赶忙围上去，宁邱抬高了声音：“注意警戒！米惠，你叫什么？”
米惠指了指暗处的灌木丛，咽了咽唾沫：“我、我好像看到了一个异种……变、变成人人人了。”
“你眼花了吧，异种怎么可能变成人。”宁邱攥紧了手里的枪，壮着胆子走了过去。
米惠几人心惊胆战地看着他，宁邱在灌木丛周围看了几遍，扛着枪回来：“别大惊小怪，根本就没有异种，咱们营地可是安装了最新的精神力干扰仪……你们这是什么表情？”
米惠哆哆嗦嗦地抬起手：“队长，你身、身后——”
密集的枪声骤然响起，营地内霎时间一阵忙乱。
三架机甲整齐地排列在营地的中心地段，一道黑影趁乱摸到了防护罩内，他仰头看了三架机甲半晌，选中了黑皇，解锁身份后成功登入了机甲内部。
在他登入黑皇的下一秒，另一道黑影同样悄无声息地摸进了防护罩。
机甲内的莱茵机箱正在安静地运转着，上面的登入作战时间还显示在五年前，操作台上还摞着几沓厚厚的书，潜入者有些好奇地走近，扫开了上面厚厚的灰尘。
《大型作战机甲操作指南》几个字显露在微弱的灯光下。
他轻嗤了一声，翻开这本大部头的晦涩书籍，愣了一下，最开始的几张页面上，有些难懂的英文被人用笔仔细标注了读音和翻译，有些简体字旁还写上了更为晦涩的繁体字，旁边是被人写上的大段大段的繁体注释引文，看样子对方似乎并不熟悉用笔的姿势，许多转折处都稍显生硬。
他往后翻了几页，注音和繁体标注开始减少，但上面开始多了些淡蓝色的粉末，停留在每页的右上角，他捻起来放到鼻尖闻了闻，是精神力增强剂熟悉的味道，而且留在纸质上残存这么久，对方应该是采取的注射浓缩剂的方式——这是早就被淘汰的精神力浓缩剂使用方法。
再往后翻，几乎没有了注音和繁体字，只有朱红色的笔略显凌乱的划痕，看这本书的磨损程度，主人应该看了不止一遍，偶尔有批注时，已经是熟悉的简体字，甚至能通过漂亮程度知道批注的久远程度：
‘登入步骤是否与精神力波动剧烈程度呈正相关？’
‘内力与精神力的联系该当如何？’
‘莱茵机箱接驳口调低3.5.’
‘编者愚不可及.’
‘浪费时间！’
‘狗屁不通！’
……
他津津有味地翻着那本大部头的枯涩书籍，仿佛看见了那个很多年刚从实验室里逃出来的梁寰，在没人教自己的情况下如何笨拙地用着芯片，一字一句试图理解着机甲的基本构造和驾驶方法，又是如何艰难地解决着碰到的每个难题，夜以继日地研究，剧烈波动忽上忽下的精神力让他不得不服用大量的精神力增强剂稳定，但又抗拒着“吃药”这件事，所以宁可固执地用最危险的注射方式服用……
他啧了一声，将这本书放到旁边，看清了下面的书名，眼底稍显讶异。
《青少年心理健康》
他乐得笑了一声，然而随着他往下翻页，眼底的神色变得越来越凝重，他翻得极快，仓促中甚至翻过了几页被血浸透的书页，只是年岁久远，淋漓的鲜血早已褪了颜色，变得斑驳脆弱。
他拧着眉看向下面的几本书，都是在研究空间物理，论证穿越时空和前世今生，甚至下面还有一册关于申请安乐死的申请表和详细说明。
上面每一个比划都像浸透在血色里，在黑暗中散发着压抑的绝望和腐烂的死亡气息。
“操。”他有些暴躁地骂了一声。
芯片闪动的亮光正在无声地催促着他。
他打开了身后的背包，将桌子上的书全都扫进了背包，才熟练地卸了旁边的莱茵机箱，放进了背包，将那些书压在了最底下，余光瞥见了操作台上凌乱的芯片和精密的操作仪器。
他眯起了眼睛，翻了翻那些芯片，没有摸到编码——全部都是自制的。
而那些精密的操作仪器甚至包括治疗仪的缝合线和手术刀，他扣掉了操作仪内部的记录芯片，才背着个巨大的背包登出了黑皇机甲。
“发生什么事情了？”梁寰带着人走到了骚乱处。
宥钊辰和姜初冬几个佣兵基地的人，还有艾黎和姜初夏几个人全都在场，被包围起来的米惠神色惊恐地跪在地上，他满脸都是血，哆嗦着嘴唇道：“有、有异种。”
一群人瞬间抄起了武器。
“异种在哪里？”宥钊辰问他。
米惠摇头：“我我根本看不清，当时我和宁邱他们在、在巡逻，我就看见灌木丛有个巨大的黑影，但很快又从里面出来了一个人……我、我以为是有异种变成了人，宁邱带着其他人过来看，我我就感觉眨了一下眼睛，宁邱的头就不见了！”
宥钊辰神色凝重道：“那其他人呢？”
米惠浑身都在发抖：“我我昏过去了，再醒来周围什么都没有了，肯定是异种干的！”
卢飚跑过来道：“梁哥，人数全部清点完毕，少了九个人，他们身上的定位器全部失灵。这九个人……全都是佣兵。”
姜初冬冷声道：“你的意思是九个佣兵全都死了，但这个没什么用的家伙却能在异种手里活了下来？”
周围瞬间泛起了嘀咕声。
“黑市的人活着，佣兵基地的人死了这么多……”
“不会故意的吧？”
“营地怎么可能会出现异种，当扫描仪是吃干饭的啊。”
“怪不得厉曜和姓梁的吵，厉教官到底是咱们佣兵基地的人……”
卢飚沉声道：“都闭嘴！”
周围霎时一静。
“佣兵基地和黑市的人五五一组，十人一营帐，不管做什么都要报备，最少三人出行。”梁寰道，“加强警戒，巡逻队缩小巡逻范围。”
他在东三区积威甚重，现在开口下了命令，即便有些人心怀不忿，也不敢公然违抗命令。
“这只异种有可能会通过电磁波定位人类，所有人关闭芯片定位。”
一群人纷纷散开警戒，米惠被卢飚带着到了第一越野车内。
与此同时，荆四悄无声息地跳下了神封机甲，混在了四散的人群内，正准备点开芯片发送通讯，芯片内的信号突然中断。
他愣了一下，拽住旁边的人问：“营地怎么突然没信号了？”
“上边怀疑有特殊异种出没，天亮前芯片全部封锁失效，全体紧急转移。”对方道，“刚才你没去？”
“在后面没听清楚。”荆四攥了攥失效的芯片，回头看向矗立在原地的三台机甲，“不会有事的，走吧。”
梁寰回到第一里的时候，厉曜正瞧着二郎腿瘫在椅子上看书。
“神封的莱茵机箱卸了？”他问。
厉曜冲他比了个OK的手势，垂着眼一脸深沉地研究着书籍。
“你什么时候喜欢看书了？”梁寰疑惑道。
厉曜懒洋洋道：“芯片全部断信号，游戏又玩不了，增加一下自己的涵养。”
事实证明皇帝当久了的人是没有任何涵养的，他十分自然地翻转了厉曜的光屏窥探起了对方的个人隐私：“看的什么书？”
《婚后夫妻心理健康手册》几个醒目的大字映入了梁寰眼帘。
他眉梢微动，发出了个疑问的音节：“嗯？”
厉曜推了推虚拟眼镜：“不懂得经营婚姻的男人是不负责任的，陛下，陪我一起看看？”
梁寰十分淡定地将光屏转向他：“可以。”
厉曜满意地点了点头，正要翻页，就看见上面的“婚后夫妻心理健康手册”变成了“婚后夫妻生理健康手册”。
梁寰微微一笑：“下册写得一般，上册倒是可以勉强一读。”
厉曜清了清嗓子，啪得一声合上了虚拟书：“先干正事。”