德妃强忍着伪装出端庄持重的样子，同费家的女眷们辞别。
又同韩王妃辞别。
一直到登上马车，且马车也开始向前行进之后，她才迫不及待地问了出来：“岁岁，到底是怎么回事？”
德妃眼睛里亮闪闪的：“费家那个小郎君，真的对夭夭有意？！”
“是呀！”
阮仁燧洋洋得意地把事情首尾讲了，末了又毫不客气地道：“阿娘，这可都是我的功劳啊——要不是我劝你带小姨母进宫，小姨母能认识小时女官吗？”
“要不是认识了小时女官，小姨母会去海棠诗会吗？”
“不去海棠诗会，当然也就见不到费文英，更不会被他一见钟情啦！”
德妃给足了儿子情绪价值，彩虹屁跟不要钱似的一个劲儿的往外拍：“是呀，这可都是你的功劳，真是帮大忙啦！”
这么说着，又忍不住美滋滋地在儿子肉乎乎的小脸蛋儿上亲了一口：“我们聪明的可爱岁岁！”
一整套流程走完，才问了句：“之前你们俩到底说了些什么？”
阮仁燧就把跟费文英之间的对话一五一十地讲了。
德妃听完就急了：“你都答应他不往外说了，怎么还是说了？”
她知道费家的门楣高，一下子把事情掀开了，抛到费家女眷们的面前去，总有点提心吊胆。
她怕费家人不中意自己的妹妹，想方设法地阻拦费文英。
阮仁燧却说：“就是要把事情揭开才好呢！”
他对着德妃，侃侃而谈：“咱们是要给小姨母找个可以托付终身的人，不仅这个人自己得靠谱儿，他的家人也得靠谱才行啊！”
“要真是只有费文英自己一个人乐意，费家其余人都不乐意，就算是这事儿真的成了，难道小姨母就能快意了吗？”
阮仁燧说得头头是道：“趁早把事情揭开，费家要是乐意，就叫他们两个接触一下试试看，要是不乐意，那估计也不会有后续了，小姨母现在又还不认识他，咱们也没什么损失嘛！”
这时候就看出德妃跟费文英之间的区别了。
听儿子巴拉巴拉说了这么多之后，德妃一点都不觉得三岁小孩儿这么能侃不对劲儿，她只觉得骄傲又自豪！
德妃眼睛里闪烁着智慧的光芒：“岁岁，你真是太聪明啦！”
把阮仁燧给美得呀，都要找不着北了：“费家是不错，但咱们也不至于上赶着呀，这才多久？小姨母就在宫里交到了小时女官这个朋友……”
德妃赶忙道：“今天又跟着参与海棠诗会的几个女郎一起吃饭去了，说不定也能跟她们做朋友呢！”
阮仁燧兴奋地说：“我看今天的事情一出，俊贤夫人是很欣赏小姨母的！”
德妃也跟着心潮澎湃起来了：“我看今天的事情一出，韩王妃也挺欣赏夭夭的！”
阮仁燧越说越高兴：“小姨母读书之后，真的长进了不少呢！”
看妹妹越来越好，德妃由衷地高兴。
这会儿听儿子这么一说，她也跟着美起来了：“以后，说不准夭夭也会是大才女！”
阮仁燧马上就乐颠颠地给她捧场：“大才女的姐姐！”
德妃笑眯眯地叫他：“大才女的外甥！”
阮仁燧：“嘿嘿嘿！”
德妃：“嘿嘿嘿！”
明明都是还没影的事儿，可只是想想，娘俩儿就自顾自地飘飘然起来了。
马车辘辘向前，大概是因为地面不够平整，短暂地颠簸了一下，惹得那车帘随之震荡，短暂地闪现过街上的一角。
德妃忽然间“咦？”了一声：“是林尚宫。”
阮仁燧一扭头，掀开车帘，向外张望：“哪里？”
德妃指给他瞧：“刚刚过去的那辆马车，上边坐的就是林尚宫。”
那辆马车的车帘是束起来的，没被放开。
再瞧一眼，又觉得有点奇怪：“那边既不是皇城所在，也不是林府所在，她过去干什么？”
母子俩短暂地对视了一下，而后在相同大脑内核的驱动下，做出了相同的决定：“瞅瞅去！”
……
林尚宫进了茶室的门，穿过一楼热闹的言笑，在说书人中气十足的声音当中，轻声询问招待的茶博士：“我与褚小娘子相约在此碰面，她可到了吗？”
茶博士赶忙应声：“褚小娘子已经到了，您随我来。”
当下做了个请的动作，领着林尚宫往褚小娘子所在的静室去了。
对于林尚宫来说，这邀约来得稍显突兀，只是对比着那场将近的婚事，好像也不算十分突兀了。
她同褚侍郎，是在宫里边认识的，因为差遣和职位的缘故，平日里反倒是在宫里见得更多。
他们俩在相识之前，都成过一次婚，也都在这次婚姻里留下了一个女儿。
林尚宫的女儿今年十九岁，在国子学做直学士，虽然还没有成家，但也不需要林尚宫操心她的日常起居了。
褚侍郎的女儿今年十七岁，已经定了亲，马上就要出嫁了。
在孩子们的问题上，林尚宫和褚侍郎存在着一定的默契。
两个孩子都已经大了，也到了该成家立业的年纪，没必要非得拧着她们改口称娘叫爹，甚至于继母继父都没必要跟继女相熟。
孩子跟父母，两代人都各有各的生活。
所以一直以来，林尚宫没见过褚小娘子，褚侍郎也没见过林尚宫的女儿何小娘子。
几日之前，褚小娘子忽然间给林尚宫送信，希望见她一面，林尚宫便下意识地以为她是因为出嫁在即，不放心自己的父亲。
林尚宫知道，褚侍郎有着心悸的毛病，偏偏他喜欢夜里读书，总是睡得很晚。
结果才刚碰面，褚小娘子说的第一句话，就全盘推翻了她的设想。
离开霞飞楼之后，褚小娘子重新补妆，换了一身衣裙，在此严阵以待。
说起来，这也是她第一次面对面地跟林尚宫说话。
褚小娘子正襟危坐，神色肃然：“林尚宫，我可以这么称呼你吗？”
林尚宫短暂地一怔，旋即便意识到来者不善。
她笑了笑，语气温和，如一位对褚小娘子敌意无知无觉的寻常长辈：“当然可以了。”
褚小娘子便点点头，暗吸口气，而后微微一笑：“我知道林尚宫打算跟我阿耶成婚——我可以不反对这桩婚事，但是你得答应我一个条件！”
林尚宫眼底飞快地闪过一抹讶异。
紧接着，她又一次笑了。
这一次的笑容，较之最开始那一次，要真实很多。
林尚宫由衷地问她：“是什么条件呢？”
褚小娘子脸上的笑容有点不自然，语气倒是很坚定：“你们可以成婚，但是不能有孩子！”
林尚宫听得挑了下眉，讶然道：“为什么不能呢？”
褚小娘子料定她不会轻易松口，所以早早就打好了腹稿，这时候前脚问完，后脚她就有条不紊地讲了出来。
“林尚宫，你的年纪也不小了，不适合再生孩子，我这么说，其实也是为了你好。”
又说：“据我所知，你并没有兄弟姐妹，我阿耶也是如此，如果你们俩真的有了孩子，不会觉得这个孩子很可怜吗？”
“我阿耶今年都已经四十岁了，如果你们真的有了孩子，等他长大成人，你们俩都该多大年纪了？”
“说句不好听的话，要是他还没有长大，你跟我阿耶就不在了，到时候谁来管他？我吗？”
褚小娘子脸颊上的肌肉绷得紧紧的：“我今年也才十七岁，马上就要出嫁了，怎么可能顾及得上娘家的弟妹？不行的。”
她做出了最终的结论：“我觉得，你们不适合再生孩子了。”
林尚宫定定地看着她，慢慢的，好笑且由衷地惊呼了一声：“我的天呐……”
她看着褚小娘子，好像是成年人在看着一个幼稚且愚蠢的孩童。
褚小娘子被这种目光刺伤了。
她眼睛里含着一点愠怒，强忍着没有发作：“林尚宫，你这么说话，是什么意思？”
林尚宫觑着她，慢悠悠地笑了起来：“没什么意思。”
褚小娘子勃然变色：“你是觉得我很可笑吗？”
林尚宫语气温和如初：“我没有这么说。”
褚小娘子忍不住道：“可你脸上的表情，就是这个意思！”
林尚宫定定地瞧着她，感觉自己好像是做了一场荒唐的梦。
上一次产生这种感觉，还是在底下人胆战心惊地告诉她，说德妃让人取走了朱皇后亲蚕礼要用的发冠……
一直以来，褚侍郎跟她形容的女儿，是娇憨可爱的。
这话林尚宫现在信了一半儿。
她是真的觉得褚小娘子很可爱。
蠢得可爱。
林尚宫想到这儿，忍不住笑了出来。
褚小娘子叫她笑得恼怒不已：“你看不起我——你这是在侮辱我！”
褚小娘子厉声问她：“我说的条件，你到底答不答应？！”
林尚宫没理会她，笑得停不住。
褚小娘子一张脸涨得通红。
她在这儿待不下去了：“你等着！”
褚小娘子说：“我要去告诉我阿耶你的真面目！”
说完，都没给林尚宫反应的时间，就气恨不已地出去了。
林尚宫好整以暇地看着她远去的背影，心想：褚小娘子，这下你真要完蛋了。
你阿耶他完完整整都会是我的了。
又觉得很不可思议。
原以为天地造物，宫里边有一个德妃就很了不得了，没想到宫外还有褚小娘子这样的旷世奇才……
再一想：褚小娘子还不如德妃呢！
起码德妃不会去跟圣上说：你不能再跟别人有孩子，这是为了你好！
林尚宫轻叹口气，叫人先去医馆取几副褚侍郎平日里喝的药，就地煎了，这才叫人赶着马车，往褚家去。
等她们俩都走了，德妃跟阮仁燧才鬼鬼祟祟地从旁边静室里出来。
母子俩对视一眼，眼睛里不约而同地闪烁着震惊与不解。
德妃很少这么钦佩别人的，但是现在么，她由衷地觉得——褚小娘子是个人物！
阮仁燧也惊愕不已：“跟林尚宫硬碰硬，她怎么敢的呀！”
林尚宫是谁，从籍籍无名的小宫女一路爬到正五品尚宫，而后被圣上钦点为太常寺少卿的狠人啊！
这两条履历，全是干货，没有一点水分！
跟她斗，还斗得这么浅显，这么令人不忍直视……
……
娘俩脸上带着如出一辙的唏嘘与感慨，还有点吃瓜吃饱了的心满意足，大手牵着小手，啧啧着往楼下去。
茶楼本就是喧嚣热闹之地，底下还有说书人和玩杂耍的轮流上阵，以招揽客人。
神都城里的富贵闲人们拎着鸟笼来此消磨时间，聚会亲朋。
各书院的学生们在这儿静坐，看看书，亦或者随手写点东西。
也有三三两两的女郎亦或者已婚妇人在此小聚，吃吃点心，嗑个瓜子儿，听一听新近的热闹，享用一下清闲的午后时光。
阮仁燧跟德妃还没从楼梯上下去，就听底下传来一阵嘈杂。
男女惧怕的惊呼声夹杂在桌椅挪动的响声之中，仿佛是生了什么乱子。
德妃心头一跳，第一时间停下了脚步，将儿子拉到身后，保护起来。
侍从们反应更快，早已经不动声色地守在了楼梯的上下两端。
阮仁燧听见底下有人在叫，还有道女声，在慌忙劝说：“七爷，七爷！您是贵人，没得跟我这个小人物较劲，倒是失了您的身份……”
又说：“楼上有雅间空着，我伺候着您上去坐坐？”
阮仁燧心想：大概是茶楼的老板。
又想：七爷是谁？
紧接着，他听见一个漫不经心的声音：“称心娘子，你觉得我用不起你们家的包间还是怎么着？”
阮仁燧只听声音，都觉得称心娘子必定是在点头哈腰：“您这说的是什么话？借我一百个胆子，我也不敢这么想啊！”
又说：“只是您这爱宠宝贝，放在外边，叫我这些不长眼的伙计惊了可不是小事儿，楼上多得是空置的雅间，您二位一起去歇歇脚……哎呀！”
称心娘子这话都没说完，就是一声夹杂了恐惧的惊叫！
德妃实在是很好奇，禁不住向下一步，去看到底发生了什么。
阮仁燧也很好奇，同样禁不住向下一步，去看到底发生了什么。
德妃反手把他的脑袋给按了回去：“你别看，不安全！”
阮仁燧郁郁道：“……那你怎么还看？”
德妃随口道：“大人能跟小孩儿一样？”
探头瞧了一眼，她猝不及防地惊了一下，惊叫一声，猛地缩回身来，心有余悸地捂着心口。
阮仁燧实在是很好奇，从楼梯上向下两步，探头去瞧，一眼便见楼下站着个三十来岁的男人。
脸上白胖，肚子凸起来一点，醉醺醺的，手臂上盘着一条花蛇，正吐信子。
阮仁燧定睛瞧了几眼，心想：哟，原来是他！
那白胖子旁边还有个四十多岁的中年妇人，想必便是之前与白胖子说话的称心娘子，她脸色苍白，强挤出来一点生意人的和气，脸上带笑。
七爷方才用那条花蛇吓了她一下，看她后退几步，面容失色，不禁哈哈大笑，洋洋得意：“怕什么？它又不咬人！”
那妇人只得赔笑：“七爷，我领着您上楼去坐……”
几位女客在这儿待得胆战心惊，放了茶钱在桌子上，悄悄从后边绕着，打算离开。
七爷察觉到了，却只作未觉之态，等她们瑟瑟地路过自己身后，忽然间转身一扑，将手臂上那条花蛇往前一送——
女客们惊声尖叫，狼狈逃离。
七爷满脸坏笑，抬脚用力往地上一跺，做出追逐的声音来，有个客人都跑出去了，又给惊了一下，脚下一歪，摔在了地上。
茶楼老板见状，赶忙快步去扶。
七爷乐得后退几步，捂着肚子笑得喘不过气来。
也是这么一退，叫他注意到楼梯上还站了几个人。
尤其还有个头戴帷帽的妇人。
他起了恶作剧的心思，就要过来——
阮仁燧不怕虫蛇，也知道底下侍从不会叫他过来，丝毫不怵，但是德妃是真的害怕！
那可是蛇啊！
她看一眼就浑身都起鸡皮疙瘩！
阮仁燧就觉得攥住自己小手的那只大手隐隐地在发抖，又好像忽的反应过来了似的，要把他往身后拉，紧紧护住。
阮仁燧回过神来，当下向前一步，挡在了母亲身前，同时出声喝道：“不准过来！”
七爷坏笑着说：“别怕，我都说了，它不咬人……”
阮仁燧冷冷地瞟了他一眼，说：“再往前走一步，我叫人干死你！”
七爷：“……”
七爷叫这话震得酒都醒了三分：“你，你说什么？！”
阮仁燧当然不会再去重复一遍已经说过的话，这死胖子算老几，他也配！
阮仁燧叫人陪着德妃上楼：“阿娘，你再上去坐一会儿，避开点，我收拾他。”
又叫刚刚安置了摔倒女客，折返回来的称心娘子：“找人送壶热茶上去，叫我阿娘暖暖身子，定一定神。”
称心娘子不动声色地瞧一眼七爷，再瞧一瞧这位年幼的客人，当下毕恭毕敬地应了声：“是。”
没叫伙计过去，她亲自提了壶茶上楼。
茶楼里的其余客人瞧了一场热闹，再见这一上一下、一小一大两人隐隐地有了点针锋相对的意思，都觉得这事儿开始有意思了。
七爷起初只是存了点恶作剧的心思，这会儿叫一个小孩儿当众下了面子，不禁有些恼了。
脸面上下不来，就得往回找补：“你是谁家的孩子？口气真够大的……”
阮仁燧当然也不会回答他的问题。
还是那句话，这狗东西算老几，他也配！
阮仁燧沉着脸，叫人过来：“把这死胖子的裤子扒开，帮他把那条不咬人的好蛇塞进去！”
这话落到地上，众人齐齐为之一震。
别说是七爷，随从的大内高手都给镇住了。
七爷还没有发声，领头的侍从就先发声了：“小郎君……”
阮仁燧对上他的视线，确定以及肯定地说：“就这么干，之后再有什么事儿，我担着！”
侍从们暗吸口气，领命应声，一撸袖子，走上前去。
七爷吃了一惊，看一眼围上来的几名劲装汉子，脸色大变，就要开始反派被打脸后的经典一问：“你知道——”
阮仁燧两手插腰，气势汹汹，零帧起手：“王八蛋，你知道我是谁吗？！”
七爷：“……”
阮仁燧两手插腰，气势汹汹：“敢得罪我？有你的好看！”
七爷：“……”
七爷被打蒙了，呆滞几瞬之后，才回过神来，不可置信：“我可是——”
“你是个屁！”
阮仁燧用力“呸”了一声，毫不犹豫地打断了他的施法。
他鼻孔朝天，趾高气扬，轻蔑之情溢于言表：“跟我摆身份——连你爹我都不认识，你能有多了不起！”