HTV通知岳宁前往港大蔡运亨体育馆，岳宁服气蔡致远，他是真懂怎么制造话题的。这种事，还要特意选在港大内部的体育馆里办。
岳宁到达体育馆门口时，记者们已等候在此，纷纷围上来采访她，问：“紧张吗？”
“还好啦！”岳宁笑着说，“考过不少次了。”
岳宁进入体育馆，本就大大的眼睛瞪得更大了，偌大的场馆中央，竟摆放着一排共六块黑板。每块黑板旁还配有一张课桌，桌上放着量具和粉笔。
黑板前后各摆放着十二张桌椅，每张课桌上都放置着参赛机构的铭牌。
岳宁问HTV的沈文琪：“所以今天就只直播我一个人答题，是吗？”
“这个场馆确实能容纳这么多黑板，但我们调不出这么多拍摄设备，也不可能分散拍摄。再说，观众主要还是想看您答题。”沈文琪指着岳宁背后已落座的人群说，“你背后这组是监考和批卷老师，两人一组负责批改一块黑板的答题。前面则是与您同场竞技的机构成员。”
岳宁被安排站在第一块黑板前，听到广播里传来声音：“比赛即将开始，请参加数学比赛的选手各就各位。现在开始介绍到场选手。第一位，来自宝华楼的岳宁。”
岳宁转身面向观众席弯腰鞠躬。
“第二位，来自敏学自修学校的周诚安老师……”
前来参赛的机构无不为博出名，因此播报环节需将所有机构名称报一遍，一共二十三个机构，半数负责出题、半数参加考试，其中数学组共有十一个机构参赛。
岳宁背后的老师走上前，拉开黑板上的遮布。出题者颇为贴心，黑板上一半是考题，另一半留白供她打草稿。
另一位老师则开始分发考卷。
“考试即将开始，请观众保持绝对安静。”广播里的主持人说道，“开始。”
岳宁拿起粉笔开始答题。起初是基础题，她在草稿区快速列写算式。
第一块黑板的题目很快答完，她移步至第二块黑板前，粉笔在黑板上流畅游走，先求一阶导数确定临界点，再通过二阶导数判断函数凹凸性。
她一路答下去，当她站在第四块黑板前时，粉笔突然在黑板上停顿了几秒。这道题要求用向量法证明四面体的中线共点，题目本身难度不高，但港大近年的招生考试中，这类题型占比已不多。岳宁迅速在草稿区画出空间直角坐标系，确定四个顶点坐标后，开始推导中线向量的线性关系。
除了这道题稍作停顿，此后她几乎未有卡顿，一口气答到最后一块黑板。
观众席传来轻微的低语声，广播里主持人提醒：“请保持绝对安静，距离考试结束还有48分钟。”
观众席霎时安静下来，但电视机前的观众，尤其是几所英中的老师却难以平静。
黑板上的题目虽在考试范围内，但出题方为难倒对手，难度远高于常规招生考试，岳宁竟这般轻松答完了？
电视屏幕里，岳宁从头到尾检查了一遍答案，随后放下粉笔。
她转身面向监考老师，鞠躬道：“我交卷。”
那些仍在紧张答题的考生不禁心生怀疑：他们和岳宁考的是同一套题吗？
岳宁走出体育馆，再次被记者团团围住：“宁宁，今天的考题是不是很简单？”
岳宁点头笑道：“数学是我的强项，今天的考题对我来说确实不难。”
她心里清楚，这些题目对大部分考生而言已堪称难题。
但即便再难，这是八十年代初，港城参加考试的考生仅一万两千多人，其中四千多还是自修生，哪儿比得上上辈子她在粤城参加的高考难度。
纵然离开校园多年，又隔了一世，知识看似遗忘殆尽，可脑子还是那个脑子。她爸爸认为她有成为顶尖厨子的天赋，莫伯伯则觉得她尚年幼，可引导成为科技工作者。两人对她的未来定位不同，却有一点共识：一定要让她好好学。
来到港城接触教材后，她只需适应这里的应试套路即可。
接受完记者采访，距离下午一点的英语考试还有些时间，岳宁索性在学校周边逛逛。
她走过红砖墙的教学楼，走下台阶来到校外，沿着街道往西前行。转过街角时，空气中忽然飘来一丝若有若无的焦香。她拐进窄巷，追寻着香气而去。
前方铁皮棚顶歪斜着一块木牌，上面用红漆写着“西贡河粉”。
棚下支着两口铝锅：左边是清澈干净的清汤，一位中年男子正用长柄木勺搅动右边的大铝锅。锅里的牛骨汤咕嘟作响，这是香气的源头。
棚屋外摆着四张木桌，其中三张已坐满食客，唯有一张桌子旁只坐着两位大叔。岳宁上前询问：“可以拼桌吗？”
一位大叔爽快道：“坐啊！”
岳宁坐下后，一位穿着斜襟布衫的女子问道：“吃河粉吗？”
“来一碗河粉。”岳宁说道。
“好的。”
岳宁有些诧异老板娘的粤语十分纯正，便问：“老板娘，你们不是越南人吗？”
老板娘立刻答道：“我们祖籍在汕尾，阿公那一代去了西贡，去年我们一家变卖所有家当，逃到了这里。”
“原来如此。”岳宁看向角落，见两个小姑娘正在低头写作业。
一旁的大叔接过话茬：“很多逃来的越南人，祖籍都是广东、福建的！咱们中国人遍布南洋各个角落。”
“是啊！”岳宁笑着点头，想起乔爷爷和大姨夫在抗战时期，广州沦陷后曾去越南河内组织运输，和他们一样去支持抗战的，后来留在当地的人，想来也有不少吧？
同桌的另一位大叔叹气感慨：“要是中国人来港城也就罢了，现在那些越南人也蜂拥而至。英国人就是慷他人之慨！”
“一边说要限制大陆人来港，取消‘抵垒政策’，一边又接收越南难民，英国人根本不管港城的承受力，不分华人、越南人全都放进来。”
“去年就一直吵着骂大陆不管边境，说越来越多大陆人涌入港城，还嚷嚷着要取消抵垒政策。可转头就在日内瓦签署《关于处理越南难民的国际公约》，把港城列为越南难民第一收容港。电视里只大肆渲染内地移民造成的问题，怎么不报道越南难民问题？”另一位大叔气愤地说，“还不是英国人自己博取名声，却让港城承担后果！现在问题爆发了，就避重就轻，放大陆移民的问题来转移注意力。”
说完，这位大叔不忘向老板解释：“我不是说你们不该来，大家都是中国人，西贡不安全，你们来这儿理所应当。”
“我明白。”老板并未辩解，只是抓了一把新鲜河粉放入漏勺，在沸水中上下翻搅，让每一根河粉均匀受热。
他拎起漏勺轻轻颠了两下，沥干水分后倒入大碗，又从配料碗里取出切得极薄的牛肉片，依次铺在河粉上，再从竹篮里抓出一把豆芽和几叶新鲜的九层塔。
一勺滚烫鲜香的牛骨汤浇在河粉上，瞬间，牛肉片在热汤的冲击下由红转褐。
老板娘将牛肉河粉端上桌，岳宁用筷子挑起半透明的河粉，吹凉汤勺里的热汤。河粉看似清淡，却因烤焦的洋葱、香茅和罗勒叶赋予了独特风味。她咬下一片烫至半熟的牛肉，肉质鲜嫩弹牙，再嗦一口粉，汤鲜味美。
正吃着，穿蓝衫的大叔不慎将汤匙磕在碗里，汤星子溅到岳宁手上。大叔忙说：“对不起啊！”
岳宁连忙摆手：“没事。”
“英国人搞的政策，他们哪把港城当自己的地方？抵垒政策说废就废，难民收容港倒抢着认，摆明了把我们当垃圾桶！”大叔抹了把嘴，“真系希望早日回归祖国，就算穷，都好过被人当水鱼劏。”
对面的灰衫大叔却叹了口气：“回归？你看大陆人连饭都未必食得饱，他们养得起港城？”
“港城五百万华人用不着大陆养，只要不受这种窝囊气！”蓝衫大叔冷笑一声，筷子指向墙上褪色的港英政府宣传画，“你看他们天天讲法治、讲公平，越南难民毫无阻碍地放进来，大陆人游水过来就拉去遣返，有半点公平？当年1967年港英政府调英军镇压华人，转头那些人还去伦敦领勋章！”
岳宁吃着河粉，想起上辈子来港城时，好友曾指着维港夜景感叹：“八十年代的香江，连海风都带着黄金味。”
言语之间，都是对内地耽误港城发展的抱怨和对英国人的怀念。这个年代的港城在文字记录中确实璀璨，自己当年的反驳显得苍白无力。
此刻，铁皮棚顶漏下的阳光斑驳地洒在简易的木桌上。岳宁吃完河粉，擦了擦嘴，那些被美化的记忆里，人们只记得动辄消费几万的“宁宴”，却忘了港城也有铁皮棚下的煤炉。
她起身问道：“多少钱？”
“三蚊。”
价格着实便宜，岳宁从包里摸出钱递给老板娘。
她看了眼两个小姑娘，其中一个怯生生地问：“你是宁宁吗？”
“是啊！”
一直默默做河粉的老板说：“你们要像宁宁姐姐一样好好念书，将来才能成为有本事的人，知道吗？”
岳宁看了看那块招牌，翻转过来发现背面还算平整，便问：“还有油漆吗？我帮你们写块新招牌吧！”
老板惊喜道：“我去买，马上就来！”
他连跑带颠地拿来一罐油漆和一把刷子。岳宁抬头问：“您叫什么名字？”
“李佑财。”老板摘下旧木牌。
“写‘佑财西贡河粉’，好吗？”岳宁问。
老板连连点头：“谢谢，太感谢了！”
岳宁写好招牌，老板娘握着刚才收的餐钱，犹豫道：“宁宁，这钱……”
“您拿着，小本生意不容易。希望你们一直保持今天的品质，把这块招牌做响。”岳宁笑着说，“日子会好起来的。”
往体育馆走的路上，岳宁发现门口已被记者再次围得水泄不通：“宁宁，你知道数学考了多少分吗？”
岳宁低头一笑：“应该是全对吧？”
“哇！果然是我们宁宁，早就知道自己能考满分！”
“而且第二名只考了79分！”
岳宁这才发现来了许多粉丝：“这么热的天，你们怎么都来了？”
“给你鼓劲啊！下午也要考满分！”
中午时分，考试分数已揭晓，电视台现场播报了成绩，粉丝们纷纷赶来庆贺。
“宁宁，下午也要考满分！”人群中有人大喊。
岳宁摇头笑道：“别抱太高期望啦，不太可能的！我英文真的不算好。”
岳宁走进考场时，沈文琪匆匆跑过来：“宁宁，你去哪儿了？蔡先生中午来找你吃饭，没找到人。”
“我发现了一家超好吃的越南河粉摊，去吃了碗西贡河粉。”岳宁知道摄像机正对着自己，借机说道。